艾滋病防治艱難前行

2009年，聯合國艾滋病規劃署發布的《2008年全球艾滋病疫情報告》指出，經過國際社會多年來為防治艾滋病做出的積極努力，全球艾滋病防治在2007年首次出現了“明顯的重要進展”，艾滋病病毒新感染人數和艾滋病死亡人數都有所下降。

艾滋病狀況的反復

盡管2007年艾滋病在全球的發展出現拐點，但近幾年，全球艾滋病的防治仍然處于艱難時期，甚至有惡化的趨勢。幾組數據頗能說明問題。

首先是艾滋病病毒感染者和患病人數又有增加。2010年7月聯合國艾滋病規劃署的最新統計表明，全世界艾滋癇病毒攜帶者已達3340萬，比2007年時的3320萬多出20萬。另外，全球新增艾滋病病毒感染者近半斂不足25歲，年輕人感染艾滋病病毒進而患艾滋病的現象十分突出。全球的3340萬名艾滋病病毒感染者中，有2240萬生活在撒哈拉以南非洲地區;亞洲約有470萬;北美及中西歐約有230萬;拉美約200萬;東歐約150萬。

當然，全球接受治療的艾滋病病毒感染者增多了，這是艾滋病得到重視的一個好現象。2009年。全球接受治療的艾滋病病毒感染者達520萬，比2008年多出120萬，這個數字已經是2005年的11倍。盡管如此，全世界仍有約1100萬名艾滋病病毒感染者得不到應有的治療。2009年，全球艾滋病死亡人數為200萬，與2007年持平，比2001年減少20萬。因艾滋病死亡的200萬人中，有170萬在撒哈拉以南非洲地區。

2008年全球艾滋病病毒新增感染人數為270萬，也與2007年持平，比2001年減少30萬。全球新增的270萬艾滋病病毒感染者中，近200萬在撒哈拉以南非洲地區。由此看來，無論是艾滋病病毒的總感染人數、年度新增感染人數，還是艾滋病的死亡人數，都是非洲位居第一。所以，艾滋病的重災區一直是非洲。

除了艾滋病病毒感染者和患者的高居不下，近幾年全球防治艾滋病的資金由于金融危機的影響也在減少。2009年，全球艾滋病防治所需資金總額為236億美元，但資金缺口為77億美元。聯合國艾滋病規劃署估計，2010年的資金缺口更大，為113億美元。

中國政府公布的艾滋病感染者數字是，2009年，中國有艾滋病病毒感染者約74萬，其中有44萬人不知曉自己已經被感染，但國際專家認為中國實際感染人口應在100到150萬之間。2009年，中國86.3%的縣市區報告了艾滋病病例，報告病例數排行前六位的省份總病例數約占全國的80%，前六位省份分別是云南、河南、廣西、新疆、廣東、四川。

艾滋病防治的新策略

2010年7月18日，第18屆世界艾滋病大會在奧地利首都維也納召開，來自世界各地的專家學者、政府官員、醫務工作者和企業界人士就艾滋病當前的全球發展態勢及防控措施交換了意見。這次會議最有價值的議題是，推出了“2.0治療方案”。有關專家和官員預測，如果該計劃得以實施，到2025年可避免1000萬人死于艾滋病。

“2.0治療方案”是聯合國艾滋病規劃署根據最新的研究成果提出的治療并預防艾滋病的綜合方法。此方案的核心是降低費用、簡化治療過程、減輕衛生部門的負擔，改善艾滋病病毒感染者的生活質量。

“2.0治療方案”具體有五方面內容:一是研發出更簡便且更便宜的治療工具;二是倡導“治療即預防”的方針，防止艾滋病病毒從母親傳遞至孩子，以及夫妻間相互傳染;三是把非藥物開銷納入提供的治療;四是把更多注意力放在鼓勵人們盡早治療疾病上，以獲得更有效率的治療;五是實施更多的社區動員，以鼓勵更多感染者尋求醫療救助。

“2.0治療方案”的核心是鼓勵更多的艾滋病感染者和病人進行治療，而這一前提是要降低門檻和提供經費。為此，世界衛生組織于2010年7月19日宣布調整有關艾滋病防治的推薦意見，當艾滋病病毒感染者體內CD4細胞下降到每立方毫米350個，就應接受治療，而不是等到過去的這一數字降為每立方毫米200個才治療。這實際上是提倡盡早治療，也即降低了艾滋病病毒感染者的就醫“門檻”。

另外，“2.0治療方案”提倡最大限度地簡化治療過程，節省許多經費，使受益患者數量最大化。在具體做法上也包括在艾滋病病毒感染普遍的國家推廣男性包皮環切、預防母嬰傳播等“經濟、高效且易于應用的”艾滋病預防手段。同時，制定更有理性、更科學的毒品管制政策，加強在毒品使用者群體中預防艾滋病病毒感染，也是有效預防艾滋病的重要途徑。

美國是艾滋病疫情較為嚴重的發達國家，美國政府提出的艾滋病防治新戰略也對其他國家有借鑒意義。2010年美國白宮公布的美國國家艾滋病新戰略是，在不顯著增加艾滋病防治資金的情況下，通過各級政府更卓有成效的協作以及社會各界的廣泛參與，大幅降低新增艾滋病病毒感染人數，讓所有感染者更快獲得必要護理。

美國的新戰略有三大目標:減少新增艾滋病病毒感染者人數、讓感染者更易獲得護理、縮小感染者享受治療的差距。美國計劃，在未來5年內力爭把新增艾滋病病毒感染人數降低25%;感染者無論年齡、性別、種族、性取向或經濟地位，都將“毫無拘束地獲得高質量、延長生命的護理”。同時，新的防治艾滋病戰略還要使至少85%的感染者在確診感染病毒的3個月內得到相應的治療。

抗御艾滋病的新發現

在對抗艾滋病的研究中，201 0年最有意義的研究之一是發現了兩種抗御艾滋病病毒(HIV)的強力抗體。美國和中國的研究人員在2010年7月8日的《科學》雜志發表論文詳細闡述了這一發現。

美國國立衛生研究院(NIH)過敏與傳染病研究所(NIAID)疫苗研究中心主任蓋里·納布爾博士，副主任約翰·麥斯克拉博士和結構生物學實驗室主任鄺達平博士(華裔科學家)等人主持的一項研究獲得重要結果，從艾滋病病毒感染者血液中分離出了兩個自然產生的能夠中和(對抗)約9成已知艾滋病病毒株的強力抗體。這意味著未來的艾滋病疫苗設計和治療可能產生本質的變化。

今天，防治艾滋病的最大困難在于，艾滋病病毒能夠逃避人體免疫系統的監視和攻擊。因為，艾滋病病毒基因變化比人體正常基因變化快100萬倍，人體免疫系統跟不上其變化。而且，艾滋病病毒外表有一層與人體正常細胞表層一樣的糖衣，能夠迷惑機體免疫系統。此外，艾滋病病毒的表面蛋白通過形態變化掩蓋其與免疫細胞結合的位點，而這正是病毒攻擊免疫系統的重要機理。

艾滋病病毒入侵人體免疫細胞(T細胞)要有結合的位點。這種位點分兩部分，一是T細胞膜上的CD4受體分子，二是艾滋病病毒包膜上的糖蛋白gp120。由于gp120的觸角可特異性地黏附在T4細胞膜上的CD4位點，就能入侵T細胞。所以，HIV外膜的gp120蛋白扮演著鑰匙的角色，而T細胞上的CD4分子則是鎖，當gp120打開了T細胞大門上的鎖CD4分子時，HIV就能堂而皇之地進入T細胞內。

過去，研究人員已經發現，盡管HIV隨時在發生變化，但是，萬變不離其宗。HIV與人體免疫細胞結合的位點是不變的。隨后，研究人員希望能找到堵住這個結合位點的抗體，如果能在人體的免疫細胞和免疫系統中找到這樣的抗體，并通過單克隆抗體的方式分離出來，就能運用這樣的抗體堵住HIV對免疫細胞的進攻，預防和治療艾滋病。

于是，研究人員設計了一種生物探針，用以從艾滋病病毒感染者的血液中尋找能生產強效抗體的細胞。利用這個探針，研究人員在一名60歲黑人同性戀男子的血樣中，探測到了一些細胞能生產對抗HIV與免疫細胞結合的抗體。這名病人被稱為“第45號捐贈人”，研究人員對他體內的2500萬個血液細胞進行了篩查，發現有12個細胞可以產生抗體。最后，研究人員進一步分離出兩個迄今為止最強有力的抗體VRCO1和VRC02。

研究人員通過晶體結構分析發現，VRC01抗體能精確地結合在HIV表面位點，即gp120蛋白上，如此就能阻止HIV與T細胞結合。而且，研究發現，VRC01和VRC02抗體能中和全世界流行的90%的艾滋病病毒株。而2009年美國加州一個研究所的研究人員只是發現了能夠阻止近80%的HIV病毒株的抗體。從理論上講，這也意味著利用新發現的抗體研制出的疫苗可以抗御90%以上的HIV，或有效率可達90%。2009年在泰國對1.6萬人進行的首次成功的艾滋病疫苗試驗，其降低的感染率也只達3l%。現在，NIH的研究人員已經在進行初步的疫苗設計，以期誘導人體免疫系統產生類似VRC01的抗體，從而有可能抑制全球范圍內絕大部分HIV的傳染。

不過，研究人員也認為，即使利用這一發現的原理，要研制出實用和有效的艾滋病疫苗至少還需要8～10年的時間。因為，現已發現的抗體必須要產生于廣泛的人群，而不只是個別人。而且，必須對達到如此高中和率的抗體生成的過程有更深入的了解，并且要有正確的觸發因素，制造出足夠多的抗體，并用于動物實驗和臨床實驗。

讓女性獲得更多幫助

世界艾滋病流行的歷史和現實有一個殘酷的特點，女性最容易受到感染，這既有社會的原因，也有女性生理特點和兩性性行為的原因。如何更多地幫助女性免受HIV感染也是抗御艾滋病的一大重要因素。保護了女性也能就極大地減少艾滋病的感染，因為這能大幅減少母嬰感染。

幫助女性減少艾滋病感染的研究在2010年也有突破性進展。南非艾滋病項目研究中心(CAPRISA)和南非夸祖魯一納塔爾大學的研究人員針對女性專門使用了一種預防艾滋病感染的殺毒劑。這種殺毒劑是含有1%的抗逆轉錄病毒藥物“泰諾福韋”(tenofovir，艾滋病雞尾酒療法所采用的藥物之一)的凝膠。對889名女性的試驗發現，18～40歲女性在每次性生活之前、之后各12小時內，將凝膠置入陰道，30個月內感染HIV的感染率下降39%。如果女性堅持80%的性行為都使用此種凝膠，感染風險可以降低54%。另外，這種藥物在保護婦女免受生殖性皰疹感染方面效果更好。研究人員尚不確定這一效果的原因何在，不過凝膠中的泰諾福韋顯然起了作用，而艾滋病和皰疹均是病毒引起的。

這項研究的意義是十分重大的，因為非洲是艾滋病的重災區。在撒哈拉以南非洲，60%以上的艾滋病病毒感染者是成年婦女。全球每年有超過100萬女性死于艾滋病。盡管安全套對防止艾滋病有效，但由于非洲當地的文化和習慣，男性不愿意使用，而女性又無法促使和控制男性使用。這也是導致非洲女性容易染上艾滋病的重要原因。

但新的凝膠卻可以由女性來控制，在性生活前后都可以自由地置入，以防止艾滋病感染。在艾滋病疫苗遲遲未能獲得突破之前，使用這種方法是一種相當好的預防和減少艾滋病感染的有效方法。

同時，這項方法也與聯合國艾滋病規劃署提出的“2.0治療方案”相吻合，該方案的主要內容便是，降低費用、簡化治療過程、減輕衛生部門的負擔和防止病毒從母親傳播到孩子。此種抗艾滋病病毒凝膠一劑的價格甚至低于一只安全套，而且這種凝膠并沒有專利限制，所以，世界各國，尤其是貧困的非洲可以仿制。過去發展中國家不能有效抗擊艾滋病的重要原因之一就是藥物太貴，而且有專利，不能仿制。所以，這種沒有專利而且便宜的凝膠相當于一種有特點的便于女性使用的安全套，對女性預防艾滋病有重要的作用。

抗HIV凝膠的發明者是薩利姆·阿卜杜勒·卡里姆夫婦。25年前，在南非德班當醫生的卡里姆說服女友跟隨其到美國參加一個艾滋病研究計劃。他們當時便得知，由于缺乏保護，女性成為艾滋病的主要受害者。此后，卡里姆夫婦致力于抗艾藥物陰道凝膠的研究。其間，他們幾經曲折，對兒種不同藥物進行試驗，先是確定了抗逆轉錄病毒藥物奈韋拉平作為陰道凝膠的重要藥用成分，后來又改為泰諾福韋。最終顯示，以泰諾福韋為藥用成分的陰道凝膠最有效。

現在卡里姆夫婦的主要任務是，改良這種陰道凝膠，希望在3年內使其價格降到普通公眾可接受的范圍內。如此，則無論是非洲還是世界上其他國家的女性都會獲得一項強有力的預防艾滋病的藥具。