小人是得罪不起的

王 偉

魯宣公二年(公元前607年)春天,鄭國公子歸生受楚莊王指使,興兵攻打宋國。宋國右師華元、司寇樂呂率軍在大棘(今河南睢縣南)與鄭軍對峙。大戰在即,華元為了鼓舞士氣,下令殺羊設酒犒賞三軍。不知是疏忽還是別的原因,華元惟獨沒有給自己的戰車馭手羊斟分羊肉。羊斟甚為不滿,但并沒有當場發作。

次日開戰,志在必得的華元命令羊斟把戰車駛向鄭軍兵力薄弱的部位,懷恨在心的羊斟卻說:“疇昔之羊子為政,今日之事我為政。”意思就是說,昨天分羊肉的事你做主,今日趕車的事我做主。說完這話,羊斟便揚鞭驅馬,將戰車駛進鄭軍主力陣列,一下子陷入了重重包圍。鄭軍一擁而上,華元只得束手就擒。失去了主帥的宋軍頓時大亂,被鄭軍打得一敗涂地,樂呂戰死,損失戰車四百六十乘,被俘二百五十人,割左耳以獻戰功一百人。數年之后,宋國用一百乘戰車和四百匹駿馬才把華元贖了回來。

公元前605年,鄭穆公去世,其子鄭靈公登基即位,楚莊王派人送來一只三百斤重的的黿作為賀禮。愛好美食的鄭靈公大喜,立刻命令廚師殺黿烹煮。此時,大夫公子宋和公子家正要參見鄭靈公,還沒進宮門,公子宋的食指忽然不由自主地動了起來,公子家覺得好生奇怪。公子宋說:“以往發生這種情況,一定能嘗到新奇的美味,沒有一次不應驗的,這次也不會例外。”進宮之后,果然看見廚師正在殺黿,兩人會心而笑。鄭靈公問他們為何發笑,公子家便老老實實地道出了實情。鄭靈公有意捉弄公子宋,存心不讓他的食指應驗,晚上在宴請群臣分食黿肉時,故意不讓公子宋吃。惱羞成怒的公子宋徑直沖到燉黿的大鼎邊上,伸出手指沾了一下黿湯,放進嘴里嘗了嘗,然后揚長而去。鄭靈公見公子宋如此傲慢無禮,便氣鼓鼓地說了些狠話。公子宋擔心被鄭靈公治罪,干脆先下手為強,于這一年的夏天將鄭靈公刺死。

占盡天時地利人和的宋軍僅僅因為一碗羊肉,就稀里糊涂地輸了一場很有把握的戰爭;一場君臣盡歡的大黿盛宴,僅僅因為一個小玩笑,沒有嘗到美味的臣子就將國君刺死。兩件原本擺不上臺面的小事,居然釀成了動搖國家社稷的大禍,這大概是當事者未曾預料到的。

用今人的眼光看,羊斟和公子宋都屬于無恥小人,為了發泄一己之私憤全然不顧社稷安危。縱觀古今中外,這種小人無處不在,無時不在。平日里,小人和常人各行其道,各有各的活法,并非一定就水火難容。但是做人處世,難免有時會被人漠視或者怠慢,讓人感到傷了面子,傷了自尊,人們或是莞爾一笑了之,或是生兩天悶氣罵兩句出出氣就算了,絕不會出狠招使絆。令人遺憾的是,小人是很容易記仇的,一碗羊肉、一碗黿湯,不管別人是出于疏忽還是故意,都會就此結下梁子,一旦逮到報復機會,小人便不達目的誓不罷休。可惜的是,世人很多時候認識不到這點,根本沒把小人當回事,甚至還有意羞辱小人以示自己清高,以至于后來吃了大虧還不明就里。得罪小人的成本的確很昂貴,但并非無計可施。辦法嘛,一是大家幫他,他若頑固不化,臭他,使其孤立;二是請領導治他,否則這害群之馬會毀了這個團隊。

【原載2009年第9期《龍門陣》】

插圖 / 小人的力量 / 蘇凝