在人類歷史的早期,醫(yī)學(xué)是以哲學(xué)形式出現(xiàn)的陰陽學(xué)說,屬于中國古代唯物論和辯證法的范疇,認(rèn)為世界是物質(zhì)的整體。世界本身是陰陽二氣對立統(tǒng)一的結(jié)果。陰陽二氣的相互作用促成了事物的發(fā)生并推動著事物的發(fā)展變化。如《素問-陰陽應(yīng)像大論》說:“陰陽者,天地之道也,萬物之綱紀(jì),變化之父母,生殺之本始,神明之府也”。陰陽學(xué)說作為中醫(yī)學(xué)的思維方式,廣泛用來闡釋人體的生命活動,疾病的發(fā)生原因和病理變化,并指導(dǎo)著疾病的診斷和防治,是中醫(yī)學(xué)體系的重要組成部分。醫(yī)陰陽平衡態(tài)等價于人體復(fù)雜巨系統(tǒng)的最佳自穩(wěn)態(tài)。