華盛頓的壞習(xí)慣

劉 洪

當(dāng)前這場(chǎng)金融危機(jī),在許多美國(guó)人看來,“華盛頓的壞習(xí)慣”就有脫不了的干系。

在去年上任之初投書《華盛頓郵報(bào)》敦促國(guó)會(huì)放行經(jīng)濟(jì)刺激方案的文章中,美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬言辭辛辣,說國(guó)會(huì)議員們不應(yīng)該讓“華盛頓的壞習(xí)慣”(Washingtons Bad Habit)阻擋住前進(jìn)的道路。

在前年的大選期間,改變“華盛頓的壞習(xí)慣”就是兩位總統(tǒng)候選人的口頭禪,也由此成了家喻戶曉的詞匯。即使是奧巴馬最終勝出,麥凱恩無奈落敗,兩人此后會(huì)面發(fā)表的聯(lián)合聲明也強(qiáng)調(diào),誓言要合作改變“華盛頓的壞習(xí)慣”。

那么,這個(gè)所謂的“華盛頓的壞習(xí)慣”,到底是什么呢?或許只可意會(huì),不可言說。想來,自然和華盛頓這個(gè)“政治之都”有莫大關(guān)系,不外乎政壇官僚作風(fēng)、貪污腐敗、爾虞我詐、勾心斗角。

政治圈里總是是非多,更何況你方唱罷我登場(chǎng)的政壇名利場(chǎng)。200年積習(xí)下來,華盛頓的弊端自然就多,尼克松的“水門”、里根的“伊朗門”,克林頓的“裙子門”,各種事件好戲連臺(tái)。一樁樁、一件件的丑聞演變到現(xiàn)在,自然讓美國(guó)人一想起華盛頓城里的官僚們就很不是滋味。

在去年有關(guān)中美輪胎特保案聽證會(huì)上,強(qiáng)烈反對(duì)特保措施的美國(guó)輪胎業(yè)者就說,特保措施將導(dǎo)致美國(guó)消費(fèi)者利益受損,但京畿里(Beltway)的政客不能并不在乎。此言一出,旁聽的一些中國(guó)業(yè)者可能丈二和尚摸不者頭腦。但美國(guó)人馬上心領(lǐng)神會(huì),全場(chǎng)哄堂大笑。這也正說明美國(guó)人對(duì)“華盛頓壞習(xí)慣”的厭惡。

這里的“京畿”和“壞習(xí)慣”是緊密相連的一個(gè)政治術(shù)語。其中,比較完整的一個(gè)說法,是“京畿強(qiáng)盜”(Beltway Bandits)。其中,Beltway指的是環(huán)繞華盛頓的一條高速公路,約相當(dāng)于北京的四環(huán)或五環(huán),但華盛頓就這一條環(huán)路,由此該路也成為華盛頓的象征。將京畿與強(qiáng)盜相連,更說明民眾對(duì)政客的厭煩。

當(dāng)前的這場(chǎng)金融危機(jī),在許多美國(guó)人看來,“華盛頓的壞習(xí)慣”就有脫不了的干系。奧巴馬就說,美國(guó)的經(jīng)濟(jì)危機(jī),不僅是經(jīng)濟(jì)的危機(jī),也歸結(jié)于“華盛頓的壞習(xí)慣”。他說,在過去幾十年,華盛頓總是不愿作困難決定,很多人都習(xí)慣當(dāng)好好先生,就是不敢采取切實(shí)措施,應(yīng)對(duì)面前的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

在去年底總結(jié)自己的執(zhí)政業(yè)績(jī)時(shí),奧巴馬就說,他的政府對(duì)“花掉每個(gè)美元”都盡職盡責(zé),比如,削減了研發(fā)過時(shí)武器的費(fèi)用,遏制了不少浪費(fèi)現(xiàn)象,因此,“我們不僅開始改變政策,也開始改變?nèi)A盛頓的文化”。

但“華盛頓的壞習(xí)慣”真能改變嗎?奧巴馬估計(jì)也沒有太多信心。比如,受金融危機(jī)影響,美國(guó)金融機(jī)構(gòu)的游說開支下降了不少,但在另一個(gè)改革重點(diǎn)——醫(yī)療保險(xiǎn)領(lǐng)域,開支則大幅增加。華盛頓只不過改換了部分臉面,并沒有改變本質(zhì)。至少許多人提到華盛頓,想到的仍舊是那個(gè)政治醬缸文化。

因此,許多人也感嘆,每次選舉或辯論,華盛頓總是一個(gè)被攻擊對(duì)象,許多候選人都是帶著“反華盛頓”(Anti-Washington)的招牌殺向華盛頓的。當(dāng)然,很多也就是一個(gè)選舉策略,選舉完了,躋身華盛頓的政治圈,也就沉浸其中、自然而然了。

再比如,《時(shí)代周刊》2009年底將“年度風(fēng)云人物”授予了美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克。其對(duì)伯南克的評(píng)價(jià)就是:“他不是一個(gè)典型的京畿權(quán)力掮客(BeltwayPowerBroker)”,“他不參加華盛頓的圈內(nèi)晚宴,他喜歡在家和夫人共進(jìn)晚餐,而樂于受夫人使喚去洗碗和倒垃圾……”許多美國(guó)人都稱呼伯南克為“完美的公務(wù)員”。

去年年初奧巴馬就高調(diào)和“華盛頓的壞習(xí)慣”宣戰(zhàn),但到年底,《時(shí)代周刊》依然忍不住要嘲諷一下無處不在的“壞習(xí)慣”,從中可見“壞習(xí)慣”的根深蒂固和奧巴馬的變革努力的效果不彰。而且,《時(shí)代周刊》的諷刺也不妨反過來讀,被認(rèn)為是“書呆子”的伯南克自然沒有“華盛頓的壞習(xí)慣”,但在華盛頓政治圈,又有幾人如伯南克?他們身上會(huì)是什么習(xí)慣呢?