投票贊同匯改法案的美國眾議員們很多只是借機作秀而已,企圖展現自己逼迫中國提升人民幣匯率以“保衛”美國人就業機會的“勇氣”。
從反傾銷、反補貼等傳統的貿易救濟措施,到女議員馬西·卡普圖爾提出《美國制造法案》要求國會只能購買在美國生產的產品,美國對華貿易保護措施花樣翻新,而最引人矚目的無疑是美國眾議院9月29日以348:79高票通過的針對人民幣的《匯率改革促進公平貿易法案》。這部法案將中國或別國匯率政策視為對該國出口商品的“不公平補貼”,主張授權美國商務部借此對美國從這些國家的進口征收額外的高關稅。
在20世紀全球貿易史和經濟危機史上,美國國會1930年通過《永斯穆特一霍利關稅法》留下了無法漠視的一頁,因為正是這部旨在以鄰為壑轉嫁經濟危機的貿易保護主義立法引發了一場多達60個國家卷入的全球性貿易戰。
如今,因為中國已經是世界第二經濟大國,全球最大出口國和名列前茅的進口大國,也是全球貿易大國中增長最快者,在錯綜復雜的全球生產鏈中占據著日益重要的地位,正是這種分量賦予《匯率改革促進公平貿易法案》類似《斯穆特-霍利關稅法》的全球意義。假如中美這兩個全世界最大的經濟大國、貿易大國由于《匯率改革促進公平貿易法案》而陷入全面貿易戰,世貿組織的全球貿易體系也就陷入顛覆性困境了。
好在中國不是民國時期那種只能任人宰割無力反擊的羔羊,而是已經與美國經濟形成了可以相互發動毀滅性打擊的“恐怖平衡”(美國前財長、現總統經濟顧問委員會主席勞倫斯·薩默斯語),更不用說美國還在越來越多的經濟、政治、軍事問題上需要尋求中國合作,美國國內充分認識到這一點的有識之士也不在少數。美國眾議院通過《匯率改革促進公平貿易法案》次日,現任財長蓋特納便公開駁斥了美中即將爆發貿易與貨幣戰的說法:“我們不會爆發貿易戰,我們也不會爆發貨幣戰。我不知道這(爆發貿易戰和貨幣戰)意味著什么,但是確實人們都在這么說”,他表示相信美國政府能處理好與中國的關系,并且在此類問題上取得進展,還強調,在全球經濟復蘇時,美中兩國通過G20、國際貨幣基金等組織共同努力非常重要。有鑒于此,這部法案不可能通過美國行政部門的審核并由奧巴馬正式簽署實施。
其實,投票贊同《匯率改革促進公平貿易法案》的美國眾議員們很多也只是借機作秀而已,企圖展現自己逼迫中國提升人民幣匯率以“保衛”美國人就業機會的“勇氣”,他們很清楚中美兩國經濟的“恐怖平衡”和尋求中國合作的重要性,也明白由于“中國制造”已經深入美國生活各個方面,這部法案倘若真的付諸實施,美國消費品市場將陷入全面混亂,許多美國企業的全球供應鏈將被徹底打亂,他們就會因此而承擔政治責任。正因為他們清楚這部法案還需要經過參議院和奧巴馬兩個關口才能實施,而且不說即使兩院都通過奧巴馬也不會簽署,就是能否通過參議院也在未定之天,因為11月2日的中期選舉要改選1/3參議員,他們才敢于投贊成票。這樣他們可以從保護主義利益集團那里拿到政治私利,又不用為此承擔這一毀滅性法案的后果,何樂而不為?倘若美國行政部門主事者也是舒默那樣的極端貿易保護主義者,這部法案國會一旦通過奧巴馬就會簽署,恐怕許多美國眾議員就不敢投贊成票了。
哎!這套政治游戲啊!