這里有高聳入云的大廈,這里有最激動人心的娛樂活動,這里有紙醉金迷、聲色犬馬的夜生活。你可以用無數璀璨奪目的形容詞來描繪洛杉磯這座精彩的城市。同樣,他們在競技體育上也不甘落于人后。
這里有NBA聯盟惟一的一城兩隊——湖人和快艇。然而,“德比大戰”卻從未燃起硝煙,因為兩支球隊的地位從來都不平等。湖人隊興風作浪,先后建立了幾個王朝,是洛杉磯人的寵兒;快艇隊搬遷至洛杉磯的時間比湖人晚,取得的成績更是天差地別,所以他們一直過著寄人籬下的生活。
自從有“洛杉磯德比”的那一天起(1984—85賽季),快艇隊僅有兩次常規賽勝率超過五成,幾乎有20個賽季都是掙扎于水深火熱之中。反觀湖人,在這個期間僅僅有兩個賽季沒有打進季后賽,并且收獲了八次總冠軍。
或許,洛杉磯不是擁有兩支NBA球隊,而是擁有一支真正的主隊和一支賴著不走的“客隊”。
新人物,老劇情
北京時間12月9日,快艇坐鎮“主場”迎戰湖人,這是本賽季洛杉磯上演的第一場洛城德比,同時也是自1984-85賽季快艇搬遷到洛杉磯以來,兩隊的第120場德比戰。最終憑借著德里克·費舍爾的上籃壓哨絕殺,湖人以87比86險勝,這也是他們第95次在洛城德比上笑到最后。
一直以來,洛杉磯德比的精彩程度因為快艇的常年贏弱而大打折扣,而這樣的情況在本賽季也沒有改變。當然,你盡可以說“快艇嚇出湖人一身冷汗”,甚至“湖人只是僥幸取得勝利”,但不可否認的一個事實是,湖人和快艇在聯盟中的地位仍然是處在兩個極端。
本賽季開始前,快艇幾乎是自我催眠般地制造著一個幻象:只要布雷克·格里芬能夠上場,就能讓快艇的境遇有所好轉。格里芬的發揮堪稱“現象級”——
他可以場均得到“20+10”,也可以在小斯的頭上狂砍下44分、15個籃板和7次助攻,但這仍然無法阻止快艇繼續滑向樂透區深淵。5勝18負,這是快艇隊在賽季前23場比賽打完后取得的戰績,在全聯盟和森林狼并列排名倒數第一(截止到12月9日)。
事實上,就賬面實力而言,快艇本來有望在本賽季擺脫魚腩部隊的 形象,甚至有望打進季后賽。然而,要將賬面上的誘人天賦轉化成場上的戰斗力,絕非是一件簡單的事情。雖然傷病因素是快艇戰績不佳的重要原因,但他們的陣容深度相當厚實,本不應該讓自己陷入這般境遇。快艇主帥內格羅面對一籃子讓人眩暈的山珍海味,非但沒有辦法做出一桌滿漢全席來,反而熬出一團漿糊??傊?,他向人們證明了公牛在休賽期將其炒掉是~個無比英明的決定。
反觀湖人,紫衣軍團的開局雖然遠遠稱不上成功,甚至還遭遇到加索爾來到這里后不曾有過的四連敗,但16勝6負的戰績還是足以排在西部第三。賽前初期輸幾場權且當成打了預防針。
湖人和快艇的狀況,難免讓人想起本賽季開始之前,阿泰斯特給同城對手的“忠告”?!耙苍S我們可以進行交換,用快艇交換一支NFL球隊。我認為快艇的目標應該是去樹立起一個真正屬于他們自己的球隊形象,但在洛杉磯,他們顯得暗淡無光?!卑⑻┧固卣f。
最初的德比(1984-1986)
湖人和快艇一樣,都不是在洛杉磯創立。前者成立于“千湖之地”——明尼阿波利斯市,于1960年就搬遷至洛杉磯,后者則是在1984年從圣迭戈搬遷到了洛杉磯,而這已是快艇隊史上第二次搬遷了。
湖人隊從明尼阿波利斯搬遷至洛杉磯的理由順理成童——在上世紀50年代中后期,湖人在明尼阿波利斯的主場上座率持續下跌,完全沒有了邁肯時期主場冠蓋云集的盛況,就是在埃爾金·貝勒加盟以后情況也沒有多少好轉。與之相對的是,美國職棒聯盟的道奇隊在1958年搬往洛杉磯后取得了巨大成功。當時湖人的老板是鮑勃·肖特,因為受到了道奇隊的啟發,不堪球隊困頓局面的他終于在1960年將球隊搬往了洛杉磯。
快艇隊搬遷至洛杉磯的過程和湖人有幾分相似。1978-79賽季前,原坐落于美國東部布法羅的勇敢者隊,搬遷到了西海岸的圣迭戈,并因當地帆船比賽盛行而改名為快艇隊。然而,快艇在圣迭戈的上座率卻慘不忍睹,到了1984年,斯特林為了獲得更大的利潤,決定將球隊搬遷到了洛杉磯。當時大多數人不同意斯特林的決定,有些人還認為他瘋了,說那里已經有湖人隊,快艇到那里會在經營上輸得很慘。但斯特林不這樣認為,身為一位房地產奇才,他堅持這樣一個真理最危險的地方也是最安全的??焱щm然無力與湖人隊爭奪市場,但在最富有、最熱門的籃球城市當老二,也可以賺取屬于自己的利益。
剛搬遷至洛杉磯的時候,快艇隊并未像今天這樣和湖人隊共用一個主場,他們將主場設在洛杉磯體育中心。那是一座過時的體育館,湖人隊早在20年前就已經棄用了。除此之外,球館方面平均只向快艇隊收取幾千美金的低額租金,這讓斯特林利用球隊牟利容易了許多。湖人隊當時使用的則是著名的論壇球館(1988年改名為大西部論壇球館)。至于如今的斯臺普斯中心,是在1999-2000賽季開始投入使用的。也正是從那個賽季開始,湖人和快艇開始共用一個球館。
上世紀80年代的NBA,屬于湖人的“表演時刻”。 “魔術師”帶領湖人奪得一次又一次總冠軍,洛杉磯因此呈現出“滿城盡帶黃金甲”的景象,而孱弱的快艇在當時只不過是一抹不起眼的藍色而已,他們和湖人的差距也直接反映在洛城德比上。
1984年11月24日,在洛杉磯體育中心,湖人和快艇歷史上的第一次德比戰打響,前者最終以108比103取得勝利。需要特別說明的是,當時的NBA,同區的球隊之間要相互交戰六場,而非今天的四場,在該賽季隨后的五場德比戰中,湖人隊也都是輕松取得了勝利。這讓快艇在落戶洛杉磯的第一個賽季,就體驗到了生存的艱難。最終,快艇隊在來到洛杉磯的第一個賽季僅取得31勝51負的糟糕戰績,連季后賽在的邊兒都摸不到。而湖人隊豪取62勝20負,并一路殺進總決賽,還歷史性地擊敗了凱爾特人隊,收獲隊史上第九次總冠軍。
1985-86賽季。湖人和快艇的情況依然如舊,湖人隊再次取得62勝20負,快艇只不過比前一個賽季多勝了一場。然而,該賽季對于快艇來說卻也不全是屈辱的經歷——1986年1月24日,快艇終結了此前連續九次對壘湖人隊均遭敗績的尷尬,以120比109擊敗了同城對手。事實上,在這個賽季在與湖人的六次常規賽較量中,快艇竟然奪取了兩場勝利,這對于在常規賽結束后就放假釣魚的他們來說,多少也是個安慰。
兩極化加劇(1986-1991)
1986年西部決賽,湖人意外負于火箭,沒能打進總決賽,但這次慘痛失敗并沒有讓洛城德比的天平趨于平衡,恰恰相反,兩隊之間的兩極分化日益加劇。
1986-87賽季,湖人由“魔術師”約翰遜引領的“Show time”時代進入極盛時期,在常規賽取得65勝17負。這一次湖人沒有給對手任何機會,從西部殺出重圍的過程中,他們僅輸給勇士一場(西部半決賽第四場),即便是在總決賽遭遇凱爾特人,湖人也沒有給死敵任何機會,論壇球館升起了第十面冠軍旗幟。
至于快艇,他們在1986-87賽季遭遇隊史上最失敗的一年,僅僅在常規賽僅取得12勝70負,在全聯盟墊底。不出意外地,湖人隊也再次在常規賽上實現了對快艇壓倒性的橫掃——六場比賽,湖人隊的場均得分竟高達127.8分,而快艇只有105.7分。在1986年11月30日,湖人以137比115取勝快艇,137分的得分也創造了,胡人隊在洛城德比上的單場最高得分紀錄。賽季結束后,快艇主教練唐·切尼下課,由獲得年度最佳教練的名帥吉恩·舒執掌球隊兵符,但他的到來也沒能使得積弱的快艇振作。
1987-88賽季,快艇的戰績依日慘不忍睹——17勝65負。之后一個賽季,21勝61負,始終無法擺脫西部墊底的身份。事實上,在1988-89賽季還未結束的時候,吉恩·舒便被炒掉,唐·凱西接過教鞭。與此同時,湖人隊則高奏凱歌,他們在1988年衛冕成功,這是1969年的凱爾特人之后,聯盟首次有球隊實現連冠霸業,但是,這也是湖人在“魔術師”時代的最后一次總冠軍。1989年,湖人隊在總決賽被活塞的“壞孩子軍團”掀翻。兩年之后,“魔術師”職業生涯最后一年(不算1996年短暫復出),湖人回光返照再度殺進總決賽,但只能成全喬丹和公牛的首冠霸業。
短暫的春天(1991-1996)
為“魔術師”約翰遜被查出攜帶HIV病毒,他在1991-92賽季開始前破迫退役。也正是從這個賽季開始,湖人隊開始走下坡路,在1991-92賽季僅43勝39負,僅以西部第八的身份勉強擠進季后賽。讓人意外的是,快艇隊在這個賽季取得歷史性突破,取得45勝37負的戰績。這不僅是快艇自搬遷到洛杉磯以來第一個勝率突破50%的賽季,更重要的是,他們時隔15個賽季后再度打進季后賽,并且第一次在常規賽戰績上壓倒了湖人。
快艇隊最應該感謝的人是主教練拉里·布朗。他在1991-92賽季中途接受球隊,結果在賽季最后35場比賽中取得23勝12負的佳績。另外,1988年的狀元秀丹尼·曼寧也在這一年打出符合自己的身價。
湖人和快艇都是在這年止步季后賽首輪,不過后者的表現更令人心悅誠服??焱г谑纵喤c擁有卡爾·馬龍和斯托克頓的爵士隊大戰五場后,才以2比3敗下陣來。
1992-93賽季是布朗執教快艇的惟一一個完整賽季,結果球隊取得41勝41負,以西部第七名身份再次打進了季后賽,而湖人的戰績僅為39勝43負,好在是幸運地獲得西部第八。雖然名次不高,但快艇和湖人都在季后賽首輪給他們的對手制造了不小麻煩。快艇在與奧拉朱旺領銜的火箭隊大戰五場,方才以2比3敗北而湖人在和西部老大太陽的系列賽上竟然先勝了兩場,可惜菲尼克斯人此后連勝三場,其中第五場生死大戰,還歷經了一個加時。
值得一提的是,在常規賽的五次交鋒中,快艇贏了其中的三場,這也是快艇首次在一個賽季的德比對話中取勝,胡人。一時間,老布朗和丹尼·曼寧似乎有成為洛杉磯新寵的趨勢。在當時的快艇隊中,還擁有如羅恩·哈珀和馬克·杰克遜這樣的實力悍將,人們有理由相信,“洛城野孩子”找到了自己的春天。
然而,歷史卻和快艇開了一個天大的玩笑。希望換個環境的布朗在1992-93賽季結束后入主印第安納波利斯,搖身一變成為步行者隊的主帥。新帥鮑勃·維斯的到來并沒有止住球隊下滑的趨勢,見事不好的老板斯特林或許因為過于擔心球隊的盈虧,竟然在1993-94賽季中期選擇將當家球星丹尼·曼寧交易到鷹隊,并且在一個賽季之后,把數據略有下滑的羅恩-哈珀拱手送給了公牛,為芝加哥人第二個三連冠提供了一塊重要拼圖。
在一番窮折騰之后,快艇戰績一落千丈。接下來的三個賽季分別僅取得27、17和19場勝利,掙扎在聯盟的最底層。更為可笑的是,為了繼續縮減開支,斯特林決定將球隊搬遷至洛杉磯東南40公里處的阿納海姆,成為遠離繁華市區的異類,而目的僅僅是為了和阿納海姆巨鴨隊(職業冰球聯盟球隊)平攤租賃場地的費用。雖然這樣一來,快艇隊就能達到收支平衡,但此舉顯然不能引來聯盟同僚的贊許,取而代之的是無盡的譴責以及譏諷,“最吝嗇老板”的稱號也流傳開來。
反觀擁有豪門底蘊的湖人,很快就從谷底反彈。雖然1993-94賽季是湖人自1976年后首次無緣季后賽,但之后一年,在“銀狐”哈里斯的帶領下,湖人隊就用48勝34負的不錯戰績重回公眾視野。1995-96賽季,湖人隊繼續走在復興的康莊大道上,取得了53勝29負的優異戰績。
1996年夏天,湖人隊策動重大改組,從魔術隊挖來奧尼爾,再從黃蜂隊手中換來當年13號新秀科比-布萊恩特,“OK組合”成功連線,隊史下一個王朝呼之欲出。
“OK”時代(1996-2004)
1996-97賽季,只取得36勝的快艇幸運地獲得西部第八,湖人則在“OK”聯手后的第一年取得56勝。之后三年,快艇再次陷入谷底,從1997-98賽季到1 999-2000賽季的三個賽季中,他們常規賽的勝場再未突破17場,1998-99賽季甚至只有可憐的9勝41負(縮水賽季只有50場常規賽)。而更令他們感到屈辱的是,在這三個賽季中的12場德比戰中,他們無一勝績。如果算上1996-97賽季常規賽的最后一場,以及2000-01賽季的前三場,湖人隊竟然對快艇取得了15連勝。值得提的是,2000年3月6日,奧尼爾28歲生日之夜,恰逢洛城德比,但因為快艇管理層不愿意多給奧尼爾幾張球票,氣得“鯊魚”在比賽中狂砍61分和23個籃板,創下個人職業生涯得分紀錄。
這樣的一邊倒也并不奇怪,畢竟隨著科比羽翼漸豐,湖人橫掃聯盟的態勢已然形成,1998和1999年季后賽被爵士和馬刺踢爆,不過是成長路上必須復出的代價。從2000到2002年,湖人在“OK”組合的帶領下完成三連冠,開創隊史又一個王朝,
處在同城球隊的陰影下,快艇的日子過得不開心,但老板斯特林總算開始真心地為球隊著想2001年,快艇隊做出了堪稱隊史上最精明的一筆交易,他們用同年榜眼秀泰森·錢德勒換到了當時令全聯盟都垂涎不已的大前鋒埃爾頓·布蘭德、加上奧多姆、馬蓋蒂和邁爾斯這等頗具潛力的新星,快艇成為令人眼前一亮的青年軍,并且取得刮目相看的戰績。只是,青年軍終究要為缺少經驗付出代價。在2001-02賽季最后16場,快艇僅取得3勝13負,這個結果讓他們的最終戰績鎖定為39勝43負,距離季后賽,他們只差了一點點。
隨后的兩個賽季,事情并不像預想的那么順利。由于身體太過瘦弱且總是遭受傷病困擾,邁爾斯被快艇送到騎士,換來當年的助攻王安德烈·米勒,然而,米勒的到來也沒有為球隊帶來立竿見影的效果,加上主力球員頻繁受傷。快艇無法取得滿意成績,連續兩年都沒能突破30勝。
同時期的湖人也并不算順利。2002-03賽季,他們在西部半決賽中倒在馬刺隊腳下2003年夏天,湖人則組建了風靡一時的“F4”組合然而讓所有人都沒有意料到的是,湖人在2004年總決賽以完敗的方式輸給活塞,這個賽季結束,奧尼爾轉投邁阿密,“禪師”菲爾·杰克遜隱退,湖人隊進入了由科比獨自率隊的時代。
“返璞歸真”(2004-2010)
湖人隊在2004年夏天進行改組,王者風采一夜盡失,在隨后的賽季僅取得37勝45負,自1994年首次無緣季后賽。巧合的是,快艇隊在這個賽季也取得37勝45負。
2005-06賽季,快艇引進“外星人”卡塞爾,這位經驗豐富的老將立刻給球隊帶來翻天覆地的變化。與此同時,布蘭德也發揮出MVP級別的表現,加上莫布里、卡曼和馬蓋蒂等人的貢獻,快艇在常規賽中取得47勝35負,自1992-93賽季后再度突破50%勝率,并重返季后賽。
同樣是這個賽季, “禪師”重執湖人教鞭,科比則成了一個“殺神”,湖人也在常規賽取得45勝37負,洛城的兩支球隊幾乎算是在常規賽上打了一個平手。
不過,雖然僅僅是比湖人多了兩個勝場,季后賽境遇卻全然不同??焱x上雖然是西部第六,但因為戰績比西部排名第三的掘金要好(當時掘金是西北區第一,按當時規則至少是西部第三),保證了自己第一輪的主場優勢。快艇眾將集體發威,在保住前兩個主場,偷到一個客場的情況下,快艇在回到主場后沒有給丹佛人任何機會,成就了球隊歷史上自1976年鮑勃·麥卡杜帶領的布法羅勇敢者隊之后的另一次西區半決賽之旅。
湖人隊在季后賽首輪也很順利,他們一度以3比1領先太陽隊,怎奈太陽隨后連下三城,將湖人隊淘汰出局。殊不知,如果湖人能夠最終獲勝的話,那么在這一年的西部半決賽上就將出現“湖人vs快艇”戲碼。最終的情節是,快艇隊在與太陽隊大戰七場之后惜敗,沒能取得隊史上更大的突破,但好歹比湖人多打了一輪系列賽,也算是洛城德比歷史上前所未有的局面。
然而,上帝對待快艇總是很苛刻的。2006-07賽季,快艇隊戰績卻滑落到40勝42負,雖然大部分時間里他們都留在前八行列中,但季末狂奔的勇士最終搶走西部最后一張季后賽門票,快艇只能排名西部第九。湖人隊42勝40負的戰績雖然也不好,但至少排名西部第七,連續第二年西部一輪游。
之后三年兩隊的經歷,大家都耳熟能詳了。湖人在2008年初幸運得到加索爾后,搖身一變成為具備奪冠實力的球隊,并在最近兩年都獲得了總冠軍。快艇隊重回魚腩之身,但也并非甘心墮落,只是時運不濟。
2008年夏天,快艇交易來拜倫·戴維斯和坎比,本欲大展宏圖,不料布蘭德在毫無征兆的情況下前往76人隊,快艇頓時元氣大傷,成績自然一落千丈。2009年,快艇順利得到狀元秀格里芬,誰料他又因傷缺席這個新秀賽季。直到本賽季,快艇隊才真正算是打起精神要為季后賽資格而戰,只是開局便不遂人愿,已然無法避免又一個吃癟賽季了。
就在快艇滑向樂透區深淵時,如你所知,科比率領湖人奪取三連冠的決心從未改變。
何以同城不同命?
從快艇入主洛杉磯的第一天起,他們和湖人的實力對比以及求勝決心就有天壤之別。這讓人們必須無奈地接受這個事實,NBA版的德比大戰在洛杉磯并不存在,德比不過只具有地域上的意義而已。這個事實也讓人不禁發出這樣的疑問:為何快艇一直愿意甘心成為一個怯懦的小弟?難道他們真的沒有奮起的雄心和規劃嗎?
許多人都會認為快艇隊是中了上帝的“詛咒”,所以導致他們屢屢在選秀大會上走背運。在2009年選中格里芬之前,快艇也曾兩次獲得“狀元簽”,并分別用在丹尼·曼寧和奧洛沃坎迪身上。如果說在1988年選擇曼寧還算說得過去,那么在1998年吃進奧洛沃坎迪就是不可饒恕的罪過了,畢竟諾維茨基、皮爾斯和卡特等人都是出自那一屆的優秀球員。此外,快艇隊在過去20年時間還獲得了無數高順位選秀簽,但一直也沒選到過諸如鄧肯或霍華德這樣可以長久依賴的建隊基石。
然而,選秀失敗絕不是快艇充當千年魚腩的根本原因。誰都清楚一點。選秀近似于賭博,快艇屢次走眼也無法苛責太多。更何況,他們有時也能選到不錯的球星苗子,但等這些球員剛剛取得一定成就時,快艇就為了節省薪金空間迫不及待將其賣出。
長久以來,在NBA各隊都為奢侈稅頭疼不已,但精打細算的快艇卻從無此類煩惱,因為他們的工資總額總是和工資帽有很大距離。以本賽季為例,快艇隊的全隊薪水僅為5337萬美金,在全聯盟排名第27位。反觀湖人,老板巴斯為了留住所有奪冠班底,總共支出了9470萬美金高居全聯盟第一。
除了在球員工資上精打細算之外,快艇隊一直采取低門票的策略吸引球迷,這樣就保證了主場的上座率。事實上,鑒于湖人隊的門票向來是全聯盟最貴的(本賽季的平均價格高達95美元一張,一些重要的比賽更是達到二三百美元),對于洛杉磯城下的中產階級球迷而言,莫不如去快艇的主場感受NBA氛圍,畢竟花同樣的錢,可以兩個人一起去看比賽了。
歸根結底,快艇其實是試探出了一條身居大都市的小球隊的經營之道。斯特林從接手球隊時,就是僅把快艇當作他的賺錢工具。他不在乎球隊的戰績如何,只要球隊能保證年年贏利,他就不介意人們罵自己是“葛朗臺”。事實上,過去25年。斯特林曾聽到過無數冷嘲熱諷,即便菲爾·杰克遜公開發表“因果報應論”(快艇成績不佳是因為斯特林過于吝嗇),自知理虧的斯特林也只能忍氣吞聲。
凡事就怕比較,湖人老板巴斯乃是聯盟豪放派老板的代表。資以為證的,前有“魔術師”一紙25年2500萬的歷史長約,今有科比當世無雙的薪金待遇。在NBA這個浮躁的金錢江湖,巴斯的錢花得闊綽,但關鍵是幾乎都燒到了點子上。當年波特蘭和紐約連年狂燒冤枉錢,現今有在華盛頓和亞特蘭大接連上演的懵懂無知的運作,這一切把巴斯烘托得更加仙氣繚繞,更遑論是一個純粹把球隊當營生手段的庸主去映襯他了。