季后賽首輪生死斗

當魔術隊在季后賽首輪將山貓橫掃出局后，他們不得不面臨整整一個星期(4月28日到5月4日)無球可打的日子，因為奧蘭多人在東部半決賽的對手——老鷹和雄鹿之間的勝者——在季后賽首輪大戰七場比賽才分出勝負。這樣一來，自聯盟在2003年將季后賽首輪賽制修改為7局4勝之后，每年的首輪比賽都會出現至少一組打滿七場的系列賽，而其中老鷹隊更是貢獻卓越——這已經是他們連續第三年在季后賽首輪打滿七場。

縱觀這8年11組打滿七場的系列賽，排名高順位的球隊9次在搶七大戰中笑到最后，活塞(2003年)和凱爾特人(2008年)甚至都曾經以分區一號種子的身份被對手托進搶七大戰，但他們最終都涉險過關。而火箭隊堪稱是最不幸的球隊，他們成為惟一一支兩次輸掉首輪搶七戰的球隊。

2002—03賽季，官方將季后賽首輪賽制從5局3肚修改為7局4勝的第一年，就有兩組系列賽大戰七場才分出勝負，而且過程頗具戲劇性。

該季得分王麥迪率領的魔術隊雖然僅以東部8號種子的身份進入季后賽，但他們竟然在首輪前四場比賽結束后以3比1領先東部老大活塞——如果聯盟沿用過去的賽制，奧蘭多人已經完成“黑八奇跡”了。而鑒于聯盟歷史上鮮有球隊能在這樣的’睛況下翻盤，魔術隊一只腳已經踏進東部半決賽，麥迪甚至對著福鏡頭大談“進入第二輪”的感覺是多么棒。結果此舉激怒了底特律人，尤其是本·華萊士。在大本的帶領下，活塞眾將在隨后的比賽用混凝土式的防守徹底鎖死的麥迪，并且讓魔術隊在最后三場比賽中場均只能得到82.3分，最終成為史上第七支在1比3落后的情況下成功翻盤的球隊。

而小牛隊同開拓者的系列賽，其過程也頗為曲折：小牛隊順利拿下前三戰后，達拉斯的媒體已經開始展望下一輪系列賽。怎奈開拓名竟然連扳三成，將系列賽大比分追成3比3，好在諾維蘇基在搶七大戰中個人攻下31分11籃板，率領小牛以101比85獲勝，讓波特蘭人企圖成為NBA歷史上首支0比3落后下上演翻盤壯舉的愿望落空。

2004年的季后賽首輪只有一組系列賽進行到搶七大戰，熱隊最終在主場以85比77擊敗當時還在東部的黃蜂，身為菜鳥的德懷恩·韋德在整個系列賽中出彩表現證明了自己就是一個巨星坯子。

火箭隊首次在季后賽首輪遭遇搶七大戰失利發生在2005年對陣小牛的系列賽。休斯敦人先是在全世界的驚訝的目光中連續贏下兩個客場勝利，這使得接下來發生的故事更加讓人心碎：火箭隨后連續輸了三場比賽，雖然在第六場比賽取勝后將大比分扮成3比3，但在最后一場比賽中，火箭竟然狂輸小牛40分。從而成為季后賽搶七大戰最懸殊的比分紀錄的受害方。

兩年之后，火箭隊再度讓歷史重演。面對爵士，休城同樣是輕松利落地率先拿下前兩場比賽的勝利，不過爵士回到自己的主場后發動了兇猛的反撲，將系列賽扮成2比2，然后是3比3。搶七大戰，火箭雖然坐擁主場優勢，但他們在開場時并沒有擺出與爵士隊拼死一搏的架勢，這也導致爵士隊在上半場最多的時候曾經領先過16分之多。不過在下半場比賽。已經被逼到懸崖邊上的火箭隊展開奮力還擊，并一度將比分反超。但老帥斯隆率領的爵士隊還是在比賽關鍵時刻展示了驚人的意志力和頑強的斗志，并最終以103比99勝出，讓火箭再次在季后賽首輪飲恨。

縱觀所有在季后賽首輪經歷七場的系列賽，除了火箭隊外，還有一支球隊在主場輸掉搶七大戰，而且是輸給對手27分——2005年，凱爾特人在家門口以70比97輸給步行者。而除了這兩次之外，其余9次季后賽首輪搶七大戰，主隊全部取勝。

事實上，坐鎮主場的球隊不僅在搶七戰上占盡優勢，甚至總能夠以大比分取勝。除了剛才說到的小牛隊狂勝火箭40分，另有兩場比賽的分差也達到了30+。2008年季后賽首輪，常規賽取得66勝的凱爾特人被常規賽只有37勝的老鷹隊拖進搶七大戰，但綠衫軍在這場關鍵戰役中沒有給對手一點機會。在主場以99比65狂勝對手34分。是役，防守無疑是凱爾特人取得壓倒性勝利的最大原因，鷹隊全場比賽都在波士頓的壁壘當中無所適從。亞特蘭大人全場82投僅29中，命中率甚至不到三成，若非垃圾時間凱爾特人的防守有所放松，比分還會更加難看。

另外一場狂勝發生在2006年季后賽首輪——當科比在系列賽第四場完成精彩絕倫的雙絕殺后，湖人在大比分上以3比1領先太陽。之后洛杉磯人輸掉了第五場比賽，但第六場回到自家門口，湖人本有大好機會獲勝：科比得到職業生涯季后賽單場最高得分50分，另有8籃板5助攻，但經過一個加時的鏖戰，湖人最終以118比126落敗。這個結果讓湖人元氣大傷，以至于到了搶七大戰，湖人毫無抵抗力地以90比121慘敗給太陽31分，比賽的整個下半場甚至都是垃圾時間。這個結果也讓太陽成為聯盟歷史上第8支在系列賽1比3落后的情況下成功翻盤的球隊。