從書籍中領略西方社會

　　引言 美國是世界第一強國，英國是老牌西方強國，而日本卻是我們的鄰居。近期，對于這三個國家評述的圖書再次成為閱讀界的熱點，通過這些圖書的敘述，讓我們看到了具體真實的西方社會。而他們就像一面鏡子，透過他們，可以照見我們自己。
　　
　　看這個荒唐的美國
　　沈群的《美國也荒唐》（復旦大學出版社2010年8月出版）一書，以他的親身經歷，向世人展現了美國社會諸多不宜被人覺察的“秘密”。身在美國看美國，看得真實，想得深刻。沈群通過自己獨特而傳奇的留學、創業經歷，透視了當下美國社會的“荒唐”與文明，在驚心動魄的細節和娓娓道來的故事背后，讓人感受到生活的真實、思想的魅力。正如沈群所言，所有的美國人都是外來移民，如果非要說真正的美國人，那都是土著印第安人。不管是早期移民到美國的愛爾蘭人、猶太人，還是晚期移民的菲律賓人、越南人，這些人的不同只不過是來到這片土地的早晚。
　　美國文化中有一種裸體現象。美國人談起與裸體有關的話題時，就像在敘述一件極為平常的事情。美國很多公共場所都和裸體有關，例如，圣地亞哥著名的裸體海灘——黑海灘，各式各樣的裸體俱樂部，甚至還有人裸體上街出行，到頭來這只不過是美國文化中的一種現象而已。
　　美國也有勞改。譬如說酒后駕車、肇事逃逸、破壞公共設施、打老婆孩子等行為的直接后果除了經濟賠償和牢獄之災外，都會被要求勞動改造，只不過這種勞改在美國被冠以另外一個名字——社區服務。其內容就是在特定時間內當事人被強制執行社區服務工作，而最常見的一個工種就是清理高速公路。當你看到一批人穿著黃色馬甲在清理高速公路時，你基本上就可以認定這是一批在勞動改造的人。
　　在美國一個人欠債過多無力償還時，他可以提出破產申請。只要被批準，不管當時借錢是惡意還是善意，他的賬就可以一筆勾銷不說，政府還有一套法律機制把他保護起來。難怪美國沒有“逃債”這一說，因為你用不著逃，即使欠債還不了，你也可以堂堂正正地生活。這不禁讓人對那些沒有破產保護的國家的欠債人士感到悲哀，也許正因為這些人沒有被保護起來，所以社會上才多了些追捕和逃亡，才多了些悲劇的命運吧。
　　所有的美國城市，給人印象最深的竟然是拉斯維加斯。拉斯維加斯是美國的一個奇跡，它是美國歷史上黑社會與政府達成的最大一筆交易。在一般人看來，在賭場林立的拉斯維加斯一定充斥著犯罪、欺詐等罪惡行為。但事實上這座城市跟一般人的想像恰恰相反，拉斯維加斯可以說是美國最安全的大都市之一。雖然人人都知道這里的人們身上常常會揣有巨額現金，但與其他大城市相比，打劫的事情卻少得多。這恐怕要歸功于來到這里的人會同時受到“白道”、“黑道”的雙重保護吧。
　　
　　認識看不透的英國
　　英國倫敦奧運會在即，我們渴望更多了解一下昔日的日不落帝國、今日的大不列顛。馬建國的《看不透的英國》（新星出版社2010年7月出版），用特殊的視角，分析研究了英國昨天、今日和未來的方方面面，能讓搞不懂英國的我們豁然開朗。
　　馬建國是地地道道的中國人，作為新華社駐倫敦記者，在英國生活數載，通過自己的耳聞目睹、觀察思考，挖掘英國文明當中的邊邊角角、點點滴滴。
　　英國人對“英國”這個有很強國家概念的詞匯不大認同。不少人寧愿說自己是“英格蘭人”、“蘇格蘭人”或“威爾士人”，也不接受什么“英國人”的概念。英國多數年輕人對英國的國家認同感是：根本不知道“英國”到底是什么意思，也不在乎它，并且覺得當英國人是一種羞恥。這是因為英格蘭、蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭各有各的生活習慣，甚至各有各的保護神。威爾士人有自己的語言，甚至有自己的文字；蘇格蘭人認為自己就是一個國家。這個國家有自己的法律、貨幣和旗幟。所以，在他們的眼里，事實上并沒有什么“不列顛人”或“英國人”。
　　英國人吃飯很隨便，單調、乏味不說，有人甚至說英國飯是世界上最難吃的，不是第一，也是第二，當年的美國總統小布什就有此等評價。英國人的飲食本來就很簡單，品種不多，味道至少對外國人而言也不怎么可口。隨著生活節奏的加快，三明治、漢堡等快餐，外加一杯咖啡似乎成了英國上班族標準的午飯。在英國，你可以吃到任何國家的飯菜，但是，唯獨沒有英國菜。
　　與北京奧運會相比，英國好像效率很低，而且成本也高了起來。不論是奧運會場館、機場航站樓建設，還是看病就醫，英國人好像都很有耐性。由于倫敦奧運會的場館建設一再延期，預算在建造過程中也大幅上升。好不容易爭取到2012年奧運會舉辦權的倫敦人，卻因受困于經費不足，擬秘密計劃將2012年倫敦奧運會的一些項目“出租”給巴黎進行，其中包括奧運開幕式和一些田徑項目等。這就讓我們明白了英國負責奧運事務的國務大臣，為什么對倫敦申辦奧運吃起了“后悔藥”。
　　英國歷史上的“日不落帝國”曾經統治了大半個地球，英國人幾乎到哪里都可以做生意。哪個國家不愿意與英國人做生意，他們就用堅船利炮打開哪個國家的大門。這都是事實，但也成為了歷史。在經濟全球化的當今，英國人仍然是全世界“自由化”的急先鋒。要別人自由，英國自己就首先自由，港口、碼頭、機場、電站都可以與外國人合并，被外國人收買，甚至包括核電站，這分明是英國經濟在全球化風潮中的無奈之舉。這個英國真讓我們看不透。
　　
　　冷眼下的真實日本
　　日本，對這個永遠不會搬家的鄰居，我們到底了解多少，恐怕很多人像我一樣茫然地搖頭。俞天任的《冰眼看日本》（語文出版社2009年11月出版），感覺他的觀點往往一針見血，能讓搞不懂日本的中國人豁然開朗。
　　俞天任是地地道道的中國人，卻在日本長期居住。他對這個島國有著深刻的了解?！侗劭慈毡尽肪褪撬谌毡?5年的觀察與思考，范圍覆蓋政治、社會、教育、產業、習俗和人際關系，對日本進行了全方位的解讀。
　　通過讀書，最讓我感觸的是日本從小培養孩子的團體意識。
　　日本的學校運動會自始至終沒有個人表演的任何舞臺，全部項目強調的只有一點：團體，你所在的團體。通過這種大量的訓練和最后的比賽，對孩子們潛意識的影響是不可估量的，日本孩子從小就從這些訓練中知道：只有抱成了團才能夠戰勝對手。在這種環境里培養起來的孩子，其協調能力和對周圍事物的耐力自不待言，值得我們進行深思。
　　至于科學領域，看看兩個數字就知道：60年里，18位精英獲得“諾貝爾獎”記錄。當我們沾沾自喜于海外華人獲“諾貝爾獎”時，日本人可是實打實地創造著自己的獲獎記錄，而且日本政府在2001年就提出了一個“在50年中出現30名‘諾貝爾自然科學獎’3獎獲獎人”的計劃，對講求實干的日本人來說，這絕不是一句口號，如果沒有相應的實驗環境，沒有培養科學家的機制，沒有社會對科學的尊重，即便是有響亮的口號，也會最終流產。
　　這本書還讓我了解了真實的日本性格。我們中國人都想當然地認為日本是個聰明的民族，可日本人卻不這么看，日本人認為自己是這個世界上最笨的民族。在日本，如果有人說你“聰明”，那絕不是在表揚你。日本人認為，人最優秀的品質是“誠”，是態度認真，是做事情全力以赴，這和劍道中的“殘心”和“舍身一搏”很像。所以他們認為，日本的成就不是靠“聰明”來的，而是實干出來的。
　　（摘自《深圳晚報》 作者：張光茫）