意想不到的饋贈

馬 德

古常州府無錫縣東門外有一戶人家,兄弟三人,大哥呂玉,二弟呂寶,三弟呂珍。大哥呂玉家的兒子叫喜兒,六歲那一年,喜兒跟鄰舍家孩子去看廟會,結果一去不回,夫妻倆一連找了數日,也不見蹤影。

于是呂玉向有錢人家借了點本錢,打算一邊做些行路的買賣,一邊四處打聽探訪。不料,呂玉這一走,非但沒有找到兒子,還賠光了本錢、患上了瘡毒,差點要了命,就這樣,他一連耽擱了幾年都沒有回家。好不容易時來運轉,賺了些微利,他便趕緊往家趕。

一天,走到一個叫陳留的地方,呂玉在廁所里拾到一個青布搭膊。搭膊中,居然有二百兩白銀。他喜出望外,心想,若把這些銀子帶回去,就可以給家里一個滿意的交待了。然而,他轉念又一想,失主或許會因為丟失了這二百兩銀子而家破人亡呢,這不義之財,我不能取。于是,他在廁所附近,整整等了一天,結果沒有人來尋。他只好往前走,在一家客店里,和一個叫陳朝奉的人閑聊起江湖生意。陳朝奉嘆息說自己在陳留境內丟了一個搭膊,搭膊里有二百兩銀子。呂玉問搭膊的模樣,結果與他撿到的分毫不差。呂玉二話沒說,便把搭膊以及銀子原物奉還給了陳朝奉。

陳朝奉感激不盡。他膝下有一女,想與呂玉結為兒女親家。于是在酒席中,他表達出這番意思。哪料,話剛一出口,呂玉便淚如雨下,他把兒子走失的事,一五一十講給陳朝奉聽。陳朝奉長嘆一聲,說,我家里有一個小廝,是幾年前從一個下路人那里花三兩銀子買來的。如果恩兄不嫌棄的話,我送與你,侍奉在你們夫妻倆身邊,也算是我的一點心意吧。

一會兒,小廝喚到,穿一領蕪湖青布的道袍,生得清秀可愛。呂玉發現,這個孩子左邊眉角,有一個疤兒。他心里一驚,因為兒子四歲時,也曾經跌損左邊眉角,落下疤痕。呂玉執手相問小廝,你幾時到陳家的?小廝說,六七年了。呂玉又問,你是哪里人?小廝道,不是十分清楚,只記得爹叫呂大,還有兩個叔叔在家。呂玉聽罷,一把抱小廝在懷,叫道:兒啊!我是你的親爹,沒想到失散幾年,竟然在此相遇!

父子相聚,陳朝奉一家也好不歡喜。于是,兩家訂下婚約。陳朝奉還拿出二十兩銀子,贈予父子倆,作為他們路上的盤纏。

第二天一早,呂玉父子吃罷早飯,收拾行囊,作謝而別。行約數里,聽得江邊人聲鼎沸。原來一只大船遇險,落水的人號呼求救。岸上人招呼岸邊眾小船去打撈救援,船工卻索要酬勞,正在爭吵不休。

呂玉想,救人一命,勝造七級浮屠。我手頭正好有二十兩銀子,何不做了賞錢,叫他們撈救。于是,他對眾船工說,如果你們能救起一船人性命,我把二十兩銀子都給了你們。眾人聽得有二十兩銀子賞錢,小船如蟻而來。連岸上幾個會水性的人,也赴水去救。

須臾之間,一船人悉數被救起。呂玉將銀子付與眾人分散。水中得命的,都來千恩萬謝。只見內中一人,見了呂玉尖聲叫道:哥哥哪里來?呂玉一看,不是別人,卻是三弟呂珍。呂玉一驚,問弟弟何以至此。呂珍道,真是一言難盡。自從哥哥出門做買賣之后,一連數年沒有音信。有人說哥哥在山西得了瘡毒病故,因此叫我到山西探問哥哥消息。結果,坐船在這里遇險,落入水中,險些丟了性命。

呂玉喜出望外,長嘆一聲,說,哥哥本來是想舍二十兩銀子去救別人的,沒想到,竟然救了你。

在無望的時候,呂玉找到了失散的兒子,又在無意之中,救起了遇險的弟弟。如果不是他心底的善,哪里會成全后來的這一切?所以說,我們活在這個世界上,山窮水盡時能逢一線轉機,功敗垂成后能獲東山再起的希望,這絕不是憑了什么好運氣,也不是冥冥之中得到了上天的什么幫助,而是人性的光輝,為我們開了一扇窗,鋪了一條路,架了一座橋,從而,讓我們逢兇化吉。

一個能為他人捧出一顆和善之心的人,總會在不經意的時候,得到意想不到的饋贈。■