碳關稅的法律解讀與中國的應對

朱丹寧

【摘 要】碳關稅是指對高耗能的產品進口征收特別的二氧化碳排放關稅。征收碳關稅不僅違反WTO基本規則,還違背《京都議定書》的原則,實質是“以環境保護之名,實施綠色貿易壁壘”。針對西方發達國家征收碳關稅的威脅,中國應當作出積極應對,加快轉變經濟發展方式,調整優化經濟結構,并積極致力于建立公平公正的國際經濟新秩序。

【關鍵詞】碳關稅;貿易保護主義;碳稅

中圖分類號:F830.33 文獻標識碼:A 文章編號:1009-8283(2010)07-0234-01

1 什么是碳關稅

碳關稅,通常又稱為邊界調節稅(border tax adjustments)最早是由法國前總統 提出,用意是希望 國家應針對未遵守《京都協定書》的國家課征商品進口稅,否則在歐盟碳排放交易機制運行后,歐盟國家所生產的商品將遭受不公平之競爭。2009年6 月上旬, 部分美國代表在波恩的聯合國氣候變化會議提出對沒有實施溫室氣體強制減排的國家實施附加貿易關稅,即征收碳關稅。然而碳關稅引起全球的關注和轟動則是在09年6月22日美國眾議院通過了《美國清潔能源安全法案》。該法案規定,美國有權對包括中國在內的不實施碳減排限額國家進口產品征收碳關稅。

許多專家學者認為碳關稅的實質就是“以環境保護之名,行貿易保護之實”,是典型的綠色壁壘。

2 碳關稅與現行的WTO制度的比較

碳關稅是對不實施碳減排限額國家進口產品征收碳關稅,那么這個做法是否和WTO的相關制度違背呢?是否和反對貿易保護主義的基本精神相違背呢?

GATT1994第20條(一般例外)規定了單獨關稅區可以采取限制貿易的合法措施。其中第20條(b)項規定,GATT成員可以采取為保護人類、動物或植物的生命或健康所必需的措施;第20條(g)項規定,GATT成員可以采取為保護可用竭的自然資源有關的措施,此類措施與限制國內生產或消費一同實施。相關國家在認證碳關稅的合法性時,便以上兩項規定為依據,并準備對發展中國家的產品征收碳關稅。

其實稍加分析就可知該理由是站不住腳的。碳關稅征收的目的是為了減少全球二氧化碳的排放量,二氧化碳并非是GATT1994第20條(g)項規定的可用竭的自然資源,因此GATT1994第20條(一般例外)并不能用來證明碳關稅的合法性。GATT要求限制貿易的措施的采取必須以確鑿的因果關系為依據,即行為必須與后果有確定的聯系。也就是說,貿易行為確實影響人類、動物或植物的生命或健康時才能采取措施,而不能僅僅基于懷疑。

西方發達國家對發展中國家征收碳關稅是嚴重違背WTO的基本原則和精神的。GATT1994第三條國內稅與國內規章的國民待遇部分第2款規定,一締約國領土的產品輸入到另一締約國領土時,不應對它直接或間接征收高于對相同的國產品所直接或間接征收的國內稅或其他國內費用。同時,締約國不應對進口產品或國產品采用其他與本條第一款規定的原則有抵觸的辦法來實施國內稅或其他國內費用。發達國家擬只對不實施碳減排限額的相關發展中國家進口產品征收碳關稅,已經嚴重違背了關稅與貿易總協定中的關于國民待遇的規定,實行了差別待遇。

除了WTO的基本制度外,碳關稅還明顯違反了國際環境條約中所確定的共同但有區別的責任原則。《里約宣言》明確指出“鑒于導致全球環境退化的各種不同因素,各國負有共同的但是又有區別的責任。”幾乎所有的西方發達國家都簽署了《里約環境與發展宣言》,因此都應受該國際條約的約束,承認共同但有區別的責任,但是碳關稅就公然違反了該條已被國際社會公認的國際法基本原則。

3 中國的法律制度與對策

3.1 中國相關的法律制度

近年來中國對環境問題越來越重視,環境問題也開始影響到政治、經濟和生活的方方面面。然而,從立法技術上看,中國在環境法領域尤其是關于減少溫室氣體排放的立法技術還是相對比較薄弱的。主要的立法也只有《可再生能源法》《節約能源法》,且規定的都相對籠統,像一些關于節能技術進步和激勵措施方面,大多屬于鼓勵和引導的性質,未能對相關技術發展作進一步的規定和詳細的做法。

若西方發達國家開征碳關稅,對中國的經濟和出口則將是一個非常嚴重的打擊。如果實施‘碳關稅,中國產品在進口國國內銷售價格就會變高,競爭優勢將會喪失,進口國本國同類產品的競爭優勢將會凸現。總之,最后還是會出現一個貿易保護的局面。

3.2 我國的應對

鑒于碳關稅對我國經濟發展和對外出口所造成的沖擊,而西方發達國家尤其是美國對發展中國家開征碳關稅幾乎已經是大勢所趨,那么中國對此出臺一些對策也已是迫在眉睫。

(1)加快轉變經濟發展方式,調整優化經濟結構

碳關稅主要是針對高耗能的低端產品征收的關稅,要想減少碳關稅對中國出口行業的沖擊,就是要加快中國經濟發展方式的轉變,調整優化經濟結構,生產低碳綠色高端產品。這是從根本上解決該問題的辦法,然而實行起來卻有難度。首先,經濟發展方式的轉變并不是一蹴而就的,其過程漫長而復雜。其次,中國作為一個出口大國,不可能不向外出口高消耗的產品。

(2)在國內征收碳稅

如果我們自己征收了碳稅,它再實行碳關稅就變成了雙重征稅。雙重征稅是指兩個以上主權國家對同一跨國納稅人的同一課稅對象征收兩次稅收。根據聯合國雙重征稅協定的規定,雙重征稅是應當被避免的,違反WTO協議的,我們自己征了,他就失去了征我們碳稅的合理性。盡管發展中國家提出的歷史積累等原因占了碳排放的80%,發達國家不否認,但美國等發達國家視“低碳經濟”為一個新的經濟增長點,一意孤行地征收碳關稅的可能性極大。在這樣的狀況下,中國怎么辦?與其讓美國人征了我們的碳關稅,去補貼他自己的企業,不如我們自己先征碳關稅,所得的稅收再補貼自己的企業,以達到企業改變結構、走上良性發展的道路。

(3)建立公正的國際經濟新秩序

之所以西方發達國家可以任意征收碳關稅而不顧其違反WTO的基本經濟制度和原則,就在于西方發達國家掌控了世界政治經濟的話語權。建立國際經濟新秩序,就是要打破這種壟斷性的野蠻式的霸權主義,讓全世界正視廣大發展中國家的基本權利和利益。建立國際經濟新秩序表達了廣大發展中國家發展民族經濟、鞏固獨立的意志,也符合全世界各國人民要求振興世界經濟和建立和平、穩定、公正、合理的國際社會的愿望。

建立國際經濟新秩序,讓廣大發展中國家的意愿能夠表達出來,并被接受,也是抵抗發達國家藉由碳關稅來實行貿易保護主義的有效途徑。