一
十年前,剛滿十九歲的董美娟正是黃金年代,一個少女最美麗的季節。生活本應該充滿了歡歌笑語,可董美娟卻憂容滿面,心里苦不堪言。先是父親不幸去世,接下來母親又臥病在床,不久,也撒手而去。臨終前,母親拉著女兒的手叮囑道:“娟子……你二哥三哥都成家立業了,只有你大哥至今還是單身。你……給他換個媳婦好嗎?”
董美娟含淚點點頭。
母親去世后,村里不少熱心的媒婆開始上門為董家兄妹張羅著換親。說實話,董美娟打心里并不樂意,她知道換親肯定是“有問題”。就說大哥云濤吧,如果不是家里條件差給耽誤了,何至于而立之年仍是個光棍!即使心里再委屈,為了黃土下的父母,為了可憐的大哥,董美娟只能“認命”了!
這天晚上,村東的張媒婆來到了董家,笑著對董美娟說:“娟子,我給你找了一個對象,名叫柳成林。小伙子不管是人品還是家庭條件都不錯。如果你愿意,咱就見見面,認識一下,你看咋樣?”
“大哥未成婚之前,我不想先考慮自己的事。”董美娟直截了當地道出了自己的心事。
“真是個懂事的好姑娘!這不,我話還沒說完呢。”張媒婆接著說,“我也給你大哥找了個媳婦,名叫柳小翠,是柳成林的小妹妹。要說起這個姑娘啊,長得可是漂亮,身材也好。如果你和大哥同意,那么你們兄妹倆就和柳家兄妹馬上見個面,如雙方都滿意,今年秋后馬上結婚,咋樣?”
董美娟感到有些不對,忍不住問:“既然柳成林條件那么好,為何還要用自己的妹妹換媳婦?”
“是這么回事,”張媒婆停頓了一下說,“四年前柳成林與一個名叫吳欣莉的姑娘結了婚,生下了一個女兒。然而,不幸的是,吳欣莉在一次意外中走了……吳欣莉去世后,柳家便開始四處為柳成林張羅婚事,盡管柳成林本身條件好,但他是個結過婚有孩子的人,找對象就成了問題,所以柳家便讓小翠給她哥哥換媳婦。這不,想來想去我琢磨著跟你們兄妹倆正好合適。我知道這樣委屈了你,可你別忘了像柳成林這樣好的男人,如果不是結過婚有個孩子,那還用得著換親嗎?”
聽了張媒婆的這番話,董美娟心里有了數。不管怎樣,先見見人再說。只要人好,脾氣好,別的事就不能太計較了。
一個星期后,董美娟在張媒婆家見到了柳成林。出乎意料的是,柳成林果然一表人才,而且彬彬有禮。一見到他,美娟心里有種喜出望外的感覺。
雖說是換親,董美娟與柳成林卻情投意合,可柳成林的妹妹柳小翠見了董家相貌平平的董云濤之后,卻說啥也不同意,盡管董云濤一見面就喜歡上了柳家的這位絕色美人。小翠說換親可以,家里條件差也不計較,但是無論如何要嫁一個能“拿出門”的丈夫,免得走在街上丟人現眼。
柳家父母便開始做小翠的思想工作,說董云濤一看人就老實善良,嫁這樣的男人他們才會放心。又說她哥哥柳成林已是三十多歲的人了,希望她好好考慮考慮。還說只要小翠肯嫁,提什么條件都可以。后來,小翠勉強同意了。幾個月后,他們四個人到市里各自辦理了結婚手續,接著舉行了婚禮。
二
跟柳成林結婚后,董美娟覺得很幸福。柳成林不光人長得好,而且脾氣也好。在董美娟面前,從不說半個“不”字。有時董美娟情緒化地對柳成林發發脾氣,柳成林也總是包容她。面對丈夫如此的體貼和恩愛,董美娟被感動了,她發誓,不管在什么情況下,她都會一生一世跟丈夫在一起。
這年冬天,董美娟生下了兒子浩浩,全家人別提有多高興。尤其是丈夫柳成林,整天抱著兒子眉開眼笑,對董美娟,更是體貼入微,百般呵護,讓村里人羨慕不已。但唯獨讓董美娟不高興的是,自從柳小翠跟兄長董云濤結婚后,兩人一直合不來。起初,董美娟總以為小兩口床頭吵架床尾和,并不怎么放在心上。可是,隨著他們吵架的頻繁,董美娟越來越感到不安。小翠總是人前人后地訴說自己嫁了個木頭,不解風情。董云濤的言談舉止、生活習慣她總是看著不順眼。董云濤真是有苦難言,見媳婦長得漂亮,從來不敢招惹他,事事都順著她,把她當個寶貝似的捧在手心里。田里的活兒不說,就連做家務他都一個人默默包攬了。即使如此,柳小翠仍不知足,總是無理取鬧。其實,董云濤也知道,年輕貌美的小翠嫁給自己確實是有點委屈了她,可是,她別忘了,兩家是換親啊!倘若妹妹美娟不跟她結過婚并且有個孩子的哥哥柳成林,她能下嫁給董家嗎?
這天,董美娟正在家里逗著孩子玩,忽然柳小翠一把鼻涕一把淚地跑回了家。一見到母親,小翠失聲痛哭。
到底怎么回事?董美娟知道小翠常和董云濤鬧矛盾,但從來沒見她如此傷心,如此狼狽過。過了好久,小翠總算平靜下來。原來,這天上午她在龍城遇見了高中時的同學何云峰,她便邀何云峰到家里坐了一會兒,兩人談了些生活中的瑣事。當何云峰起身告辭時,小翠出于禮貌和對方握了握手,這一幕剛好被董云濤碰到,他不由分說硬說小翠與何云峰關系曖昧。小翠反駁了幾句,沒想到竟被一直怕她的“那個人”狠狠扇了幾巴掌……
說起何云峰,董美娟好像想起了什么。前些日子,董美娟回娘家就聽到小翠與一個姓何的有不正當來往,以為是有人胡造謠言,就沒往別處想。看來這件事還真有點說不過去了,況且,董美娟也知道董云濤如果不是親眼看到什么,也不可能對小翠動粗。
董美娟決定回家探個究竟。當董美娟一眼看到憔悴不堪的哥哥董云濤蹲在院子里一個人發呆時,心里不覺難受起來。未等董美娟開口,董云濤先說話了:“我并不想打她,但她……太過分了!我可以容忍她的一切任性和壞脾氣,但她怎么可以……一開始有人背后說什么什么了,我還以為是別人胡說八道。可是今天我干活回來,見她和一個年輕的男人……”
發生這樣的事董美娟也感到羞恥,但是又能怎樣呢?她想,等小翠生了孩子,年紀再大些,到時候或許就“改邪歸正”了。只要她肯留在董家,有些事情就不要管得太多了。想到這兒,董美娟就勸哥哥說:“為了這個家,你就睜一只眼閉一只眼吧。小翠她太年輕,如果跟她鬧翻了,一氣之下跟你離婚,那可怎么辦!”
“她敢跟我離婚,別忘了咱兩家是換親!如果跟我離婚,那她哥哥也會變成一條光棍!”
“你真糊涂,換親又怎樣?假如有一天你跟她真鬧離婚了,我能也拋棄丈夫、孩子,然后回家跟你一起過日子嗎?”
其實,董云濤并不糊涂,那只是他的氣話而已,他是很在乎小翠的。后來,董云濤還是主動找到了小翠,并勸她跟他回去好好過日子。可小翠卻倔強地咬著牙說:“姓董的!你給我聽著,我死也不會跟你回去了!”
死也不回去了!這是什么話?董美娟橫下心來說:“小翠!別忘了你是我大哥的換親媳婦!你如果不回去,那么我也馬上離開這個家,這件事你要考慮清楚!”
說著,董美娟拉起董云濤就走。婆婆一把拽住董美娟,哀求著說:“你先別走,我再勸勸小翠,事情總會解決的嘛!”
董美娟知道,這時候只要心一軟,小翠有可能乘機徹底擊敗他們兄妹兩個!想到這兒,董美娟不顧兒子的哭叫,硬著頭皮拉起董云濤頭也不回地出了柳家的大門。
十多天后,小翠在家人的陪同下最終又回到了董家。看到董美娟她理直氣壯地說:“你回去吧!我哥哥他離不開你,孩子也需要你!”
孩子?當董美娟一口氣跑回家一把抱起兒子時,忍不住失聲痛哭。無論在什么情況下她都無法割舍丈夫和心愛的兒子浩浩。沒有他們兩個,她根本生活不下去。
三
事情并沒有就此結束。小翠回去后,跟董云濤的關系竟越來越糟。不管董云濤怎樣遷就退讓,小翠依然是不依不饒。不管在家還是外面,小翠總是劈頭蓋臉朝著董云濤大吼大叫,喜怒無常,讓董云濤人前人后抬不起頭。
看到別的夫妻恩恩愛愛,有說有笑,董云濤又羨慕又傷心,他多么希望干活回到家,小翠能替他做好飯,給他一個微笑,一聲問候,那樣他都會感到莫大的滿足和幸福。可是每次董云濤看到妻子總是一張冰冷的面孔,還有那充滿敵意的眼神。
有好幾次,董美娟看到董云濤偷偷抹淚。當她問他時,他總是搖搖頭。董云濤期待著小翠有一天能回心轉意,明白他這個用生命愛她的丈夫!
這天董云濤從地里干活回到家,見小翠站在院子里彎著腰嘔吐著。董云濤猜想小翠可能是懷孕了。想到這兒,心里一陣高興,急忙放下鋤頭,緊緊地抱住了小翠。
幾個月后,小翠生下了一個女兒,樂得董云濤像個孩子般地跳起來。他說上蒼對他并不薄,賜給他這么一個可愛美麗的女兒,只要一看到女兒,就忘記了所有的煩惱。他希望在有生之年,盡自己的一切力量好好照顧小翠母女倆。他心想,和她們廝守在一起,是他今生最大的幸福了。
一天下午,董云濤從地里干活回到家,見小翠母女倆竟不翼而飛,就連她們平時穿的換洗衣服也沒了。
這到底是怎么回事,她們去哪里了?
董云濤當即嚇出一身冷汗。有人告訴他,小翠抱著孩子和那個何云峰一起走了。后來,董云濤又在枕頭底下發現小翠留下的一封信,信中說孩子本姓何,并非董家的種。她之所以嫁到董家,是一時糊涂……
面對這突如其來的變故,董云濤失聲痛哭。他怎么也不能相信,他全心全意愛著的妻子竟這樣背叛他;他全心全意呵護的女兒竟然是別人的孩子!董云濤連氣帶恨,不久,便病倒了。
小翠離開了董家,董家所有的人都反對董美娟繼續留在柳家,就連一向通情達理的二哥三哥也勸董美娟,說這門婚姻本身就是換親,既然柳小翠遺棄了大哥,說什么妹妹董美娟也不能再和柳成林在一起了,如果董美娟仍留在柳家,就和她斷絕兄妹關系,并要她永遠不再踏進董家的大門。董云濤又氣又恨,又怕委屈了董美娟,整天以淚洗面。
董美娟痛苦萬分,她離不開深愛的丈夫,可又不忍看著家人個個痛苦的樣子。半個月后的一天,董美娟帶著孩子回到了娘家。柳成林并沒有挽留她,只是用依依不舍的眼神目送她離開,那一刻,董美娟的心都要碎了。
然而,令董美娟想不到的是,就在她回來的那個夜里,董云濤因不堪忍受病痛,竟自殺了。
董美娟頓覺天旋地轉,頓時失去了知覺。當董美娟醒來,面對大哥的遺體,淚如雨下。“大哥,你這樣離去,叫妹妹怎么活下去!”
這時,二哥三哥走過來,把一封遺書交給董美娟,沉痛地說:“你為這個家已經做出了犧牲,就讓大哥在天之靈安息吧……”
董美娟顫抖著打開大哥那封遺書,上面寫道:“妹妹,大哥對不起你,我恨那該死的換親呀!別為我傷心,回到你丈夫身邊去吧,他是個好人……”