調動我們的大腦

　　在漫長的人生旅途中，我們的大腦比身體的其他部位更加“善變”。20歲以后大腦進入成人期，22歲左右達到巔峰，持續5年，此后便一路下滑。27歲左右大腦開始衰退，這種漫長而緩慢的腦力衰退過程貫穿整個成人期。
　　
　　記憶下降　智慧增加
　　
　　成人期腦力衰退取決于“流體智力”——大腦基本的處理速度。但是，“晶體智力”(智慧)與“流體智力”的情況完全不同。即使“流體智力”會隨著臉部肌肉松弛、臀部下垂一起減退，但“晶體智力”還是會像腰圍一樣增長。兩者會相互抵消，至少，我們在60～70歲時都是這樣。
　　讓身心保持活躍、保持健康的飲食習慣，遠離煙酒和影響大腦的毒品，都會減緩不可避免的腦力衰退過程。毫無疑問，到我們退休時，我們的大腦不再和以前一樣。到65歲時，大部分人都會注意到自己大腦衰退的跡象，比如：經常忘記別人的名字；偶爾將茶壺放在冰箱里，等等。
　　因為，從此時開始，我們大腦的某些細胞不斷減少，尤其是關鍵的處理信息的海馬突起部位，減少得更加明顯。起初，這不是什么大問題。即使年紀再大，大腦也足以應付。但是，目積月累，腦細胞損失過多也帶來一些問題。
　　
　　鍛煉提高思維能力
　　
　　并非每個人都會按同樣的方式慢慢衰老。思維靈敏、令人愉悅的老人，與健忘、脾氣暴躁的老人有什么區別呢?我們能否通過努力成為前者呢?
　　毋庸置疑，體育鍛煉相當有用。每周進行3次以上適當的鍛煉可以幫助老年人提高注意力，同時改善抽象思維的能力，或許是鍛煉可以促進新的腦細胞生長，有助于穩定血糖。當我們逐漸老去，血糖調節能力會不斷下降。血糖會突然升高，影響大腦中幫助記憶的區域。體育鍛煉可以幫助我們穩定血糖水平，間接地改善我們的記憶力。
　　協調性訓練也有助于減慢大腦的衰退。很多研究表明，特殊的平衡訓練可以改善60-80歲老年人的認知能力，子孫們玩的電腦游戲也會帶來同樣的好處?！按竽X訓練”游戲曾經被人斥為無稽之談，但2009年4月份發表于《美國老人醫學會期刊》的一項研究結果表明，電腦上的大腦訓練游戲可以改善65歲以上老年人的記憶力和注意力。這些健腦練習帶來的改變足以使老年人更好地改善日?；顒?，例如，記住別人的名字，在嘈雜的餐廳里專注地與人交談等。
　　如果我們不想上了年紀后就變成一個哆嗦暴躁的老人，就補充一些能讓人感覺積極愉悅的多巴胺。在日常飲食中，多多補充酸奶、杏仁和巧克力等食物就可以增加多巴胺。
　　
　　專注于愉快的記憶
　　
　　實際上，大腦在竭盡所能地讓我們的退休生活更加愉快。20～30歲之間，我們進行了很多的冒險行為。中年后，我們進行了一些嘗試，這些都在慢慢讓我們學會如何專注于生命中美好的事情。到65歲時，我們能夠更好地將生命中的美好體驗推廣擴大。與年輕人相比，60歲以上的人很少會把不愉快的經歷儲藏在大腦中，他們更傾向于記住愉快或中性的人生經歷。
　　夕陽不像我們想象的那么暗淡。與整日憂心忡忡、壓力纏身的人相比，心情愉悅、樂觀積極的人更加不容易罹患癡呆。一些社交活動很少但是善于保持心情平靜的人與孤獨和容易緊張的人相比，其患上癡呆癥的幾率會減少50％。
　　盡管我們的大腦可能不會像皮膚那樣可以在外表看到皺紋和松弛，但還是需要盡可能多的呵護和照管。不要過早放棄對大腦的呵護，一旦覺察到大腦衰退的跡象，我們就要出去散散步、玩玩填字游戲，另外，還要找機會開懷大笑。這樣，即使我們頭發斑白、牙齒脫落，我們也能夠平靜地徜徉于人生的夕陽中，看人生花園的花開花落。
　　(編輯　林