萊卡的太空邂逅

告訴你一只狗悲壯死亡的故事。

萊卡本是一只平凡的狗，卻經歷地球上生物未曾體驗的殘酷死亡過程。它曾經那么卑微，只是莫斯科街頭一只流浪的狗，卻被命運之神無意間選中了。1957年，它被莫斯科科學家挑選成為第一個升入太空的地球生物，從壯士到烈士，只歷時5小時。

1950年起，美蘇冷戰競爭從原子彈到了太空爭霸。1957年10月蘇維埃紅色革命40周年，蘇聯發射了首枚人造衛星，挫敗美國的太空計劃。一個月后，不經太多等待，蘇聯發射第二枚人造衛星，這次太空艙里放了一只狗，名字叫萊卡。

萊卡原本只是一只無人豢養的雜種流浪狗，莫斯科的太空科學家看上了它，未經重力訓練，只給它戴上呼吸輔助器、心臟測試器及穿上宇宙飛行服等，就把它從莫斯科街頭送上了太空。

我第一次閱讀這個故事時常想，從街頭流浪狗走入太空星城總部等待升天的那一個月，萊卡是否錯誤地認知從此它的命運即將改變?有吃有喝?翻了身?它當然無法預知新飼養者對待它的溫柔與呵護只是一場死亡交易。萊卡是一只智力平凡的狗，它窺不得冷戰，理解不了太空競賽。人類對它無恩，它存在的意義只在于被奪取生命，以換取國家榮耀?！皣覙s譽”四個字對它不如一盒罐頭食物，可是它必須為“國家”而死。

1957年11月，萊卡被送入太空艙。初始它不知道發生了什么事，接著火箭劇烈升空，太空艙內瘋狂的震蕩讓萊卡嚇壞了，它直撞機艙，死命想逃出。那一刻，萊卡的幸運幻想徹底破滅了，這比冰冷的莫斯科街頭更糟糕!它凄厲哀號，科學家們從遙控的儀表上測知，萊卡的心臟加速3倍，尚未死亡。等太空衛星成功進入空中時，萊卡享受了瞬間的平靜，以為危險過了，殊不知更大的痛苦正等待著它。太空衛星進入大氣層后，溫度急升，從18℃升至41℃，5小時后萊卡因熱衰竭而死亡。

蘇聯曾為此吹噓太空成就，嚇嚇老美，編織萊卡的最終之旅。官方的老版本為萊卡升天后，在太空中足足玩了一星期，終于吃下早已為它準備好的劇毒晚餐，安詳地死去。

萊卡從卑微到誤入人類最危險最高秘密的叢林，其凄厲的死亡過程，直到蘇聯垮臺10年后，參與計劃的科學家發表論文，才公之于世。

如果說萊卡一生，最美麗的光輝時刻，恐怕不是生前，更不是它在太空星城一個月的貴賓禮遇日子。萊卡熱衰竭死亡后，人類本不是為它打造的太空衛星，卻成了其傲冠全球的棺木，這個衛星棺木的造價遠遠超越金日成的水晶棺，陪伴萊卡在地球大氣層外軌道足足繞行了近10個月，那是它最溫暖，也是最后的家;直至1958年8月衛星脫離軌道，再重返大氣層，燃燒化成煙縷為止。想象那是一個多么美好的喪禮，與曾居住的地球在太空中透著盈盈的水汽始終相伴，遠處月球、星光、銀河……萊卡終于在一個沒有人類的世界里得到安息;它的遺體深受上天的祝福，不曾腐壞;等到10個月后，重返大氣層時，萊卡與它的太空棺木一起燃燒，這是全球生物曾進行過的、最盛大也最壯烈的火葬儀式。俄羅斯人為了回報萊卡，將其視為國家烈士。如今，一尊萊卡銅像置于星城廣場，莫斯科人共為它譜寫了6首曲子。萊卡該不該后悔，1957年某一天與莫斯科太空科學家在街頭的無意間邂逅呢?■