如火如荼

【成語解釋】

像火那樣紅，像荼（茅草的白花）那樣白。原比喻軍容之盛，現用來形容旺盛、熱烈或激烈。

【成語出處】

《國語·吳語》：“萬人以為方陣，皆白裳、白旗、素甲、白羽之矰，望之如荼……左軍亦如之，皆赤裳、赤、丹甲、朱羽之矰，望之如火。”

【成語典故】

春秋末期，吳國國王夫差連續征服了越國、魯國和齊國，雄心勃勃，又繼續向西北進軍，打算一鼓作氣，征服晉國。可就在這個時候，越王勾踐抄了吳王的后路。他帶領軍隊一直打到吳國的國都姑蘇（今蘇州），又派人馬占據淮河，把吳王的退路切斷了。這消息給吳王夫差當頭潑了一盆冷水，他非常震驚，立即召集文臣武將商量對策。大家說，現在退回去等于兩頭打了敗仗，還會兩頭挨打；如果我們能打敗晉國，就等于在諸侯國中當定了霸主，再回去收拾越王勾踐，也不算晚。大主意已經拿定，當務之急是盡快征服晉國。考慮再三，吳王決定出奇制勝。

一天傍晚，吳王下達了命令。全軍將士吃得飽飽的，馬也喂足了草料。吳王從全軍中挑出三萬精兵強將。每一萬人擺成一個方陣，共擺了三個方陣；每個方陣橫豎都是一百人，每一行排頭的都是軍官司；每十行，也就是一千人，由一個大夫負責；每一個方陣由一名將軍率領。中間的方陣白盔白甲，白衣服，白旗幟，白弓箭，由吳王親自率領，稱為中軍；左邊的方陣，紅盔紅甲，紅衣服；右邊的方陣則一水兒黑色。半夜出發，黎明時分到達離晉軍僅有一里路的地方。天色剛剛顯出亮色，吳軍鼓聲大作，呼喊之聲震天動地。

晉軍從夢中醒來，一看吳軍那三個方陣和聲威氣勢，簡直都驚呆了：那白色方陣，“望之如荼”——像開滿白花的茅草地；那紅色方陣，“望之如火”——像熊熊燃燒的火焰；而那黑色的方陣，簡直就像深不可測的大海。

【成語辨析】

“熱火朝天”強調氣氛濃烈；“如火如荼”則側重氣勢磅礴，旺盛熾烈。

【陳錫銀／供稿】