你知道紅綠燈的來歷嗎?告訴你:1868年,發明家杰·奈特產生了將信號燈應用于道路的想法。于是,他便在倫敦的議會大樓外設置了第一個交通信號燈。這些交通信號燈像鐵路信號燈一樣,有一個傾側臂,并且用紅色和綠色的煤氣燈組合起來供夜晚使用。然而,僅僅用了23天,有個煤氣信號燈發生爆炸并炸死了一名指揮交通的警察,這個計劃的應用就告吹了。
直到1914年,美國的克利夫蘭市才率先恢復了紅綠燈,不過,這時已是“電氣信號燈”。稍后紐約和芝加哥等城市,相繼重新出現了交通信號燈。
雖說紅綠燈是個老爺爺級的古董,但發明家們沒嫌它老,繼續在它身上創新出彩,讓紅綠燈永遠充滿創意,充滿活力。
在城市的街道上,大多數紅綠燈都是通過簡單的變色來提示路人,雖然人行道上的紅綠燈加入了動態的人形指示燈,但是通常也只有“停止”和“通行”兩種模式。如果能夠多加入一些動態元素,或許會更有意思。
請看題圖,這款新穎的加速紅綠燈不僅具有“停止”和“通行”兩種模式,還能夠根據剩余時間調整小人的行走速度:剩余時間越少,小人就走得越快,甚至奔跑起來。看到小人走得這么快,你是不是也應該抓緊時間快跑啊?
紅綠燈不僅可以高懸著,發明家還讓它低下腦袋來。
在加拿大蒙特利爾市的兩條主街十字路口附近,交通部門工作人員安置了幾款大型投影燈。這些投影燈是一款新型交通信號裝置,目前尚處于試驗階段。請看圖1,投影燈的投影內容與紅綠燈信號同步,它會將通行信號文字配合交通燈投影在街道地面上,以提示行人。而在紅燈等待間隙,這些投影設備還會隨機投影文字廣告,讓行人的等待不再難熬(圖2)。這樣等等紅綠燈也蠻有趣的啊!
發明家一不做二不休,還讓紅綠燈“臥倒”了。
繁忙的窄巷由于缺少紅綠燈往往成為交通事故的多發地。為解決這個問題,一位韓國設計師設計了一款地面信號燈(圖3)。它依靠內置的影像傳感器來辨別不同路口來往的行人和車輛,在分析其移動速度后,通過LED燈的數量、顏色和閃動頻率來提示不同方向的交通狀況。燈的數量越多表示靠近的物體越大(圖4),不同的顏色則區別行人和車輛,而燈光的閃動頻率越快則代表速度越快。這款鈦合金的裝置安裝在地面上,采用了圓潤球體的造型(圖5),既能給人親切感,又可以減緩車輛駛過其表面的壓力,保護內置設備。
“紅燈停、綠燈行。”這連小孩子都知道,可是偏偏有許多不遵守交通規則的行人和司機。這就為交通事故的發生埋下了隱患。橫道線原本是讓行人過馬路用的“安全線”如今卻也成了“危險線”了,怎么辦呢?
于是,就有設計師設計出了一款非常新穎的虛擬信號墻。它通過架設在路口兩側的等離子激光發生器來產生密集的激光束(圖6),由這些激光束產生一堵紅色的虛擬墻,同時墻上還會播放行人通過的“身影”(圖7)。雖然這種信號墻不會對過往的司機產生實際的阻擋作用,但是看到匆匆而過的人影和如此強烈的激光信號,起碼會讓那些違規的司機多一些顧慮灘道真的要撞了南墻才回頭嗎?