小鎮人物六題

　　張氏修車鋪
　　
　　張氏修車鋪在十字街口，一間門面房，招牌是一個破自行車圈。門楣上方是一塊桐木板，上寫“修車鋪”三個字。字體很鱉腳，紅漆，長時間被雨水沖刷，已褪色。只是招牌上的油膩不見少，而且是越來越多的樣子，讓人一看便知這生意是個臟活計。
　　修車鋪的主人叫張仲翰，很大氣的一個名字。后來聽小鎮上支邊新疆的人說，這個名字在西北更響亮，說是一位兵團總司令。修車的張仲翰自然不知道大西北有個大人物與他重名。其實，張仲翰電當過兵，說白了，他先當的是國民黨兵，后來投誠才當了解放軍。老張是陜西人，不知什么原因，復員后竟在小鎮上落了戶。他一直操著陜西腔，說“我”為“鵝”，說“人”為“認”，吐字很費力的樣子。
　　與小鎮上別的外地人一樣，老張在小鎮上落戶后，尋的老婆也是個本地人。有這樣的親戚，眾人自然也就不把他當外人了。據說老張在部隊里是汽車修理兵，會修理汽車，卻不會開。那年月，汽車極少，自行車也不是太多，而且多集中在鎮上機關里。一開始，不少人都認為他這生意不會賺錢，讓他改個行當。張師傅卻很自信，說自己的生意會越來越好的。果然，騎自行車的人就越來越多了起來。
　　張仲翰的女人姓牛，叫牛桂花。牛桂花的娘家就是鎮上的。在西街口住。他爹叫牛大帥，擺個煙酒鋪，日子過得很喧騰。牛桂花生長和這種人家，從小就有個愛吃零食的毛病。張仲翰比他大七八歲，她說她尋下張仲翰的目的就是不離開集鎮。若嫁到鄉下，就是有錢去哪兒買吃的?老張是個手藝人，肯定會不斷她的零食吃。她說上帝給人一張嘴，除去說話就應該是吃嘛!牛桂花吃零食要求的檔次也比較高，必須是小鎮上的辱；牌產品。比如老刁的焦花生、呂家的冰糧葫蘆、曾紀山的焦麻花、劉婆的松花蛋、馬家的油炸糕、劉家的米沫兒、郭家的焦油條等。這些賣小吃的知道她饞嘴，每天都來回地在修車鋪門前吆喝。
　　張師傅像是很喜歡牛桂花這個吃零食的嗜好，所以也不怕她花錢。那時候，他們剛婚后不久，小兩口兒就住在鋪子里。門面房后面有個小耳房，不大，只能鋪一張床放一張小單桌。做飯就在鋪子里，生一個小煤爐，放一個小案板，有一個盛水的鐵桶。在街上做飯很簡單，饅頭是從蘇家饃鋪買的，面條兒是從黃氏面條鋪稱的，有時候不想炒菜了，到對面飯店報上一兩個炒菜，不一會兒，便有跑堂的送了過來。每天晚上，張師傅還要喝幾盅。二兩酒下肚，說話的嗓門兒就高了上去。近鄰的生意人此時也愛來逗他的樂，學他的陜西話，笑聲能響半條街。
　　由于兩口子都有點兒貪吃貪喝，做生意的積累就不多，衣服穿得也沒亮色，尤其張師傅，還是退伍時的黃大衣，穿得油膩膩的。他的小棉襖也是軍用品，抗美援朝時軍隊里發的那種納里納面的，也穿得滿是油。他的雙手總是洗不干凈似的，給人的感覺很邋遢。
　　其實，掙錢不多只是一種外表。平常時候，修理一些零碎活，掙了花了，確實留不下什么積累。張師傅的積累主要在年底。因為他給鎮上幾個大機關里修理自行車多是記賬，比如區政府、供銷社什么的。這些機關里的自行車多，修好后記在專用的小本本兒上，簽個名，到年底，張師傅就去這些機關里要賬。那時候不同這時候，這時候向機關要賬如要狗肉賬，跑多少趟還要不來錢。當時的各個機關都很講信用，按花賬一總合，核一核，打個總條兒，計領導一簽字，就可以到會計那里領現金。
　　每到這個時候，張師傅都要大醉一回。張師傅醉酒后有個毛病，愛在大街上吹大話。因他是個外來戶，總怕鎮人排外，所以每次喝醉了酒就在大街上吆喝：“看誰敢纏我?看哪個敢纏我?”“纏”是豫東土話，就是“惹”的意思。眾人都知道他是醉鬼，任他吆喝，只當是看耍猴兒。不想有一次，他正高喊，碰上民兵營長走到這里。民兵營長見他喊的口滿，便大聲喝道：“我敢纏你!怎么樣?”張師傅一看是民兵營長，酒醒大半，又喊道：“看誰敢纏咱倆!”
　　日子過得本來很有滋有味兒，可不料到了成立高級社那一年，突然從陜西來了個女人，還帶來了個孩子，說是張仲翰的前妻，前來尋夫來了。這個外地女人叫花花，操著滿口關中話到處打聽張仲翰。眾人一聽她的口音與張師傅相同，就猜出了個八八九九，覺得這下有了好戲，想看看熱鬧，就指給了她。那花花帶著孩子凄凄慘慘走到張氏修車鋪，看到張師傅怔了片刻，接著就一下抱緊張師傅痛哭不止，而且邊哭邊喊：“貨貨，我娘兒倆可找到你啦!”
　　原來這張仲翰在被抓丁前就已經結婚，婚后的第二天被國民黨軍隊拉上了戰場。這中間，他也曾往家去了幾封信，但全沒回音。解放前夕，他也曾回去了一趟，不想進家一看，老婆雖未走，但卻有了孩子。村里有個叫二旦的人對他說這孩子不是他的，是他爹“扒灰”了，才生出這么個孽種。張促翰信以為真，恨不得一刀將他爹殺了，但畢竟是爹，他咽了一口氣，當天就回了部隊。解放后，他謊說自己沒家了，一家人全被國民黨殺光了，要求就地復員。恰巧當時部隊在豫東一帶駐防，他便申請復員在小鎮上并落了戶。他每次喝醉酒發酒瘋多與這個傷心事有關。好在這幾年有牛桂花的撫慰，心靈的創傷才慢慢撫平了一些。沒想日子剛剛平靜下來，前妻花花又找了來。花花哭著向他訴說自己的冤枉，說公爹是個好公爹，沒半點兒不規之處。謠言全是二旦編排的，原因是他想占她的便宜沒得逞，所以才血口噴人，而且連帶了老爹爹!你若不信，可以算算小孩兒的出身日期嘛，看看是不是你新婚之夜留下的種!張仲翰一聽這話，呆然如癡，怔怔地望著花花，一句話也說不出。他不知道事情怎么會這樣，更不知道如何處置這件事。他原以為花花早已嫁人，萬沒想到她還在等他，而且千里迢迢來尋夫，為的還自己一個清白，還老爹一個清向，不說別的，光這種精神就讓人感動不已。可他已不是當年的張仲翰，而是有家有室了。就是自己愿吃回頭草，牛桂花怎么辦?
　　令張仲翰想不到的是，牛桂花很大度，她不但熱情款待花花，還積極為她想辦法。她先給花花母子下了一鍋羊肉面條兒，然后勸道：“大姐，這樣吧，我給你在鎮上再找個主兒，就在這兒落戶吧!”花花一聽搖頭不止，說俺千里來尋夫，決不是千里來嫁人。俺若是想嫁人，在老家早就嫁了，何必等到如今!牛桂花萬沒想到花花如此鐵心，便問：“以你說咋辦呢?”花花兩眼直盯著牛桂花說：“咋辦?我要他隨我回老家!”牛桂花看她有點兒執迷不悟，再沒了耐心，冷了臉色說：“那好吧，你}r他走吧，只要他愿意!”說完，白了張仲翰一眼，扭身就回了娘家。
　　牛桂花一走，張仲翰自然不敢收留花花母子，又到東街租了間房子，將她們母子安頓下來，對化花說：“這個事兒很棘手，你別慌，要慢慢商議。”花花不解地問：“這有啥可商議的，我是你的原配，夫妻分離這么多年，我好不容易找到了你，你跟我回家不就是了!”張仲翰一聽花花不明事理，苦笑道：“你雖是我的原配，可咱們當年沒打結婚證。我和牛桂花就不同了，我們可是政府承認并受法律保護的!”花花一聽這話，眼睛瞪得更大，說：“咱倆個連小孩兒都生了，那不更合法?”張仲翰看一時與花花說不清楚，寬慰她說：“這個事兒可不是一句話就能解決的，你既然找到了我，就耐心等一等不就是了!”
　　牛桂花回到西街娘家，哭著向父母親說了緣由，要父親和弟弟出面，快將那個外地女人趕走。牛大帥想了想說：“遇事兒不可莽撞，要設身處地想一想。你和張仲翰至今未生育，人家已經有了后代人。依我看，不如讓他走人，你再嫁為好!”牛桂花一聽爹這么說，睜大淚眼說：“你怎么如此偏向著他?是他騙了我，家有賢妻又另娶，毀了我的黃花身，怎能這樣就放他走了?”牛大帥說：“這事兒不可鬧，鬧來鬧去讓人家看笑話，這是命，我從小就給你算過卦，說你命吃兩個井的水，看來劫數就在這里了!這樣好，咱拱手放人，顯得大度有氣魄，放張仲翰與他們母子團圓，得民心!不過呢，咱也要提個條件，要他將技術留下，教你弟弟學修車。”牛桂花哭著說：“可我已與他有了感情了!，，牛大帥說：“啥感情不感情的，只要能掙到錢，還愁尋不到好女婿!若再尋個比他好的，那感情不就又來了?從今以后，你再別去修車鋪了，過不多久，那感情就斷了!”說完，牛大帥就親自找到張仲翰，把自己的想法說了一遍，問張仲翰有啥意見。張仲翰萬沒想到問題這么快就解決了，感動得差點兒要給牛大帥磕頭。只是一想到從此要與牛桂花分手，淚水就流了出來。牛大帥勸他說：“你也別太難過，實話告訴你，你想俺家桂花，俺家桂花可不想你!她萬沒想到你騙了她，她恨死你了!也算你有福氣，正好碰上我們這善良人家，若換上別人，誰會如此輕易放過你!”張仲翰感激不盡，很快就將技術教給了牛桂花的弟弟，然后又在東街口另開了一個修車鋪。從此，小鎮上便有了兩個修車鋪。好在自行車也越來越多了起來，所以兩家的生意都不錯。
　　眾人都夸牛大帥父女懂理，硬將一出悲劇“破壞”了。
　　由于牛桂花“賢慧”、“懂理”，就有不少媒婆登門說媒，趕巧區政府的一位副區長半路喪妻，就娶了牛桂花。牛桂花嫁過去不久，就懷有身孕，十個月過后，為那副區長就生了一個“小區長”。再后來，那區長調到了縣上，先當一個什么局的局長，兩年過后，竟然升了副縣長。這一下，牛桂花就成了縣長夫人。
　　眾人又都夸牛大帥有眼力，若不是當初他讓女兒讓賢，他怎能當上縣長的老丈人?
　　與牛桂花相比，張仲翰的命運就不是那么好了。他與花花合婚之后，花花卻一直沒懷孕。鎮人就將事情的前前后后連在了一起，發覺這個張仲翰原來是個沒后的人。由此推斷，花花帶來的那個孩子肯定是個“問題小孩”了!
　　可為什么張仲翰就認了呢?是可憐她們母子，還是為了自己有個下輩人?沒人說得清。
　　只是張仲翰還是時常醉酒，喝醉了就在大街上耍酒瘋，高喊：“誰敢纏我?看哪個敢纏我?”
　　沒人纏他。
　　大概是眾人都很理解他心中之苦，所以也就盡他“酒后逞雄”了。
　　
　　江小雪
　　
　　江小雪是個知青，畢業于鄭州鐵五中。她的父親和母親都是省京劇團的演員，為梨園世家，所以公社里一成立毛澤東思想宣傳隊，就把她抽到了宣傳隊里。
　　江小雪很漂亮，眼睛很美，皮膚很白，頭發很黑，穿著很時髦，是那種一眼就能被發現的靚麗。她下放的地方叫劉樓，離鎮子八里路。老K也是劉樓知青。據說老K一直“粘”在劇團里不走全是為小雪。其實小雪并不喜歡他，小雪喜歡的是一個名叫龔亮的知青。龔亮有時也來宣傳隊里找小雪。龔亮長得很帥，一米七八的個頭，留著“飛機式”的發型，方臉直鼻，既有男子漢的氣魄又顯得很“知識”。龔亮戴眼鏡，愛戴寬邊兒的玳瑁鏡，又給他增添了不少神秘性，是招女孩子喜歡的那種，又帥又秀氣，幾乎是十全十美了。只是他家庭出身不是太好，聽說是資本家，鄭州德化街有幢商業樓就是他們家的。據說龔亮的父親是個京劇票友，與江小雪的父親都很熟。有這種關系，本身已先占了優勢，再加上他的長相出群，江小雪肯定讓他當第一人選。
　　可惜的是，江小雪雖然進了宣傳隊，但不會唱豫劇。她滿口京腔，唱二黃是童子功，上小學時，就曾給省委領導唱過《蘇三起解》。更讓人不解的是，來到宣傳隊讓她學唱梆子戲她又不肯。理由是豫劇太費嗓子，要求音域太寬，如果改學豫劇，將來京劇團內招時自己就唱不成京劇了。可她長相太好看，上妝“盤”兒更靚，演李鐵梅簡直就像劉長瑜的妹妹。劇團頭頭舍不了，公社的領導也舍不了。為能讓她上臺，公社里一位副書記竟想出了京、豫同演的奇招—就是讓別的演員如李玉和、李奶奶都唱豫劇，輪到江小雪唱李鐵妹，改用京劇。趕巧有一個姓汪的知青會拉京胡，也把他招到團里，配上小上海的小提琴，先試演了一場，不想竟弄成了。后來到縣里匯演，還得了個大獎，領回了很大一面錦旗。
　　老K來到劇團里，目的雖然是追小雪，但小雪卻不把他放在眼里。可老K卻不死心，追的很張揚，常拿出自己寫的日記讓眾人看。我見過他寫的日記，字體雖然很難看，但內容全是發自肺俯的真誠。他寫道：“我是在大隊里組織修筑護河堤的工地上第一次見到她的。當時彩旗飄揚，鑼鼓喧天，幾個大隊的人都集中到了河岸上。我在人群里發現了她，知道她就是大名鼎鼎的知青美女江小雪。我一下就被鎮斃了!我見過不少美麗女孩兒，卻從沒見過這么美麗的女孩兒!我一連看了她幾百眼，一中午就像掉了魂兒!”
　　另有一篇寫道：“我下放的村子和小雪是一個大隊，她和一個名叫龔亮的在夏營，我在劉樓。有一天，大隊部成立青年突擊隊，以知青為主，沒想小雪被分到了我們這一組，我特別特別高興!修河堤是個重活，抬大筐推土車，我怕累著她，就主動與她推一輛車，只讓她扶車，我掏牛力。修堤半個月，我們熟悉了，只要有她在，我干活就不知啥叫累。可是，公社里成立宣傳隊把她抽走了。這一下，像抽走了我的魂兒!不行!我一定要去參加宣傳隊……”
　　老K不會唱不會拉，宣傳隊自然不會收留他。可老K有辦法，說劇團里不能全是演員，也得有掏苦力的，就把我當個苦力用吧!就這樣軟纏硬磨，老K終于成了團里的編外人員。他很勤快，燒汽燈扛道具，下鄉拉車搭臺卸戲箱，他成了主要人物。有時演出時場子亂了，他就手持一根長竹竿下到人海里維持秩序，累得滿頭大汗，嗓音沙啞，很讓人感動。
　　平常時候，老K愛唱一首名叫《美麗的姑娘》的歌，也是沙嗓子，像現在的藏天朔。我們都說他的嗓子像破竹竿敲擊破尿罐，但細聽了，卻含一種悲涼和凄傷：
　　美麗的姑娘見過萬萬千，
　　獨有你最可愛。
　　你像沖出朝霞的太陽，
　　無比新鮮。
　　姑娘呀，
　　把你的容顏比作鮮花，
　　你比鮮花還艷，
　　世上多少人呀向你，
　　望得脖子酸……
　　據說這是一首在知青中流行很廣的歌，在當時是不準唱這種愛情歌曲的。但老K不怕，只管唱。我們都知道他是為小雪而唱，所以也就心照不宣，只是每當他唱的時候，我們就偷偷窺視小雪的表情。而江小雪卻像沒事兒一樣，有時還糾正老K說：“不是世上多少呀向你，是望你!”
　　當時我們都覺得城里人很奇怪，比如這江小雪，明知老K在追她，她也不在乎，該咋還咋，化妝時，讓老K幫她打水洗臉拿肥皂，下鄉演出時讓老K幫她扛箱子裝行李；有時候龔亮來了，也同老K很親似的。老K呢，也像是不吃江小雪與龔亮親昵的醋，只說龔亮有福氣，自己沒有。他還對我們說江小雪可以不愛他，但他要愛江小雪，這就叫愛的權力。江小雪也是個聰明人，她說女孩家有幾個男孩追是應該感到自豪的，也可能是為了這個原因，她時不時也給老K一點“溫暖”。比如上街買零食時，她總是要給老K一份兒；有時命令老K干什么，只用眼神——那眼神里所含的東西，足能讓老K激動得渾身發抖!有時他想借機前進一步，不料瞬間工夫，江小雪已冷了臉子，讓其望而卻步。
　　論說，就這樣下去也無可厚非，老K、龔亮、小雪各愛各的，互不干涉，各有各的自由權力，想來電不會發生什么事情。不料小上海因為一條呢褲出事之后，公社領導對演員開始了審查，尤其是對知青們，更為嚴格。江小雪是主要演員，又是梨園世子，其父母正在省城里演著樣板戲，很快過了關。可憐老K，本來就不是按組織手續抽調的，去劉樓一調查，事情更糟，原來這老K的父親是個搬運工，自認招工上大學無望，有著破罐子破摔之嫌，在十1f里偷雞摸狗，成了公害，公社里的人調查時，幾乎沒人說他的好話。如此一來，劇團領導只好勸其回鄉勞動。江小雪認為如此對老K的打擊太大，就向領導為老K說好話。怎奈是有關政治的事，領導很“原則”，不答應。江小雪為能留住老K，也是為自己挽回面子，就說如果讓老K走，她也走。這當然有點要挾的意思。這一要挾，她在領導心目中的好印象一下降了格兒。劇團領導向公社領導一匯報，公社領導當即表態：為了革命隊伍的純潔，決不能向這種要挾投降，當下就將老K和江小雪一同趕走了。
　　為此，老K感激涕零，他哭著對小雪說：“今生今世，我將如牛如馬般報答您!”江小雪笑笑，說：“你就把我當妹妹吧!”
　　老K一聽傻了，就是說，自己今生今世與江小雪只能是兄妹情而無夫妻情了!至此時他方明白，聰明的江小雪舍身護他的目的在這兒等著!他望著汀小雪，望了許久，說：“能讓我抱一下嗎?”
　　江小雪很大方地說：“可以呀!”
　　老K抱住了江小雪，像抱住了一尊女神，緊閉雙目，像洗滌自己的靈魂，終于得到重生，他輕輕松開小雪，后退三步，“撲嗵”跪地給小雪磕了一個頭，說：“我老K今生今世碰上你江小雪，足矣!”言畢，起身走了。
　　附記：后來老K回到劉樓后因報復鄉親被判刑15年，江小雪常以妹妹的身價去探監。據說江小雪與龔亮回城后各奔前程，分道揚鑣。江小雪雖如愿進了京劇團，但終未成角。再后來的情況就鮮為人知了。
　　時間已過去40年，想來當年漂亮的她也成了老太婆了!
　　
　　洋人兒
　　
　　洋人兒是一個女人的外號，她的真名叫路美蓮，鄭州郊區人。洋人兒的丈夫姓袁，叫袁成憲。袁成憲是1957年被招到鐵路局的工人，在列車上當大廚。三年困難大下放時被下放了，妻子路美蓮也隨他回到了鎮上。因路美蓮是省城郊區人，穿戴很城市，又加上她長得小巧玲瓏，一雙眼睛又有點兒朝里眍，頗像個外國小女人，所以眾人都喊她“洋人兒”。
　　洋人兒隨丈夫回到鎮上后，很能干。只是鎮上人多地少，光靠地壓根兒不夠吃，趕巧那兩年市場開放，鎮上人又都做起了小生意。洋人兒選擇了一圈兒，最后選擇了賣熱紅薯。洋人兒人講究，蒸出的熱紅薯也很干凈，蒸得稀溜不說，皮兒還發紅發亮。貼鍋處有焦黃，上面像是朝外冒著糖稀，看上去很誘人。那時候正是國民經濟的困難時期，吃物很精貴。當時有句城謠，叫作“七級工，八級工，不頂農民一溝蔥”，足見物質之貧乏。記得那時候的饅頭賣一元錢一個，熱紅薯一元錢一斤。一個饅頭貳兩重，自然是吃不飽，而一斤熱紅薯下肚份量就不一樣，所以洋人兒的生意就很好。
　　洋人兒每天盛紅薯用的是芭斗，還專套了個小棉被蓋在上面保暖。每每出鍋，只在外邊放一塊誘人的樣品，然后一手挎著芭斗，一手拎著盤子秤，邊走邊吆喝：“熱紅薯，熱紅薯!剛出鍋的熱紅薯!”由于她是外地人，口音與本地人不同，喊出的聲音就有些異樣。娃子們聽到她異樣的喊叫，也學著她的腔調高喊：“熱紅薯，熱紅薯，燙屁眼兒的熱紅薯!”洋人兒就笑著趕跑娃子們，又喊。有人來買紅薯，問：“有爛的咋辦?”洋人兒就說：“爛的管摳!”摳是將爛處摳掉之意，但同時這個“摳”字在豫東一帶是句罵玩兒的話，眾人就大笑。洋人兒不懂，還挺認真地對那人說：“真的呀，管摳!”
　　笑聲更響。
　　那時候，潁河里還通航，從漯河、界首、埠陽來的船隊常在小鎮上停泊。這些人吃的是供給制，拿紅薯當副食品，每逢停了船隊，洋人兒就挎著芭斗趕碼頭。
　　碼頭上不但有船工，而且有不少碼頭工。碼頭工多是野漢子，粗野愛罵玩兒。他們也是洋人兒的老顧客，一見洋人兒來了，便齊聲問：“管摳不管?”洋人兒就爽朗地回答：“管!”眾人齊樂，圍上去，開始買紅薯吃。從漯河或界首來的船工就顯得文明一些，皆是從船上端著飯盒下來，很規矩地排隊買紅薯。那時候洋人兒就有了某種優越感，對那些粗野的碼頭工說：“看看我們城里人，比你們文明不文明?”
　　這些被洋人兒稱為“文明人”的隊伍里，有一個名叫何繼青的小伙子，是漯河船隊的船工。何繼青原來在汽艇上當舵手，因有個愛偷別人東西的毛病，被下放到人工船隊里當纖夫。其實，何繼青的父母都是工人，家里生活不算上等也是城里一般人家的水平。就是說，何繼青的經濟狀況還沒達到去偷別人東西的地步。只是這小子在上學時就養成了小偷小摸的習慣，愛偷同學的橡皮、鋼筆什么的，技校畢業參加工作后，把愛偷的毛病也帶上了工作崗位。只是他不大偷，從別人兜兒里能偷出一塊兩塊，就算過了偷癮。可因他偷的次數多了，涉及的人又多，就犯了眾怒，便被下放到船隊里當纖夫。雖然別的纖夫與他同樣掏苦力，但卻把他來當纖夫當作是改造。這就像許許多多的中國農民一樣，認為那些犯錯的干部什么的下放農村勞動改造是改造，而自己還很光榮一樣。
　　何繼青第一次下船來買洋人兒的熱紅薯時，就發現有機可乘。因為碼頭上買家多，洋人兒一個人又收錢又找零又稱秤，就有點兒手忙腳亂，一般情況下，洋人兒收了錢多放進一個小破書包兒里，那書包是敞口的，為的是好找零。何繼青通過觀察之后，就不再隨著城里的“文明人”排隊，而是提前下船與那些碼頭工混在一起。因為碼頭工人多又不排隊，見洋人兒來了，“忽拉”一聲就圍了上去。何繼青就是趁著這個亂勁兒擠到洋人兒最近處，上面與人爭爭搶搶，下面就將手伸進了那個小書包兒，用兩個手指很迅速地夾出一張或兩張，只是夾出的數目很小，不是一毛兩毛就是五毛的，有時也能夾出一元的，反正別講多少，只要到手，何繼青就很高興很滿足，滿臉的勝利狀。若從這一點兒上分析，他這種行為里好像還有某種游戲的成份。他這樣干了幾次，因錢的數目小，洋人兒也沒察覺。何繼青看屢屢得手，很興奮，為彌補一些什么，每逢稱過紅薯，他總是很大方，比如紅薯頂四毛錢，他就撂下一張五毛的，不讓洋人兒找零。回回如此，竟得到洋人兒的好感，還洋洋得意地對那些碼頭工說：“看，俺們城里人不但文明，還大方!哪像你們這些貨，一個比一個扣門兒!”腳夫們聽得這話，并不生氣，還趁機與洋人兒罵玩兒一通，弄得碼頭上笑聲如潮。
　　沒想這本來是件陰陽差錯的事兒，不料卻讓何繼青上了心。他沒想到自己在船上人人看不起，卻被這個賣熱紅薯的女人給樹成了碼頭工們的榜樣!何繼青禁不住就開始反醒自己，一開始他只是感到有點兒對不起洋人兒，后來就上升到如何面對人生的高度，認為自己就因這點兒小毛病讓人瞧不起，年近三十了還沒找到女朋友，真算是上對不起父母和領導，下對不起同船的員工，甚至包括這個賣熱紅薯的女人!怎么辦?總不能就這樣一輩子讓人瞧不起吧!于是，他下決心要痛改前非，重新做人。為邁好重新做人的第一步，他決定將幾次偷得洋人兒的錢當面還給她，并向她坦白自己的所作所為，以求得她的諒解。
　　這一天，他瞅洋人兒賣完紅薯準備回家的當兒，就走了過去。洋人兒一看是何繼青，很奇怪地問：“嗨，你不是買過了嗎?是不是沒吃夠?可惜沒有了，等明天吧!”何繼青說：“我……我不是買紅薯的，我是……來還你錢的!”洋人兒一聽這話，更感到奇怪，說：“你何時欠我的錢?沒有呀，你沒有欠我的錢!”何繼青這才發覺話說猛了，洋人兒不明白，便直言說了自己的所作所為。洋人兒開初邊聽邊笑，以為何繼青是在開玩笑，頭搖得如撥浪鼓一般不相信，直到最后何繼青懺悔得流出了眼淚，洋人兒才信了。洋人兒信了之后那目光也變得陌生起來，她怔怔地望著何繼青，先從下往上看，又從上朝下瞧，不認識似的，突然就變了臉色，很嚴肅地說：“你年紀輕輕，怎么干這事兒?”說完，竟一把抓住何繼青，聲音也拔高了許多：“你說，你到底偷了幾回?總共多少錢，就這些嗎?”
　　洋人兒如此一喊，干活的腳夫們都圍了上來，問怎么回事兒，為什么抓住一個小伙子不丟，是不是要讓人家“摳”?洋人兒見人們圍了上來，這才感到自己有點兒騎虎難下，囁嚅道：“他，他偷我的錢!”眾人一聽抓住了個小偷兒，而且又是船上的文明人，怒火陡起，一個大漢一把將何繼青從洋人兒手中拉過來，上前就是—個耳光。眾人對小偷從來不客氣，現在有人帶了頭，便群起而攻之。何繼青一下被打倒在地，雙手護頭，用身子接受著眾人的拳打腳踢，直到船上人得知情況后，才下來止了腳夫們，將何繼青架到了船上。
　　更令人想不到的是，當天夜里，何繼青就在河岸上的一棵樹上上了吊。
　　洋人兒聽到消息，一下傻了!她做夢沒想到事情會發展到這一步!尤其是她回憶起昨兒何繼青那懺悔的淚水，方悟出人家主動認錯是準備洗心革面重新做人的，自己不但沒幫他一把反倒推了人家一把!一個人能如此向另一個人認錯需要多大的勇氣呀!這樣弄來弄去，自己反成了劊子手!多么年輕的一個小伙子呀，就這樣因幾塊錢死在了自己的手里!洋人兒越想越覺得對不住何繼青，為彌補自己的過失，她不顧家人的反對，埋葬何繼青的那天，她披麻戴孝將其送到了墳塋。
　　論說，這本來是一種懺悔形式，一是表示良心的自責，二也是為自己的靈魂找某種平衡，應該是無可厚非的。不想鎮上人卻對洋人兒的這種舉動發生了異議。為什么洋人兒要對這個小伙子大孝?是不是他們之間有什么說不清的瓜葛?為什么洋人兒在大庭廣眾之下拉住了那個何繼青，當人們上前一問卻支吾說是他偷了她?是偷了她的錢還是偷了她的人……就這樣如此猜測，謠言越來越多，洋人兒在謠言與猜測中竟與何繼青變成了一對情人，洋人兒是為了情人才穿重孝為其送葬的，這才是城里人呀!因為只有城里人才會如此地浪漫!
　　這一切，全是洋人兒沒想到的!好在她是城里人，面對這種謠言沒去尋死覓活，最后只是與袁成憲離了婚，回鄭州郊區去了……
　　洋人兒走后，袁成憲一生未婚。
　　看來，受害的不僅是洋人兒，也有袁成憲。
　　
　　馬小田
　　
　　馬小田是個回民，家在西街清真寺后邊住。與西大倉只隔一堵墻。有一年西大倉的糧食被盜，就是從他家挖的墻洞。一開始，公社派出所認為馬小田是偷盜集團的人，將他帶到所里，審了一天一夜，馬小田死不承認，說他那一天喝多了酒，睡的死，壓根兒不知道賊人會從他家朝國庫下手。盡管他不承認，公安局仍沒排除對他的嫌疑，后來盜案破獲，偷糧的人說從馬小田家下手是他們預謀已久的，因為馬家小院有院有大門，便于隱藏，與馬小田沒任何干系。馬小田得知消息，很感謝盜賊，專買了一條香煙去看望，說若不是你們為我洗冤，我這輩子光剩背黑鍋了。
　　馬小田干的是宰牛生意，一般回民兄弟干生意，不是宰牛就是宰羊，或是賣燒雞。他們稱一把刀一桿秤闖天下，餓不死的老回回。馬小田宰牛主要是賣牛肉，東廂房里支著煮肉鍋，挨墻放著好幾個大條缸，里邊全是腌的生牛肉。馬小田腌牛肉至少要腌一個月才下鍋，鍋內下火硝，煮出的牛肉又咸又爛，顏色鮮艷，油光光的，一副生氣勃勃的樣子，誘人食欲。那些年每到春節，公社里朝上頭送禮，多是買他的牛肉。隔年一算賬，要有上萬元的收入。后來，公社財政吃緊，老賒賬，賬賬不清，且又極難要，馬小田就不再給他們供事。他說鄉一級的政府不可靠，竟給共產黨丟人，干脆砍了!為此，鄉里的人還專程問過他，問他為什么放這種厥詞，馬小田眼一瞪說：“為什么?就為這!”說著，從屋里取出一大把白條子，遞給那人說：“看看，三年了，一分錢沒討到，屈說你們了?”噎得那人干咂嘴沒話說，很懊悔自己不該來討沒趣。
　　平常時候，馬小田在西街口出攤兒。回民賣肉多用肉車子，肉車子是用架子車轱輪改裝的，獨輪，后面有兩條腿，還有車把，像當年支援淮海戰役的那種土牛車，只是高了許多。馬小田的牛肉有兩種，像老方的肉一樣，有垛子牛肉也有塊肉。塊肉出鍋后要上色，紅汞似的，但沒毒，只圖好看。垛肉是一大坨，幾十斤重，長方型的，上面用麻布搭蓋，放在一塊很干凈的木板上，用一把很長的刀將肉切成薄片兒，論斤稱，讓顧客回家就可涼調當下酒菜。鎮上人和四周的鄉下人大多都認得馬小田，知道他的牛肉地道，多買他的。馬小田在秤上從不缺斤短兩，說是門頭生意，不能貪小利砸了招牌。有時候他下鄉買牛或在家煮肉宰牛，就不出攤兒，只是逢年過節，生意好時，才由他老婆替他堅守崗位。馬小田的老婆姓方，叫方納，縣城東南東方莊人，也是回民。方納長得很漂亮，濃眉大眼，像個維吾爾族姑娘，少了回族姑娘的苗條，卻多了別人不及的豐滿。加上她個頭兒較高，就透出了某種大氣，壓根兒就不像個賣牛肉的，倒像個文工團的演員。只是她嗓門兒比較粗，與她嫵媚的大眼睛有點兒不協調。據說方納對自己的粗嗓門兒很傷感，說是若不是這個粗嗓門，怕是也不會尋下馬小田，早被軍區文工團招去了。
　　一般漂亮人很注意自己的形象，方納也不例外，就是上街站幾分鐘，她也要費半個小時的時間整理自己的發型和穿戴。方納很喜歡將頭發盤起來，前面盤得蓬松，從后面看卻很立神，露出白皙的脖頸，尤其是夏天，露的更多一些，像日本女子。據說那是女人最美的地方，方納就毫不保留地獻給了眾人。當然，并不是太招搖，而是恰到好處的那種，似隱似顯的，吸引著你的眼球，可謂美不勝收。
　　由于方納愛擦油抹粉，馬小田對她要求極嚴，不準她用手給顧客抓肉，怕沾上了香氣，那是很難吃的。在家中做飯時，手至少要洗上兩遍。由于馬家常年做屠宰生意，在小院里又宰又剝又煮，自然少不了血跡和骨頭什么的，而這些東西很容易招引蠅蟲和狗，尤其是夏天，經日光暴曬后還有股腥臭味兒，方納就受不了，多次抗議要馬小田改行賣服裝。可馬小田說自己有嗜血癖，改了行就沒精神了。害得方納一天到晚眉頭緊鎖，雙手舉蠅拍，專打綠頭蒼蠅，并惡狠狠地對馬小田說：“我從這個血腥的院子里走出去，沒有人會相信我是這個院的女主人!”
　　馬小田的東鄰姓李，叫李金貴，也是回民。只是這李金貴自幼上學，考上了大學，畢業后被分配到縣物質局工作。李金貴的老婆叫尚敏，尚敏是一個比較刻板的人，她的長相猛一看沒出眾之處，其實五官輪廓也挺端正，只是缺少笑容，整天板著一張臉，讓人看著無趣。但這種人內心一般是很傲氣的，再加上她丈夫是國家干部，她就有點兒小瞧方納，又由于她長相一般，她還有點兒嫉妒方納。為宣泄這種嫉妒和瞧不起，每逢夏天刮西風，她就在大門口又嘔又吐，行為很夸張，言外之意就是從馬小田家刮過來的腥臭氣熏得她難以忍受了。每聽到這種有點兒張揚的聲音，方納就急急跑出來說聲對不起。尚敏眼皮也不抬，“砰”地關上門，給方納一個尷尬。時間到了，方納就有些畏懼尚敏，她覺得尚敏是干部家屬，比自己高貴，先從心理上矮了三分，尚敏看方納巴結自己，越發驕傲，走路頭昂得更高，跟方納碰面，說話老用低八度，全是一副瞧不起的樣子。平常穿衣服，她也故意與方納唱反調，專挑樸素的穿。有一次李金貴從縣里回來，給她捎回了一件上衣大褂兒，她一看與方納身上穿的一樣，很是生氣，說丈夫有意買這種款式，肯定是看方納穿了。李金貴說我剛回來，哪個見過方納。盡管如此，她還是堅持不穿那件上衣。
　　這樣，兩家就有點兒面和心不和了。
　　兩家面和心不和主要還是兩個女人的事情，馬小田與李金貴全沒有這種意思。再加上李金貴平常回來的有限，有時回來又很少出門，與馬小田見面也是闖上了有話說幾句的那種，并沒有更深的交往。但若是磁上了方納，總是要有話沒話的多說幾句。因為李金貴喜歡方納的漂亮，他一見方納就會從心底深處將方納與自己的老婆相比較。男人總是喜歡性感的女人，而方納正屬性感的那種，她胸部豐滿，兩條大腿繃得很挺，給人很壯實的肉感。而尚敏就不行了，臉盤子一般不說，而且有點兒冷，冷得毫無暖色，不是招人喜歡的一種女人。而且她的胯很窄，“窄”過了比例，就有點兒像帶魚了。論說她個頭兒也不算太矮，但由于不豐滿，就給人某種“懈”的感覺。李金貴每次見到方納總是這么比較一下，下意識里就滋長了一種占有欲，所以就想與她多嘮幾句。方納自然也能從李金貴的眼睛里看出某種異樣，但她不往深處想。方納不往深處想的原因是因為李金貴是國家干部。國家干部是有紀律的，而且人家工作在縣城里，縣城里的好女人多的是，自己是掛不上號的。所以，每回李金貴碰上她想跟她多說幾句的時候，她總是以鄰居弟妹的身份出現，正規正矩的，仿佛穿了一身盔甲，讓李金貴找不到一點兒可乘之機。
　　這一年，李金貴隨縣工作組去城北駐隊，有一次搶修水渠時負了傷，一條腿被水泥袋砸斷了。在縣醫院正骨后，回到了我們鎮上治療。因為我們鎮上的祝氏骨科是百年老牌號，尤其膏藥能助長骨骼是周圍有名的。李金貴回到鎮上治療沒住醫院，因為他聽內行人說，斷骨再接要全靠骨本身自長，全靠多休息多鍛煉來促進。另外，我們那里還有一種說法，就是傷骨者要多吃牲畜蹄筋和骨髓，牲畜蹄筋是一種膠合物質，能助骨質生長，因為李金貴是回民，又愛吃牛蹄筋，鄰居馬小田又是宰牛戶，可謂是近水樓臺。這樣一來，尚敏就必須要去方納家不可了。
　　馬小田自然沒看出兩個女人的微妙關系，每回尚敏來買牛蹄筋和牛骨髓，他總是過分地熱情。他認為老鄰老舍的，總該互相幫助。平常想“互相”沒機會，這次撈到了，就應該好好表現。所以，他執意不要錢。而尚敏給錢的態度很堅決，說老馬兄弟你要不收錢就是堵門不讓我來買肉了。說這話的時候她還有意無意地望望在院子里曬衣服的方納，仿佛是聲明這進門買肉全是為著丈夫而來。方納也覺得是機會，走過來對丈夫說：“嫂嫂執意要給，你就收下，不過要照本收，賺別人的錢決不能賺咱自己的錢。”言外之意這情也不是留給你的，是留給李金貴的。馬小田無奈，只好象征性地留下一些，把剩下的全退給尚敏。尚敏自然想討這種不落人情的的便宜，接過錢對馬小田說聲謝謝，便不看方納，徑直走了。方納看尚敏沒識自己的好心，朝著她的脊背扮了個鬼臉兒，心想千年擱親萬年擱鄰，不能跟這種雞腸小肚的人一個樣。細想想自己從來未得罪過尚敏，怎么也猜不出她為何這般不近人情。若在以前，方納肯定不會將此放在心上，因為她是一個心懷敞堂的人。只是這幾年常上街賣牛肉，心問本來空隙的地方都填塞了東西。天天出入鬧市，再蒙塞的耳目也擋不住見識。尤其是女人，習慣從街市上汲取人生理想。街市是物質的，但在超出了實際需要，那盈余的一點，就是精神的了。這合乎女人的性格，就是現實與浪漫的統一。方納心想你尚敏驕傲的原因不就是因為丈夫是國家干部嗎?這年頭已不是過去，干部還有什么稀罕?有真本事的誰還去當什么干部?但盡管如此，她還是覺得心虛。因為自家男人只是個做小生意的，不是老板也不是大款，拿不到臺面上來。想到這里，方納就有點兒傷心，嘆息尚敏雖然不出眾，但人家命好，若論般配，自己與李金貴應該算作一對兒。不少人都說自己像個官太太，可惜自己命不好，怎么就找上了馬小田，讓人沒一點兒可炫耀的。女人都是虛榮的，而這虛榮又是一點一點比出來的，如果沒有尚敏，方納也不會如此想。如果沒有尚敏瞧不起，方納更不會如此失落。其實，世間的許多事情都是攀比出來的，就包括官場的爭權奪利，也是攀比出來的野心。從此，方納開始對尚敏有了成見。有了成見就想報復，一般女人報復起來雖沒男人兇狠，但毒辣。方納就想從精神上挫敗尚敏。當然，想挫敗尚敏最有力的自然就是自己的長相。她決心要用自己的優越條件占有李金貴，從心理上先達到一種平衡，讓尚敏啞巴吃黃連，有苦說不出。
　　世上男女之事，一般女人主動尤其是漂亮女人主動，多是出手必勝。有一天，方納得知尚敏回了娘家，便以送牛蹄筋為由進了李家小院。
　　李金貴當時拄著拐棍已經能行走，方納來的時候，他正在看電視。方納進屋什么也沒說，只笑著看了看李金貴。把牛蹄筋放在了茶幾上，李金貴是聰明人，他看方納專挑尚敏不在家給他送蹄筋，就很會意地笑了笑，對方納說：“來，拉我一把!”一般男女之事，是一種不可名說的默契，也叫心有靈犀，二人很快就擁合在了一起。
　　可讓他們想不到的是，他們防了尚敏，卻沒防住李金貴和尚敏的兒子小樂。小樂七歲，與方納的兒子小剛是同歲，都剛入學，而且是一個班，那天放學早一些，又加上方納進屋后沒關門，小樂一進屋就發現了二人的動作，他開始呆了，后來懵懵懂懂就猜出了是怎么一回事兒。現在的孩子都早熟，小樂就像看電視劇一樣從頭至尾看了個夠，然后就把不住地笑。方納已猜出小樂發現了什么，便向李金貴使了個眼神，李金貴也沒想到會出現這種情況，喚過小樂，向他說：“你啥時回的?”小樂只笑不說話，李金貴很尷尬，溜嘴說道：“有啥笑，是你嬸嬸給我治病哩!”
　　事情本可以馬虎過去，小孩嘛，忘性大，這種奇遇很快就被壓進了記憶深處，腦際問的空白又隨之被新的好奇所占據。可讓李金貴和方納沒料到的是，小樂雖然暫時將此事忘了，可一旦有適應的環境它還會從大腦深處蹦出來。這一天，小剛和小樂放學回來，因一把玩具手槍發生了爭吵，兩個娃娃一路對罵，一直罵到家門口。李金貴和尚敏聽到吵罵聲都出來了，馬小田與方納也出米了，兩對夫妻各拉各的孩子，目的是平息他們的戰斗。不料小剛一看到李金貴拄著拐棍，突然又罵了一句：“你爸是頭瘸驢!”得，這一下就牽出了小樂的記憶，他望了一眼小剛的媽媽方納，臉上頓現一絲得意的冷笑，立刻回罵道：“我爸日過你媽!”
　　這一下，不但李金貴和方納呆了，連馬小田和尚敏也呆了。馬小田和尚敏都是聰明人，他們各自看了看與自己相關的人，面目一下都沉了。李金貴畢竟見識多廣，忙呵小樂道：“你胡扯個啥?回去!”小樂此時卻得理不讓人，很有力地證明自己說：“誰胡扯了!那天我媽去我姥姥家，你和小剛媽的事兒我全看見了!”
　　童言無忌，在場的四個大人都明白了事情的真偽。尚敏反映最快，雙手捂臉回了屋，馬小田瞪了一眼方納，又看了一眼李金貴，也拉著小剛回到院里，方納那一刻傻了一般，她呆呆地望著李金貴，淚水不自覺地就流了出來。當天晚上，兩家都出奇的靜，沒有吵鬧也沒有哭聲。四鄰在下意識中盼著能出點兒什么事兒，但一直等到大半夜，也沒發生什么事情。
　　只是第二天早起，方納就回了娘家，從此再也沒回來。
　　李金貴腿傷沒好透就回了城里，不久，尚敏和小樂也搬到了城里，老宅賣給了一家姓蘇的鄉下人。
　　馬小田后來又娶了一個寡婦，帶了兩個孩子，連馬小剛，小院里又熱鬧了起來。
　　據知情的人說，對這件事的處理兩家都很明智，尤其是馬小田，讓人料想不到的大度。可馬小田卻說，多虧當年西大倉失竊那件事對我的啟示，要不，我是不會冷靜的。方納從頭到尾都給我坦白了，細想想，這事兒也有點兒怪尚敏，傲什么傲，真讓李金貴放在農村，還不一定有我混得好呢?
　　
　　小閻
　　
　　小閻是鎮上新華書店里的店員，因為書店不大，所以就他一個營業員。
　　鎮新華書店在區政府的西邊，靠街，與老郵政所錯對門。高級社后，縣新華書店就在小鎮上安了分店。那是幾間老房，方磚鋪地，白灰抹墻。門是花格子門，六頁對開，內里的擺設可一覽無余。據說那是當年的雷家祠堂，土改時充了公，縣新華書店就將其買了下來。
　　書店雖然不大，但也歸縣店統一領導，區政府管不住他們。這與郵電所、醫藥公司、獸醫站同屬一個類型，大多是縣各大局委派出來的。工資、人事變動皆不歸地方，所以這些人在鎮里就會讓人高看一眼，稱他們為城里的人。
　　由于小閻是一個人，他平常不開伙，有時去供銷社食堂，有時去區政府食堂。所以他在區里和供銷社里都很熟。小閻是個會混事的人，各種關系照顧得都很好，鎮里有不少年輕人都與他相熟。這些與他相熟的年輕人常去書店里看小人書。一本小人書，不一會兒就看完了，遞給小閻，再換一本。尤其是趕上下雨天，小書店里簡直人滿為患，來看書的多是小閻的朋友。有時進了新書，小閻還主動給他們介紹：“《水滸傳》第十六、十七集來了!”那時候書店里的連環畫很多，有電影本也有大開本。記得《水滸傳》有23集，《三國演義》是60集。另外還有《鐵道游擊隊》、《封神演義》、《西游記》《林海雪原》什么的。那年月鄉間少戲沒電影的，連環畫就成了年輕人和小朋友們最熱門的讀物。
　　1957年我剛上小學一年級，雖認字不多，但已經迷上了小人書，所以就常去新華書店湊熱鬧。小閻雖然樂意結交鎮上的年輕人，但對我們這些娃娃卻不是太歡迎。每當我們一進店，他就用不歡迎的眼光看我們。因為他知道我們壓根兒買不起小人書，除去站在玻璃臺前指指點點外，就是給店里添亂。所以我們進店不多一會兒，小閻就會趕我們走。有時哪個突然有了兩毛錢，我們就理直氣壯地走進店里，大家伙你讓買這本，他讓買那本，能把小店吵翻天。那時候小閻就更煩，要我們先交錢，然后由他決定賣給我們哪一本，目的是讓我們趕快離開。有一回，我好不容易攢了一毛五分錢買了一本神話小人書《蒼子花》，只顧高興忘了讓小閻蓋印章，不想第二天與同伴們去挑小人書時，竟被小閻誣說我是偷的，冤枉得我直哭。后來趕巧我父親路過那里，問明情況后，給小閻解釋了幾句，才證明我是清白的。那時候我父親在區政府里當副區長，小閻萬沒想到我是孫副區長的兒子，從此對我刮眼相看，再去書店，對我十分客氣。我呢，也借機喊了他一聲“叔”，可以在店里隨便翻看小人書了。
　　后來方知，這小閻是縣城東關人，其父親舊社會就開書店，縣新華書店就是在他家書店的基礎上擴建起來的。解放前，小閻是個小公子哥兒，解放后公私合營后，其父親當了書店的副經理，讓他當了店員。他的父親對他要求很嚴，怕他在城里不改公子哥的脾性，所以就讓他下來鍛煉。這可能是小閻喜歡與鎮里的年輕人在一起玩的主要原因。
　　鎮上有個叫中書的年輕人，與小閻關系最鐵。其他年輕人只能在店里站著翻看連環畫，而這個叫中書的小伙子卻可以借到家中細看，一借一大撂子，看了再回來換，只要不弄臟弄破不耽誤再賣就行。當時我年齡小，不知內中原因，只說中書面子大。后來方知，原來中書家中有個很漂亮的姐姐，也愛看小人書。中書借來小人書，大多是讓他姐姐在閨房里看的。
　　鎮人都說中書的姐姐長得美，但我一直未見過，因為她不常出門。她不常出門的原因，是因為她患過一種怪病，下肢癱瘓，不能走動。中書家當時開的是顏色店，賣各種顏色，全是染布用的，紅、黃、藍、紫什么的全有。那年月農家多穿土布，織出來要染一染。有時候送染房，有時自家煮染。若織花布，要提前染線，然后再上機。當時小鎮上有兩家顏色店，邵家店出事之后，就剩下中書家一家，所以生意很紅火。可能是受顏色的感染，中書的姐姐愛畫畫。她雙腿殘疾，不便投老師，見什么畫什么，全是臨摩。中書的姐姐愛看連環畫很可能不看內容，主要看畫，然后再臨摩。有時碰上好的小人書，她就讓弟弟買下來。時間久了，中書家的小人書就積攢了幾百冊。
　　更人料想不到的是，小閻竟愛上了這位高位癱瘓的姑娘。老閻聽說以后，很是驚訝，特地從縣城趕到鎮里，勸說兒子放棄這一荒唐的愛情。小閻當時正處熱戀時期，哪里肯依，他不但不聽父親的勸告，反過來還批判父親缺少對殘疾人的關愛。老閻拗不過小閻，只好去做中書父母的工作。中書的父母也沒想到小閻會愛上自己的殘疾女兒。尤其是中書的父親雷邦揚，很有頭腦，他非常清楚這小閻愛上自己的女兒只是一時沖動，最終不會有好結果的，所以他一直不表態。現在老閻親自登門談這件事情，他態度非常明朗地說自己壓根兒就不同意。并說對于自己的女兒，他有自己的打算。說給女兒找婆家要找窮人家的孩子，說白了就是能找一個侍候她一生的人。你們是城里人，門庭又高，我們是攀不起的。老閻說你有如此態度很讓我感動，但現在問題是我兒子鐵了心，不知你女兒是什么想法?如果他們倆個都鐵了心，現在講究婚姻自由，咱也不便硬干涉，你說是不是?雷邦揚一聽這是老閻在逼自己的女兒先退讓，就覺得這老閻太狡猾，心想是你兒子先找的我女兒，為何讓我們先退讓?我女兒的脾氣我知道，如果她真的愛上了你家小子，她是決不會退讓的!想到此，他對老閻說：“我女兒行動不便，你還是讓你兒子跟你回城為好!”老閻沒辦法，只好讓小閻調回城里。不想小閻回城之后，心仍系著中書的姐姐，逢禮拜天就騎著自行車跑40華里來鎮上，明找中書，暗會他的姐姐。雷邦揚一看如此下去不是戲，便勸女兒去鄉下外婆家住一陣。不想中書的姐姐還真的愛上了小閻，而且是情竇初開，對小閻愛得又死又活，堅決不同意去外婆家。理由是自己為遮丑，平常連門都不出，怎好去串親戚?
　　事情就這樣僵持了。
　　小閻對中書的婦婦像是越愛越火熱，每到星期天，無論刮風下雨，他均是風雨無阻。中書的姐姐不能行走，小閻每次來必得到中書家。開初還以找中書為由，后來干脆就不顧及了。雷邦揚夫婦為了女兒，也不好阻攔。小閻為討雷邦揚夫婦歡心，每次來都要帶禮物，而且全是縣城里的名吃。趕巧中書的母親愛賺小便宜，正投其所好。再加上中書也與小閻對脾味兒，這就更不好阻攔。中書的姐姐陷入愛網后，一掃過去的沉郁，一見到小閻，就笑聲朗朗，充滿了青春的朝氣。雷邦揚越發看出這小閻是真心愛自己的女兒，戒備與擔憂之心也慢慢淡化，最后竟轉成了美好的祝愿。
　　看事態越發嚴重，老閻不愿意了。他幾次強行阻止小閻去見中書的姐姐，最后均以失敗而告終。老閻氣得七竊生煙，但兒子大了，打不得，氣憋在心里，整天吊著臉子。他老伴勸他說：“硬的不行，你就不會換個法兒?”老閻說：“軟硬兼施全用了，沒用嘛!”他的老伴說：“他的心被姓雷的姑娘牽走了，咱不會再找個更好的，把他的心拉回來!”老閻一聽是個主意，便在店里尋了一個最漂亮的姑娘，專將他分配到小閻的班上，并私下向那姑娘交待了任務，說只要想法拉住小閻，每月可給20元的辛苦費。
　　20元在當時是很頂用的，幾乎頂了那姑娘的月工資。被雇用的姑娘姓苗，叫苗婷。苗婷是從鄉下來的，初來時有些瘦弱，進城吃得好了，慢慢豐滿了，婷婷玉立，一下竟從丑小鴨變成了金鳳凰。其實，這苗婷早就相中了小閻，只因人家是經理的兒子，她從不敢奢望。不想突然間福從天降，不但要拉住他，每月還有勞務費，真是一萬個沒想到。
　　苗婷和小閻調到一班后，小閻壓根兒也沒把她放在眼里。苗婷呢，也不急，只是為吸引小閻，幾天要換一身新衣服，看到小閻還一副害羞的樣子。她見小閻愛吃糖葫蘆，自己也吃，有時還特意給小閻買一串兒。小閻呢，接過就吃，全是同事式的那種自然。苗婷也不急，很耐心地尋找機會。趕巧又一個星期天，小閻病了，高燒四十度，住了醫院。苗婷先去醫院探望，然后又騎車去小鎮看中書的姐姐，回來后對小閻說：“我已經替你去潁河鎮看過她了，她讓你安心養病。”小閻正為此事犯愁，一聽這話很是感動，連說了好幾個謝謝。老閻為給苗婷創造條件，特意讓她在醫院照顧小閻。小閻的病好以后，老閻每做了好吃的，就讓小閻叫苗婷來家吃飯。如此這般，小閻的心果真就被苗婷一點兒一點兒拽住了，去小鎮先改為兩周一次，后來又改為三周一次，再后來就極少去了。
　　中書的姐姐雖然身殘，但腦瓜并不笨。自從那次苗婷來過之后，她就有了某種預感。后來見小閻米的越來稀少，就明白了一切。有一天，她瞞著父親，說是要去外公家一趟，讓中書用三輪車推著她，直奔縣城新華書店。趕巧那一天小閻和苗婷值班，中書一直將姐姐推到書店里。小閻一見中書和他的姐姐，很吃驚，不知如何是好了。苗婷為沖淡尷尬，急忙給中書姐弟倒水沏茶。中書的姐姐看了看苗婷，又看了看小閻，很大度地說：“我今天來是給你告別的，很感謝你這兩年給我的愛。一個殘廢女子就這就夠了!我很知足，也很羨慕你們!祝你們幸福!”說完，就讓中書拉她走。小閻和苗婷要送，她婉謝了。回到家不久，就自殺了。
　　當小閻和苗婷得知消息后，震驚如癡，急忙趕到中書姐姐的墳前，又燒紙又磕頭。小閻痛哭流涕地說：“我對你的愛是真摯的，可對你的傷害也是不可饒恕的呀!”
　　老閻聞知后更覺得虧心，對老伴說：“誰想到她會尋死呢!誰想到她會尋死呢!”
　　據說中書的姐姐叫詠歌，一個很好聽的名字，可惜鎮里很多人都不知道。
　　
　　鐵匠王直
　　
　　鐵匠王直是北街人，與搬運大隊對門。宅院不算小，但只有兩間草房，鐵爐支在靠街處，上面是個草棚子，搭了幾塊破油氈，很簡陋。王直是個壯漢，滿臉絡腮胡子，豹眼，樣子很兇。胸前長滿了毛，胳膊上也黑乎乎的。他嗓門兒高甕聲大，沒人見他小聲說過話，據傳新婚之夜命令新娘的聲音也能聽兩道院。
　　與王直相比，他的妻子高妮兒卻又小又瘦。但就是這個又小又瘦的女人卻也能拎錘打鐵，而且還給王直生了一堆兒女。王直打鐵與東街的盧鐵匠不同，他多打建房用的扒釘或鋼筋房梁什么的。因為他有個親戚在縣物質局工作。王直能通過他買到鋼筋。回來后，用鋼筋焊成窗戶和鐵梁，都能賺錢。王直用的是汽焊。他是小鎮上第一個使用汽焊的工匠。有時去北街，常見他手舉一個鐵面罩，另一只手緊握焊鉗在鋼筋上搗來搗去。暮色時分，藍色的焊光能閃亮半條街。當然，他電不忘那個能給他弄到鋼筋的親戚，逢年過節，都要送去些土特產，那年月開后門還不興送錢什么的，拎壺小磨香油就可以買到緊俏物質。只是那時候小磨香油也屬“緊俏物質”，并不容易能買到。
　　王直的親戚叫劉全，和高妮兒是表兄妹。劉全原在部隊當兵，由于表現好，復員后被安排在了物質局。原來只是一般工作人員，后來就升了股長。升了股長的劉全多少就有了權力，能給王直弄到鋼筋指標，所以兩家的關系也就因鋼筋更加親密了起來。劉全與高妮兒是姑表。高妮兒的父親就兄妹兩個，劉全對表姐家自然也就很照顧。
　　每回批到鋼筋，王直均要跑幾十里路到縣城取貨。因為是開后門，白天不敢明目張膽地朝家里運，總是等到天黑之后，才敢拉著架子車出縣城。高妮兒怕丈夫一人拉不動，就去很遠的地方迎接。王直去時拿著干糧，還帶一壺水，餓了，吃口饃喝口水。等高妮兒接到他的時候，往往已是大半夜時分。到了家中，他們不敢將鋼筋放在明處，皆是用塑料布包一包，埋在地下。因為有那么幾年上頭不準做生意，所以必須偷偷地干。有人來買貨，像搞地下工作一般，均是暗箱操作。打鐵也不敢明目張膽了，臨街的爐子早已扒去，挪到屋里支了個低爐。打鐵多在后半夜，人們都睡死了，才開始生火。為怕聲音傳出去，他們將門窗全封閉。冬天還好受，夏天就難熬。高溫作業不說，又缺少空氣對流。兩口子汗水如淌，打一陣子就得開門換氣，不然，非悶死不可。盡管如此，那“叮當叮當”的聲響還是能將四鄰擾醒。好在王直夫婦與四鄰關系搞得好，眾人明知他們搞“資本主義”，也沒人去告發。為感激四鄰，王直兩口子賺了錢也不小氣，常買下白面和豬肉，包一頓餃子，下好了，自己舍不得吃，大多都送給了四鄰。
　　日子本可以這般相安無事地過下去，不想，這時候，卻出現了一件讓人意想不到的事。
　　大概是1970年底，北街從軍隊里復員回來了一位軍人，名叫賀六生。這賀六生四年前去東北當兵，入伍前是個造反英雄，在部隊里入了黨，還是團里的學習毛主席積極分子。此次復員回鄉，本該安排工作，怎奈原來的指標被人頂了，要等一等。大概就在這個等的時間里，他發現了王直夜間打鐵的秘密。這賀六生在部隊里一直就是個追求進步的角色，怎容他人搞資本主義這一套，當即就告知了工商所。工商所的管理人員隨他一齊來到王直家，自然逮了個正著。不但沒收了王直的打鐵工具，還沒收了他辛辛苦苦打成的鋼梁、扒釘什么的。另外，還罰了100元錢。王直當時還不知道是有人告密，以為是工商人員瞎貓撞個死老鼠，壓根兒沒當回事兒。因為他為此早有準備，除去被沒收的那套家伙外，他還另備一套。再加上他大部分鋼筋是在地下埋著的，沒收的只是一小部分。所以，出事兒的第二天夜里，他便又開業了。他打的就是這個空檔，工商所以為剛沒收了他的東西，他決不會馬上就開業，而他偏偏就干上了。這一下，倒使賀六生疑惑了，當他再次被“叮當、叮當”的聲響驚醒之后，很懷疑是不是自己的耳朵出了毛病。他就母子二人，哥嫂與他早已分開另住，便喚醒母親問這是怎么回事，聽沒聽到有什么聲音在響?他的母親已年過花甲，早已聽慣了從王直家傳出的“叮當”之聲，有幾天如果不“叮當”了，不但她睡不著，連四鄰都覺得少了什么東西。于是他母親就迷迷糊糊地告訴他說：“這有什么大驚小怪的，是王直家在打鐵嘛!”賀六生一聽這話更驚訝，心想王直家的工具剛剛收走，怎么又打上了!為探虛實，他就悄悄起床溜到王家門外偷聽。一聽果然是打鐵聲，更是吃驚不小，心想這資本主義真難打倒，急忙又去工商所告密。工商所的同志們一開始也十分疑惑，說是昨兒個才將他的家伙沒收還罰了款，他會如此猖狂?賀六生說千真萬確，千真萬確!我可以用黨籍做擔保!工商所的領導一聽這老轉如此“政治”，便不敢怠慢，急急隨他去王家偵察。到地方兒一看，自然又逮了個正著。這一回工商所的同志們很警惕，不但沒收了王直的第二套工具，連埋在地下的鋼筋也搜了出來，裝了滿滿一大架子車，最后還罰了王直500元錢。這一家伙，算是把王直徹底打垮了。因為他就這么多本錢，算是連本帶利一下泡了湯。
　　第二天早集，工商所還給王直兩口子掛了牌，在大街上游了兩個小時。
　　王直這才悟出是四鄰中有人當了叛徒，分析來分析去，很快就懷疑上了賀六生。鎖定可疑人之后，王直并不見慌。王直雖直，但腦瓜兒并不笨。為進一步證實是否是賀六生所為，他專程找到賀六生，先檢討了自己的不對，然后要求能得到賀六生的幫助。，賀六生不知是計，再說他在部隊里既是黨員又是學毛著積極分子，幫助人幫助慣了，現在一聽王直主動要求幫助，便提起了他那愛幫助人解決思想問題的癮，于是就開始幫助王直斗私批修，最后說：“你若一開始就找我幫助，我怎還會去報告你!”得，聽了這句話，王直的雙目都氣紅了。只是為狠狠報復賀六生，當時沒發作，急急回到家中，與老婆密謀一番，訂下了一套完整的報復計劃。
　　當天夜里，王直家突然又傳出“叮當、叮當”的聲響，而且比往常的聲音還大一些。這響聲自然也就涼醒了賀六生。賀六生心想不對呀，今上午王直還找我來斗私批修，怎么會又打上了。這一回，因為王直已有悔過表現，他也就沒直接去工商所報告，而是準備一個人去勸說王直。臨行之前，他還專找了幾條有關斗私批修的毛主席語錄，準備對王直夫婦米個現場教育。不料當他滿懷信心走進王直家里時，并不見有火光，只看到王直女人高妮兒一人在燈下砸什么東西，而且發出的“叮當”聲很像打鐵的聲音。又由于沒關門，也沒堵商，聲音就顯得比以往大。賀六生很奇怪，走近高妮兒問：“嫂子，你深更半夜砸什么?王直哥呢?”高妮兒看賀六生果然來了，對著他冷笑一聲，接著就按照王直的安排大叫一聲，然后將自己弄得披頭散發，上前揪住賀六生就高聲大喊：“快來人呀!賀六生趁娃他爹不在家欺負我呀!”一時間，四鄰都醒了，一看高妮兒胸露一半，披頭又散發，賀六生的臉電被抓破，王直義不在家，都信以為真。賀六生說我是勸他們不要搞資本主義來了!高妮兒說我家的東西已被收走，俺兩口子被游了街，哪個還敢搞資本主義?你不該趁人之危呀!賀六生仍然堅持自己是無辜的，說我明明聽到打鐵聲，才來勸說他們的!不信你們看，我準備的還有勸說他們的語錄呢!高妮兒急忙哭著反駁：“哪個打鐵了?我家的爐子都拆了，連一點兒鐵渣也沒了，拿什么打?眾位鄉親看一看，我們的爐子還有沒有?”眾人一看爐子果然拆了，屋里涼冰冰的，都說賀六生是強詞奪理。高妮兒看眾人向她，又哭又喊：“今后讓我咋在市面上混吶!我不活了呀!”說著就要撞墻，眾人急忙拉住了她。賀六生此時已渾身是嘴說不清了，站在那里呆如木雞。大概就在這時候，王直喝得醉醺醺地回來了，一聽說是賀六生趁他不在家耍流氓，憤怒萬分，借著酒勁兒要與他拼命，一會兒拿刀，一會兒砸盆摔碗，驚得四鄰驚恐萬狀，最后南幾個棒小伙子緊緊抱住了他，逼賀六生認錯，并要他跪著王直賠罪。賀六生自然不跪，并一直堅持自己沒錯。這一下，算是犯了眾怒，有人一聲吼，一下把他捆了個五花大綁，送進了公社派出所，并一齊證明他是個強奸犯，要求政府嚴懲不貸。
　　這一下，賀六生就倒了霉。因為有那么多證人，而且又是半夜人室，連上兩次的立功表現也變成了對高妮兒“窺視已久”，只是沒找到機會下手而已!消息傳到縣物質局，高妮兒的表哥劉全此時已升為副局長，在縣城已有了地位，說話自然也有了份量，便親自打電話給潁河公社黨委書記，要求嚴辦賀什么生。黨委書記蓋房想批鋼筋要找劉局長批條子，一個老轉兵在他眼里自然也就沒有了什么份量，便叫來派出所長，安排一番要嚴肅處理這樁強奸案，因為受害對象是物質局劉局長的表妹。派出所長很會意，當下報批，獲準之后，就將賀六生押送到縣看守所。
　　一聽說賀六生被送進了縣大牢，別人不驚，王直夫婦倒大吃了一涼。他們原計劃只是將賀六生服服軟，打擊打擊他的積極態度，日后別再防礙他們搞資本主義。不料事情卻鬧到了這一步，這就有點兒過了。若上頭再判他個十年八年，豈不更壞良心!兩口子越想越不安，良心越來越受到自責。最后商定，由王直去將實情告知派出所，要求釋放賀六生。王直畢竟是個農民，把問題想得太簡單了，等他到派出所將實情一說，派出所長望他一眼，覺得他很可愛，說：“你怎么知道他沒有歹心?那么多人都證明他是個強奸犯，難道那么多人都錯了?再說，現在縣局已報批捕，公社書記已下過指示，難道我們都錯了?如果我們都錯了，你可就吃家伙了!賀六生不但是黨員，而且是部隊學毛著積極分子，你打擊報復這種人，罪惡可能比他的還要大!我告訴你，事情到了這一步，無論是如何形成的，但它總算形成了。你也不必自責，賀六生他是罪有應得!好在強奸未遂罪惡不是太大，只要他態度老實，可能過不多久就會出來的。”王直一聽這話，心中略有安慰，回到家中，與老婆又燒香又磕頭，求上神庇護賀六生，讓他老實坦白，爭取從寬，早日回來，侍候老娘!
　　可出乎他們意料的是，那賀六生卻一直不認罪。上頭看他態度惡劣，對他實行了重判，一下判了他五年徒刑。
　　這更是王直夫婦沒想到的!
　　為彌補自己的過失，王直幾乎每個星期都去探監。
　　鎮人對王直的行動都很不理解，說王直這人真是肉頭，別人欺負了他老婆，他還要去獻殷勤!
　　王直夫婦不管這些，不但去給賀六生送東西，連他的老娘也照顧得無微不至。每天端吃端喝，噓寒問暖。高妮兒還給老人縫一身新衣服，親自給老太太穿上了身上。
　　盡管如此，王直夫婦仍還覺得良心不忍。高妮抱怨丈夫說：“都是你，出這種餿主意，讓人家背黑鍋!”王直更是懊悔，灰灰地說：“原想只是嚇嚇他，誰想會是這結果!”兩口子雖然虧心，但又不能將真相挑明。無奈，只好堅持去給賀六生送東西。
　　那時候，賀六生已轉到了西華五二勞改農場。我們那地方兒距西華百余里，王直每去一趟都要早晨五點起床，頭船過潁河去西華。虧他有輛破自行車，來回二百余里，到家天大黑，比打一天鐵還累得慌。
　　可令人想不到的是，賀六生是個倔脾氣，判了刑還一直寫上訪信。為佐證自己，他仍是非常積極，帶頭學習毛主席語錄，發現誰犯了紀律就匯報。這一下，他跟犯人們的關系，就越來越緊張。犯人們為了報復他，團結起來對付他一個，編瞎話去匯報他。三人成虎，勞改農場的干部就開始以為賀六生是個假積極，當面一套背后一套。為了幫助他，派人找他談話。賀六生一聽又被人編排，很氣，拒不認錯。而且還越級給勞改總場寫信告狀。這一下，算是連農場干部也得罪了。勞改農場的干部自然不是吃素的，犯人不服管教自然要“教育”。對賀六生越發嚴格。雙方對立，吃虧的自然是賀六生，常常挨批判。強奸犯在勞改人員中的地位本來就很低，也就是說，雖然是犯人，他們對強奸犯都有著無名的輕蔑和瞧不起，認為他們禽獸不如。再加上這賀六生愛打小報告，眾人早已對他懷恨入骨。所以每開賀六生的批斗會，他們都下手極狠。賀六生一開始強忍著，后來，就上了牛脾氣，競與人對打了起來。這一下，更是了得，犯人們群起而攻之，一下將他打了個大半死。
　　不久，賀六生就被活活地折磨死了。
　　消息傳到小鎮里，王直夫婦一下傻了。
　　尤其高妮沒經住這打擊，一下病倒了，加上她身體本來瘦小，經不住病耗，再也沒有起來。彌留之際，高妮對王直說：“孩他爹，我死后，你能不能把我和六生兄弟埋在一起?”
　　王直淚流滿面，跪下給妻子磕了一個頭，哽咽道：“孩他娘，到陰間，你要好生為我侍候六生兄弟，咱欠他的在陽間還不了只好到陰間還。孩他娘，委屈你啦!”言畢，夫妻二人，痛不欲生，死死抱在了一起