中國應對“地域差異”:一個值得西方深入研究的課題

西方對于中國發展模式的一個通常預設，是一個由中央政府推動的“大一統”、在各個地區得到無差別實施的發展政策和實踐。加利福尼亞大學洛杉磯分校教授、亞洲研究所主任王國斌則挑戰了這種觀點。他認為，中國形勢遠比這種預設要復雜得多，不同的地區有不同的刺激經濟政策，而這些不同的省份和地區又能夠在一個統一的政治框架之內進行有效的互相協調和合作，比起歐盟的“多重政治權威”運作方式，中國的模式顯然要富有效率得多。而且，歐盟政治制度的安排，從本質上妨礙了其在日益一體化的市場中實行有效的金融規制，而中國沒有類似的令人困擾的問題。在刺激經濟的計劃中，中國采取了一條“財政政策優先于金融政策”的道路，由政府直接投資于西部地區和農村地區。并且，地方政府有權確定本地區的公共投資規劃和未來經濟發展藍圖。比起美國相對獨立的“聯邦——州”的體制，中國的中央和各級地方政府之間更能容易和有效地協調和實施各項支出政策。因此，中國的經濟改革的本質，是中央政府決策和地方發揮主動權的成功結合。在此過程當中，由于地域間的差異，不同地區的發展形態也呈現出千姿百態的多元局面。

通常，我們很難將中國取得的成就及其面臨的挑戰放在一起考慮。一方面，中國已經創造出世界歷史上持續時間最長的經濟發展階段;另一方面，當下的中國社會，不同地區之間和城鄉人口之間的貧富差距極為嚴重;同時，無論是政府，還是企業，都深受腐敗問題的困擾。

那么，中國的成就和挑戰是怎樣聯系在一起的呢?中國政府及其人民能否在繼續鞏固其成就的同時，有效地處理其面臨的問題?由于中國國土面積廣大，要回答上述問題，我們首先面臨的挑戰是:對中國的形勢進行分析。

不同的地區，不同的刺激經濟政策

作為一個主權民族國家，中國的經濟問題和政策往往會被誤導性地拿來與其他民族國家進行比較。比如，歐盟的產生和發展似乎向我們提供了一個能夠在地理規模和人口數量上與中國相比較的看似合適的政治單位。但如果我們追問，歐盟作為一個整體對金融市場的規制具有多大有效性的時候，我們就會發現，歐盟各成員國之間的協調合作會遭遇一些政治阻礙，而這些阻礙在中國各省份協作的過程中并不存在。毫無疑問，中國中央政府在以協調的方式頒布和執行政策的過程中，通常要比歐盟強力很多。而歐盟經濟政策的制定，則要通過多重政治權威。

上述簡單的對比說明了一個不證自明、但又尚未被認識到的重要問題:歐洲政治制度的本質妨礙了其在日益一體化的市場中實行有效的金融規制，而這些問題在中國并不存在。

具體來說，2008年秋，中國政府通過大規模實施國內經濟刺激一攬子計劃，回應了全球經濟的要求。在中國應對經濟危機的刺激計劃中，財政政策和金融政策之間的關系特別能夠說明中國的某些關鍵特征。

政府直接投資對于中國西部地區和農村地區而言，具有特別的意義。這不僅是因為這些地區更為貧困，也是因為金融體系對這些地區的影響不像其對東部富裕地區的影響那么大。這并不奇怪，一般來說，金融制度的發展往往和經濟增長并駕齊驅，中國當然也不例外。盡管中國政府一直努力將金融體系推展至欠發達地區和農村地區，但通過直接投資對這些地區經濟增長的影響更為立竿見影。

中國的選擇表明，或者至少可以認為，在發展中國家，財政政策作為促進增長的工具要優于金融政策，特別是在較為貧困的地區。這是一點值得汲取的經驗。

中國對財政政策的靈活運用還表現在，地方政府有權力確定本地區如何規劃公共投資，最有效地增加未來經濟發展的機會。例如，上海市鼓勵投資修建公路，浙江省對鐵路建設不惜血本，山東省則斥巨資利用自然資源，而江蘇省已經開始投資建造住房，河南省也決定實施與其住房建設相匹配的公共醫療計劃和教育工程等。

中國的財政支出體系是中央政府支出和地方政府支出的結合。中央既能在全國范圍內差額分配資金，也能與地方官員合作。有目的地使用財政經費。而在美國，聯邦和州政府權力的分立，以及各州獨立憲法的存在，使各項經濟政策很難自上而下地執行下去;聯邦體系增強了各級政府的自主性，但卻并不一定能夠更靈活地協調中央與地方的關系，以及鼓勵各級政府之間的合作。美國許多州憲法規定要保證預算平衡，因此一旦出現反周期的財政支出，就必須立即削減州政府支出，而州一級的支出收縮又加劇了市場調節已經引發的經濟衰退。因此，中國的國情使其比美國更容易依據中央和各級地方政府之間的宏觀經濟政策目標，來協調和實施各項支出政策。

通過將中國與歐美的金融和財政制度組織進行對比，我們可以看出，西方制度總是優于非西方制度這一被視為理所當然的假定，可能已經過時了。

但與此同時，中國的政策之所以可能比歐洲或美國政策更有效，其原因來自于其歷史決定的特殊國情，因此中國采用的特定制度安排也無法被直接引入美國或歐洲的政治體制之中。中國日益增長的經濟優勢也還不足以改變全球經濟秩序的政治結構。

研究中國的地域差異具有超越中國的意義

眾所周知，中國的經濟改革沒有遵循任何藍圖，其改革的本質是中央政府決策和地方發揮主動權的成功結合。

中國的鄉鎮企業就是一個很好的例子，改革開放以后，它首先大放異彩、多樣性發展，后來隨著時間流逝不斷變化并逐漸退出歷史舞臺，在一定程度上代表了改革時代中國經濟發展過程的縮影。

一些鄉鎮企業的發展依靠領導干部，另一些鄉鎮企業則是靠個人發揮主觀能動性。而無論是鄉鎮企業這種特殊事物，還是改革時代的中國經濟發展，都具有一個明顯特征:它們都因為地域的不同而呈現出不同的發展形態。目前我們還沒弄明白的是，這些差異在多大程度上可歸因于制度差異?各個地區的資源基礎是否限制著其可能的制度選擇?以不同的方式貫徹執行這些政策，是否存在著一些地區比其他地區更成功的現象?

對上述這些中國問題的回答具有更為廣泛的意義。因為沒有哪個國家像中國這樣，同時擁有如此之多快速發展經濟的經驗，和如此之多持續貧困的現象。增長部分地依賴于不同制度設計的混合，例如，一些地區是干部主導型企業，另一些地區則主要是私營企業主導。我們可以追問，這些制度是怎樣有效地融入新形勢中的?它們在何種情形下，無法有效地融入新形勢中?

此外，中國各地區自然條件迥異，這一點可以推動我們徹底思考要素稟賦和資源與經濟發展的關系問題。中國的氣候帶跨越較廣，南至亞熱帶，北至亞北極。目前關于氣候帶的絕大部分研究都是由自然科學家進行的，沒有與該國各地區在改革時代經濟發展的狀況相聯系。將更多的經濟學理論引入對中國極端氣候帶的研究，將有助于了解資源基礎和要素稟賦是如何推動及阻礙經濟發展的。

在中國極端氣候地區和地理隔絕地區，經濟改革可以帶來像其他地區一樣的效果嗎?中國人對這個問題的回答將有助于我們更好地理解整個亞熱帶地區面臨的經濟增長挑戰，目前在這里還存在著一部分世界上最貧窮的國家和地區。

而且，在自然科學家研究生態和環境挑戰的同時，中國的社會科學家如果能給出他們對于中國經濟發展機遇和困境的獨特理解，也將幫助我們更好地理解21世紀中國以外的發展中經濟體。

像整個世界一樣，中國也面臨著21世紀帶來的關于未來的挑戰:未來既存在經濟進一步發展和改善的可能，也存在著生態惡化和環境災難的可能，后者將危及乃至損害已經實現的各項經濟發展。

目前對中國的研究，缺失了一個關鍵問題

中國顯著的經濟增長為世界帶來的啟示，在很大程度上一直是通過中國與其他國家、地區的聯系和競爭體現出來的，這種聯系和競爭的規模和強度是美國和歐洲在其歷史上從未經歷過的。

目前大部分對于中國未來世界角色的評估，都缺乏對一個問題的深入思考:即中國的政治經濟特征可以為其他國家或地區(甚至是北美和西歐國家)提供怎樣的經驗或教訓。對于中國而言，其準備著手的任何一個新研究領域，也都將提供一種具有更廣泛意義的經濟發展愿景。

我們要想了解世界的未來，就還需要學習很多東西。對中國經驗的獨到研究和中國自身開展的創造性研究，應當可以為我們提供大量富有意義的新知識。