年輕的旅行者

　　在從挪威峽灣返回卑爾根的火車上，我們遇到了一個19歲的中國男孩，他剛剛念完大學一年級。男孩的母親20年前在瑞士讀酒店管理，可能也是在那里認識了他的父親，后來一家人去往加拿大定居。男孩熱愛旅行，從小隨父母去了很多地方。早在高中時，母親就許諾他，考上大學之后的第一個暑假，可以資助他去獨自旅行。
　　放假前男孩在網上定了三個半月的行程。他先是花了一個月游遍美國東西海岸；然后飛到故鄉北京，一個人在中國到處跑；又過了差不多一個月，他飛到倫敦，三日后北上，挪威是他歐洲之行的第二站。他獨自旅行，隨身只有一只不大的箱子和一架不小的單反相機。談到歐洲各地的風土名勝，男孩如數家珍。他只有19歲，但已經第三次來歐洲了。
　　這樣的經歷，對于一個從小接受升學教育的中國孩子來說可能是不可思議的，但在歐洲卻比較普遍。從16世紀開始，歐洲中上階級家庭的孩子，他們受教育的一部分就是出去旅行。一般是從十三四歲開始，由一位家庭教師陪伴，展開短則幾月，長則數年的“Grand Tour”，深入了解歐洲各國語言、地理、文化與藝術，為以后成為學者、騎士或領導者做準備。
　　舉例來說，瑞典伯爵菲爾遜14歲從哥本哈根出發，游歷歐洲全境。這期間他也并不是一直都在旅行，在德國呂內堡，他停留了一年時間接受各種課程和訓練。
　　根據菲爾遜日記中的描寫，每天他都要早起，祈禱完畢后開始上德語和歷史課。八點到十點是馬術訓練，然后是法語、古歷史和更多的德語課。……