畫,僅僅是筆墨顏料,無(wú)所謂兇吉。兇了,是因?yàn)橛^者心有所忌、神虛膽怯……
乾隆年間的一天晚上,湖南耒陽(yáng)縣令馬云莫名死在了自己的書房里,死狀甚慘,一臉恐怖。一時(shí)間,輿論大嘩。大家都認(rèn)為是仇家所致。因?yàn)轳R云貪贓枉法,魚肉百姓,劣跡斑斑。
翌日清晨,耒陽(yáng)縣衙派人快馬加鞭把馬云枉死一事報(bào)到了長(zhǎng)沙郡。兩天后,長(zhǎng)沙郡派出了經(jīng)驗(yàn)豐富的捕快柳北斗來(lái)到耒陽(yáng)縣查詢馬云非正常死亡一事。
柳北斗到達(dá)宋陽(yáng)縣的當(dāng)天下午,即在縣衙捕頭杜五的引領(lǐng)下走進(jìn)了馬云的書房。馬云的書房在縣衙后院,很清靜。
杜五指著書房當(dāng)中的地板說(shuō):“當(dāng)時(shí)馬老爺就是倒在那里,一臉恐怖。似乎受到了極大的驚嚇。我趕過(guò)來(lái),一摸他的鼻息,一搭他的手脈,已經(jīng)全無(wú)。”
柳北斗說(shuō):“你且詳細(xì)說(shuō)說(shuō)當(dāng)時(shí)的情況。”
杜五點(diǎn)點(diǎn)頭,慢慢說(shuō)了起來(lái)。
前天晚上天剛擦黑,也就是剛點(diǎn)燈的時(shí)候,幾個(gè)雜役和仆人還在后院各忙各的,突然就聽到書房里傳來(lái)馬云的驚叫聲和煤油燈落地的響聲。幾個(gè)人轉(zhuǎn)頭一看,只見剛剛還亮著油燈的書房此時(shí)漆黑一片,立馬就有人提著燈籠進(jìn)了書房。一進(jìn)書房,不由大吃一驚,只見馬云倒在地上,鼻子和嘴里都流出白沫,四肢抽搐。當(dāng)即就有人一邊喊著馬老爺一邊去扶他,還有人飛跑去外面叫郎中,另有人則跑到前院告訴了杜五。待杜五匆匆趕到時(shí),馬云已經(jīng)不行了。一會(huì)兒郎中來(lái)了,檢查一番之后,證實(shí)馬云已魂魄歸西。當(dāng)天晚上,杜五又叫來(lái)縣衙仵作驗(yàn)尸,仵作經(jīng)仔細(xì)勘查,得出的結(jié)論竟然是驚嚇致死。令杜五鬧不明白的是,這書房里會(huì)有什么東西,居然令馬云驚嚇到了死亡的地步。
聽完杜五的案情介紹,柳北斗不由細(xì)細(xì)打量起這間書房來(lái)。書房里有一張書桌和一張?zhí)僖危勘眽κ且粡埬敬玻蠅Ψ胖粋€(gè)木架書柜,上面放著一摞摞的線裝書,墻上掛著幾幅書畫。他一邊看一邊問(wèn):“可找到什么有價(jià)值的線索?”
杜五搖搖頭,說(shuō):“我仔細(xì)察看過(guò),屋里什么也沒找到。”
這時(shí),柳北斗看到書桌上放著一副眼鏡,問(wèn):“這眼鏡是誰(shuí)的?”
杜五說(shuō):“是馬老爺?shù)模且粋€(gè)近視眼,平時(shí)看書都要夾眼鏡。”
柳北斗拿起眼鏡,只見這是一副夾鼻鏡,鏡框可以開合,佩戴時(shí)夾在鼻子上,不用時(shí)將其折疊,置于鏡盒里。他把眼鏡夾到自己鼻子上,向屋內(nèi)掃視了一圈,霎時(shí),他的眼睛盯住了墻當(dāng)中的一幅美女圖。
柳北斗取下眼鏡,走到美女圖前。只見畫上是一個(gè)婀娜多姿的少婦,手握一柄小圓扇站在一座假山旁邊,少婦面目可人,風(fēng)情萬(wàn)種,非常招人喜愛,上面寫著“叆叇”兩個(gè)字。
杜五指著畫說(shuō):“這幅畫是馬老爺前天下午買的,晚上人就死了。”
柳北斗愣了一下,問(wèn):“你知道馬老爺是怎么買這幅畫的嗎?”
杜五點(diǎn)了下頭,說(shuō):“知道,當(dāng)時(shí)我就在場(chǎng)。賣這幅畫的是耒陽(yáng)一個(gè)窮秀才李棄疾,那天他把這幅畫掛在縣衙旁邊,說(shuō)要賣10兩紋銀,如果有人能看出畫中玄機(jī),他則分文不取,引得大家哄笑不止,說(shuō)你賣的又不是唐伯虎的畫,憑什么10兩紋銀?李棄疾也不辯解,就那么靜靜地坐在那里。傍晚我陪馬老爺出門散步,馬老爺一眼就看到了這幅畫,喜歡得不得了。他仔細(xì)瞅了瞅,說(shuō):‘你畫上這個(gè)少婦為何要取名叫叆叇呀?眼鏡在明朝就叫叆叇,難道這個(gè)少婦跟我一樣是個(gè)近視眼?’李棄疾一聽,立馬起身向馬老爺深施一禮,說(shuō):‘老爺真是博學(xué)多才,張口就破了這幅畫中的玄機(jī)。沒錯(cuò),我把畫取名叫叆叇是有兩個(gè)意思。第一個(gè)意思是她的名字,第二個(gè)意思是暗示觀賞畫的人必須戴上眼鏡才可品出滋味來(lái)。沒想到被老爺一眼看穿,俗話說(shuō)紅粉贈(zèng)佳人。寶劍配英雄。如此,我這幅畫就送給老爺您了。’馬老爺聽了,高興得不得了,故作姿態(tài)拿了10個(gè)銅板給李棄疾,可李棄疾堅(jiān)辭不受,馬老爺便拿了畫回來(lái)。沒想到當(dāng)天晚上馬老爺就踏上了黃泉之路!”
柳北斗聽了。不由再次細(xì)細(xì)觀賞那幅畫。這次他看出來(lái)了,這幅畫略有些不合常理,就是左邊的空白留得太多了,占了整幅畫的1/3。
一天很快過(guò)去了,夜幕降臨之際,柳北斗對(duì)杜五說(shuō):“今晚你不必安排我住到客棧里去,我想在你們馬老爺?shù)臅克煌恚梢詥?”
杜五遲疑道:“這不太好吧!書房剛死了人……”
柳北斗擺擺手,說(shuō):“我不忌諱這個(gè),你就依了我吧!”
當(dāng)晚,柳北斗就宿在了馬云的書房里。仆人點(diǎn)燃了桌上的煤油燈,又端上了一壺?zé)岵琛A倍吩谧琅宰拢贿吅炔枰贿吽妓髦A季茫痤^來(lái)又盯住了墻上的那幅美女圖《叆叇》。他總覺得這幅畫有些怪異,作畫者為什么要給她取名叫“叆叇”?沒有經(jīng)典可查,只能說(shuō)作畫者在暗示什么。
柳北斗站起身,手舉煤油燈走到畫前,仔細(xì)看了一番,仍沒看出什么頭緒。他又走到桌前,桌上還放著那副眼鏡。突然,他心念一動(dòng),拿起眼鏡,把它架到自己鼻子上,再次舉著煤油燈走到畫前。他把煤油燈湊過(guò)去,抬眼望去,只見畫在煤油燈下隱隱發(fā)光,有種說(shuō)不出的詭異。他突然打了一個(gè)冷戰(zhàn),有種暈船般的眩暈,他感到自己的思維好像停滯了,倏忽間,他感到那畫里的人在動(dòng),縱然他膽子再大,也不由驚得渾身直打哆嗦。手一松,
“啪”的一聲響,煤油燈掉到了地上,屋內(nèi)一片黑暗。
聽到響聲,門外當(dāng)即響起了叫聲:“怎么了?柳大人!”
隨即門推開了,杜五提著一盞燈籠走了進(jìn)來(lái)。
柳北斗一見,當(dāng)下叫道:“快,快過(guò)來(lái)!我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘密!”
杜五扭頭沖門外喊道:“小三,趕快點(diǎn)盞燈送過(guò)來(lái)!”
柳北斗走過(guò)來(lái),一把接過(guò)杜五手里的燈籠,說(shuō):“你過(guò)來(lái)看。”
說(shuō)著,柳北斗扯著杜五走到那幅畫前,把燈籠往上一照,說(shuō):“看,你看出什么異樣嗎?”
杜五抬眼望去,什么也沒看出來(lái),搖搖頭說(shuō):“柳大人,沒什么呀!不就是一幅畫嗎?”
柳北斗說(shuō):“不可能,你真沒看出來(lái)?這么恐怖的東西你都看不出?”
杜五還是茫然地?fù)u搖頭,說(shuō):“我真沒看出來(lái)呀!柳大人,你看出什么了?”
忽然,柳北斗一拍自己的腦袋,說(shuō):“哎呀!該死,沒給你戴眼鏡!”
說(shuō)著,柳北斗趕忙取下自己鼻子上的眼鏡給杜五架上,說(shuō):“你架上眼鏡再看。”
杜五扶了扶鼻梁上的眼鏡,抬眼往墻上的畫看去。猛地他不由驚叫了一聲:“哎呀!這是什么……”
柳北斗連忙拍拍他的肩膀,說(shuō):“別怕,這只是一幅畫而已。”
這時(shí),一個(gè)仆人端著一盞煤油燈走了進(jìn)來(lái),柳北斗把燈籠遞給仆人,接過(guò)煤油燈,舉到畫前說(shuō):“現(xiàn)在你再看,光線要好多了。”
杜五再次抬眼看去,渾身不由打起了哆嗦。他看到了什么?原來(lái)在抖動(dòng)的煤油燈下,他發(fā)現(xiàn)那幅畫的空白處還隱藏著另外一幅畫:一個(gè)赤發(fā)黑須的惡鬼張開一個(gè)血盆大口,舞著兩只骯臟的手爪正向自己撲來(lái)……不可思議的是,那畫里的惡鬼居然在動(dòng)!
這幅畫讓杜五看得冷汗直冒,渾身直打哆嗦,旁邊的仆人非常驚奇地問(wèn):“杜捕頭,你怎么了?”
柳北斗對(duì)仆人說(shuō):“沒你的事了,你出去吧!”
仆人走了后,杜五取下鼻梁上的眼鏡,抬眼再看墻上的畫。那個(gè)惡鬼不見了。他不相信地接過(guò)柳北斗手上的煤油燈。舉到畫前,怎么照也找不到那個(gè)惡鬼了。
柳北斗說(shuō):“別找了,若想找到剛才那個(gè)惡鬼,你架上眼鏡試試。”
杜五一聽,連忙把眼鏡架到鼻子上,抬眼望去,唬得他又是一跳,那個(gè)惡鬼又出現(xiàn)了,仿佛正向自己撲來(lái)一般。他趕緊取下眼鏡,問(wèn):“柳大人,這是怎么回事?”
柳北斗說(shuō):“我也是剛剛才想明白。這幅美女圖的空白處還隱藏著一幅隱形畫,這幅畫且是一幅立體畫,效果非常逼真。”
杜五疑惑道:“什么叫立體畫?”
柳北斗說(shuō):“這種立體畫是西洋傳進(jìn)來(lái)的。本朝會(huì)畫的人還不多。它對(duì)人的視覺神經(jīng)和腦神經(jīng)有極大的傷害,我們現(xiàn)在看到的這幅《叆叇》簡(jiǎn)直就是一幅兇畫。如果不是天大的仇恨,誰(shuí)又會(huì)畫這樣一幅兇畫來(lái)害人呢?”
杜五想了想,說(shuō):“那只能是李棄疾了,他有天大的仇恨,應(yīng)該是他來(lái)找馬云報(bào)仇來(lái)了。”
柳北斗奇怪地問(wèn)道:“怎么回事?”
杜五說(shuō):“這件事我知道。當(dāng)年李棄疾出外求學(xué)時(shí),因?yàn)橐黄鸷?jiǎn)單的訴訟案。馬老爺把他的父親和母親關(guān)進(jìn)了大獄,其弟賣光了家產(chǎn)送給馬老爺,馬老爺見再也榨不出什么油水了,才把他的父母放出來(lái)。放出來(lái)時(shí),兩人已被折磨得不成人形,不久雙雙去世,其弟也瘋了,后來(lái)落水而亡……”
柳北斗說(shuō):“家毀人亡,沒有比這更慘的了。”
杜五嘆口氣,說(shuō):“想必是李棄疾來(lái)報(bào)仇了。只是沒想到他在外求學(xué)這么多年,居然跟洋人學(xué)會(huì)畫立體畫了。他一定是利用自己學(xué)到的畫功畫了這么一幅畫送給馬老爺。”
柳北斗緩緩地說(shuō)道:“你分析得完全正確。因?yàn)槟銈兝蠣敶餮坨R,當(dāng)然知道這眼鏡在前朝又名叆叇,而我們不戴眼鏡就很少有人知道了,所以李棄疾故意給這幅畫取名叫《叆叇》。第一是讓馬云很容易道出了里面的玄機(jī),于是理所當(dāng)然他就把畫送給了馬云;第二是暗示馬云看此畫要戴上眼鏡。馬云拿到畫后,白天戴上眼鏡還看不出什么,待到晚上再戴上眼鏡看時(shí),由于燈光的特殊作用,他透過(guò)眼鏡突然看到畫中的惡鬼?yè)湎蜃约骸_@就是西洋立體畫的真實(shí)效果,以致驚嚇而死。其實(shí),按理這幅兇畫應(yīng)該嚇不死人,只是馬云作惡多端,身虛膽怯,忽然一見惡鬼,立時(shí)斃命,這也叫惡貫滿盈吧!”
杜五揖了揖手,說(shuō):“那卑職請(qǐng)示柳大人,下一步我們?cè)撛趺崔k?”
柳北斗看了一眼杜五,說(shuō):“當(dāng)然是拘捕李棄疾了。”
杜五再問(wèn):
“那什么時(shí)候行動(dòng)?”
柳北斗伸了個(gè)懶腰,說(shuō):“明天吧!今天我累了,明天一早我隨你們一起行動(dòng)。”
翌日清晨,柳北斗從床上起來(lái),洗漱完畢,用過(guò)早餐,便騎著快馬跟著杜五一行人來(lái)到了李棄疾家,可惜李家早已人去屋空,顯然李棄疾已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛了。
雖然沒有抓到李棄疾,但總算弄清了馬云的死亡真相,柳北斗可以回郡復(fù)命了。杜五把柳北斗送到城門外,感嘆道:“但愿下一個(gè)耒陽(yáng)縣令會(huì)是個(gè)好官,耒陽(yáng)人們就不會(huì)受那么多苦了。”
柳北斗狡黠地眨眨眼,說(shuō):“耒陽(yáng)縣衙有你這樣有良知的捕頭也是一件幸事。好了,我走了,你回家休息吧!昨晚那么辛苦地來(lái)回奔波,也確實(shí)讓你受累了……”
杜五聽了,不由一驚,原來(lái)柳北斗知道是自己昨晚暗中通知了李棄疾,讓他跑了。可柳北斗沒有絲毫責(zé)怪他的意思,反而有贊賞之意。他正想對(duì)柳北斗說(shuō)句什么的時(shí)候,柳北斗已騎著快馬走遠(yuǎn)了……