實(shí)證研究:目前仍為主流的研究范式

19世紀(jì)末，人們將實(shí)證研究范式引入教育研究中，試圖通過實(shí)證性的研究促進(jìn)教育學(xué)成為科學(xué)。20世紀(jì)20、30年代，隨著描述統(tǒng)計(jì)、推斷統(tǒng)計(jì)和多元數(shù)據(jù)分析的快速發(fā)展，實(shí)證研究在西方國家中占有重要的地位。瑞典教育家胡森稱之為教育研究史上“量化研究的全盛期”［1］。直到50、60年代，實(shí)證研究在教育研究中還處于統(tǒng)治地位。70年代中期，后實(shí)證主義、批判理論等學(xué)派對(duì)實(shí)證研究長(zhǎng)期處于統(tǒng)治地位極為不滿，在方法論上要求實(shí)證、在研究方法上以調(diào)查加統(tǒng)計(jì)為主要手段的實(shí)證研究面臨危機(jī)。在范式大戰(zhàn)期間，雖然實(shí)證研究受到指責(zé)，但是實(shí)證研究在研究中仍占主流。以教育研究為例，以定量法研究而完成的碩士、博士論文仍是主要傾向［2］。

盡管實(shí)證研究不斷招致詬病，但實(shí)證研究仍然是高等教育研究占主流的研究范式，因?yàn)槠湟?guī)范、嚴(yán)謹(jǐn)、可重復(fù)性等顯著特點(diǎn)，對(duì)高等教育研究的科學(xué)化和普適性等方面具有重要的價(jià)值和意義。此外，高等教育研究對(duì)象錯(cuò)綜復(fù)雜，應(yīng)該從不同層面進(jìn)行研究，問題層面不同，適合于問題研究的方法也不同。并且，高等教育研究具有應(yīng)用性和實(shí)踐性較強(qiáng)的特征，“從這個(gè)意義上，高等教育研究屬于經(jīng)驗(yàn)分析科學(xué)， 而不屬于理論思辨科學(xué)，空洞的思辨無益于高等教育實(shí)踐問題的解決。”［3］這需要重視實(shí)證研究，反映與解決實(shí)踐的具體問題。無庸諱言，實(shí)證研究應(yīng)是高等教育研究不可或缺的手段之一。

一、實(shí)證研究范式的內(nèi)涵及其緣起

1.實(shí)證研究范式的內(nèi)涵

范式這個(gè)概念最早是20世紀(jì)中葉庫恩在《科學(xué)的革命》中提出的。范式是指研究問題、觀察問題時(shí)的角度、視野和參照框架。它是由一整套概念和假定組成的，反映了研究者看待世界、解答問題的基本方式［4］。實(shí)證研究作為一種研究范式，主要是對(duì)形而下的事實(shí)問題進(jìn)行考量。學(xué)者較為普遍地認(rèn)為：實(shí)證研究就是自然科學(xué)中重要的一種研究范式，強(qiáng)調(diào)用可操作、可量化的程序和方法探索變量之間及變量與現(xiàn)象之間的因果關(guān)系，以證實(shí)或證偽某些理論假設(shè)。

實(shí)證研究范式的理論基石是實(shí)證主義。實(shí)證主義對(duì)道德、宗教，甚至哲學(xué)的改革并沒有起到很大的作用，但對(duì)科學(xué)方法改革的影響意義深遠(yuǎn)。實(shí)證主義這個(gè)概念為科學(xué)研究提供了一個(gè)新的原理，這種原理引起了真正意義上的范式革命［5］。實(shí)證研究獲取知識(shí)的方法是演繹式，假設(shè)—論證是其研究的思路。與思辨研究不同，實(shí)證研究認(rèn)為事物是可以被經(jīng)驗(yàn)感知的，也是可測(cè)量的。思辨研究主要是探索隱藏在事物背后的本質(zhì)，不能被直接感知的，而要通過人的邏輯推理能力。但是實(shí)證研究與思辨研究?jī)烧呤窍⑾⑾嚓P(guān)的，而不是截然對(duì)立的。實(shí)證研究的假設(shè)是從理論中演繹出來的，并且也離不開對(duì)其進(jìn)行理論分析。實(shí)證研究為理論研究提供了材料，一切實(shí)證研究都是以一定的理論假設(shè)為基礎(chǔ)。因此，我們強(qiáng)調(diào)實(shí)證研究在高等教育中的運(yùn)用，但是也離不開思辨研究，否則我們的研究只會(huì)停留于低水平研究，而不能提升到理性層次。

2.實(shí)證研究范式的緣起

實(shí)證研究范式到19世紀(jì)在自然科學(xué)研究中逐漸成熟。這個(gè)階段，實(shí)驗(yàn)方法，分析、比較、歸納、演繹等邏輯方法，數(shù)學(xué)方法，邏輯分析的方法在自然科學(xué)研究中被廣泛運(yùn)用。19世紀(jì)20年代孔德實(shí)證社會(huì)學(xué)的創(chuàng)立，使實(shí)證正式成為社會(huì)學(xué)重要的研究取向。實(shí)證主義方法論強(qiáng)調(diào)社會(huì)科學(xué)要想成為一門科學(xué)，必須采用自然的科學(xué)方法進(jìn)行研究。孔德以自然科學(xué)的方法為圭臬，把實(shí)證研究方法推向高潮，并成為當(dāng)時(shí)各種學(xué)科采用研究方法的標(biāo)準(zhǔn)。1879年，馮特心理實(shí)驗(yàn)室建立，他主張?jiān)谛睦韺?shí)驗(yàn)室中用實(shí)驗(yàn)的方法研究人的心理。

由于自然科學(xué)快速發(fā)展給人帶來巨大福祉，同時(shí)受到社會(huì)學(xué)和心理學(xué)發(fā)展的影響，教育科學(xué)研究也嘗試用自然科學(xué)的方法進(jìn)行研究。斯賓塞是第一個(gè)在教育學(xué)研究中堅(jiān)持實(shí)證主義方法論的人，盡管他并沒有建立起真正科學(xué)的教育學(xué)［6］。 20世紀(jì)20、30年代，實(shí)證研究在西方教育科學(xué)研究中已占主流。在我國，教育科學(xué)研究長(zhǎng)時(shí)間停留在傳統(tǒng)哲學(xué)的思辨水平，直到20世紀(jì)80年代初，教育研究領(lǐng)域才開始重視實(shí)證研究。然而，國際上己經(jīng)對(duì)實(shí)證研究在教育研究中的運(yùn)用進(jìn)行反思，并出現(xiàn)質(zhì)的研究。

二、實(shí)證研究的現(xiàn)實(shí)境遇

實(shí)證研究范式對(duì)科學(xué)發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響，對(duì)高等教育研究的影響也非常深遠(yuǎn)。20世紀(jì)20、30年代，實(shí)證研究在教育研究中的運(yùn)用達(dá)到鼎盛時(shí)期。但是20世紀(jì)60年代以來，實(shí)證研究的價(jià)值遭遇到不少質(zhì)疑。質(zhì)性研究、行動(dòng)研究、批判理論都是在批判實(shí)證研究范式的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。實(shí)證研究遇到挑戰(zhàn)既有自身的局限性，也緣于大家對(duì)實(shí)證研究的誤解。

（1）實(shí)證研究范式內(nèi)在的局限性。從辯證的角度看，實(shí)證研究不可避免地存在一些缺陷，因?yàn)閷?shí)證研究過度依賴操作性。操作主義非常膚淺，幾乎完全依賴于感官的事實(shí)，而棄絕了對(duì)涵義和意義的探討［5］。這容易導(dǎo)致研究流于形式，不能深入，并且用數(shù)據(jù)量化很難揭示不同教育現(xiàn)象的背景和原因，這也是實(shí)證主義受到攻擊的主要問題。還有，實(shí)證研究強(qiáng)調(diào)事物可測(cè)量、可量化，但并不是高等教育研究的所有問題都可以精確化，比如高等教育本質(zhì)、高等教育屬性、高等教育目的等，這些問題既無確定性也不能量化，就無法使用實(shí)證研究范式。總之，實(shí)證研究范式可以使用的范圍是有限的。

（2）實(shí)證研究的唯科學(xué)主義傾向。有些人認(rèn)為唯有實(shí)證的方法才是科學(xué)的方法，把實(shí)證研究作為衡量教育研究是否客觀、科學(xué)的主要指標(biāo)。后實(shí)證主義批評(píng)實(shí)證主義具有唯科學(xué)主義傾向，因?yàn)樗鼒?jiān)持認(rèn)為所有不能驗(yàn)證的命題是毫無意義的，但是這些知識(shí)在實(shí)際中是有價(jià)值的，如哲學(xué)知識(shí)、宗教知識(shí)和道德知識(shí)。實(shí)證研究的唯科學(xué)主義局限性還在于把教育現(xiàn)象等同于自然現(xiàn)象。教育現(xiàn)象是復(fù)雜的，它不僅具有科學(xué)性，更具有人文性。而實(shí)證研究只強(qiáng)調(diào)了教育科學(xué)性，忽視了其意義生成的過程。批判實(shí)證研究主要是批評(píng)把其作為唯一科學(xué)研究的主張，特別是批評(píng)“唯科學(xué)主義”的傾向，但并不否認(rèn)實(shí)證研究的價(jià)值。

（3）對(duì)實(shí)證研究存在一些誤解。學(xué)術(shù)界有一種錯(cuò)誤的觀念，認(rèn)為實(shí)證研究只是對(duì)教育學(xué)常識(shí)進(jìn)行證實(shí)，其對(duì)問題的研究往往僅僅停留在表面，不能深入實(shí)質(zhì)而流于形式；而且認(rèn)為實(shí)證研究不能發(fā)展新的科學(xué)理論，只有思辨研究才能進(jìn)行理論研究。除此之外，很多人認(rèn)為實(shí)證研究?jī)H僅是把重點(diǎn)放在收集資料及技術(shù)處理這個(gè)層面，所進(jìn)行的定量是為了數(shù)據(jù)而數(shù)據(jù)，而不能發(fā)展新的理論。實(shí)證研究存在這些問題在一定程度上是由于研究者的實(shí)證研究方法訓(xùn)練不足，導(dǎo)致其不能有效地使用實(shí)證研究范式，甚至錯(cuò)誤地使用實(shí)證研究范式，而并不是實(shí)證研究本身的“缺陷”。

三、實(shí)證研究是高等教育研究的主流研究范式

對(duì)于實(shí)證研究范式，我們既不能認(rèn)為它是唯一科學(xué)的主張，也不能過于夸大其局限性。實(shí)證研究在20世紀(jì)50、60年代和70年代統(tǒng)領(lǐng)著高等教育研究領(lǐng)域。不過，隨著釋義學(xué)等的沖擊，實(shí)證研究一統(tǒng)天下的局面被打破，形成了實(shí)證研究、質(zhì)性研究等多種研究方法并存的格局。

(1）實(shí)證研究對(duì)一些高等教育研究問題具有一定的適切性。每一種方法都有不同的功效和適用范圍，實(shí)證研究范式也不例外。高等教育研究對(duì)象的復(fù)雜性決定了研究范式或方法的多樣性。高等教育研究的“問題傾向”和“求用取向”應(yīng)該是符合高等教育的特性的，因?yàn)楦叩冉逃且环N實(shí)踐活動(dòng)，高等教育理論主要是一種應(yīng)用理論、綜合理論，只有加強(qiáng)實(shí)踐研究，才能為理論發(fā)展提供豐富的材料［7］。為此，重視實(shí)證研究，對(duì)于解決現(xiàn)實(shí)實(shí)踐的具體問題具有至關(guān)重要的作用。高等教育本質(zhì)、高等教育屬性比較適合思辨研究，而對(duì)于高等學(xué)校管理、教育政策、高等教育成本回收、高等教育人力資本投資在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中所起作用、大學(xué)生就業(yè)現(xiàn)狀等一些實(shí)踐性的現(xiàn)實(shí)問題，實(shí)證研究比較適宜。一般而言，越是具體的、可控制的、可測(cè)的研究對(duì)象，則越適合于實(shí)證研究；而越是抽象的、不可控制的、無法測(cè)量的對(duì)象則越不適宜于實(shí)證研究［8］（P59） 。

（2）實(shí)證研究是促進(jìn)高等教育研究科學(xué)化的重要途徑。規(guī)范、嚴(yán)謹(jǐn)是實(shí)證研究范式最突出的特點(diǎn)。在實(shí)證研究中，從理論假設(shè)的提出、研究的設(shè)計(jì)、數(shù)據(jù)的收集與分析到假設(shè)的驗(yàn)證，每一個(gè)環(huán)節(jié)都強(qiáng)調(diào)著科學(xué)研究的嚴(yán)謹(jǐn)性、規(guī)范性。可以這樣說，在高等教育研究中，實(shí)證研究要求研究者保持價(jià)值中立的觀察與測(cè)量，排除個(gè)人的情感因素滲入，始終做到不偏不倚，消除研究過程中的主觀性和各種傾向的偏見，同時(shí)強(qiáng)調(diào)用精確的語言客觀描述和用事實(shí)與數(shù)據(jù)解釋，盡量使研究結(jié)果具有客觀性。此外，高等教育學(xué)要想成為一門科學(xué)，也必須走實(shí)證研究這條道路。甚至國內(nèi)有學(xué)者認(rèn)為，實(shí)證主義路線是中國教育學(xué)走向國際化的唯一路徑，也是使教育學(xué)“硬”起來的根本方法。盡管這種說法有所偏頗，但它代表了相當(dāng)一部分教育學(xué)者的信仰［9］。

（3）實(shí)證研究有利于高等教育研究推廣。實(shí)證研究的可重復(fù)性的基本特征決定著研究結(jié)論具有普適性。可重復(fù)性是指在同等條件下，任何時(shí)候得到的結(jié)論都是一致的。與質(zhì)的研究相比較，實(shí)證研究得出的結(jié)果更具有廣泛性和說服力。實(shí)證研究認(rèn)為高等教育現(xiàn)象之間必然存在因果關(guān)系，它強(qiáng)調(diào)只要對(duì)人的行為進(jìn)行仔細(xì)觀察，就可以預(yù)測(cè)它的結(jié)果或?qū)ふ移湓颉Ｒ驗(yàn)閷?shí)證研究往往是建立在大量抽樣統(tǒng)計(jì)的基礎(chǔ)上，通過對(duì)這些數(shù)據(jù)分析可以探索高等教育現(xiàn)實(shí)的一些共同規(guī)律，預(yù)測(cè)高等教育發(fā)展的趨勢(shì)。

（4）實(shí)證研究有助于發(fā)展新的高等教育理論。實(shí)證研究構(gòu)建新的高等教育理論有兩個(gè)路徑:一是提出新的理論假設(shè)，這是實(shí)證研究范式最難也是最有價(jià)值的部分。實(shí)證研究首先從文獻(xiàn)綜述及原有的理論演繹新的理論假設(shè)，然后通過收集資料與分析統(tǒng)計(jì)，驗(yàn)證新的理論假設(shè)，從而發(fā)展新的高等教育理論。二是證偽理論假設(shè)。在后實(shí)證主義者看來，科學(xué)發(fā)展應(yīng)該遵循的“證偽原則”，即科學(xué)進(jìn)步都是通過證明一個(gè)結(jié)論的錯(cuò)誤而使科學(xué)理論得到發(fā)展［8］（P60）。

從實(shí)證研究的適用范圍及應(yīng)用價(jià)值可以看出，在高等教育研究中，使用實(shí)證研究具有一定的優(yōu)越性、必要性和現(xiàn)實(shí)性，實(shí)證研究范式仍然占據(jù)重要位置，具有不可替代性。國際高等教育研究中偏重實(shí)證研究的論文所占比例達(dá)近70%，而國內(nèi)高等教育研究論文中采用實(shí)證研究方法的比例尚不到5%［10］。因此，在我國高等教育研究中，還要進(jìn)一步倡導(dǎo)實(shí)證研究的運(yùn)用。

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(責(zé)任編輯 李震聲)