委婉語的功能

委婉語是一種在不同文化中的常見的語言現象。從它產生時起，便在人們的日常生活中扮演了重要的角色，沒有委婉語，任何語言似乎都是庸俗和粗糙的，這是不可想象的。

單詞“委婉語”起源于希臘文字“euphemismos”，“委婉語”的字面意思是“說好聽的話”。

一、逃避功能

禁忌，原來是指人，(包括說話)的活動，或是禁止的事情。“在道德獲品位上被社會習俗避免或禁止”(茲德涅克薩爾茨曼．1998：193)。他或她的研究員誰一旦違反禁忌就會自動造成傷害甚至是死亡。然而，許多禁忌條款被避免了，因為他們的用途在特定的社會環境里被認為是令人討厭的，他們是不可取的，不是因為害怕任何身體或形而上學的傷害可能到說話者或聽話者的身上，而是怕冒犯聽眾的感情而使得說話者失去面子，因為他們自己的那些在禁忌條款上所謂的愉快或丑陋。

為了提到或談論禁忌事項，委婉語被受聘為禁忌語替代品卻往往導致焦慮，尷尬和公眾羞愧．委婉的詞語和表達允許我們談論不愉快的事情和把不愉快的事情中性化。它們也允許我們加標簽給不愉快的任務和工作上，以至于使他們的聲音聽起來更加有吸引力(Wardhangh 1986：231)。

委婉語的回避功能是避開使用禁忌，使說話者能自由地談論禁忌的東西。這些禁忌的東西對于特定的某個人來說被認為是危險的，或對于整個社會來說是令人反感和不愉快的。

二、禮貌功能

委婉語也可以稱為“舒服的話”。因為他們很容易滿足昕者，使他們更愉快和接受以至于緩解或消除聽到事實，直接話語的不愉快和尷尬。例如，“在3月14日，在一個下午3點差15分，在世的最偉大的思想家停止思考。他幾乎被單獨留在家2分鐘，當我們回來時，我們發現他坐在他的扶手椅里，安祥地睡去一但是永遠睡去了。”死亡在這里兩次被委婉的說法取代。這即莊嚴又優雅，禮貌而且適當。通過間接的表達，非常遺憾，痛苦和悲傷等詞被深刻地體現了出來。

比起直接的表達，委婉語可更有禮貌和更舒適。在教學中，教師特別需要使用委婉語，以避免傷害學生的感情甚至是他們的自尊心，所以能取得良好的效果。以下的迂回表述通常是由美國教師采用：“他依賴他人做他的工作”取代“他抄襲別人的作品”；“他延伸真理的趨勢”而不是“他通常撒謊”。“他需要發展安靜的溝通習慣”而不是“他太吵鬧”。在社交的溝通里，委婉語仍然可以從庸俗轉換成高雅。又如，“小便”聽起來會很刺耳，所以人們喜歡說，“去廁所”，“洗自己的手”，“釋放自己”，“退休了一會兒”，“響應自然的號召”等。

三、掩飾隱瞞

一些委婉語是可以被替代的，說話者不喜歡使用在執行在某一時刻或場合里特定的交際意圖的委婉語。有些委婉語傾向于裝腔作勢，其它的依稀帶有欺騙性，因此，委婉語的掩飾功能指的是用好話美化那些事實上不美好的事物。

這種委婉語廣泛應用于教育，商業，政治(由于它的廣泛使用，我會在接下來的部分對它進行分析)，政府和軍事領域去掩蓋現實。它是一種無辜的條例去替代邪惡的情況。普通非政治委婉語通常僅僅是幽默的。例如，這種委婉語是用來玩花招，欺騙客戶的。如“像一個百萬富翁一樣談話!打足1，500分鐘免費電話。”很明顯，對每一位客戶講述了一個善意的謊言。但這樣的一種委婉語也可以用來使客戶感到愉快。如“現代女性鉆石：對我來說，現在，永遠，似乎滿足每位女性。”再如，為了滿足乘客的尊嚴感，一些航空公司稱之為“豪華／高級班”為“一級”，“一流班”為“二等級”，“商業／經濟／旅游類班”的“第二級”。通過這樣做，似乎所有乘客的立場得到提高。

四、幽默諷刺

相對于上述功能3，委婉語的幽默和諷刺功能是相當輕微或可有可無的。但委婉語的表達將使得語言更生動和風趣，把所有的不愉快和尷尬變為幽默或高雅以削弱其負面影響。這方面的一個典型的例子是把“裸體”說成“一絲不掛”。許多委婉語里“懷孕”誕生了幽默和生動的感覺。如“吞下一個西瓜種子”“穿圍裙那么高”，“吃了兩個”，“在鳥巢”或“有一個意外”。更多的是用回旋，溫和的語調。委婉語，如果不誤導，通常旨在更多的影響，所以委婉語，在一定程度上，承擔完全意義上的諷刺。依然采取懷孕為例，說成“有一個意外”和“讓所有愛爾蘭牙痛”，諷刺的意義是不言而喻的。

二十一世紀是一個不同文化的人相互交流更加頻繁的時期。為了更好的溝通和交流，了解委婉語的特點是比不可少的一部分。委婉語是自然語言不可缺少的一部分，它也是協調人際關系最重要的手段之一。為了能夠在跨文化交際中適當地使用委婉語和使之更有意思意義，在不同文化里提高婉語文化差異方面的意識是極其重要的。

人們在他們的溝通上廣泛地使用委婉語。因此，一些典型的委婉語被介紹到官方語言，經濟領域，新聞寫作和一些人總是盡量避免提及的事情。總之，只有當我們了解委婉的特點，把握不同文化的聯絡點和意識，并認識清楚溝通的背景，才能有效地在跨文化交際中使用委婉語。