威廉大婚:強心劑還是肥皂劇?

辛立雅

根據一項18世紀的法律,英國王室子弟訂婚前必須獲得國王的批準,但威廉王子只是在宣布訂婚的前一天早晨才打電話通知伊麗莎白女王。

2010年11月16日,英國威廉王子攜女友凱特.米德爾頓在圣詹姆斯宮亮相,正式宣布兩人訂婚。英國王儲查爾斯官邸克拉倫斯宮也發布了關于威廉王子訂婚的簡短聲明。婚禮將定于2011年春季或夏季在倫敦舉行,婚禮細節將陸續公布。

威廉與凱特約定步入婚姻殿堂,意味著他們愿意成為英國特色壯觀儀式的主角:一場以華麗裝飾、教堂鐘聲、馬車隊巡禮為標志的皇室婚禮注定即將上演。

目前英國赤字高達1550億英鎊,首相卡梅倫在10月宣布了英國史上最為嚴厲的財政削減計劃,50萬公務員將被裁掉,女王伊麗莎白二世的國家津貼也被凍結在上世紀90年代的水平。

1981年,威廉的父母查爾斯王子與戴安娜王妃就是在嚴重經濟衰退時舉行婚禮的,以那場盛大的皇家婚禮為開端,時任英國首相撒切爾夫人用3年時間將英國從經濟問題中解脫出來。

民眾熱切期待明年的皇室婚禮為其注入新的生機。但也有人將鋪天蓋地的婚訊諷刺為一場肥皂劇,尤其是那些反“君主立憲制”的人們。

君主制的神奇魅力

威廉王子與米德爾頓已交往8年,因為等了很長時間才得到威廉王子的求婚,英國小報給米德爾頓起了個綽號“待嫁的凱特”。幾年前兩人的短暫分手曾引起極大轟動。凱特將成為英國350年來首位與未來國王結婚的平民,英國上一次發生這種事是安妮.海德在1660年與王儲詹姆士結婚。

英國首相卡梅倫在內閣會議時接到來自白金漢宮的電話,這一消息讓內閣沸騰起來,大臣們都紛紛敲起了桌子。威廉王子大婚令英國政界人士多年來頭一回放下分歧,異口同聲地表達了同樣的立場。

鑒于英國目前在經濟、政治、軍事等諸多方面面臨困境,有評論甚至將威廉王子的婚訊同1947年現任英國女王伊麗莎白二世宣布與希臘王子菲利普.蒙巴頓訂婚,為剛剛經歷二戰的英國帶來一劑強心針的效果相比,稱明年將舉行的這場王室婚禮會讓整個國家更加團結、更有凝聚力。

曾為戴安娜王妃設計婚紗禮服的時裝設計師伊利撒貝斯.伊曼紐爾說,是該調節一下人們的情緒了,英國人過去一段時間以來總感覺忐忑不安,昏暗無光,他認為皇室婚禮是每個人都可以盼望的一件事,大家都希望看到一場美妙絕倫的婚禮,也只有英國才可以舉辦一場如此規模的婚禮。

“我們的君主制有一種神奇的魅力,這也正是威廉王子和其女友米德爾頓如今承諾所要保護的,他們訂婚對女王和整個國家來說都是很棒的消息,老天作證,我們需要這樣的消息。”英國周刊《觀察家》的編輯弗瑞斯特.納爾遜說。

倫敦市民對于威廉王子即將大婚感覺十分興奮。居住在牛津鎮的銀行會計安蒂.史密斯對《中國新聞周刊》說,她期待著觀看這場婚禮,畢竟舉辦皇家慶典是一件令人興奮的事情。來自倫敦的廣告經理蘇珊.于貝爾則對《中國新聞周刊》說,英國有望從皇室婚禮帶來的樂觀氣氛中受益。

威廉王子的婚禮對英國低迷的旅游注定是利好消息。婚禮會在明年吸引更多的外國游客,相關紀念品的銷售和婚禮的電視轉播也將帶來巨大的經濟效益。

英國皇室御用瓷器公司“Aynsley” 推出的王子訂婚紀念款瓷器吸引了不少來自英國本土的訂單,澳大利亞和日本等國的訂單也紛至沓來,售價從10英鎊到40英鎊不等。Aynsley早就把設計圖準備好了,之前一直在等喜訊宣布。

英國旅游業界預測威廉王子的婚禮可為旅游業帶來7.5億英鎊的收入。英國每年接待約300萬名游客,此前因經濟不景氣,今年第三季度訪英游客減少3%。英國旅游局相信中國的游客將是這些游客的主流,因為中國、印度等金磚國家對英國皇室均有濃厚興趣。

威廉與凱特是在蘇格蘭東海岸法夫郡風景如畫的圣安德魯斯大學上學時相識。訂婚的消息一出,二人母校圣安德魯斯大學趁機宣布其為英國“最善于做媒”的大學,該校稱有10%的學生在校學習期間遇到了自己最終的另一半。這條消息迅速被英國使館公布在各種微博上,這或許能吸引一些渴望更多社交機會的外國待嫁女入學。

日趨沒落的尊嚴與奢華

就在威廉王子婚訊傳出不久,英國圣公會主教布羅德本特毫不客氣地在社交網站Facebook和Twitter給予了尖刻的評價,他指責威廉和凱特婚訊鋪天蓋地,是令人作嘔的無聊報道。他還說,英國君主制的本質是貪瀆和縱欲。布羅德本特談到皇儲查爾斯與已故戴安娜皇妃的悲劇婚姻,分別以“大耳朵”和“陶瓷娃娃”形容查爾斯和戴安娜,并說,“我曾設法防止上一次大耳朵和陶瓷娃娃的災難,我現在也希望制止這場災難。”

英國反君主政體民間組織“共和國”的發言人葛瑞海姆.斯密斯說,如果英國人民正被告知要勒緊褲腰帶,如果英國政府正在讓成千上萬的人失業,如果英國民眾的福利金正在被削減,那么對英國政府來說,現在允許在王室身上多花一便士也是有病。

還有人認為,舉辦這樣一個婚禮將會轉移公眾對英國面臨的嚴重經濟問題的注意力。

從1993年開始,伊麗莎白二世女王和普通英國人一樣繳稅。她力圖樹立一個生活節儉的形象,甚至要求白金漢宮宴會剩余飯菜不能倒掉,應重新烹調食用。每逢圣誕節,女王都要發表兩次廣播講話,一次是在圣誕節前夕向全體民眾致以節日問候,一次是在圣誕節早晨專門向軍隊官兵及其家人表示親切慰問。

在這位年邁女王的帶領下,王室致力于不斷拉近與普通民眾的關系。11月,英國王室開通了Facebook,這是英國皇室加入的第四家社交網站。英國王室曾于2007年在視頻共享網站Youtube開設頻道,2009年開通微博客Twitter賬號,并于今年年初在照片共享站點Flickr開設了賬號。

盡管如此,對王室成員的猛烈攻擊不絕于耳。早在去年2月23日,英國一名資深王室評論員在一個電視臺節目中批評英國威廉王子游手好閑,“幾乎沒做什么事情”。

威廉王子目前在英國皇家空軍服役,駕駛直升機執行搜救等任務。

2007年,威廉王子僅履行了14次官方任務,而且其中至少5次是出席觀看足球比賽或者橄欖球比賽。而他的父親查爾斯王儲在和威廉同樣年紀時履行了84次官方任務。2008年,威廉王子履行官方任務的次數增加到24次。英國媒體稱,威廉王子一直沉迷于對英國皇家空軍和皇家海軍“漫長的熟悉過程”中。此間,威廉王子曾兩次飛行到加勒比海執行任務,并且出外度了幾次假,其中包括兩次跟女友米德爾頓到加勒比海的馬斯蒂克島度假。

而王室更多的尷尬還來自其近些年的財政危機。伊麗莎白女王因政府撥款不足已經動用了自己的儲備金。有人擔心,如果目前這種現金不足的窘境遲遲得不到改善,2012年女王儲備金可能會被花光。

英國《獨立報》近日曝光了女王陛下2004年有關挪用政府救助金來支付王室取暖費的申請信,在英國社會引起了不小的騷動。盡管這已經成為一段往事,而且女王的申請最終也沒有獲批,但這個爆料還是觸動了深陷經濟危機中的英國民眾的敏感神經。

“這是我國王室蔑視平民百姓的最明顯證據。”反對君主政體的民間團體“共和國”發言人史密斯說。

兩年前的2008年6月13日,聯合國人權委員會發表一份報告稱,英國應該考慮舉行一次全民公決,以決定是否繼續保留目前的君主制。聯合國人權委員會在報告中稱,英國每一位成年人每年要為王室的花銷承擔62便士的稅費。不過,英國廣播公司(BBC)委托民調機構對1000名16歲以上英國民眾進行的電話訪問顯示:目前大約78%的被訪者認為英國應該繼續保有王室,80%的被訪者認為英國在30年內還是應該實行君主制。

1981年,查爾斯王儲與戴安娜舉行婚禮,總花費約為3000萬英鎊。戴安娜的婚紗上鑲有1萬多顆手工縫制的珍珠,婚禮上的蛋糕有27個。有數據預測,威廉王子的婚禮儀式可能要花2000萬英鎊至4000萬英鎊。

由于威廉王子并非直接的王位繼承人,因此他的婚禮還不能被歸為正式的“國事”,所以英國王儲查爾斯將自掏腰包承擔兒子婚禮與相關招待會的費用。英國王室的一名發言人表示,威廉和米德爾頓“了解現在的經濟形勢”,堅持要求由王室承擔婚禮的花費。

“查爾斯王子和女王都愿意負擔婚禮費用,這將會是家庭內部的出資。”這名發言人說。以目前皇室的財務狀況判斷,這筆龐大的開支對王室家族來說注定是巨大的考驗。★