北極雪
1936年,美國馴馬師湯姆·史密斯買下了一匹名叫“海餅干”的3歲純種馬,這匹馬身材矮小、前腳彎曲、膝蓋突出還不對稱,并且還不夠直。因為有著嚴重的體形缺陷,“海餅干”長期被它以前的主人所輕視。它以前的主人“以貌取馬”,判定“海餅干”是匹非常不合格的馬,加上“海餅干”參加過的一些小比賽,成績都很糟糕,所以從來沒有給予它任何特殊照顧。而且,由于長期受冷落,缺乏營養的“海餅干”體重比一般賽馬要輕,每次比賽,為了顯示“公平”,它總是必須背上30磅左右重的沙袋。
盡管這樣,史密斯還是從“海餅干”身上看到了閃光之處:透著一種真正的自信。
在史密斯的調教下,一向被人輕視的“海餅干”開始讓觀眾刮目相看——在比賽中,“海餅干”所向披靡,屢獲佳績。1937年,“海餅干”在10場重要的彩金賽中全部獲勝,它的年收入達到驚人的14.4萬美元,這些錢在那個年代,簡直是筆巨款,比最賺錢的賽馬在巔峰時期賺得還多。1938年11月1日,“海餅干”與另一匹獎金馬王“戰將”的比賽更是吸引了全美國人的眼球,就連那些不喜歡看賽馬的人也關注了這次比賽。最終,“海餅干”以4個馬身的絕對優勢獲勝,當之無愧地當選了美國年度最佳賽馬。
1939年2月14日,“海餅干”在一次比賽中嚴重受傷:前腿韌帶破裂,它很可能再也不能參加比賽了。但是,當年秋天,“海餅干”的老板宣告了一個令人震驚和興奮的消息:7歲的“海餅干”將于1940年3月2日,最后一次挑戰它一直未能征服的賽事——圣安妮塔10萬獎金賽。
美國整個賽馬界都在關注圣安妮塔10萬獎金賽,關注“海餅干”的意外復出。之前,“海餅干”曾經兩次以微弱的差距與10萬美元的獎金擦肩而過。作為一匹身形有嚴重缺陷的賽馬,“海餅干”的這次比賽結果震驚了整個美國——“海餅干”跑出了圣安妮塔大賽歷史上的最好成績,這個成績在美國賽馬史上排名第二,并且打破了當時的世界紀錄。
賽馬的黃金期一般在三四歲。為了跟壯年的賽馬一比高低,大齡賽馬“海餅干”在賽道轉彎時永不減速。這對賽馬來說,傷害非常大,同時也是對體力極限的嚴重挑戰。但是,為了贏得每一場比賽,“海餅干”都不顧一切地往前沖。“海餅干”十八九歲的時候,還在賽馬場上拼搏,當它在拐彎以及沖刺的時候,觀眾都不敢相信這已經是匹將近20歲的老馬。
在賽馬比賽中,賽馬們的直線加速度差距都不大,輸贏的較量往往是在轉彎時。“海餅干”之所以屢次創造奇跡,就在于它頑強的拼搏精神,它總能超越自身的體能極限,哪怕跑到鼻子流血也不減速。
后來,“海餅干”在比賽中再次受傷,幾乎無法繼續比賽,但它仍以頑強的毅力戰勝了傷病,一直堅持參賽,直到年老體弱而退役。
“海餅干”,這匹有著體型缺陷的賽馬獨具的拼搏精神,這種克服困境、贏得成功的精神和力量,鋪就了一匹劣勢賽馬通向成功的道路。“海餅干”時代,正是美國暴發經濟危機的年代,“海餅干”的奇跡激勵了無數處于焦慮和恐慌中的美國人。隨后,美國的經濟開始從蕭條走上復蘇。從某種意義上說,“海餅干”的拼搏精神不僅改變了它自己的命運,更激勵了整個國家。
1938年的新年前夜,美國的年度十大新聞人物榜出爐,但只有9個人上榜,其中包括當時的美國總統富蘭克林·羅斯福、英國首相內維爾·張伯倫,與這些叱咤風云的大人物同處于榜單上的還有一匹叫做“海餅干”的馬——它長得矮小,體形還有嚴重缺陷,但是它卻創造了賽馬史上的奇跡。
當我們生活路上遇到挫折的時候,請想想這匹名叫“海餅干”的馬吧。如果具備了“海餅干”的頑強斗志和拼搏精神,那么生活中,我們還有什么困難不能克服呢?
(月車摘自《人生與伴侶》)