深海“怪物”皇帶魚

一直以來，在歐洲各地流傳著有關“大海蛇”的恐怖傳說。許多古代和中世紀的航海著作中，都描述過船只與大海蛇相遇的情況。

1817年8月14日，許多人在美國馬薩諸塞州格洛斯特港一帶見到一條非常巨大的海蛇出現。新英格蘭林奈學會組織了特別委員會調查此事，并錄取了看到大海蛇的人的宣誓證詞。據證詞稱，大海蛇“頭像一個四加侖的桶那么大，身體有大酒桶那么粗，身長至少12米”。

1848年10月11日，英國軍艦“戴達拉斯號”從東印度群島返回普利茅斯港后，該艦呈交了一份報告。報告中稱：8月6日下午5時，該艦正在南大西洋離非洲大約300里時，候補軍官薩托列士看見一個極奇特的物體，從正后方飛快向軍艦游來，他立即向上級報告。艦長、兩名軍官和其他人員聞聲趕來，只見一條大海蛇正游到艦艇前方，目擊者估計海蛇露出的部分就接近18米長，頭頸直徑約40厘米，它以極快的速度越過“戴達拉斯號”，向西南方游去。

更加令人毛骨悚然的是，每當“大海蛇”出現之后，當地緊接著就會出現地震或者是海嘯。所以，在大部分的傳說中“大海蛇”的出現都成了不祥事件發生的先兆。幾千年來，“大海蛇”就像一幅巨大的陰影籠罩在所有航海人的心頭。時至今日，仍然有人將其稱呼為“惡魔的使者”。

2005年，美軍海軍陸戰隊士兵里奇韋上尉和白萊斯中士，為了鍛煉耐力，駕駛帆船橫渡大西洋。7月25日破曉前，白萊斯正在熟睡，負責駕駛帆船的里奇韋忽然聽到右舷傳來一種奇怪的聲響。于是，他轉過頭向海中望去，只見一只身形龐大的怪物正在船舷邊扭動著它巨大的身體。

海面上點點磷光把它的輪廊映襯出來，看上去好象掛了一串霓虹燈。怪物十分巨大，大約有15米長，正朝他們這邊迅速游來。里奇韋頓時被眼前的情景嚇呆了。這時，怪物已經直沖了過來，并且重重地撞上了帆船。猛烈的撞擊使帆船開始左右搖晃，熟睡中的白萊斯也被驚醒了，兩人連忙拿出武器準備和怪物搏斗，然而怪物卻在撞擊之后突然潛入海中神秘地消失了。很顯然，怪物只是和他們開了一個“小小的”玩笑。

事后，里奇韋回憶說：“怪物渾身銀白色，大大的腦袋活像一個馬頭，唯一不同的是沒有耳朵，額頭上有白色條紋，脖頸以下還長著馬鬃狀的東西。它的鰭超過50厘米，又薄又鈍，像塊三角板。怪物的模樣真是太恐怖了!”這種場景不禁讓兩名驚魂未定的美國海軍陸戰隊員想到了傳說中的“大海蛇”。

2006年9月，一條奄奄一息的皇帶魚出現在了澳大利亞近海的海面上?？赡苁且驗榛疾〉脑?，它再也無力潛入深海，只能一動不動地漂浮在水面上。這條皇帶魚有8米多長，體側扁，延長呈帶狀，頭似馬頭狀，身體和普通帶魚一樣銀光閃閃，并且在整個身體上方有一個鮮紅的背鰭，整體輪廓像極了傳說中的海洋怪物“大海蛇”。附近的漁民發現后，用鉤子將它拖到了岸邊，但不久后這條皇帶魚便死去了。

消息傳出去之后，立即引起了科學家們極大的熱情。一時間世界各地的海洋動物學家紛紛云集澳大利亞，對這條意外獲得的皇帶魚展開了研究。就這樣，皇帶魚才慢慢走出深海，進入了人們的視野。

經過專家討論一致認為，傳說中的深海怪物“大海蛇”，極有可能就是這種來自大洋深處的神秘魚類——皇帶魚。

皇帶魚也被稱為“鯡魚王”或“巨型皇帶魚”，廣布于太平洋、印度洋、大西洋東部和地中海等深海，主要有“勒氏皇帶魚”、“鯡王皇帶魚”和“太平洋皇帶魚”。它是海洋中最長的硬骨魚，已知最長的能長到16米，重454公斤?；蕩~很容易辨認，它和比它們小許多的普通帶魚一樣呈銀白色，在身體上方有一個鮮紅的背鰭，很長，有兩層樓那么高，始于頭頂，如鬃冠。它們的嘴和普通帶魚不同，很小但有兩顆很鋒利的大牙，捕食時它們通常頭朝上，像帶子一樣垂直于海底不動，等到獵物游到攻擊范圍之內，就會迅速伸長嘴，像彈簧一樣很快咬住獵物。

皇帶魚生活在800米以下的深海中，來到海面的皇帶魚都是生病或者將死的。不過也有科學家相信它們的生命力很頑強，即使只剩下前半截身體仍能繼續存活。由于很少見于水面，有人偶爾見到，誤為“海蛇”。

人們通常認為它們是橫掃海底、摧毀一切的怪獸，因此許多人認為古代航海者傳說中的大海蛇就是來自皇帶魚的形象。在我國東南沿海，漁民偶有捕獲，稱之為“地震魚”或“龍王”。

11月中旬是皇帶魚交配繁殖的季節。每年的這個時候，無數的皇帶魚便會從四面八方聚集到南太平洋薩瓦伊島附近進行集體交配?？茖W家們至今仍沒有弄清皇帶魚是依靠什么方式定位，從而每年都能準確地回到這里來。

科學家經過觀察后發現，雌性皇帶魚在繁殖期間會連續兩周不定時產下總共大約10萬枚魚卵。而它每產一次卵之后，周圍的數條雄性皇帶魚便爭先恐后地聚攏過來。交配結束的雄性皇帶魚離去后，更多的雄性皇帶魚又陸續趕來，它們繼續和雌性皇帶魚糾纏在一起，等待它的下一次產卵。這一過程大約要持續兩個星期左右，之后它們就會消失得無影無蹤，只留下一片被魚卵染成白色的珊瑚礁。

今年5月11日，瑞典一家海洋館宣布在瑞典西海岸發現一條罕見的“鮞王皇帶魚”。這條皇帶魚約有3.5米長，身上有一條深深的傷口，獨特而美麗的背鰭也不見了。目前，瑞典海洋館已將這條魚冷凍保存起來，并計劃在今年舉辦的海怪展覽上展出。海洋專家說：“這是瑞典130多年以來首次發現這種巨型魚類。我們對這個物種的了解不多，但相信它生活在深水海域，很多人認為它是傳說中的大海蛇或尼斯湖水怪等神話故事的起源?！?/p>

瑞典上一次發現“鯡王皇帶魚”是在1879年，人們對這種罕見的“深海怪獸”一直所知不多，只在傳說中認為它的出現會帶來地震或海嘯，是不祥的使者。

發現這條皇帶魚的庫爾特·埃里克森說：“遠遠望去，我還以為是一大塊塑料漂浮在海上。走近了一看才發現是這條極其奇特的魚?！苯衲晗掳肽?，人們將有幸在該海洋館舉辦的海洋怪物展覽中親眼一睹這種極其少見的海洋生物的芳容。 相信隨著這種深?！肮治铩钡牟粩喑霈F，它神秘的面紗將被慢慢撩開，人們對皇帶魚的了解也會隨著時間的推移而更加明了。