居里夫人小時候叫瑪麗·斯可羅多夫斯卡,在波蘭一所女子學校學習。
當時的波蘭被沙皇俄國、奧匈帝國和普魯士占領瓜分了。沙皇不許波蘭孩子學習自己國家的語言和歷史。正直的愛國的老師們冒著危險,暗地里教孩子們學習本國的語言和歷史。
一天,同學們突然聽到外面傳來兩長兩短的鈴聲,這是預先設計好的報警信號。同學們迅速地把課本塞進抽屜,開始做手工。一會兒,俄國督學霍恩伯格進來了。他問老師,學生在讀什么書。老師說:“他們學俄語,還有……”
“等一等,我要問學生幾個問題。”督學說著就指著前排的小瑪麗說,“你站起來,用俄語背主禱文!”
小瑪麗站起來,低聲背誦著,盡量不露出任何感情。
“好,告訴我,誰是我們的元首?”小瑪麗一聲不吭。
“嘿,想不到你還是個波蘭小愛國者哩!快回答我!”
老師怕惹出麻煩,就使了個眼色給小瑪麗。小瑪麗痛苦地回答:“全俄沙皇亞歷山大二世陛下。”
督學吼道:“為什么這樣愁眉苦臉?難道你不愿意嗎?”
教室里的氣氛頓時緊張起來,老師和同學都為她捏了一把汗。小瑪麗自己反倒鎮定了下來,平靜地說:“先生,我剛失去了母親,怎么能不難受呢?”說著她的眼淚像斷了線的珠子似的流下來。
督學悻悻地走了。他哪里知道,在小瑪麗心中失去的母親就是自己的祖國啊!
【本報編輯部】