目前,我國探月工程二期嫦娥二號任務進展順利,嫦娥二號衛星、長征三號丙運載火箭正在做發射前的測試準備工作,計劃于今年年底前實施飛行試驗任務。
探月工程總設計師吳偉仁表示,與嫦娥一號任務相比,嫦娥二號任務技術更新、難度更大、系統更復雜,相應的風險也更大。
吳偉仁介紹,在探月工程一期繞月探測工程實施過程中,為應對我國首次探月活動高技術、高風險的挑戰,工程各系統開展了一箭一星備份產品的生產和相關準備工作。2007年10月24日,我國成功發射嫦娥一號衛星,至2009年3月1日衛星受控撞月,經過一年多穩定的在軌運行,嫦娥一號衛星實現了“準時發射、準確入軌、精確測控、精密變軌、成功繞月、有效探測、取得成果”的一系列目標,圓滿完成了探月工程一期的工程目標和探測任務。
考慮到二期工程需要攻克的關鍵技術多、技術跨度和實施難度大,國家國防科技工業局經慎重研究,決定將嫦娥一號的備份星改造為探月工程二期的先導星嫦娥二號衛星,其目的在于試驗驗證嫦娥三號任務的部分關鍵技術,為嫦娥三號、四號探測器實現月面軟著陸積累經驗,深化月球科學探測。
“嫦娥二號任務比嫦娥一號任務增加了很多新技術,對探月工程起到承上啟下的關鍵作用,對整個工程甚至航天事業的發展都具有十分重要的意義。”吳偉仁指出。
與嫦娥一號任務相比,嫦娥二號將實現6個方面的技術創新與突破。
一是突破運載火箭直接將衛星發射至地月轉移軌道的發射技術。相比嫦娥一號先發射到地球附近的過渡軌道,再經過自身多次調整進入奔月軌道,嫦娥二號衛星將由運載火箭直接送入近地點200公里,遠地點約38萬公里的奔月軌道,這樣效率更高,嫦娥一號用了近14天時間進入工作軌道,嫦娥二號7天以內就可做到。相比嫦娥一號任務,嫦娥二號任務對運載火箭推力要求更大,入軌精度和控制精度要求更高。
二是試驗X頻段深空測控技術,初步驗證深空測控體制。嫦娥二號任務飛行測控將首次驗證我國新建的X頻段深空測控體制。相比嫦娥一號任務中使用的S頻段衛星測控網,X頻段無線電傳輸信號頻率更高,遠距離測控通信效果更好。
三是驗證100公里月球軌道捕獲技術。相比嫦娥一號在距月面200公里處被月球捕獲,嫦娥二號將在距月面100公里處進行制動,飛行速度更快、軌道更低、制動量更大,同時月球不均勻重力場對衛星軌道的攝動影響也相應增大,大大提高了對衛星制動控制精度的要求。
四是驗證100公里×15公里軌道機動與快速測定軌技術。嫦娥二號要驗證100公里×15公里軌道機動與快速測定軌技術,測試將飛行軌道由100公里圓軌道調整為遠月點100公里、近月點15公里的橢圓軌道的能力。
五是試驗全新的著陸相機,數據傳輸能力大幅提高。嫦娥二號增加配置了降落相機,以檢驗對月成像能力,為嫦娥三號月面軟著陸作準備。數據傳輸速率也由嫦娥一號的3兆每秒翻倍為6兆每秒,還將進行12兆每秒的傳播速率試驗。
六是對嫦娥三號預選著陸區進行高分辨率成像試驗。嫦娥一號搭載的CCD相機分辨率為120米。而嫦娥二號在100公里圓軌道和100公里×15公里軌道的近月點處,將分別對嫦娥三號的預選著陸區進行優于10米和1.5米分辨率的成像試驗,分辨率有了很大提高。
“與嫦娥一號相比,嫦娥二號任務要在技術上實現多項新的突破,在許多關鍵技術方面都要進行原始創新,任務更加艱巨,風險性更大,工程各系統和全體參研人員正在按照‘高標準、高質量、高效率’的要求開展工作,力爭圓滿完成任務。”吳偉仁說。