“超級細菌”PK抗生素

　　正當印度旅游業興起，特別是醫療旅游吸引發達國家患者時，卻受到被命名為“新德里金屬酶1號”的超級細菌的沖擊!
　　
　　8月11日，住在美國弗吉尼亞州的丹尼爾特意貓在家上網查詢“攻略”，為下周的“印度之旅”做準備。
　　這是35歲的丹尼爾首次海外旅行，想想就覺得興奮不已。有熱心的“驢友”建議旅行者在印度多注意飲水和飲食健康，因為那里的衛生狀況頗為糟糕。丹尼爾暗自慶幸自己早早就為這趟行程備好了藥物，其中還包括幾種常用的消炎藥，也就是抗生素。但當鼠標移到《紐約時報》網頁時，一條赫然醒目的新聞讓丹尼爾打了個冷戰——“對抗生素有抵抗力的超級細菌從南亞來到美國”!咦，世界衛生組織不是才宣布“甲流”疫情結束嗎?丹尼爾在心里犯嘀咕。
　　原來，英國著名的《柳葉刀》醫學雜志在當天公布了一份研究報告稱，目前有一種新出現的病癥正在一些國家流行，一些西方醫學家把導致這種病癥的細菌內存在的一種特殊蛋白質稱作NDM-1(新德里金屬酶1號)。由于許多發病者曾在印度或巴基斯坦旅游或接受醫學治療，因而研究人員推測這種攜帶NDM-1的超級細菌可能起源于印度次大陸。這種新型超級細菌可以通過飲水、人與人之間的接觸等途徑傳播，引發腸道感染等病癥，由于對很多抗生素都具有抗藥性，其中包括一種被稱作碳青霉烯類的抗生素——普通抗生素不管用時的最后辦法，因此死亡率很高。專家們還擔心，在未來十年內能對付這種病菌的新抗生素難以研制出來。
　　“不會這么倒霉吧?”丹尼爾驚呼一聲，趕緊google，結果更令他觸目驚心：自去年英國科學家沃爾什首次在一名曾到印度接受手術的瑞典病人身上確認這種超級病菌以來，英國、美國、荷蘭、加拿大、比利時、澳大利亞以及香港等國家和地區已有幾十人感染，并有死亡病例。而在印度，沃爾什認為，NDM-1從罕有的病例發展到目前普遍存在于印度1％～3％的腸道菌群感染者中，可能只花了短短三年時間。更令丹尼爾坐立不安的是，研究人員聲稱已發現的病例可能只是冰山一角，因為除非進行非常復雜的檢驗，否則無法檢出這個特定的基因。沃爾什警告說，“由于頻繁的國際航空旅行和全球化，NDM-1現在有機會迅速傳播到世界的任何一個角落?！笨吹竭@些，丹尼爾癱坐在椅子上，要知道這次除了要去參觀著名的泰姬陵，他還預定在印度做一個簡單的外科手術呢。去還是不去?這真是個問題。
　　
　　印度：陰謀!
　　
　　當然對此事更糾結的是印度政府。本來這樣一個超級殺手就夠讓人發憷的，但對于印度人來說，更可怕的是它的名字——新德里金屬酶1號(NDM-1)，橫看豎看都是在暗示印度和這個超級細菌之間的“親密”關系。因此，這份報告甫一發表便在印度各界激起千層浪：這是西方世界的陰謀!
　　在2001i年9.11事件沉重打擊全球旅游業的情況下，印度曾大力推出“不可思議的印度”活動以挽救一落千丈的旅游行業，打那以后，落后的基礎設施、屢次發生的恐怖襲擊、席卷全球的金融危機以及昂貴的酒店價格等各種因素都沒能擋住外國游客的腳步，使旅游業一躍成為印度的第二大服務產業，其規模僅次于印度人引以為傲的軟件外包業。根據《印度時報》登載的一份印度國家行業經濟研究委員會報告，印度旅游業對國內生產總值的直接和間接貢獻達到了將近6％，直接和間接的從業人數超過4200萬，占全國總就業人口的9％以上。
　　現在西方媒體一致將矛頭對準了這只“會下金蛋的鵝”，自然引起印度的極度不快。艾滋病首先是在美國發現的，但并沒有冠以“美國病毒”的名字；此前鬧得沸沸揚揚的H1N1，最終也沒有被命名為“墨西哥流感”或“北美流感”；為什么這次非要揪著“新德里”不放?
　　印度衛生部連夜發表措詞嚴厲的聲明說，西方一些媒體僅根據不完整的病例報告就把這種不明原因的病癥與印度聯系起來，這是非常錯誤和不公正的。一些憤怒的印度議員甚至在國會發起了議案，認為“當印度作為新興的旅游國家興起時，這樣的言論對印度來說是不幸的，甚至有可能是由跨國公司設計的邪惡陰謀”。印度衛生部的聲明也表示，該項研究是由歐盟及生產相關抗生素的跨國制藥公司贊助，多位作者都存在“利益沖突”的問題。細心的人發現，如同每一次疫情引發相關醫藥股受到市場狂熱追捧一樣，這一次也毫不例外。
　　值得一提的是，這項研究報告共有31位人員參與研究，其中包括第一作者、印度馬德拉斯大學的庫馬拉斯瓦米醫生等八名印度人。不過目前，庫馬拉斯瓦米也在努力與《柳葉刀》“拉開距離”，聲稱文章中的不少內容是后來添加的，他本人并不知情也未同意，尤其是建議人們“不要到印度接受手術治療”的內容。但是為何將超級細菌命名為“新德里金屬酶1號”，庫馬拉斯瓦米并沒有做出解釋。
　　
　　國際醫療旅游：逆向的全球化
　　
　　不過，對于印度政府和西方媒體之間的口水戰，伊克巴爾可不在意。伊克巴爾是印度首都新德里一位擁有數十輛旅游車輛的出租車公司經理，這些年像他這樣的出租車公司，還有大大小小的旅行社，如雨后春筍一樣接連不斷地在印度備大城市開門營業，生意非?；鸨??！?008年孟買恐怖襲擊事件重創印度旅游業時，我們不照樣挺過來了?就連后來的金融危機也沒有打垮印度的旅游業呢”，伊克巴爾從事這一行有不少年頭了，經驗豐富，并不擔憂這個被稱為“新德里金屬酶1號”的超級細菌會對自個兒的生意帶來負面影響。為什么呢?“不知道……反正西方人都很愛到印度旅游啊”，伊克巴爾聳聳肩。
　　伊克巴爾說的是事實。據說，來印度旅游的外國人絕大部分來自西方國家。許多西方游客往往會在印度呆滿三個月，因為簽證是三個月，然后前往尼泊爾，再折回印度。西方背包客尤其樂于吃住在河邊的貧民窟里，體驗印度獨特的“苦行”文化。“西方人如此熱衷于印度文化，原因之一在于隨著全球化時代的到來，西方世界正在面臨內心的復雜與矛盾，而印度人在這一方面則處理得相當成功。”新德里一家畫廊的主人納吉是這么解釋的。
　　但對于前文提到的丹尼爾來說，吸引他的除了印度文化，還有最近幾年流行的新風尚——醫療旅游。所謂醫療旅游，顧名思義就是指集旅游、治病和療養于一體的旅游方式。丹尼爾幾個月前因為一場交通事故扭傷了頭部而頭痛，但是由于他是私人業主并沒有購買醫療保險，所以必須自個兒掏腰包花上9萬美金去治療頸部椎盤突出，這對于還供著房貸的丹尼爾來說顯然比頭痛還難以承受。直到有一天丹尼爾無意中看到了這樣的一篇報道：
　　在美國康涅狄格州當投資經理的何華德需要做一個眼科小手術，醫生告訴他得花5000美元左右，但這部分費用并不在何華德所投的醫療保險范圍內，而且在康涅狄格州州立醫院還得排隊等候半年。在一位印度朋友的建議下，何華德決定“冒險”去第三世界“動刀”。何華德通過網絡和電話聯系，委托一家總部在加拿大溫哥華的國際醫療旅游公司為他和夫人安排好一切。不久之后，何華德夫婦便飛到了新德里，住進了醫院為他們安排的四星級賓館，而做手術的醫院就在這家田園式賓館旁邊。第二天醫生就為他安排做了CT檢查，在美國單這一項檢查就要花2000美元，而在印度只要225美元即可。在這家外形酷似宮殿的私人醫院里，給何華德主刀的醫生畢業于倫敦名牌大學醫學院，英文說得字正腔圓，使用的儀器是德國制造的，由于這類眼科儀器是德國的最新產品，美國還沒來得及辦好這類儀器的進口許可證。手術后除了常規護理一樣都不少外，還有一個特定的、同樣說英文的護士24小時內只負責監護他一人，這在人力成本極高的美國是不可想象的。兩天后，這對美國夫婦開始在印度旅游觀光，直到復查讓他們對手術感到滿意后才啟程返美。何華德夫婦在印度前后呆了17天，氣溫一直在27攝氏度左右，是旅游的最好季節，這也是他的代理公司建議他們當時去印度做手術的原因之一。何華德算了一筆賬，整個行程和手術下來總共才花6000美元左右。
　　看完報道后，丹尼爾半信半疑地撥通了阿波羅醫院的咨詢電話，據說這是印度非常有名氣的私立醫院。溫柔的接線員小姐告訴丹尼爾，只需花上1萬美元便可以完成他的治療，除了提供機場接送等服務外，醫院還額外贈送一趟泰姬陵之旅。治療加旅游，何樂不為?丹尼爾馬上定了機票。
　　其實，丹尼爾和何華德都只是全球跨國醫療旅行大軍中的一員。隨著全球化的發展，各種服務行業也不斷突破國界的限制。不過，這幾年作為一個行業興旺起來的國際醫療旅游，有著自己鮮明的特點。以前往往是欠發達國家的收入較高的人為享受西方醫療界的先進技術和設備，不遠萬里到發達國家就醫。而現今卻是逆向就醫，即發達國家的患者紛紛奔赴發展中國家追逐價格低廉、質量上乘的醫療服務。目前，亞洲已成為全球最大的醫療旅游市場。據統計，僅2007年一年，印度、泰國、馬來西亞、印度尼西亞和新加坡五國的醫療旅游業年收入合計高達34億美元，大約有290萬外國人到這些國家進行醫療旅游。其中，作為該行業的捷足先登者，印度憑借“第三世界的價格和第一世界的醫療服務”成為了歐美人士醫療旅游的首選地之一，據說，2012年印度將因此收獲23億美金。
　　
　　超級細菌，人類創造?
　　
　　“醫療衛生場所是超級細菌滋生和感染的溫床?！边@個論斷對于印度正火紅的醫療旅游業來說，絕對不是利好消息。但是根據《美國醫學會雜志》的研究，85％的超級細菌感染病例發生在醫院或者醫護所。而跨國醫療旅游者顯然為超級細菌的壘球傳播提供了便利。
　　所謂“超級細菌”，指的是那些幾乎對所有抗生素都有抵抗能力的細菌，而耐藥性越強，意味著感染率和死亡率越高。但是，超級病菌不是自然產生的，而是人類自己創造的。當抗生素最初被使用的時候，大多數細菌很輕易就被殺死了一一只有極少數的“頑強分子”得以活命，并且繼續繁衍。當人們再度面對這些“頑強二代”的細菌時，抗生素也就不那么好使了。正是這樣的惡性循環，使得抗生素使用劑量越來越大，失效的抗生素卻越來越多。抗生素與細菌之間的較量造成了這樣的悖論：“超級細菌”之所以在醫院里流行，正是因為那里使用抗生素頻率與強度最大。
　　然而，濫用抗生素卻是世界上普遍存在的現象。就以被認為這次超級細菌發源地的印度和巴基斯坦為例，通常人們并不需要處方，就可以輕易買到抗生素，而濫用抗生素的結果是——當你不得不去看醫生時，醫生只能使用藥效更加猛烈的抗生素，而這就導致了病菌產生更強的抗藥性。從另一個角度看，這場NDM-1風波“及時”地為印度敲響了警鐘。據印度媒體報道，印度醫學教育與研究理事會主席稱，這場風波的最大啟示是需要出臺一項嚴格控制抗生素使用的政策，確保合適的抗生素作為處方藥應用，而不總是使用高級的抗生素。
　　如果從弗萊明1929年發表《論青霉菌培養物的抗菌作用》論文算起，抗生素已經有80余年的歷史，在這漫長歲月中，NDM-1并不是惟一的超級細菌。金黃色葡萄球菌——這個聽上去很美的名字本是一種常見的病菌，在普通人的皮膚、鼻咽道都存在，當皮膚上有了傷口，它就可能會引起傷口化膿；如果感染的地方是咽喉，則可能引起扁桃體炎、肺炎，不過，只要用一點青霉素，大部分的感染者就可以痊愈。但是，當某些金黃色葡萄球菌對青霉素產生耐藥性后，人們就只能升級抗生素了，終于在1959年研制出甲氧西林。然而，道高一尺魔高一丈，僅僅時隔兩年，英國又驚現耐甲氧西林的金黃色葡萄球菌——MRSA，并成為世界上最臭名昭著的超級細菌。當MRSA出現后事情開始變得可怕了：新生兒的臍帶沾上了這種細菌，在不到兩天的時間內就高燒死去；花季少女被確診感染MRSA后，三天之內病毒就已經遍布五臟六腑。從發現至今，MRSA以驚人的速度在世界范圍內蔓延。據估計，每年大約有數十萬人因此而住院治療。MRSA目前是世界上最難解決的感染性疾患，其次才是乙肝和艾滋病。同樣的情況還在其他更多的超級細菌身上重演，以至于有人說超級病菌早已成了“尋?！钡募毦?。
　　“面對一個沒有抗生素的世界，我們準備好了嗎?”英國《衛報》提出了這樣一個問題。但是對于丹尼爾來說，頭痛才是最現實，迫切的問題，所以丹尼爾最終還是決定去印度享受一趟醫療旅游，不過原本要同行的妻兒還是留在家里