農(nóng)歷虎年,超市里擺滿了各種老虎玩具,各種造型十分喜氣。然而,事實(shí)上,人人熟知的老虎在野外已經(jīng)十分稀罕了,曾經(jīng)威風(fēng)凜凜的山大王已經(jīng)被人類逼到了窮途末路的境地。目前,中國(guó)野生虎只有50只左右,不足超市一個(gè)柜臺(tái)上布老虎的總數(shù);而全球野生虎的數(shù)量只有3000多只,這大概也只和一個(gè)超市的布老虎倉儲(chǔ)量相當(dāng)。
全球老虎數(shù)量銳減
2010年是聯(lián)合國(guó)國(guó)際生物多樣性年,世界自然基金會(huì)列出了十大亟待重點(diǎn)關(guān)注的物種,老虎名列榜首。根據(jù)世界自然基金會(huì)統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù),全球老虎數(shù)目在過去100年里減少了95%以上,20世紀(jì)初世界各地的野生虎大約有十萬只,目前全球僅余約3200只老虎。
老虎屬于貓科、豹屬、虎種,共有9個(gè)亞種。老虎大部分生活在亞洲,是當(dāng)今體形最大的貓科動(dòng)物,也是陸地上最強(qiáng)大的食肉動(dòng)物之一。在9個(gè)老虎亞種之中,里海虎、爪哇虎及巴厘虎早已絕種,而華南虎也只在動(dòng)物園里能見到。目前野生老虎中,僅余孟加拉虎、西伯利亞虎、東南亞虎、蘇門答臘虎及馬來亞虎5個(gè)亞種,除了孟加拉虎外,其他4個(gè)亞種均只剩數(shù)百只左右。
最近,世界自然基金會(huì)中國(guó)辦事處發(fā)布警告說,由于人類偷獵及自然棲息地的破壞,中國(guó)境內(nèi)的野生老虎面臨滅絕。據(jù)中國(guó)國(guó)家林業(yè)局估計(jì),中國(guó)野外大約只有50只老虎了。中國(guó)東北地區(qū)還有大約20只西伯利亞虎(也就是我們熟知的東北虎),西藏地區(qū)有20只孟加拉虎,西南地區(qū)有10只東南亞虎。
或許我們記得名噪一時(shí)“周老虎”事件,陜西農(nóng)民周正龍聲稱拍攝到了野生華南虎,后來的事實(shí)證明這是出鬧劇。為什么這個(gè)事件會(huì)引起那么大的轟動(dòng)呢?就是因?yàn)閺?0世紀(jì)70年代末之后,就沒有人發(fā)現(xiàn)野生華南虎的蹤跡了,也沒有任何證明野生華南虎存在的確鑿證據(jù),比如虎毛、足跡等。現(xiàn)在,一些研究人員認(rèn)為野生華南虎已經(jīng)滅絕了。然而,在1950年時(shí),還有大約4000只華南虎在中國(guó)活動(dòng)。
老虎滅絕的原因
為何老虎會(huì)在短時(shí)期內(nèi)大量滅絕?這是因?yàn)榇蟛糠掷匣⒉恍疑钤诹藖喼蕖喼奕缃袷侨丝诿芏茸畲蟮囊粋€(gè)洲,人們?yōu)榱藬U(kuò)大生存領(lǐng)地,不斷損毀森林。而研究人員指出,老虎需要的生存領(lǐng)地很大,一對(duì)老虎需要數(shù)百平方千米的森林來維持其生存,而現(xiàn)今亞洲不少地區(qū)的森林已經(jīng)被人為地分割成一小片一小片,片與片之間是人類生活區(qū),老虎難以跨越這些區(qū)域覓食。
老虎滅絕還有一個(gè)很重要的原因是亞洲人都認(rèn)為老虎的一些器官是大補(bǔ)藥材,因此獵人大肆捕殺老虎。近百年來,人們捕殺手段日漸先進(jìn),而老虎的生存領(lǐng)地又逐漸縮減,繁殖速度很慢,最終到了瀕臨滅絕的境地。
氣候變暖令海平面上升,這已導(dǎo)致一部分生活于孟加拉國(guó)及印度的野生虎失去了家園。虎的未來掌握在人的手中,事實(shí)證明,人類是大自然中最強(qiáng)有力的殺手。世界自然基金會(huì)預(yù)計(jì),在全球范圍內(nèi),如果偷獵行為和其他威脅繼續(xù)存在,那么再有大約三十年老虎就會(huì)滅絕。
野生老虎保護(hù)現(xiàn)狀
近年來,環(huán)保人士開始采取措施防止野生老虎數(shù)目減少,并初見成效。例如,環(huán)保人士說服俄羅斯政府頒布禁獵西伯利亞虎的法規(guī),成功地使西伯利亞虎數(shù)量回升,從低點(diǎn)的幾十只增加到如今的500只左右。蘇門答臘虎主要生活在印度尼西亞蘇門答臘島,現(xiàn)存數(shù)量不到600只。目前,有將近500只蘇門答臘虎生活在自然保護(hù)區(qū)內(nèi)。
尼泊爾政府也加大了對(duì)野生虎的保護(hù),尼泊爾總理表示,該國(guó)將建立“國(guó)家老虎保護(hù)局”,大力保護(hù)野生老虎。目前該國(guó)有121只野生虎,主要棲息在巴蒂亞國(guó)家公園。在虎年到來之際,該公園在政府支持下擴(kuò)大900平方千米,這將增加野生虎的棲息范圍。
印度是世界上擁有老虎數(shù)量最多的國(guó)家,主要是孟加拉虎。2002年展開的調(diào)查估計(jì),印度境內(nèi)老虎的數(shù)量大約為3700只。但是,2008年初,印度國(guó)家老虎保護(hù)局表示,由于偷獵、棲息地被破壞等原因,印度境內(nèi)的老虎數(shù)量已經(jīng)銳減至1400多只。新的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)公布后,印度政府宣布,投資60億盧比用于保護(hù)境內(nèi)瀕臨滅絕的老虎。