“孩奴”,一個被庸常算計裹挾的流行詞

張 偉

如果我們承認流行詞匯是風向標,那么,正被許多人掛在嘴邊的“孩奴”則代表著一種令人憂慮的傾向。它說明我國的整整一代人都開始為要不要為人父母而猶豫不決。它甚至能說明在一個長久以來將親子之情視作基石的社會里,生兒育女頭一次在大范圍內被認為是一種負擔而不是一種幸福。

這可不是個好消息。

關于“孩奴”的討論已經開始占據報紙和網站的顯要位置,“生孩子要理性”的專家觀點頗帶暗示意味地傳播著,“養個孩子要一百萬元”的恐慌悄悄蔓延。據說,在很多家庭的飯桌上,要不要生孩子,已經是一個不可回避的嚴肅話題。

我們承認,單個家庭在生育問題上無論做何選擇,都應受到尊重。但當這種選擇表現出一種整體的方向性并開始傳染時,就不得不嚴肅對待;我們也承認,養育孩子的成本正在變得高昂,但這不足以成為將孩子視作負擔的理由。

生活成本,尤其是城市生活的成本,讓許多人感到壓力太重。這是我們正面臨的現實,它部分是我們為文明發展付出的代價,部分則是我們社會結構失衡的惡性后果。將“孩奴”一詞掛在嘴邊的這代人,許多剛獨立挑起生活重擔。他們面臨一個正被貧富分化、心態失衡等因素慢慢撕裂的社會,并在對美好生活的期望與現實的落差間掙扎。他們習慣性地將這一切主要歸因于外部不公,充滿牢騷和抱怨。

看起來,這些壓力無可避免地影響到他們對于生兒育女的評判。這種壓力是現實存在的:在北京街頭,在上海街頭,或者在廣州街頭,隨便拉住一位勞碌的為人父母者,你都會發現,孩子是他(她)奮斗的動力,也是他(她)焦慮的根源。

然而當一對夫婦忙于用奶粉、尿布和學費的價格來衡量生育的價值,并將為承擔這種價值的奮斗視為“奴役”時,我們可以確定,一定是哪里出了問題。

養育后代從來不只是一個經濟命題。它包含親情之美、倫理之常。它的利弊,不應該只通過計算器上敲出的數字來評判。

親子之愛、天倫之樂,不僅是我們社會長久以來珍惜保存的傳統價值,也是深藏于人性深處不可回避的永恒主題。個體會因種種原因做出不同選擇,但這種根植于文化和人性本身的傳統,并不應該被冷冰冰的成本核算所否定。

在“孩奴”這一流行詞匯的背后,我們擔心,被過分強調的集體抱怨會演化成無法控制的強大潮流,損害我們珍視的親情傳統,從而裹挾許多人的思考,并傷害我們傳統的生育觀念和家庭觀念。

將生兒育女視為勞役,并與買房、買車相提并論的觀念,是草率而不負責任的。它是對世界的消極逃避而不是積極面對,而急匆匆地將這種觀點加以傳播,并津津樂道,則是一種魯莽的冒險。

作為理性的經濟人,我們也許該承認,精確地計算養育孩子的花費,并據此規劃自己的人生節奏,是明智的行為。但是,這種明智絕不是抱怨這種花費之巨大,并借此發泄自己對于生活成本高昂的不滿。要知道,在歷史上,即使是最艱難最貧窮的時刻,人類也不曾放棄對于子女的撫育和愛護。

“孩奴”這個稱呼,叫我們心存不安。這種不安,源于我們對民生艱難的體味——如果連面對撫育后代這a樣基本的選擇,社會成員也被迫精打細算而猶豫不決,則說明這種艱難已經到了某種必須正視的程度。這種不安,也因這類流行詞匯背后所揭示的傳統價值的脆弱而起——憑借那些價值,我們才得以將社會共同體延續至今。

我們希望那些恐懼成為“孩奴”的人,靜下心來進行一次深思熟慮,而不是急于跟從一個符號,放任自己隨波逐流。我們希望對“孩奴”的恐懼早日平息,這既需要靠整個社會系統盡快地良性化發展,也需要已為人父母或將為人父母者,以更良性的心態體會生育和養育后代的美妙。

【選自《紅網》】

插圖 / 精打細算 / 佚名