“石臼湖中春水平,石臼湖邊春草生。困蒲為屋衣枝格,棘庭蓬溜幽人宅……前輩風流難再聞,只今湖水早年綠。”這首《石臼湖吊邢昉》是當年《儒林外史》作者吳敬梓敬慕邢氏后人邢昉而寫下的。如今邢氏家族的光環已經成為歷史,可是留給世人的邢氏宗祠卻續寫著邢氏家族的輝煌。
邢氏宗祠又名光裕祠,俗稱邢家大祠堂,創建于明萬歷壬寅年(1602年),祠堂占地總面積十余畝,大小廳堂百余間。楠木柱,北木梁,是高淳規模宏偉的古建筑群。中為大廳,后為祭堂,前為東,西廂房。廳內名人書畫,對聯匾額琳瑯滿目,其恢宏之勢實屬罕見,大廳正聯有朱熹的題詞“東山氣概,北海風流”為證。
宗祠第一進,有四個廳堂,中間是過堂,設有兩層大門,第一層大門是木柵門,有兩個石獅,是存放石鼓和鞍具、轎杠的地方,第二層大門是高大厚實的朱漆門,門軸坐有半人高,下面設有閘板,這樣即使大門是敞開的,人站在外面也只能看到里面的一部分。門上懸有寫著“光裕祠”的大匾額。兩道門檻均不高,凡騎馬,乘轎雨雪天都能直接進入過堂。過堂東西各一間,一間是看守宗祠者的家居,一間作馬廄、轎室。過堂的前面是屏風式堪墻,東西傘墻是封火式垛墻。
宗祠第二進:穿過過堂就是長條形天井了,步上五級臺階,是青石柱建的牌坊門,并立有三門,中間的大一些,兩側略小。用褐色木柵作門。進門后是青石板墁的寬長廊(亦可作曬場),左右各建五楹倉廒,相對設有兩門。庫內存有公堂租谷數百擔,以作活動經費和修祠、筑堤、賑災之用。
宗祠第三進寬廊的盡頭,是一垛高大的面墻,中間為雙面磚刻“忠、孝、節、義”類情節的浮雕,像鑲嵌在墻中的一座塔樓式大門。該門樓雕工非凡,據傳是外地名匠的杰作。踏上七級臺階,從此門越過,是一正方形天井,中心處是一垛可移動的木質照壁。天井在左右廂房之間,分別為族長議事和管賬先生的場所。天井的北面就是全縣聞名的邢氏宗祠大廳,它楠木作柱,柏木為梁,建工獨特,氣勢恢宏,兩人合抱不來的梁柱,當初木工是如何操作已無人得知。大廳朝南的走廊上,有十二對木質雕花屏風門,門高丈余,一幅幅戲劇故事和花格,做工精致,其花鳥人物栩栩如生。進入大廳仰望,梁上懸滿歷代本族官員題書的紅底金字匾額,廳壁上掛著一尊尊巨幅祖宗畫像和歷代名人書畫。廳內陽光充足,一塵不染,琳瑯滿目,肅穆莊嚴,給人們一種敬佩之感。
宗祠第四進:走出大廳的兩側后門,又是一個大天井,中間石板長廊,左右各砌一米高兩個花壇。緊靠東西墻處,是記載歷次重建,修葺宗祠典和捐款的石碑。石板道盡頭,再上十級臺階,是一幢祖宗牌位的祭堂,堂為四楹,后墻上用木板制成的“金字塔”形神龕,階梯式排列著祖先牌位,神龕下設有供桌、香爐、燭臺和一盞終年不熄的油燈。地上放著一排供叩拜的蒲團,大柱上貼著綠底金字的木刻楹聯。該廳非祭祀不隨便開放,以示尊嚴。
邢氏宗祠在建造的過程中,工程浩繁,耗銀萬兩,費時數十載,竣工后取名為“光裕祠”,俗稱“邢氏大祠堂”。
邢氏宗祠在清道光十三年(1883年)和1923年曾作過兩次重修。1942年8月9日被日寇焚毀一部分,“文革”時期又遭拆毀部分,加上歷史水荒圩破,洪水的浸蝕,白蟻的吞噬,于1987年4月21日4時5分突然倒塌,目前,宗祠僅存四壁及橫躺在地的梁柱。為了能留住這片土地上的輝煌,邢氏宗祠(光裕祠)自2010年農歷五月初六奠基,進行重建。2011年1月5目(農歷臘月初二)舉行上梁大典,上梁大典這一天整個村莊萬人空巷,歡欣鼓舞,來自高淳各鄉鎮的邢氏子孫,分布在溧水、安徽、湖陽的邢氏子孫及邢氏出嫁女子紛紛前來祝賀。來自省、市、縣的領導也到場祝賀,第一期工程大殿的資金180萬全部由邢氏子孫自愿捐款到位,居住在美國、加拿大、臺灣、香港的邢氏子孫也紛紛發來賀電慷慨捐款。重建委員會正商量籌建相應祖宗堂,估計第一期工程2011年4月竣工,第二期工程2011年5月開工。
高淳縣文保所文物研究員馬永山稱,邢家祠堂是繼高淳周氏宗祠后又一家典型的家族祠堂,有一定的歷史文化價值,目前邢氏祠堂已被列入縣級文保單位。村民們希望收集更多材料,申報市級文保單位,以使其得到更好的保護和傳承。