澳大利亞這塊神奇的土地,被稱為“世界活化石博館”。在這里有很多地球上其他地方沒有的東東,比如鴯鹋、考拉、袋鼠、鴨嘴獸等。那塊會變色的神秘巖石,也是其中之一。
有一位來自南澳的測量員,名叫威廉·克里斯蒂-高斯。1873年,他在橫跨澳大利亞中部的荒漠時,突然碰到了一座巨大的石山矗立在荒無人煙的沙漠之中。當他弄清楚這不是因疲勞而產生的幻覺后,發現這竟然是一塊奇特的巨大整體巖石。于是高斯就以當時南澳洲總理亨利·艾爾斯的名字命名了這座大巖石。艾爾斯巖石從此聞名天下,現在更是被稱作“地球的肚臍”呢!
艾爾斯巖石又名烏盧魯巨石(阿南格土著語),位于澳大利亞艾麗斯泉市西南約340千米。這個世界最大的整體巖石,“出生”于約4~6億年前。
艾爾斯巖石最神奇的地方,是會像變色龍似的,在一天當中變化不同的顏色!當地還傳說有人看到過7種不同的色彩呢!關于艾爾斯巖石為什么會變顏色的原因,一直沒有確定的說法
根據地質學家的推斷,艾爾斯巖石變色可能是因為其主要由含鐵量相當高的紅色礫石組成,表層的氧化物會隨著陽光不同角度的照射,變化不同的顏色。
艾爾斯巖石的神秘遠不止此,它身上最大未解之謎是它的來歷——它是如何形成的呢?
艾爾斯巖石周長約9000米,海拔約867米,距地面的高度約348米,長約3000米。至今科學家們對艾爾斯巖石的“出生過程”仍然十分迷惑。有的說艾爾斯巖石是數億年前從太空墜落下來的隕石,2/3沉入了地下,1/3留在了地面;有的則說艾爾斯巖石是1.2億年前與大陸一起浮出水面的深海沉積物……
艾爾斯巖石華麗的外表,使人們對它來歷的關注度大大降低了。1985年,澳大利亞政府正式把艾爾斯巖石的管理權交給了當地土著居民——阿南格族人。現在,這里建立了烏盧魯國家公園。
在阿南格族人看來,研究艾爾斯巖石是科學家們的事情,艾爾斯巖石是他們心中的圣山。阿南格族人會世代守護著艾爾斯巖石的秘