App Fabric助力Windows Azure全面商用

文｜高天

>> Windows Azure目前已經有償開放使用。

微軟最近對外宣布，Windows Azure云計算平臺AppFabric將于2010年4月9日投入商用，全球用戶都可以購買AppFabric的服務，實現云計算和云計算應用程序的輕松通信。目前已經參與免費試用的用戶賬號則可一直使用到2010年6月，之后必須付費升級賬號，或者備份自己的數據之后停用賬號。

事實上，在《讓云觸手可及——微軟云計算解決方案》白皮書中，微軟就已經表明了對云的看法：未來的互聯網世界將會是“云+端”的組合，在以“云”為中心的世界里，用戶可以便捷地使用各種終端設備訪問云中的數據和應用，這些設備可以是電腦、手機甚至是電視。同時，用戶在使用各種設備訪問云中的服務時，得到的是完全相同的無縫體驗。云計算平臺是現有IT和互聯網技術以及業務模型逐漸演變的結果，一個成功的云計算平臺可以最大限度地發揮現有軟件開發經驗、能力和各種資源。Windows Azure Platform就是微軟基于這一理念推出的云計算平臺。

不過，對許多用戶來說，微軟的Windows Azure和AppFabric都是比較陌生的東西，現在就讓我們先來簡單了解一下，它們究竟是何方神圣。

“云”中漫步

簡而言之，Windows Azure是運行在“云”中的一個操作系統，對于用戶來說是虛擬且透明的，其中提供了一系列底層服務；AppFabric的全名是Windows Azure Platform AppFabric，它提供了一系列的訪問控制、服務總線等服務，用于把基礎應用連接到“云”中。同時，它們又都是Windows Azure Platform的組成部分，Windows Azure Platform則是微軟設計的一個完整的云計算平臺。

從技術層面來看，App Fabric可以理解為是Windows Azure平臺的中間件，它主要提供兩大主要服務：Service Bus和Access Control。

Service Bus服務用于解決企業局域網的端口部署，從而使本地網絡能夠更好地與Internet相連接。當前眾多企業為了解決局域網IP地址不足，都采用了設置NAT的辦法，這一辦法的負面影響便是對外沒有一個確定的地址，從而使得在Internet上訪問部署在本地的服務變得相當困難。Service Bus服務則能夠較為理想地克服當前NAT的這一弊端，它以中轉站的方式，將所有客戶端進行數據整合，再以HTTP(S)協議方式訪問Internet，也就是說在內部與外部之間搭建起一個新的橋梁。

Access Control服務則用于解決“云”安全問題。“云”的權限管理顯然較企業內部平臺更重要，管理也更困難，因為在“云”中無法直接使用諸如活動目錄之類的產品來統一管理程序的訪問控制。Access Control針對這一特性提供了一套新的權限管理方法，比如要求用戶通過企業內部的ADFS進行身份驗證，使用他們的域賬號登錄，將驗證后的claim傳給Access Control，然后根據預先在Access Control中設定的規則來給與或者否認他們訪問服務和資源的權限。除此之外，Access Control也支持傳統的WRAP和SAML之類的權限管理。

在建立Windows Azure Platform之前微軟就已經認識到，無論是本地應用還是云計算應用都存在互操作問題。因此，Windows Azure Platform不僅支持微軟自己的產品和技術，也支持一些非微軟產品和技術，包括PHP、Java等，開發人員已有的一些不同技術都可以在微軟Windows Azure Platform平臺上得到充分的延展。同時，微軟在Windows Azure Platform平臺上使用了開放的標準，不光是Windows Azure本身的應用可以訪問這些數據，第三方也可以通過標準的協議來訪問微軟的數據。

“云”端需求

當“云”從超前的概念轉變為現實的技術，圍繞“云”的種種產品也從賣弄概念轉為務實的設計，對于廣大用戶而言，“云”正在從一個空洞的字眼逐步變成清晰的應用。嘗試云計算，甚至擁有一個屬于自己的云計算平臺，也慢慢地成為一部分人的追求。就如同當年個人網站如雨后春筍般涌現，如果當云計算應用技術日益成熟之后，會不會有越來越多的云計算個人平臺出現呢？現在恐怕還很難給出明確的答案，但各大廠家們顯然正在為此而努力，微軟的Windows Azure和AppFabric針對的就是這一市場的需求。

一年多的時間以來，眾多的云計算產品陸續出現在市場上，作為試水者，它們往往以免費的形式供大家試用。隨著時間的推移，越來越多的獲得用戶肯定的產品又開始陸續走上了收費的道路，這從另一層意義來說，也可以看作是云計算產品正在步入市場的成熟期。

在微軟此次的商用計劃中，Windows Azure的收費標準為：計算費用0.12美元/小時，存儲費用0.15美元/1GB/月，存儲事務處理費用0.01美元/10K，數據傳輸費用0.3美元/1GB入站流量，0.45美元/1GB出站流量。AppFabric的收費標準為：訪問控制事務處理費用1.99美元/100K，服務總線連接費用3.99美元/1個連接，9.95美元/5個連接，49.75美元/25個連接，199美元/100個連接，995美元/500個連接，數據傳輸費用0.3美元/1GB入站流量，0.45美元/1GB出站流量。此外，SQL Azure的收費標準為：Web版本9.99美元/最大1GB數據庫容量/月，Business版本99.99美元/最大10GB數據庫容量/月，數據傳輸費用0.3美元/1GB入站流量，0.45美元/1GB出站流量。

相對于微軟其他產品的價格，這樣的收費標準并不算昂貴，而且據說用戶還可享受一定的折扣。特別是對于那些已經在免費階段試用過該產品的用戶來說，基本能夠接受繼續付費使用。不過微軟宣稱的“全球用戶”都可購買使用似乎并不準確，因為在它的市場投放名單中，并不包括中國內地市場，甚至在“大中華區”也僅有中國香港的名字。

微軟的云端應用初體驗

雖然微軟的Windows Azure Platform尚未完全面對公眾，但很明顯微軟的研發人員們已經迫不及待了。2010年微軟技術節公開日于2010年3月2日在美國總部舉行，這是微軟研究院每年最大的技術展示活動。微軟亞洲研究院在這次技術節上就展出了全新的、基于云計算的交互體驗設計，包括新型交互設備云鼠標、信息組織形式云界面等等。

根據微軟亞洲研究院的演示，每個人都會有一片屬于自己的“云”，這片“云”由個人私有的云鼠標控制，這只云鼠標又是一個擁有6個自由度、觸控反饋體驗的自然交互設備。而云界面則在現有的二維界面的基礎上增加了時間、空間維度信息，將用戶的信息有機組合并以更自然的方式呈現。

>> 微軟云計算平臺服務將逐步推行到全球市場。