尼阿里河的鱷魚擺渡工

波 波

盧巴蘇庫是扎伊爾尼阿里河上的一個漁夫。20年前初夏的一天,他從蟒蛇口中救了一條小鱷魚,并為其取名“恩加納”。由于擔心恩加納傷人,盧巴蘇庫做了一個籠子,將它放在里面。

盧巴蘇庫每天都將捕來的魚拿出幾條喂它。只要一看到盧巴蘇庫,恩加納便會興奮地晃動尾巴,打得籠子噼啪作響。這個情景讓盧巴蘇庫很高興,認為恩加納肯定很喜歡他,如此一來,他更加用心地喂養恩加納。不僅如此,盧巴蘇庫還不時在恩加納吃魚時,將手伸進籠子里,輕輕地撫摸拍打它的腦袋。在他的撫摸拍打下,恩加納神情安詳,一副很享受的樣子。

盧巴蘇庫知道,鱷魚每每進食后,燕千鳥都會為它清除牙縫里的殘渣,從而讓它們保持口腔清潔。但恩加納被喂養后,便不再有燕千鳥為它清潔口腔。于是,盧巴蘇庫買來一把大牙刷,沾上鹽水,再讓恩加納張開嘴,細心地為它清洗口腔。每次清洗口腔,恩加納都非常安靜。盧巴蘇庫相信,在他盡心盡力的喂養下,恩加納已和他培養出了感情。盡管如此,他還是不敢將恩加納從籠子里放出來,擔心聽不懂人話的恩加納給人帶來傷害。可是,關恩加納的籠子空間狹小,它在里面活動很不便。盧巴蘇庫靠近時,它眼巴巴地看著他,讓他很不忍。沉思良久,盧巴蘇庫決定把恩加納帶到尼阿里河上放生。

來到尼阿里河中央,在盧巴蘇庫的驅使下,恩加納爬下了漁船,在河水里來回游動,顯得特別興奮。盧巴蘇庫盡管舍不得,還是搖著小漁船往回走,讓他沒有想到的是,恩加納卻緊跟在后面,沒有離開的打算。

盧巴蘇庫將小漁船搖到了河岸邊,恩加納也跟著來到了河岸邊。看著圍著自己轉的恩加納,他慎重決定,今后絕不將它放走。盧巴蘇庫將恩加納再次帶回了家。

盡管恩加納很聽話,沒惹過麻煩,但外出打魚時,盧巴蘇庫還是把它帶在身邊。恩加納能主動捕食,也減輕了他的負擔。兇猛的恩加納嚇得魚群四散奔逃,不少撞到了盧巴蘇庫撒下的漁網中。

恩加納無意間的舉動讓盧巴蘇庫有了主意:“何不讓恩加納幫我趕魚呢?”如此想過后,他在撒下漁網后,便將船上的死魚扔到距離漁網幾十米遠的水域。在家喂養時,盧巴蘇庫每次扔出魚,恩加納總是毫不猶豫地一口將魚咬在嘴里。因此,看到盧巴蘇庫扔出去死魚后,恩加納都會猛地跳到死魚所在的位置。由于鱷魚的牙齒不能撕咬和咀嚼食物,進食時總是不停地甩動頭部,利用慣性將大塊的食物弄爛。如此一來,鱷魚進食時,動靜非常大。吃死魚時,恩加納弄出的大動靜嚇得周圍的魚慌不擇路。再加上盧巴蘇庫在另一端用木槳拍打水面,巨大的聲響讓慌不擇路的魚很多都沖向了漁網。利用恩加納打魚,盧巴蘇庫每次都能捕撈到很多魚。

恩加納不僅充當著盧巴蘇庫打魚的幫手,同時還兼任他的保鏢。盧巴蘇庫在院內為它建了一個水池,每次打魚歸來,恩加納總是迫不及待地跳入水池中,只露出眼睛和鼻孔。晚上,當盧巴蘇庫一家沉浸在睡夢中時,水池里的恩加納卻保持著十二萬分的警惕。有賊或其他野獸靠近時,它總是猛地從水里跳出來,將那些毛賊和野獸嚇得渾身發抖,四散逃跑。 歲月流逝,恩加納進入了成年期,體長兩米多,顯得威風凜凜,并且力大無比。而這時,盧巴蘇庫走向了衰老,打魚時有些力不從心。看到主人無力地劃動小漁船,恩加納總是用大嘴頂在船尾上。在恩加納的推動下,小漁船快速前進。

隨后,每次出去打魚,盧巴蘇庫都讓恩加納推動小漁船前進。盧巴蘇庫可以不再費力搖槳了。 一天,在漁船上安然享受著恩加納推進的盧巴蘇庫突然有了一個想法:“恩加納總有使不完的勁,何不讓它當個擺渡工呢!”

盧巴蘇庫將漁船改造成了渡船,把渡口設置在村莊前不遠的河面上。恩加納是個很勤勞的擺渡工,每次都在船尾盡力推動著。對這條鱷魚擺渡工,人們感到非常新奇,對它時常把渡船方向搞偏,在河面呈“之”字線路,甚至大轉圈,并不介意。

但盧巴蘇庫不想看到恩加納白費力氣。經過觀察,他發現,恩加納之所以會出現方向錯誤,那是因為它在渡船的后面,用頭頂著船尾,無法辨清方向。看著忠誠的恩加納,盧巴蘇庫陷入了沉思:“如何才能讓它方向準確呢?”

“恩加納在船頭,帶著渡船前進,方向肯定沒有問題!”盧巴蘇庫心想。但如何才能讓恩加納在船頭帶動渡船呢?思考良久,他找來一個大鐵環,套在恩加納的脖子上。而后,他又在鐵環兩側拴上兩根長繩,自己則坐在船頭,將繩子拉在手里。如此一來,恩加納便由推船變成了拉船。坐在船頭的盧巴蘇庫,像駕馭馬車似的,控制著恩加納前進的方向。當船向左偏時,他就拉動右邊的繩子,向右偏就拉動左邊的繩子。如此之后,渡船方向不對的問題得到了解決。為了獎勵恩加納這個勤勞的擺渡工,盧巴蘇庫在渡船里放了一些魚。恩加納完成一次擺渡,他都會獎勵給它一條魚。

恩加納成為尼阿里河上的擺渡工后,名聲大振,被譽為“最牛擺渡工”。人們為了一睹恩加納的風采,不惜繞道幾百里前來乘坐它擺渡的渡船。

2009年1月的一天,一些外國游客遠道而來,體驗鱷魚恩加納擺渡的新奇和刺激。一名乘客站立不穩掉進了極深的尼阿里河,乘客在水里撲騰著。正當渡船上的人們準備下河救落水者時,他們看到了不愿看到的一幕:在船的前方的恩加納回轉身,飛快地向落水者沖了過去。

人們都發出了驚呼聲,擔心恩加納攻擊落水者。人們還沒來得及做出更多的反應,恩加納已經游到了落水者的身旁。這時,人們看見它突然潛進了水里。在人們納悶恩加納要干什么的時候,落水者的身體竟然露出了水面,在他的身下,人們發現了鱷魚恩加納,而落水者就坐在它的背上。當落水者被眾人七手八腳地拉上渡船后,虛驚一場的人們都情不自禁地為恩加納熱烈鼓掌。看著人們熱烈歡迎恩加納的情景,作為主人的盧巴蘇庫興奮極了。

恩加納勇救落水者這一幕,讓盧巴蘇庫靈機一動,決定在擺渡過程中增加一個表演項目:他乘坐在恩加納的背上,讓它帶著自己在水面上來去。增加這個表演項目后,更多的人慕名而來,一睹尼阿里河上“最牛擺渡工”的風采。面對為何能與恩加納如此和諧的提問,盧巴蘇庫輕輕地拍打著恩加納的脊背說:“動物都是有靈性的,即便被稱為冷血動物的鱷魚也是如此,只要你真心對它,它就會以百倍的熱情回報于你。”

(田生摘自《戀愛婚姻家庭》圖/宋德祿)