嵇振頡
近年來,國內頻發洋快餐過期肉、染色饅頭等食品安全事件,讓公眾幾乎患上了“食品焦慮癥”,保質期也成了飲食安全的警戒線。英國卻有這么一家咖啡館,專門提供過期食品,非但沒有倒閉,還成了很多家境貧困學生的福音。
咖啡館的經理薩姆·約瑟夫是一個二十出頭的年輕人。幾年前,他還是一名大二學生,他在網絡上看到一條報道:歐盟國家計劃取消部分食品如干面、大米和咖啡等的保質期,原因是每年因保質期問題而浪費的食品多達8900萬噸。過了保質期的食品,究竟還能不能被食用?約瑟夫和同伴從市場上采集了大量過期食品樣本,送交專業食品安全鑒定機構的檢測。檢測結果顯示:保質期不是認定食物變質的唯一標準,超過保質期并不代表馬上腐敗、變質,有一部分剛過期的食品還是符合食用的標準。
得知此結論后,在剩下的大學時光中,家庭貧苦的約瑟夫每天都是吃剛過保質期的食物,再也沒有花錢去購買食品,從而節省近五千英鎊的學生貸款用來完成了學業。
大學畢業后,約瑟夫打算在學校內開一家專門賣過期食品的咖啡館,以接濟在校的貧困學生。然而,他多次到學校管理委員會遞交申請時,得到的卻是冷冰冰的否決。學校管理委員會認為這是一個荒唐的決定,過期食品在印象中就是應該集中銷毀的,怎能供應給學生?
一次,約瑟夫偶遇了當初檢測了過期食品的一位專家。他把自己的想法告訴專家,得到對方的贊許。專家被他的誠意打動,向校方提供了詳盡的監測數據和分析材料,以此來說明“剛剛過期的食品中有一部分符合食用的標準”。兩個多月后,約瑟夫的咖啡館終于被允許在校園的東北角的空地上開張。
約瑟夫制作了精美的小冊子和海報,用圖文并茂的方式宣傳部分過期的食品依然具有食用價值,以此打消人們心中的顧慮。正式營業首日,咖啡館內人頭攢動,限量供應的過期食品很快被一搶而空。
此后每天,約瑟夫都從附近的大商店收集剛剛過期的商品,并立即放入冰箱;還和連鎖烤雞餐館簽署了協議,取得它們不要的烤雞;從當地農場得到蔬菜、水果等。此外,他還成立了一個由志愿者組成的網絡,收集各處要扔掉的可食用食品。
咖啡館每天都會更換菜單,上面還有大龍蝦、綠奶酪和海鮮拼盤等食品,很多貧困的學生、無家可歸者紛紛來此就餐。其中有一些偽裝起來的商人,他們實地考察咖啡館的運營情況后,與咖啡館達成了合作協議,除了提供原材料外,還給予資金上的支持。
咖啡館的社會影響力越做越大,約瑟夫計劃開辦更多的咖啡館,讓人們重視可食用食品被浪費的問題,同時也滿足社會上更多人的需要。
摘自《智富時代》