駐白宮時(shí)間最長(zhǎng)的記者

長(zhǎng)平

差兩個(gè)月就滿90歲的時(shí)候，海倫·托馬斯——駐白宮時(shí)間最長(zhǎng)的記者，宣布退休。

這不是一次光榮的功成身退，而是在如潮的譴責(zé)聲中被迫辭職。她那先后讓10位總統(tǒng)領(lǐng)教過的“刀子似的舌頭”，最后竟傷到了自己。在2010年5月27日的一個(gè)猶太人歷史月慶祝活動(dòng)上，她被問到對(duì)以色列的看法時(shí)，脫口而出：“以色列人應(yīng)滾出巴勒斯坦……回到波蘭、德國(guó)、美國(guó)或其他任何地方。”

這段話在網(wǎng)上引起了軒然大波。她的代理公司宣布和她斷絕關(guān)系，她的新書合著者聲明不再和她合作，已經(jīng)邀請(qǐng)她出席畢業(yè)典禮并致辭的一所高中收回了邀請(qǐng)。白宮發(fā)言人吉布斯立即站出來和她劃清界限，說她并不代表多數(shù)美國(guó)人，更不代表政府。

不過這些話并不能掩蓋她曾經(jīng)獲得的殊榮。她是全美記者俱樂部首位女官員，白宮記者協(xié)會(huì)首位女記者、首位女主席，她也一直享有“白宮記者團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)”的雅號(hào)。她以對(duì)權(quán)力毫不留情的追問而出名，她的工作得到了同行及社會(huì)的廣泛認(rèn)可。1998年白宮記者協(xié)會(huì)設(shè)立了“海倫·托馬斯終身成就獎(jiǎng)”，她是首位獲得者。

事實(shí)上，美國(guó)人認(rèn)為最受《憲法第一修正案》保護(hù)的，是民主政治的需要。也就是說，政府并沒有那么大的權(quán)力來限制言論，人們對(duì)政府的批評(píng)甚至辱罵，基本上不會(huì)有任何麻煩。

海倫·托馬斯正是在憲法的這把保護(hù)傘下，在白宮橫沖直撞半個(gè)世紀(jì)。肯尼迪曾諷刺她：“假如扔掉手中的筆和采訪本，海倫也會(huì)是一個(gè)好姑娘。”尼克松對(duì)她示好，但是她第一個(gè)在報(bào)道中說出他應(yīng)該辭職。奧巴馬對(duì)她也非常尊敬，但是她嚴(yán)厲地批判他的政府企圖控制媒體。對(duì)布什政府，她刻薄嘲諷，稱其“史上最壞”，甚至說假如切尼要參加總統(tǒng)競(jìng)選的話，她就要自殺——實(shí)在受不了這個(gè)說謊的政府了。

不知道是不是患上了“職業(yè)病”，海倫·托馬斯的言語不僅對(duì)權(quán)力越來越無情，而且延伸到其他方面。

然而，世界上沒有絕對(duì)的自由，言論自由也有它的邊界。在美國(guó)人的觀念中，最不該受保護(hù)的言論自由，就是煽動(dòng)公私仇恨、挑撥種族關(guān)系。這是跟追求真理和民主政治關(guān)系不大的自我表達(dá)，而且有著明顯的危害作用。

一不小心，海倫·托馬斯犯了眾怒。

（莊妃軒摘自《中國(guó)新聞周刊》2010年第22期）