安化縣仙溪鎮平江村海拔1100余米,全村人口350人,2002年人平純收入僅350元,是當地有名的特困村。全村擁有山地面積1200多公頃,自然植被豐富,具備牛羊成群放養的基本條件。2003年初,平江村委會提出了“規模養殖,科技致富”的發展思路,動員全村群眾大力發展以牛羊為主的養殖業。近7年來,該村山羊飼養量已達8100余只,牛已達1200多頭,成為仙溪鎮有名的“牛羊村”,人平純收入3000余元。
發展之初,該村通過多種有效形式進行廣泛宣傳發動,人平集資5元作為養殖業發展基金,用于扶持養殖業示范戶起步。同時,采取股份、聯營、合伙等方式,先后籌措養殖業專項資金10萬多元,在全村發展了一批牛羊專業戶。此外,村上還拿出3000多元錢,重獎村上率先發展牛羊的8戶專業戶。2005年,王博文、王忠良等村民先后發展牛羊150頭以上,年收入2萬多元。
為解決牛羊不適應高山云霧氣候的問題,他們積極調優品種,先后淘汰了4個本地羊品種,專門從外地引進一批耐寒、成活率高、生長快的優質品種。同時,各農戶采取聯戶經營的方式,在牧區內修建了60多個避雨欄舍,由馴化的老羊將羊群就近帶入茅棚避雨。他們通過摸索,采取噴灑石灰的辦法為羊祛寒,大大減少了山羊疾病,現在羊的成活率高達99%。為調節牛羊過冬飼料,他們將本地和山下的紅薯藤、花生苗、玉米苗等食料,廉價收購,通過晾干、保潔等技術處理,垛成堆加蓋塑料布進行冬儲。此外,他們專門聘請經驗豐富的高級畜牧師給村民定期進行技術培訓,絕大多數村民掌握了選草、配種和防疫等各個環節的技術。
在發展模式上,他們采取了“輪戶看養,掛牌管理”的方式。把千余只牛羊分區放養,每天組織3人以上看養,其他的大部分勞力就可以抽出時間來從事農業生產。為拓展銷售市場,協會推薦專人到深圳、珠海、株洲等地的大賓館聯系業務,通過多種途徑和渠道,與外地客商簽訂了長期的購銷合同,解決了養殖戶的后顧之憂。