阿聯酋的木棍刷牙

我初到阿聯酋打工時，見商販們把一些如筷子般長短的木棍，五支或十支裝的扎成一束，沿街叫賣，以為是草藥之類，雖感好奇，也不怎么在意。直至有一天，見一同事從懷中掏出一支，蘸了水在口腔中使盡搗鼓起來，才引起我的驚訝來，其感覺，不亞于是一次視野的革命。原來他居然是在用這支木棍刷牙。

據說這種木棍盛產于非洲的剛果，是一種叫“安地亞莫鬧”的灌木樹根，意為刷牙之樹，孟加拉，沙特阿拉伯也多有栽種，外表呈黃褐色，里間為白色，粗細和香煙差不多。它內部纖維極為豐富，剛買的樹根只要用器具在一端敲打一下，所敲之處，絲絲縷縷的纖維便各自松懈開來，狀似狼毫，質地柔軟，需要更換時，只須剪掉用舊的那一截，再重新敲打一下，使用極為方便。和其它的樹根相比，它最大的不同之處，還在于略帶甜味，且氣味芬芳，除了能潔白和清潔牙齒，還能使嘴唇紅潤，多為剛果婦女所喜歡。在阿拉伯世界，人們卻稱之為“咪唆”，音殊而意同，只是和剛果相比，男子似乎更為偏愛，而且多了固齒、消炎、止血的功效。

是不是真有他們所說的那樣傳神，我沒有嘗試過。但每當清晨第一次禮拜時的《古蘭經》樂音從廣播里傳出來時，許多從四面聚集到清真寺的信徒，便一手提一只灑水壺狀的提桶，一手取出一支“咪唆”，津津有味地刷起牙來，其全神貫注之態，讓人覺得在牙膏產品不斷日新月異的今天，“咪唆”似乎仍然有它極大的市場，顯得意味雋永，魅力無窮。

責任編輯:黃艷秋