李衛(wèi)當(dāng)官

李衛(wèi)是何人？乃大清朝的著名官吏，雍正皇帝的心腹紅人也。

他本是一個(gè)四處流浪的小乞丐。偶然的機(jī)緣，時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，他就成了皇帝的貼身奴才。又憑著忠君報(bào)國(guó)的滿腔熱情和八面玲瓏的看家本領(lǐng)，他終于坐上了巡撫的高位。

官運(yùn)亨通，最近他又升為了直隸總督。

這時(shí)，李衛(wèi)才三十六歲。

可剛剛上任兩個(gè)月，雍正撒手西歸了。新皇帝，就是雄圖在胸，風(fēng)華正茂的年輕天子乾隆。

俗話說，一朝天子一朝臣。老皇帝寵信乞丐出身的混混李衛(wèi)，乾隆早就有點(diǎn)皺眉頭，如今他坐了龍位，這李衛(wèi)的日子可就有點(diǎn)不好過了。

恰恰在這時(shí)候，李衛(wèi)又惹了一個(gè)大麻煩！

擂茶好喝心內(nèi)苦

歷代皇帝要統(tǒng)治天下，他都要使用一種“平衡術(shù)”。平衡術(shù)里邊，最重要的一招，就是權(quán)力平衡。就是說，一個(gè)地方，不能讓一個(gè)人獨(dú)管，而是要讓兩個(gè)或兩個(gè)以上的人來共管。這個(gè)官暗暗地控制著那個(gè)官，那個(gè)官悄悄地控制著這個(gè)官，如此一來，皇上就放心省事了。

直隸府拱衛(wèi)京畿，無比重要之地。雍正調(diào)李衛(wèi)任直隸總督，他對(duì)李衛(wèi)當(dāng)然是一百個(gè)放心。但按制度，這里除總督之外，還有一個(gè)同等級(jí)別的官員，這官職就叫“將軍”。這“將軍”不是那種打仗的將軍。是什么呢？打個(gè)比方，這直隸總督就相當(dāng)于省委書記，這直隸將軍就相當(dāng)于省長(zhǎng)。當(dāng)然，其權(quán)力比如今的省長(zhǎng)和書記都大，當(dāng)時(shí)的直隸府要管好幾個(gè)省呢！

直隸將軍的名字叫國(guó)泰。

這天，國(guó)泰沒有上班，他悶悶不樂，就扯著被子蒙著頭，睡在他書房里的那個(gè)榻幾上。

國(guó)泰的夫人看在眼里……

丫鬟柳翠就輕輕對(duì)夫人說：“夫人，老爺是不是生病了？”

“他沒病。他是心里煩躁。”

“老爺為個(gè)什么事心里煩躁？”

“他是……我也不是太清楚。”

“夫人，有一個(gè)治心煩的好辦法啊！”柳翠是個(gè)聰明丫頭。

“你有什么好法子能讓老爺不心煩？快說說！”

柳翠說：“我們就給老爺打擂茶呀！”

什么是擂茶？首先得有一個(gè)大大的擂缽，還要有一個(gè)用山茶樹做成的大擂槌。把花生、黃豆、玉米、生姜、茶葉、炒米等山貨放到擂缽里，用擂槌擂得稀爛，然后用滾水往這擂缽里一沖，這擂缽里，這滿屋子里，就是一片襲人的香氣，別提有多好吃，多好喝啦！

這打擂茶，北方人不會(huì)，而南方人也只有湖南人會(huì)打，只有湖南的安化和桃江兩縣的人會(huì)打，也喜歡打。這柳翠就是湖南安化人。國(guó)泰府里有個(gè)師爺叫劉子敬，是個(gè)湖北人。聽說府里需要一個(gè)使喚丫頭，劉子敬就七彎八拐地托親戚找到了這個(gè)安化妹子。想不到這山里妹子倒還滿中這國(guó)泰夫婦的意。安化妹子上京時(shí)還特意帶來了擂缽和擂槌。每回柳翠打擂茶，每回國(guó)泰老爺端著這新鮮玩意兒津津有味地喝著時(shí)，國(guó)泰便覺神清氣爽，將軍老爺?shù)氖蓍L(zhǎng)馬臉上便是笑意盈盈……

“對(duì)對(duì)對(duì)，打擂茶！快打擂茶！”夫人連忙說道。

柳翠打擂茶，夫人燒開水……

夫人興沖沖把一碗香噴噴的擂茶端到榻幾旁，說：“老爺，來來來，別生悶氣了，把那煩心事撂一邊去，喝擂茶！”

卻聽得“啪”的一聲，榻幾上的國(guó)泰老爺把手一揮，夫人手中的那個(gè)碗就給打到了地上……

碗破了，擂茶潑了。夫人就嚶嚶地哭了。

這時(shí)候，師爺劉子敬走了進(jìn)來。子敬見狀，一愣。接著揮揮手，柳翠進(jìn)來。柳翠趕快打掃拾掇……

國(guó)泰夫人的哭聲就更大了，國(guó)泰更惱了，他從榻幾上一個(gè)翻身坐起，罵道：“我還沒死呢，你嚎喪啊！”

夫人十分委屈，含淚而道：“你今天到底怎么啦？老爺你到底是遇上什么煩心事？”

國(guó)泰將軍所遇到的，的確是一件使他煩心，并且還不大好擺平的麻煩事——直隸府轄內(nèi)有一條馬家河，連年洪水，百姓遭殃，朝廷終于撥下一筆銀子，堤修好了，可最近這堤又垮了。如今這直隸府內(nèi)、保定城里，到處都是因垮堤受災(zāi)而到街上來乞討的哀哀災(zāi)民。為何垮堤？因?yàn)槭嵌垢こ蹋≈圃爝@豆腐渣工程的人，當(dāng)然是撈足了銀子！誰(shuí)撈足了銀子？當(dāng)然是掌握權(quán)力和管理工程的那么幾個(gè)人。而其中銀子撈得最多的人，當(dāng)然就是這國(guó)泰將軍！

那段時(shí)間，是一個(gè)空當(dāng)：前任總督已走，李衛(wèi)還沒來上任。

直隸府大小事兒，由國(guó)泰一手遮天。

如今出了這垮堤大事，當(dāng)然也得由國(guó)泰一肩承擔(dān)。

李衛(wèi)對(duì)國(guó)泰當(dāng)然是心存懷疑的。可國(guó)泰卻拍著胸膛侃侃而道：“蒼天可鑒，我國(guó)泰絕對(duì)是清白的！我國(guó)泰這一輩子，最恨的就是貪官！馬家河之所以垮堤，肯定是有人偷工減料，貪污銀子！一定要把這樣的蛀蟲和敗類給挖出來！”

暗暗地，國(guó)泰卻到了京城。暗夜里，他走進(jìn)了和珅的大門里。

一切，就這樣風(fēng)平浪靜下來了。許多事，只要堆著笑臉周旋一下，只要硬著頭皮來挺上幾天，就會(huì)過去的。

國(guó)泰不逢時(shí)，偏偏就碰上了這個(gè)李衛(wèi)。

李衛(wèi)不依不饒，一定要把這個(gè)事給弄個(gè)水落石出。

“如果讓他這樣鬧下去，這把火只怕會(huì)燒到我的褲襠里來！”國(guó)泰坐在榻幾上，耷拉著頭，怏怏地說。

劉子敬卻說：“大人，這把火為何一定要燒到你的褲襠里？為何不可以燒到他李衛(wèi)的褲襠里？”

國(guó)泰眼睛一亮：“子敬，你的意思是說，他查我，我也可以去查他！可是，這混混兒身上，有什么可以查的呢？”

查官，一查銀子，二查女子。銀子的事兒，的確難查李衛(wèi)什么；這女子之事，似乎也難和李衛(wèi)靠邊。可是劉子敬卻講出來一樁驚人的新聞：

“李衛(wèi)進(jìn)妓院嫖娼！我是親眼所見！”

這保定城里，有一個(gè)妓院叫怡紅院。劉子敬好這一口，常去那里。去怡紅院，要經(jīng)過宜春院。中間隔著三個(gè)門面。當(dāng)劉子敬經(jīng)過宜春院門口時(shí)，他真真切切看到：李衛(wèi)走進(jìn)宜春院！整整碰到過三次！

大清朝的律法是這樣的：老百姓進(jìn)妓院，這叫“食色性也”，正常之事，不犯王法；可若是朝廷命官嫖娼，這卻是玷污頭上頂子，毀損朝廷名聲，這是要受到朝廷嚴(yán)懲的。

當(dāng)然，是“發(fā)現(xiàn)”之后才受嚴(yán)懲。可那些沒有發(fā)現(xiàn)的呢？

這一次，李衛(wèi)錯(cuò)就錯(cuò)在他被劉子敬給發(fā)現(xiàn)啦！撞上啦！

好端端一個(gè)直隸總督李衛(wèi)，怎么就突然色心如潮，干起這嫖娼的勾當(dāng)來了呢？

劉子敬便陰陰地笑道：“嘿嘿，李衛(wèi)也是人啊！”

“李衛(wèi)啊，你這吃魚，可真是吃到了我的當(dāng)口上啊！”國(guó)泰一下就興奮起來，他壞情緒此時(shí)已全都飛跑了。一高興，他就對(duì)著外邊嚷嚷道：“快端擂茶來！”

將軍和師爺喝擂茶。此情此景此味，勝過平時(shí)喝茅臺(tái)！

捉嫖

這地方，在保定城的南邊，叫個(gè)“學(xué)門口”。這里本來不是娼街，保定的娼街在城東的東市口。但這幾年妓院行生意特?zé)峄穑星榭礉q。許多想發(fā)財(cái)?shù)娜耍荚谶@皮肉生意上打起主意來。這學(xué)門口不是鬧市，僻靜。這僻靜反而是好事，一些臉皮薄面子淺的人，就希望在這種僻靜的地方，靜悄悄地做那種人間美事。于是這學(xué)門口胡同的一些門面就陸續(xù)給開發(fā)出來了。首先開的是怡紅院，接著開的是一品香，第三家開業(yè)的就是宜春院。這宜春院以前是一家醬園。柴米油鹽醬醋茶，家家開門七件事，這個(gè)醬園就占了三件：油、醬、醋。可奇怪的是，與上邊的嘴巴有關(guān)的生意，卻冷冷清清不賺錢，而自從改成這個(gè)為下邊那玩意兒服務(wù)的生意后，那白花花的銀子，就一把一把地丟進(jìn)門來！

還有一個(gè)趣事，這宜春院的后頭，竟然就是一座文廟！不過這文廟早已廢棄了好些年了。文廟的底層大廳，早已經(jīng)被人借來做了堆放貨物的倉(cāng)庫(kù)。

這文廟并不寬闊，卻很高，有五層，如寶塔形狀，最頂層是個(gè)鼓樓。如今那個(gè)破敗的已經(jīng)敲不響的牛皮鼓還在那個(gè)鼓架上。

木格子的窗戶。坐在窗戶邊，就可以清清楚楚俯瞰著下頭宜春院灰墻黑瓦的院子。可以清清楚楚地看到靠著文廟這邊的一間房子，那房的窗戶開著，里邊幾個(gè)都是商人模樣。五個(gè)年輕商人，一個(gè)留著長(zhǎng)長(zhǎng)花白胡子的老年商人。這老商人其實(shí)就是劉子敬扮的。其他五個(gè)年輕商人便是將軍府里平時(shí)不大露面的內(nèi)室衛(wèi)士。

劉子敬側(cè)過身，抬頭，便看到鼓樓。鼓樓里也坐著人：將軍國(guó)泰和師爺吳俊仁。這里是指揮部，遙控著下邊的捉嫖人。

劉子敬坐在下邊的這間房里。他把窗戶微微地打開：外邊是走廊，走廊外邊是天井，天井那邊又是走廊、房間。那是一個(gè)寬闊的大房間，這個(gè)大房間歸一個(gè)名叫顧青蓮的院內(nèi)女子使用。

李衛(wèi)是這樣認(rèn)識(shí)顧青蓮的：

年輕天子乾隆是個(gè)好皇帝。一上臺(tái)，他就告誡大小官員們，一定要在官場(chǎng)樹立講真話的風(fēng)氣。官員與官員之間要講真話，官員對(duì)于皇上，特別要講真話，千萬(wàn)不要對(duì)皇上一味地歌功頌德，阿諛奉承。

乾隆要學(xué)唐太宗。但乾隆卻又有一個(gè)天生的軟肋：他酷愛文化。身為皇帝，他卻打心眼里敬佩那些靠勤學(xué)苦讀而奪了狀元的讀書郎。他不喜歡人家奉承他別的，但若是人家說他的詩(shī)作得好，字寫得好，說他文才如何如何了得，并且，奉承者在做這種奉承時(shí)，不露痕跡，而且頗有一點(diǎn)誠(chéng)懇味道，這時(shí)，乾隆的心里就甜得好像融了一坨蜜。國(guó)泰就是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，于是就別出心裁，在保定城的中心地帶，撤去一片民房，開出一個(gè)廣場(chǎng)，修起來一座高碑。在這碑的四面，刻滿了乾隆的詩(shī)。在這碑的上方，威威武武刻著“文采天子”四個(gè)大字。籌備修碑時(shí)，李衛(wèi)堅(jiān)決反對(duì)。可國(guó)泰說，這不是為了皇上個(gè)人，是為了在我們保定弘揚(yáng)文教之風(fēng)——這句話把乾隆說得心花怒放，心安理得。一下子，這“文采天子”碑就威威武武地豎起來了！

一天夜晚，李衛(wèi)便裝，出外散步。扭頭一看，蒙蒙暮色里，就聳立著那座文采天子碑。混混出身的李衛(wèi)，這時(shí)又撿起了他的混混本事，他從地上撿起幾塊土坷垃，就向那文采天子碑砸了過去……

“砸得好！”——一個(gè)好聽的女子的聲音。

女子“啪啪啪啪”，為李衛(wèi)拍掌叫好。

女子并不認(rèn)得李衛(wèi)。瞧樣子，這女子好像是一位讀書人家的女兒。

對(duì)撤民房而修碑頌德，這女子也很反感。

兩人話語(yǔ)相投，就熱熱鬧鬧地攀談起來。

談著談著，女子終于醒悟：“啊，你就是李衛(wèi)李總督！”

“你是……”

“我姓顧，小字青蓮。”

“哦，顧、青、蓮……顧青蓮，你家住何處？”

“我家……在一個(gè)尷尬之處。”

李衛(wèi)聰明，但也一下沒明白。

那女子卻說：“李總督，青蓮我早聞您的大名，今日一見，果不其然！”

“你說我什么事兒是‘果不其然’？”

“聽你言談，沒有一句詩(shī)文子曰，你果然是個(gè)沒讀過書的人！”

“沒錯(cuò)！看樣子青蓮小姐倒是一個(gè)讀過好多書的飽學(xué)先生！”

“談不上，談不上！不過如果要我來當(dāng)一當(dāng)李總督您的先生，那還是夠格的！”

“好啊！八十歲婆婆還要學(xué)繡花呢！我李衛(wèi)才三十六歲，學(xué)詩(shī)文，讀子曰，還來得及呢！先生在上，學(xué)生李衛(wèi)有禮啦！”

李衛(wèi)一跪，這師，就給拜成啦！

顧青蓮本來只是想說笑說笑，這一來，推不脫了。

顧青蓮給李衛(wèi)留下了門牌號(hào)碼，李衛(wèi)說一定擇日登門。

這一天，李衛(wèi)按門牌號(hào)碼，找到了這里。他疑疑惑惑走進(jìn)大門，在大堂坐下，他方才知道，這地方竟然是一個(gè)妓院。

顧青蓮是河北涿縣人。父親是方圓百里有名的中醫(yī)。醫(yī)術(shù)好，詩(shī)也做得極好。同行生嫉妒，涿縣有個(gè)醫(yī)生也愛詩(shī)，但實(shí)在寫得不好，而且那醫(yī)術(shù)也是馬馬虎虎。他把寫的詩(shī)拿來給顧先生看。顧是直率之人，就說：詩(shī)有別趣，非關(guān)書也；詩(shī)有別才，非關(guān)理也。這寫詩(shī)是要有點(diǎn)兒靈氣的。我看你還是把精力放在醫(yī)道上吧！

那人認(rèn)為這是譏諷他，便暗暗地收羅顧的詩(shī)。果然就發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡：他向官府告發(fā)，說顧的詩(shī)里邊有譏諷大清之意。一下，顧就給下到了牢里，顧家拼命營(yíng)救。沒砍頭，但卻一直關(guān)著。那縣官就以此事為搖錢樹，顧家已經(jīng)被他榨得油干水盡。為了救出父親，青蓮七彎八拐，經(jīng)人介紹，最后被騙賣到了這宜春院里。青蓮雖然清高，可既然到了這污泥濁水之中，也就不得不染污，不得不接客了。但宜春院的鴇母也算是善解人意，她體諒滿腹詩(shī)書的青蓮：青蓮可以挑客人。過于粗野丑陋的客人，銀子再多，青蓮也可以不接。青蓮心情煩惱，不想接客的時(shí)候，可以不接。

一晃，已經(jīng)過了兩年。

今天，李衛(wèi)登門。

當(dāng)知道這地方是妓院，這眼前女子是個(gè)妓女之時(shí)，李衛(wèi)的眉頭便皺了一皺。

青蓮便道：“如果總督大人嫌棄我是個(gè)妓女……”

“不！”李衛(wèi)把手一揚(yáng)，說，“我從前還是個(gè)乞丐呢！你當(dāng)妓女，是拿自己的皮肉去換幾個(gè)血汗錢，這不丑，更不壞！比那些不掏一點(diǎn)成本，卻張著血盆大口，去吞吃百姓錢財(cái)?shù)呢澒傥劾簦枚嗔耍偛盼野櫭碱^是要說句話：你我之間，只有師生之分，莫談風(fēng)流之事。你看可以嗎？”

“當(dāng)然可以啊！你這樣才像是一個(gè)總督大人啊！不過，你以總督之身而來我這里，這傳了出去……”

“這怕什么！我們老家有句話：只要心里正，不怕跟了尼姑困！何況我只是聽你講學(xué)，根本就沒有跟你困呢！哈哈哈哈！”

這就是李衛(wèi)。永遠(yuǎn)不按牌理出牌，身上永遠(yuǎn)有一股改不掉的野性！

但人家卻不這么看——那邊房間里，六個(gè)人的視線，正直勾勾地射了過來。

埋伏跟蹤，守株待兔，這已經(jīng)是第二次。五天前劉子敬等人已經(jīng)來過一次。那次，見那房間的門開著，李衛(wèi)坐在一條小凳子上，恭恭敬敬，確實(shí)如同學(xué)生。那青蓮就坐在桌前，手握一卷書，一副先生模樣，她在教李衛(wèi)讀《論語(yǔ)》呢。

那邊房里的教書聲和讀書聲，清清晰晰地傳送到了這邊房里。

劉子敬疑惑，便喃喃道：“他們一不親嘴摟抱，更不上床睡覺，就這樣開著門，念著書，他們這是唱的哪一出啊？”

“是啊，這么漂亮的娘們兒坐在眼前，他怎么就忍得住呢？”

“不是忍得住，很可能是他起不來！”

“對(duì)，這李衛(wèi)一定是個(gè)陽(yáng)痿！哈哈哈……”

“輕點(diǎn)，輕點(diǎn)……”

禁聲。靜靜地潛伏著，注視著……終于，課上完了，李衛(wèi)起身，走了……

第一次捕獵，無功而返。

今天，這眼前獵物，又是這般——怎么辦呢？

一只鷹從鼓樓里邊飛了下來，飛到劉子敬那房間的桌子上，鷹嘴里銜著一張紙條，是吳俊仁筆跡：“進(jìn)了妓院，便可立案，快抓！”

李衛(wèi)正搖頭晃腦，跟著青蓮念著《論語(yǔ)》……

忽然，只見一個(gè)白胡子和幾個(gè)青皮后生一闖而進(jìn)。

李衛(wèi)一愣，接著吼道：“你們是什么人？想干什么？”

“抓嫖客！”

“誰(shuí)是嫖客？”

“你就是！”

青蓮趕快上來解釋：“他不是嫖客！他是我的學(xué)生，他到這里來，是跟我學(xué)詩(shī)作文！”

白胡子便冷笑道：“到妓院里來學(xué)詩(shī)作文？你這話拿去哄鬼吧！弟兄們——”

眾人應(yīng)一聲“喳！”接著就一齊擺開那打架擒拿的架勢(shì)。

李衛(wèi)是老麻雀，飽經(jīng)風(fēng)浪，怕你這個(gè)？只聽他習(xí)慣性地吼道：“呀呀呸的！你們是哪里來的一群小混混？老子堂堂朝廷命官……”

“抓的就是你這朝廷命官！”白胡子把手一揮，“上！”

眾人擁上。房間里就上演起了全武行。

李衛(wèi)倒也有幾手三腳貓功夫，只見他左打右擋，上躥下跳，上桌跳梁，貓玩老鼠……想不到五六個(gè)便衣人，竟還奈何他不得。

青蓮在旁邊連連喊：“別打了，別打了！”

白胡子望著青蓮，忽然生出一點(diǎn)智慧，也升起一股狠毒之心，他拿起剛剛李衛(wèi)坐的那一條小凳子，對(duì)著青蓮的后腦勺就拍了下去。

青蓮倒地。李衛(wèi)就趕忙收了架勢(shì)撲上來，喊：“青蓮老師！青蓮老師！”

眾人就擁了上來，把李衛(wèi)給摁住了。

李衛(wèi)連連叫嚷：“呀呀呸的！呀呀呸的！呀呀呸的！”

白胡子脫掉鞋子，扯下自己的臭襪子，將臭襪子塞到李衛(wèi)口中。

一個(gè)青皮從身上扯下一個(gè)大布袋，接著將布袋一抖，用布袋把李衛(wèi)網(wǎng)了進(jìn)去。

另一個(gè)青皮從腰間取下一根繩索。

眾人齊心合力，把那個(gè)裝著李衛(wèi)的大布袋，捆成了一個(gè)大粽子……

“老天爺啊，我李衛(wèi)

真的沒有嫖娼啊！”

從總督府向西邊走過去大約半里，有個(gè)貓耳朵胡同。胡同口子上有個(gè)小小四合院，李衛(wèi)一家就住在這里。

總督大人本來住在總督府里。馬家河潰了堤，許多災(zāi)民流落到城里。李衛(wèi)把百來個(gè)老弱病殘接到總督府住下，自己一家就暫時(shí)搬到了這里。

李衛(wèi)家中五口人：一家之主李衛(wèi)、老娘、老婆岳思盈、丫鬟石榴、兒子李小衛(wèi)。小衛(wèi)今年八歲。

依然是老習(xí)慣：除了實(shí)在推不掉的應(yīng)酬，一日三餐，李衛(wèi)都在家里吃。他說，這天底下的廚子手藝，數(shù)我老娘的手藝最好！以前我和康熙爺吃過飯，那皇廚的手藝也遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上我老娘啊！

聽者有心，國(guó)泰悄悄把這話告給和珅。和珅趕忙稟報(bào)乾隆。

乾隆皺了皺眉，然后便付之一笑……

今天老娘又施展手藝，中飯時(shí)，做了一個(gè)青辣椒炒蝦米，李衛(wèi)從當(dāng)乞丐的時(shí)候起，就喜歡吃這個(gè)。

中飯時(shí)，李衛(wèi)沒回來。

晚飯時(shí)，這碗青椒炒蝦米，涼了又熱，熱了又涼，可李衛(wèi)還是沒有回來。

一家人守著燈盞等到半夜，岳思盈說：“不要等了，大家睡吧，可能是衙門里有公事！”

第二天早飯時(shí)，老娘說：“我昨夜里做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見小富貴掉到一個(gè)糞坑里，搞得一身的屎！”小衛(wèi)嚷道：“奶奶你說什么呀，弄得我飯都吃不下了！”石榴說：“我們老家的風(fēng)俗，夢(mèng)見掉到屎里，這可是兇兆啊！”岳思盈啐道：“你胡說什么？我就去總督府看看！”岳思盈剛剛走到大門口，剛好就碰到國(guó)泰走進(jìn)了門來。

李家人都知道，國(guó)泰是李衛(wèi)的死對(duì)頭。

一家人都走到了院子里，冷漠而警惕地注視著眼前這個(gè)死對(duì)頭。

國(guó)泰便笑道：“來了客人，怎么茶都不給倒一杯啊？”

只聽李小衛(wèi)昂頭而道：“來了清官，請(qǐng)他喝茶！來了貪官，尿都不給他喝一杯！”

“哈哈哈哈！”國(guó)泰大度地笑道，“沒關(guān)系沒關(guān)系，童言無忌！是啊，人人都罵貪官，人人都說自己是清官。可到底誰(shuí)貪誰(shuí)清，還得皇上說了算！得看證據(jù)！我知道，李總督上任以來，一直不待見我。可是我還是要待見他，這叫以德報(bào)怨嘛!”岳思盈問：“國(guó)泰將軍光臨寒舍，到底有何事？”國(guó)泰不語(yǔ)，望望眾人，然后對(duì)岳思盈招招手，岳思盈便疑疑惑惑隨著他走到一邊。

國(guó)泰輕輕說：“李大人出事啦！”

“怎么啦？”

“他被縣衙里的巡街隊(duì)給抓住了。”

“小小巡街隊(duì)，膽敢抓直隸總督？”

“王法大于天，總督昨天犯了大清的官箴。”

“到底是什么事？”

“他在宜春院嫖娼，被逮了個(gè)正著。”

“你說什么？”

國(guó)泰故意提高聲音說道：“李衛(wèi)李大人昨天去嫖娼，被縣衙的巡街隊(duì)給抓了現(xiàn)場(chǎng)！”

岳思盈一下就蒙了。老娘聽到了，一下?lián)涞絿?guó)泰面前：“你說我兒子嫖娼？”

“沒錯(cuò)！”

“不可能不可能！你說我兒子殺了人，我信！你說我兒子當(dāng)了綠林強(qiáng)盜，劫財(cái)越貨，我也信！可你說我兒子去嫖娼，我不信！”

“怎么，你家兒子有毛病，不是一個(gè)正常的男人？”

“你才不是個(gè)正常男人呢！”石榴氣了，叫道，“你沒看見他的兒子站在這兒?jiǎn)幔克徽＃苌鰜磉@樣的好兒子？”

“正常，正常！李總督正常得很呢！”國(guó)泰嘻嘻笑道：“所以呢，一個(gè)不小心，就被宜春院里一個(gè)小姐給迷住了！”

“絕不可能！李衛(wèi)絕不會(huì)做這樣的事！”岳思盈斷然道。

國(guó)泰說：“我也和你一樣不相信。可這事兒偏偏就發(fā)生了！不錯(cuò)，我和李大人有過節(jié)，可在這節(jié)骨眼上，我國(guó)泰還得站出來啊，我還得出來幫他！我是今天早上才聞知這消息的，我趕快找到巡街隊(duì)，他們說，不管什么人，犯了大清律法，一要罰款；二起碼也要拘留五天。我對(duì)著那隊(duì)長(zhǎng)一頓臭罵，接著，我向他們交了罰款，我還寫了一張擔(dān)保書，好好歹歹，我總算把李大人給保出來了！”

“人呢？人呢？”老娘子激動(dòng)，急躁，跳著，叫著。

國(guó)泰就對(duì)著外邊喊一聲：“把李大人請(qǐng)進(jìn)來！”

進(jìn)來六個(gè)巡街隊(duì)的差役，他們用繩子牽著一個(gè)人，這人的頭上被蒙著一個(gè)布套。接著許多尾隨圍觀的老百姓也跟到了院子里。

國(guó)泰上前，取下那人頭上的布套，就露出來李衛(wèi)的面孔。

老百姓指指點(diǎn)點(diǎn)著，唧唧喳喳議論著。

國(guó)泰對(duì)李衛(wèi)說：“李大人，不要著急，既然事情已經(jīng)出了……”“國(guó)泰大人，我真的沒做這種事啊！”“我也不希望看到這種事，可是……李大人，有什么話以后再說，先好好在家歇息幾天！”

國(guó)泰走了。

老百姓還待在這院子里瞅熱鬧。

老娘子抄起一把掃帚，對(duì)著那些人，邊罵邊叫道：“看看看，看什么看？！都給我滾出去！”

院子里，靜悄悄。李衛(wèi)眼望家人，相對(duì)無言難開口。

老娘子終于開口叫道：“小富貴呀小富貴，你就是殺了人當(dāng)了強(qiáng)盜，娘也不怪你，那叫好漢行徑，不丑！可你卻去嫖娼，你……”

“娘，我真的沒去嫖娼！”

岳思盈上前質(zhì)問：“你沒嫖娼，巡街隊(duì)怎么在妓院中逮到你？今天怎么由國(guó)泰帶著巡街隊(duì)把你押送回來？”

八歲的兒子就問：“娘，什么叫嫖娼啊？”

“就是你爹和一個(gè)壞女人在一塊干壞事！”岳思盈聲嚴(yán)厲色，可是眼眶里已經(jīng)是淚水盈盈，她抱起兒子，返身就進(jìn)了房門。

老娘子和石榴也橫了李衛(wèi)一眼，也匆匆地進(jìn)了廳堂的門。

李衛(wèi)上前，敲門。門不開。他走到窗下，正要做解釋，外邊院子的大門也響起敲門聲，接著高喊：“圣旨下，李衛(wèi)接旨！”

趕快開門，進(jìn)來兩位公公：

原來，國(guó)泰等人手腳飛快，昨天上午把李衛(wèi)一抓，師爺就立即寫好了呈文。直隸離北京近，傍晚時(shí)分，這呈文就到了和珅手里。晚上，乾隆就知道了此事。乾隆大怒，拍案道：“太不像話了，堂堂一個(gè)總督，竟然去做這等下流之事，這是壞我大清官吏之名聲！立即傳旨，摘去李衛(wèi)的頂戴花翎！”

就這樣，李衛(wèi)給罷官了。

“直隸總督嫖娼，給抓起來了！”滿城風(fēng)雨。

李衛(wèi)去總督府，那些同僚、下屬、衛(wèi)士，一個(gè)個(gè)趕忙轉(zhuǎn)過臉去，不敢拿正眼瞧他……他走到自己的辦公室門前，可是門上已經(jīng)打了封條，一個(gè)下屬走上來，盡量堆起笑臉對(duì)他說：“大人，上邊已經(jīng)發(fā)話，要您暫時(shí)在家里好好歇息！”

家里人全都不理睬他。

石榴走出來，手里拿著一床被子，遞給李衛(wèi)。

“這是做什么呀？”

石榴說：“夫人說，你太臟，不能讓你在房里睡！”

“那我到哪兒睡？”

“夫人說，讓你到馬廄去睡！我說老爺啊，你什么樣的壞事不好干，怎么去干這種壞事呢？”

“石榴，我真的沒干這種事！”

“都已經(jīng)這個(gè)樣了，你再嘴硬也沒用！去睡馬廄吧！”

龍入淺灘，虎落平陽(yáng)，堂堂總督睡馬廄……

秋夜，保定城的上空，一盤好月亮。月光照著院子，照著馬廄，李衛(wèi)睡不著。從昨天上午被抓，到黑糊糊進(jìn)縣衙，那個(gè)縣官故意裝作不認(rèn)識(shí)自己，接著便惡聲惡氣審問，自己如何辯誣，又如何被關(guān)進(jìn)一個(gè)黑屋子，今早上國(guó)泰又如何來縣衙假惺惺擔(dān)保……這些畫面一一想來，李衛(wèi)的腦子就漸漸清醒了。

首先的關(guān)鍵問題，是要讓家里人相信自己。

岳思盈當(dāng)然也沒睡著，她在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，心里又氣又惱。

忽然聽到敲窗戶的聲音。

是李衛(wèi)。

李衛(wèi)敲著，喊著：“思盈，思盈，你醒醒，醒醒！”

“我醒著呢！家里出了這樣的丑事，我能睡著嗎？”

“思盈你聽我說，我真的沒有嫖娼！”

“任你狡辯，我也不會(huì)相信你。”

“我絕對(duì)說的是真話！好，就算我李衛(wèi)嫖了娼，在這個(gè)時(shí)候，你岳思盈作為我李衛(wèi)的患難妻子，你也不應(yīng)該撒手不管，見死不救啊！”

里邊，不吱聲了。

李衛(wèi)趕忙又說：“思盈你起來。這事兒里頭有陰謀，借你的智慧，我們來琢磨琢磨！”

月光下，院子里，石桌旁。夫妻倆終于坐到了一起。

把前前后后一分析，得出這么幾條：第一，李衛(wèi)的確沒有做那種嫖娼臟事。第二，李衛(wèi)以總督之身而到妓院之中，去聽青蓮講課，這的確有點(diǎn)荒唐，這給了別人以口實(shí)。這不按牌理出牌的脾氣，以后要改一改。第三，這個(gè)陰謀的總指揮，就是國(guó)泰。國(guó)泰這樣做，就是因?yàn)槔钚l(wèi)在查馬家河垮堤事件。國(guó)泰這是反守為攻。第四，乾隆這樣匆匆忙忙就把李衛(wèi)給罷了官，一是因?yàn)橐粋€(gè)總督竟然涉及這種丑聞，因而很生氣，同時(shí)也不排除乾隆對(duì)李衛(wèi)有成見。第五，但李衛(wèi)堅(jiān)定不移認(rèn)為：皇上是圣明公正的，只要自己努力辯誣，揭示其內(nèi)幕，最后皇上一定能擦亮圣眼，給出一個(gè)公正的結(jié)論！

這時(shí)，老娘和石榴也聞聲來到了院子里。老娘就說：“那快呀，小富貴你快給皇上寫信啊！”

李衛(wèi)就說：“娘，這給皇上反映情況，不叫寫信，叫寫折子！”

“好好好，折子也好，扇子也罷，你快寫吧！”

李衛(wèi)說：“這種寫折子的高級(jí)活兒呀，得要有勞你的滿腹文才的賢惠媳婦！”

岳思盈板臉道：“你不要給我戴高帽子了！石榴，筆墨侍候！”

石榴捧出文房四寶，老娘子端上來一個(gè)亮晃晃燈盞。

李衛(wèi)端上來一杯茶。

岳思盈月夜寫折子！

又吃擂茶

國(guó)泰心情很好。

這次扳倒李衛(wèi)，師爺劉子敬出妙計(jì)，提創(chuàng)意；師爺吳俊仁幫助策劃，緊密配合；縣衙的張知縣、巡街隊(duì)的艾隊(duì)長(zhǎng)和幾名隊(duì)員，都很懂事，賣力。于是就由府里的那個(gè)安化妹子掌瓢，弄了十幾個(gè)湖南山區(qū)風(fēng)味的特色菜，國(guó)泰把這些人請(qǐng)到府里，在后花園美美地吃了一頓。

酒醉飯飽，張知縣和巡街隊(duì)幾位打躬作揖，先行告退。

兩位師爺陪著國(guó)泰，走到客廳里。

國(guó)泰夫人笑道：“你們大人啊，又想吃擂茶啦！”

“對(duì)對(duì)對(duì)！夫人快打擂茶，酒后喝擂茶，這叫錦上添花！”

正當(dāng)夫人搖著擂槌打擂茶，弄得滿屋生香的時(shí)候，忽然宮里來了一位公公，傳下了皇上的一道圣旨。

原來，李衛(wèi)蒙冤不服，他帶著岳思盈寫好的訴冤折子，到了北京。遞上折子后，不見回音。他找到乾隆的貼身太監(jiān)高勿庸，要求面見乾隆。乾隆不見。李衛(wèi)就跪在午門外，已經(jīng)跪了一天一夜了。乾隆沒奈何，只得召見李衛(wèi)。首先，當(dāng)然是皇上劈頭蓋臉把李衛(wèi)訓(xùn)斥一頓，接著，就是李衛(wèi)辯誣陳述。接下來，君臣兩個(gè)就爭(zhēng)吵了起來。

乾隆怒道：“捉賊拿贓，捉奸拿雙，千古鐵律！你和那個(gè)妓女顧青蓮已經(jīng)被巡街隊(duì)在宜春院中雙雙拿住，如今還有什么可狡辯的？”

“請(qǐng)皇上明鑒：我和那顧青蓮在房中，的確只是在教書和讀書啊！”

“你們?cè)诩嗽褐兄皇墙虝x書，這種話，誰(shuí)信？”

“微臣膽敢問皇上一句：如今皇上手中，可有證詞？”

“什么證詞？”

“說我嫖了顧青蓮，那顧青蓮一定有供述，有證詞啊！皇上，您見到證詞？”

“這倒沒有！李衛(wèi)，你是不是和那顧青蓮串通了，搞了攻守同盟？”

“從那天被抓，我就一直沒有見過顧青蓮。我本來想去找她對(duì)證，但為了避攻守同盟之嫌疑，我堅(jiān)決沒有去！”

乾隆沉吟了一下，說：“李衛(wèi)，如果那個(gè)顧青蓮寫下了證詞，你就服，是不是這個(gè)意思？”

“她絕對(duì)不會(huì)寫證詞！”

“為什么？”

“臣沒有和她做那個(gè)事啊！”

“如果她寫了呢？”

“那她就是對(duì)我搞誣陷！”

“李衛(wèi)呀李衛(wèi)呀，你真是一個(gè)常有理啊！沒證詞呢，你說是人家辦案不周，你是冤枉的；如果以后有了證詞，你又說人家是誣陷你！你搞了一輩子，還是這么一個(gè)胡攪蠻纏的混混脾氣啊！好好好，證言也不用找了，這件事就這么定案了！”

“不不不，懇請(qǐng)皇上傳旨，一定要找到證人，一定要把這事查個(gè)水落石出！”

傳完旨，公公走了。

一絲憂慮，升上國(guó)泰的眉梢：“是啊，當(dāng)時(shí)怎么就沒有要那顧青蓮寫個(gè)證詞呢？”

劉子敬就說：“一來呢，當(dāng)時(shí)匆匆忙忙；二來呢，他們兩個(gè)又的確沒有做嫖事，擔(dān)心那個(gè)顧青蓮不寫，所以就急忙定了案！”

吳俊仁說：“沒關(guān)系沒關(guān)系，找到她，叫她補(bǔ)寫一個(gè)，這容易！”

在這當(dāng)兒上，一個(gè)衛(wèi)士走進(jìn)來稟報(bào)說，宜春院的一個(gè)叫顧青蓮的妓女站在門外，她說她有要事要見國(guó)泰大人。

“哈哈，正要找她，她倒找上門來了。”吳俊仁說，“快叫她進(jìn)來！”

國(guó)泰趕快制止，他說：“上次就是李衛(wèi)和她在一塊，因此被我們抓了把柄！我們?cè)趺茨茏屗M(jìn)到府里來呢？”

吳俊仁笑道：“沒關(guān)系的，我和劉師爺在這里陪著大人您，誰(shuí)也不會(huì)說什么閑話的！”

“還有我呢！”國(guó)泰夫人喜熱鬧，是個(gè)人來瘋，她說：“將軍夫人就坐在這兒，誰(shuí)敢說將軍什么閑話！”

青蓮就進(jìn)到了國(guó)泰的客廳。

青蓮為什么來找國(guó)泰呢？因?yàn)樗犝f李衛(wèi)已經(jīng)被皇上罷了官，她知道這就是因?yàn)樽约骸６约翰]有和李大人做那種事啊！她覺得是自己害了李衛(wèi)，要來把這事兒說清楚。

國(guó)泰便知道了青蓮的來意。國(guó)泰正要說什么的時(shí)候，國(guó)泰夫人說，你們男人們都下去，讓我來和這位青蓮小姐聊一聊。國(guó)泰夫人表面大咧咧，心里頭是有幾個(gè)彎彎繞的人。

這個(gè)貴婦人在這個(gè)低賤的妓女面前，盡量表現(xiàn)出一種理解、體惜和尊重的味道。她請(qǐng)青蓮喝擂茶，向青蓮詢問家世，問她是如何落入娼門的，說，青蓮你是不幸之人，我和國(guó)泰大人最同情你們這種不幸的人……最后，夫人搬一張小桌子，把筆墨紙張放到桌子上，她拉著青蓮到桌前坐下。

“夫人，你要我做什么呀？”

“寫啊！”

“寫什么啊？”

“你就這樣寫：某年某月某日，李總督李衛(wèi)大人到宜春院，他第一次嫖了我……某年某月某日，李衛(wèi)又到宜春院，第二次嫖了我……某年某月某日，李衛(wèi)大人……”

“沒有，沒有這樣的事啊！”

“好，就算沒有，你寫一張這樣的紙，有何關(guān)系？”

“不不，沒有的事，不能這樣寫！”

“顧青蓮，我問你，你是不是一個(gè)妓女？”

“是的。”

“妓女是不是讓男人來嫖的？”

“是的。”

“你當(dāng)妓女以來，有多少男人嫖了你？就往少里說，一百個(gè)有吧？”

“……”

“把李衛(wèi)算上，就是一百零一個(gè)！這一百個(gè)與一百零一個(gè)，又有何區(qū)別？快寫吧！”

“不能，不能寫！”

“叫你寫這么個(gè)紙條條，為什么不能寫？”

“夫人，青蓮雖然是個(gè)妓女，可我也是讀書人家出身，我自小也是讀過孔孟詩(shī)書的。我爹爹曾教導(dǎo)我說：孔孟之道，千頭萬(wàn)緒，歸根結(jié)底，就是一句話，要講真話，不說假言！”

這句話，傳進(jìn)里邊，就如同一根針刺進(jìn)了國(guó)泰的心。國(guó)泰大怒，一躍而出，罵道：“一個(gè)婊子，竟然在我的廳堂里講什么孔孟之道！真他娘的是滑天下之大稽！”

“顧青蓮，你到底寫不寫？”吳俊仁喝道。

“不實(shí)之詞，我決不能寫！”

“你！你！來人哪！”國(guó)泰一聲高喝，“把這婊子給我押起來！”

衛(wèi)士抓住了青蓮，問國(guó)泰：“大人，把她關(guān)到哪里呢？”

劉子敬說：“將軍大人，這種風(fēng)化案子，還是要由縣衙的巡街隊(duì)來處理！”

青蓮就被押到縣衙去了。

拷妓

古語(yǔ)云：笑早者，禍哉！

國(guó)泰暗暗思忖：這次自己與李衛(wèi)斗法，是不是犯了這“早笑”之忌？

國(guó)泰頗有些擔(dān)心。于是這天上午，他帶著吳、劉兩位師爺，早早地就到了縣衙里。

張知縣已經(jīng)是快五十的人了，東邊走，西邊調(diào)，在官場(chǎng)里已經(jīng)混了近二十年，可依然還是一個(gè)知縣。他到保定府任這府地的管轄知縣，也已經(jīng)五年。官場(chǎng)秘訣他不是不曉：要想升官，得有后臺(tái)。他曾經(jīng)千方百計(jì)想往國(guó)泰的圈子里靠，可總是靠不上，擠不進(jìn)。這次國(guó)泰主動(dòng)找來給自己一個(gè)機(jī)會(huì)，所以張知縣就特別珍惜，特別賣力。

國(guó)泰問張知縣：你有把握拿到這顧青蓮的證詞嗎？

“大人你一百個(gè)放心，這絕對(duì)是壇子里抓烏龜，十拿十穩(wěn)！”張憨憨而笑，胸有成竹。

“憑什么說得這樣肯定？”

“這人啊，就怕一個(gè)公堂。在其他地方，他可以閉口不開，可到了這公堂之上，驚堂木這么一拍，衙役們這么一唬，那閉著的口一下就給嚇開了！人啊，都是這樣！何況這還是個(gè)女人！大人您就放心吧！”

縣衙的公堂后面，有一個(gè)小小房間。張知縣有品茶的雅好，平時(shí)他常邀幾個(gè)喜歡茶道之人在此煮茗而品。今天他就燃好了炭爐放好了水，請(qǐng)國(guó)泰和兩位師爺坐在這里。一壁之隔，可以清楚地聽到審案的聲音。

張知縣懂得：辦事要講一個(gè)層次。他首先是和顏悅色地對(duì)待青蓮。

他也讓青蓮在一張放著筆墨的小桌前坐下來。

“青蓮姑娘，寫啊！”

“大人，你要我寫什么啊？”

“你就這樣寫：某年某月某日，李總督李衛(wèi)大人到宜春院，他第一次嫖了我……某年某月某日，李衛(wèi)又到宜春院，第二次嫖了我……某年某月某日，李衛(wèi)大人……”

“沒有，沒有這樣的事啊！”

“好，就算沒有，你寫一張這樣的紙，有何關(guān)系？”

“不不，沒有的事，不能這樣寫！”

“顧青蓮，我問你，你是不是一個(gè)妓女？”

“是的。”

“妓女是不是讓男人來嫖的？”

“是的。”

“你當(dāng)妓女以來，有多少男人嫖了你？……好，就往少里說，一百個(gè)有吧？”

“……”

“把李衛(wèi)算上，就是一百零一個(gè)！這一百個(gè)與一百零一個(gè)，又有何區(qū)別？快寫吧！”

“不能，不能寫！”

“叫你寫這么個(gè)紙條條，為什么不能寫？”

“大人，青蓮雖然是個(gè)妓女，可我也是讀書人家出身，我自小也是讀過孔孟詩(shī)書的。我爹爹曾教導(dǎo)我說：孔孟之道，千頭萬(wàn)緒，歸根結(jié)底，就是一句話，要講真話，不說假言！”

這一問一答，竟然和那天一模一樣！

一根針，又刺進(jìn)了隔壁茶室的國(guó)泰的心房。他正欲發(fā)作，忽然驚堂木拍起來，棍舉起來，衙役們的“威武”唬聲響起來……

可這跪在堂前的女子依然是那句話：“大人，青蓮雖然是個(gè)妓女，可我也是讀書人家出身，我自小也是讀過孔孟詩(shī)書的。我爹爹曾教導(dǎo)我說：孔孟之道，千頭萬(wàn)緒，歸根結(jié)底，就是一句話，要講真話，不說假言！”

這根針，又狠狠把國(guó)泰的心給扎了一下：要說孔孟之道，本來只有國(guó)泰才有資格來說的啊，他是正兒八經(jīng)的翰林出身，他才是正正經(jīng)經(jīng)的孔孟之徒。可卻正是他，在違背孔孟之道，在說假話，并且他還威逼別人來說假話！

所以，他就最聽不得青蓮的這句話！

他終于控制不住，從茶室中沖出來，他對(duì)顧青蓮喝道：“你到底寫不寫？”

“大人，我實(shí)在不能寫，李衛(wèi)大人實(shí)實(shí)在在是沒有嫖過我，我不能講假話啊！”

于是張知縣就有點(diǎn)傻眼了，他直勾勾瞪著眼前這個(gè)妓女，他覺得這女人真是傻，真是古怪，這輕輕松松寫那么幾行字，寫出來后又不要她來負(fù)什么責(zé)，可她卻執(zhí)意不寫，還在這里講什么孔孟之道。不可理喻，不通常情，實(shí)在是可笑，于是這張知縣不由脫口而出道：“如今這世界，哪一個(gè)在講真話？普天下的人都在講假話，你一個(gè)當(dāng)婊子的卻在這里一個(gè)勁兒地要講真話，這真是可笑！哈哈，可笑啊，可笑！哈哈哈哈……”

國(guó)泰望著張知縣惱怒而道：“你傻笑個(gè)什么？你不是說輕而易舉就可以拿到這婊子的證詞嗎？”

“大人放心，請(qǐng)看下文，大刑之下，證詞可成！給我刑具侍候！”

第一種刑具，使用“手指夾”。

這種手指夾，是用兩根麻繩把一串小木棍給穿起來。用刑的時(shí)候，把受刑人的十個(gè)手指一個(gè)個(gè)分開放到這木棍之中，麻繩的兩端，由衙役抓著。上頭發(fā)出“用刑”的指令，兩邊衙役就狠命地拉緊麻繩……

張知縣在吼：“給我狠狠地夾！”那顧青蓮就殺雞一般地尖聲厲叫起來……

張知縣吼：“你寫不寫？”

“我……不能寫……”

“再加勁！狠狠夾！”

“哎喲……哎喲喲喲喲……天啦！哎喲喲喲……”

“你寫不寫？”

“沒有的事，不能寫啊……”

“再加勁！再加勁……”張知縣聲嘶力竭吼著。

顧青蓮斷斷續(xù)續(xù)喃喃著：“要講真話，不講假話！要講真話……”

“再加勁！加勁！”兩個(gè)衙役就加勁！小女子不吱聲了！

國(guó)泰急了：“她死了？”

“沒有！大人，她只是暈過去了！”

“她暫時(shí)可死不得呀！”

“我有分寸的，大人您請(qǐng)放心！”

一桶水把她潑醒。

國(guó)泰焦急地問：“到了這份上她依然不改口，這怎么辦？”

“繼續(xù)用刑！”

吳俊仁問：“不會(huì)弄死她吧？”

“放心，沒有傷及內(nèi)臟，死不了的。”

劉子敬問：“張知縣還有什么能使她改口的高級(jí)刑法？”

“有！給她吊半邊豬！”

“什么叫吊半邊豬？”

“稟大人：下官的老家在河南的深山老林，我們那地方的農(nóng)民，在捉到偷牛賊的時(shí)候，就用一根繩子扎住這賊的右手大拇指，再用一根繩子扎住這賊的右腳大腳趾，然后就把這兩根繩子掛到梁上，就這樣把這賊給吊起來，這就叫吊半邊豬！”

“這方法有用嗎？”

“再厲害的彪形大漢，吊不了半個(gè)時(shí)辰，也得開口求饒！”

“那你快試試！”

他們讓青蓮躺在地上歇息了一會(huì)兒，然后就用兩根繩子把青蓮的一個(gè)手指和一個(gè)腳趾給扎住，接著就在這大堂上吊起來了半邊豬！

十分痛苦，難受，開始她還強(qiáng)忍著，接著就哎喲哎喲地叫喚起來。

叫聲越來越慘烈，凄切……

問她：“你是寫，還是不寫？”

“……不……不……不能寫……”

依然不改口。

國(guó)泰氣極。無奈。他氣喘吁吁問懸掛在梁上的這只“半邊豬”：“顧青蓮，我問你，你是不是一個(gè)妓女？”

“……是……”

“那就是說，你不是烈女？”

“不是……”

“你也不是巾幗英豪？”

“不……不是……”

“你也不是大清的官吏？”

“……不是……”

“你更不是什么人間圣賢？”

“不是……”

“那我就實(shí)在不明白——既然你什么都不是，既然你只是一個(gè)婊子，叫你寫下這幾句話，你為什么死也不寫？臭婊子，你為什么不寫？這是因?yàn)槭裁矗俊?/p>

“因?yàn)椤易孕　徒陶d我：為人在世……莫講假話……要講真話……要講真話……”

“臭婊子！繼續(xù)吊，高高地吊！狠狠地吊！”

不一會(huì)兒，這“半邊豬”又昏過去了。

上刑場(chǎng)

每個(gè)城市都有一個(gè)刑場(chǎng)。

刑場(chǎng)當(dāng)然是用來處決死刑犯人的地方。

這天晚上顧青蓮就要上刑場(chǎng)了。因?yàn)閲?guó)泰已經(jīng)決定：把這臭婊子給殺掉！

劉子敬覺得不妥，就勸國(guó)泰，希望國(guó)泰不要意氣用事。

“老子就是要意氣用事！”國(guó)泰已經(jīng)被顧青蓮氣得快吐血了，“人苦苦掙拼一輩子，為個(gè)什么？就為的有朝一日能意氣用事，能夠想罵誰(shuí)就罵誰(shuí)，想整誰(shuí)就整誰(shuí)，想打誰(shuí)就打誰(shuí)，想殺誰(shuí)就殺誰(shuí)！我心里早就想著要?dú)⒌裟莻€(gè)混混李衛(wèi)，可只有皇上才有那個(gè)權(quán)力。不過憑我堂堂直隸將軍，要?dú)⒌暨@個(gè)臭婊子，那就是隨手捏死一只蒼蠅！以后就是皇上知道此事，也不過是挨幾句罵而已！殺！”

保定城的刑場(chǎng)在北門的校場(chǎng)口。但劉子敬建議，還是不要?dú)⒃谀莻€(gè)地方，讓那么多的老百姓看著，議論著，到底不好。西門外有個(gè)地方，那里稀稀落落有一些樹，有松樹、茶樹、槲樹、臘樹……但這些樹都不高，所以這地方就叫個(gè)矮樹林。

矮樹林就成了臨時(shí)的刑場(chǎng)。

行刑時(shí)間，不在白天在夜晚。

天上是濃濃的夜幕。但矮樹林里，四周都是亮晃晃的火炬。上首擺了三張桌子，主斬的張知縣坐在中間桌前；國(guó)泰坐在右邊桌前；劉、吳兩位師爺坐在左邊桌前。兩邊站滿衙役，衙役們都是腰間挎刀，手上持著火棍。火把搖曳，這些衙役今晚上一個(gè)個(gè)都成了兇煞惡神。

刑場(chǎng)的中間，放了一個(gè)大大的樹墩子，這就是今晚上顧青蓮的斷頭臺(tái)。

劊子手就站在樹墩旁邊。今天這劊子手與平時(shí)那些滿臉橫肉胸上長(zhǎng)毛的劊子手的模樣兒不同，這是一個(gè)快七十歲的老者，精精瘦瘦，個(gè)子小巧。本來已經(jīng)退休在家，據(jù)說此人做這種活特別干凈利落，巡街隊(duì)高隊(duì)長(zhǎng)就把他給請(qǐng)來了。

青蓮被押進(jìn)刑場(chǎng)。她被綁著，背上插著斬標(biāo)。

青蓮連連呼喊：“冤枉啊！我冤枉啊！”張知縣喝道：“你叫喚什么？”“大人，你們這是做什么？你們想把我怎么樣？”“這你還不明白？今晚送你上西天!”“我到底犯有何罪？竟然要遭此極刑？”“你咆哮公堂，藐視官長(zhǎng)，該當(dāng)處死！”“就因?yàn)槲也豢蠠o中生有寫證詞，你們就要?dú)⒌粑遥銈冞€講不講王法？”

“講王法？你一個(gè)婊子，也配講王法嗎？”只見張知縣從桌前站起，陰冷冷高叫一聲，“時(shí)辰已到——開斬！”

顧青蓮被拔掉了斬標(biāo)，被兩個(gè)衙役推到了樹墩前。當(dāng)那個(gè)老年劊子手把鬼頭刀高高舉起的時(shí)候，國(guó)泰喝道：“慢著！”

國(guó)泰要?dú)⑶嗌彛菫榱诵箲嵆鰵狻？蛇@時(shí)那個(gè)念頭又升起來：他希望得到證詞，他希望在死亡恐懼的威懾下，這個(gè)執(zhí)拗的妓女能夠回心轉(zhuǎn)意。于是國(guó)泰就走到斷頭臺(tái)邊，對(duì)青蓮說：“青蓮小姐，人之將死，鳥之將亡，悲哉慘也！你就要離開這熱鬧紅塵了，難道你不留戀嗎？雖然你是個(gè)妓女，處在這大千世界的最下層，可是，能活著，就是一件大好事啊！你繼續(xù)活下來也不是一件難事啊，只要寫一個(gè)證詞就行了！行不行啊？”

國(guó)泰走開了。

青蓮跪著。火炬搖搖，秋夜風(fēng)緊。她抬起頭來，看到遠(yuǎn)處黝黑的天幕上，卻有幾個(gè)星星閃爍。她想到小時(shí)的秋夜，聽父親在地坪里聊天，父親說，一顆星就是一個(gè)人。地上死一個(gè)人，天上的星星就會(huì)滑落一顆。等一下，屬于自己的那顆星星就要落下了。

青蓮是聰明女子。凡聰明人，對(duì)于死，是特別敏感的，也是極為害怕的。公堂上受刑，國(guó)泰的威嚇，牢獄里的折磨，她都一一挺過來了。可是當(dāng)把她拖出監(jiān)牢，裝在囚車?yán)铮糗噺幕野档慕值郎献哌^時(shí)，當(dāng)她被押進(jìn)這刑場(chǎng)，看到這明晃晃的鬼頭刀時(shí)，雖然她口里硬鏘，可心里卻翻騰著一股巨大的恐懼。她后悔，不該碰到那個(gè)李總督。而且憑感覺她知道，這里頭，一定是有名堂的，她后悔自己不該卷入這個(gè)名堂。

國(guó)泰說得沒錯(cuò)：能活著，是一件大好事啊！

的確，好死不如賴活著！

她出生在殷實(shí)人家，本來可以平安出嫁，然后就是生兒育女，相夫教子，和和美美過日子。這樣子活著，就叫好活！可后來父親被人陷害，為籌錢救父，她賣身到妓院。在這種地方茍延殘喘，沒皮沒臉地活著，當(dāng)然就是賴活！

可是，這種賴活著的生活，也有著生的快樂和活著的樂趣啊！當(dāng)早晨的鳥兒在窗外鳴叫，新的一天開始了（雖然對(duì)于她來說，這新的一天，是又一個(gè)艱辛而屈辱的一天），她的心里邊就依然滑過一脈快樂。妓院中的一日三餐，還算是香香的，飽飽的。在這世界上，能有幸吃個(gè)飽飯，就算是美哉樂事啊！院中姐妹聚一起，當(dāng)然免不了流淚悲嘆，可也經(jīng)常是打打鬧鬧說說笑笑……而且，她是可以挑客人的，這是好心的老鴇給她的特權(quán)——她挑客人，不僅是要挑外形長(zhǎng)相，還要看客人的內(nèi)在，她也和歷代那些才藝名妓一樣，她要和客人來吟詩(shī)對(duì)對(duì)。好些人就是過不了這一關(guān)。

那一天，一個(gè)青年書生來到客廳，點(diǎn)名要會(huì)青蓮。

青蓮是有檔次的高價(jià)名妓，會(huì)一次，一百兩銀子。

書生只有五兩銀子。眾姐妹笑他。老鴇子希望他攢到一百兩的時(shí)候再來。

書生不走，不語(yǔ)，突然一個(gè)豪笑。

“你笑什么？”

“我笑這顧青蓮者，取名青蓮，貌似清高，卻原來也是這么一個(gè)沾泥帶水的骯臟蘿卜！”

“此話怎講？”青蓮從外邊走進(jìn)客廳。

書生抬眼一望：“想必這位便是名傳遐邇的青蓮小姐！我聽人言，青蓮小姐乃是不認(rèn)銀子，只認(rèn)才華的清高女子呀！”

“那是訛傳。說風(fēng)塵女子不認(rèn)銀子，只認(rèn)才華，那是假話。我顧青蓮，既認(rèn)銀子，也認(rèn)才華。雖有銀子，但胸?zé)o點(diǎn)墨之俗物，青蓮視而不見。又有銀子又有才華之雅客，青蓮青睞有嘉。雖無銀子，但若真是才華橫溢之俊杰之士，青蓮當(dāng)珍若珠寶，敬若上賓。”

書生豪氣而道：“如此說來，我卞和今夜晚就要成為宜春院里的珠寶和上賓嘍！”

眾妓女一齊哄笑起來“嚯！好大口氣！只怕是個(gè)牛皮客！”

老鴇說：“小伙子，牛皮容易吹！等下對(duì)不上對(duì)聯(lián)作不出詩(shī)，你可就要喊爹喊媽了！”

青蓮心下歡喜，于是就說：“也不一定。說不定他真的是一個(gè)才華橫溢之士！卞先生，這客廳旁邊便是花園。此刻正是月照花園，花香襲人，我們就以這‘花月’二字為題吧！”兩人的才藝比拼就開始了。顧青蓮作的詩(shī)是：

花香月色兩相宜，

愛月憐花臥獨(dú)遲。

月落漫憑花送酒，

花殘還有月催詩(shī)。

卞和很快就和了一首：

隔花隨月無多影，

帶月香花別樣姿。

多少花前月下客，

年年如月醉花枝。

接下來，繼續(xù)作詩(shī)，對(duì)對(duì)聯(lián)，講典故。兩人在大廳里輪流執(zhí)筆寫字。青蓮的興致越來越高，一個(gè)姐妹就從青蓮的樓上房里把古琴搬下來。青蓮彈了一曲，卞和也來彈。卞和的琴藝竟然也不在青蓮之下。

隨著琴聲，青蓮翩翩地跳起舞來。

老鴇子贊道：“這才叫才子佳人啊！”

才子就在佳人的房間里住了下來。

卞和的家世和青蓮家差不多，家里是開中藥鋪的，也遭逢了一個(gè)騙局，進(jìn)了一批假藥材，結(jié)果把家產(chǎn)給損失了三分之二。卞和咬牙，他要重振家族。辦法是：咬住科考，進(jìn)入官場(chǎng)。但已經(jīng)考了兩回，都落榜了。這一次乾隆開恩科，他又上北京。經(jīng)過保定時(shí)，聞知了青蓮大名。

青蓮覺得，這個(gè)人就是冥冥之中由上天賜給自己的終身之托。

花前月下，海誓山盟。青蓮催卞和不要留戀溫柔之鄉(xiāng)，要快快啟程去京城。

臨行之際，卞和流著淚說，你等著，此番我一定能中，中了后，我就來贖你！

才子一去半年，音信杳無。

是不是因?yàn)闆]考上，沒臉見我，就躲開了？其實(shí)沒考上，無有關(guān)系啊，以后我和你一塊，開一個(gè)藥鋪蠻好的呀！就是一塊兒挖土種地，男耕女織，也蠻好呀！

卞和，卞和，你此刻在哪兒？你可知你的青蓮，此刻正綁在刑場(chǎng)上，這種時(shí)候，是最想見到你啊……

顧青蓮落下淚來。

國(guó)泰看到了青蓮的眼淚，于是他揮揮手，叫衙役搬上來桌椅，又端上來筆墨。國(guó)泰叫人把青蓮身上的繩索解開，他讓青蓮坐到桌前，說：青蓮姑娘，還是寫下這證詞吧！這不難啊，刷刷幾筆就寫完了。刷刷幾筆，就可以救自己的命，你干嗎不快快拿起筆來呢？

青蓮想拿起筆，但終于，沒有拿起筆。她又講出那句話：“大人，不能寫啊，沒有這樣的事啊……小時(shí)候爹爹就教誨我，要講真話，不說假言……”

“你這臭婊子！”國(guó)泰歇斯底里叫道，“你這臭婊子！臭婊子！……”

但國(guó)泰并沒有殺掉青蓮。他設(shè)置這個(gè)刑場(chǎng)，只是來搞一次“假殺”，想用這種假殺把青蓮嚇住，把證詞弄到手，為了假戲真唱，他事前沒告訴任何人……

團(tuán) 圓

向南走，離保定城六里路的地方，有一爿屋宇。青磚圍墻，老槐古柳，學(xué)舍黌門。這里是個(gè)書院，叫蓮花書院，有將近二百個(gè)書生在這里就讀。

凡書生，都喜歡鬧點(diǎn)事。不喜歡鬧事的書生，是被人看不起的。要鬧事，就得有點(diǎn)由頭。剛好，這青蓮之事，就成為他們鬧事的最好的理由。首先，是這件事引起了他們的極大興趣：總督與一個(gè)妓女，風(fēng)流之案，這件事好有興味！同時(shí)，這件事激起了他們的正義感：堂堂直隸總督，竟然到妓院中去嫖妓！可見如今這吏治，是何等的烏七八糟！而匡正時(shí)砭，激濁揚(yáng)清，正是我輩之職責(zé)！大清之事，書生不管誰(shuí)管？書生不說誰(shuí)說？所以，當(dāng)消息初傳之時(shí)，書生們異常憤怒，他們一齊到國(guó)泰的將軍府去請(qǐng)?jiān)福髧?yán)懲李衛(wèi)。當(dāng)時(shí)國(guó)泰也正是巧妙地利用了這一股力量和潮流，使得乾隆速下圣旨，把李衛(wèi)罷了官。

但是事情發(fā)展下來，卻不是這樣。縣衙的幾個(gè)獄卒把一些真實(shí)情況給傳了出來，說：這女子并沒有和李總督搞那個(gè)事兒。本來只要寫個(gè)證詞，她就什么事也沒有了，可是嚴(yán)刑拷打也好，刑場(chǎng)搞假殺也好，她就是一句話：爹爹說的，只能講真話，不能講假言！明了真相后，所有書生都被感動(dòng)了！這樣一個(gè)妓女，這樣一個(gè)低賤之人，她寧可死，也不講假話，這是一個(gè)烈女啊！

書生派出代表，找到國(guó)泰，要求公布真相，釋放青蓮。

國(guó)泰不睬。

書生終于憤怒了，他們游行上街了，他們打著兩個(gè)橫幅，分別寫著：

顧青蓮是一個(gè)烈女！

強(qiáng)烈要求釋放烈女顧青蓮！

保定街頭，人頭攢動(dòng)，人們邊看熱鬧，邊議論紛紛……

樓房?jī)?nèi)，窗戶里，國(guó)泰皺緊了眉頭……

事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)：卞和回來了！

他是得到青蓮的消息后，從外地趕來的。首先，他到監(jiān)獄里去探監(jiān)。他給了青蓮兩句話：一、山盟海誓他沒有忘，他堅(jiān)貞不移地愛著青蓮，此生非青蓮不娶；二、他正在想辦法，四處活動(dòng)，他一定要把青蓮救出來。

卞和很有活動(dòng)能力，三天后，他就把青蓮從牢里邊給接了出來。

他和老鴇談判，最后達(dá)成了協(xié)議，付了一筆銀子，就把青蓮的賣身契給贖回來了。姐妹們?cè)O(shè)宴和他倆話別。首先哭，依依不舍；接著笑，祝賀青蓮終于擺脫了麻煩，祝賀她找了這么一個(gè)好郎君！

姐妹們把他倆送到了家：這是南城一個(gè)僻靜角落里，一個(gè)安靜漂亮的四合院。是卞和新買下的。窗明幾凈，房里一色的新家具。喝了茶，姐妹們走了。青蓮問卞和：

“你哪里來的這么多錢啊？”

“這天底下的錢多的是，關(guān)鍵是要勤快伸手！那些沒錢的人就是由于懶，就是由于不勤快伸手啊！”

“這么說，這半年你是做生意去了？”

“也可說是做生意吧……”

“這屆恩科你沒有中吧？沒什么，沒中也不要緊！”

“不！我中了！”

“真的？哎呀太好了！到底是功名有用啊，一下子就翻過身來了！”

“你中了個(gè)什么？是幾甲幾等？”

“先不說幾甲幾等。我拿樣?xùn)|西給你看看！”

“什么東西？”

卞和就從里邊屋里把東西給捧了出來：原來是一身官服。

他穿上官服，戴上頂子，又把那雙朝靴穿上。瞬間，一個(gè)簇然一新風(fēng)華正茂的大清官吏形象，就出現(xiàn)在青蓮的面前。

青蓮高興得聲音都有點(diǎn)兒發(fā)抖：“這是真的？不是做夢(mèng)吧？”

“哈哈，把你高興得都不敢相信了！這很平常啊！早就有話：朝為田舍郎，暮登天子堂呀！哈哈哈哈！這一下，你就是知縣夫人啦！”

“剛剛考中，朝廷就授了你知縣啦？”

“按常規(guī)，考中之后，要等幾年，甚至十幾年，才能授以實(shí)職。可是這次蒙一位恩師鼎力舉薦，所以破例得到此職。三天后，你就隨我到褒城縣上任去吧！”

“太好了！這真是一下就進(jìn)到了天堂里呀！多謝菩薩保佑！”青蓮流出了眼淚，繼而又歡喜笑道，“剛剛姐妹們吵吵鬧鬧的，沒喝好，來，我再陪你喝一個(gè)！”

兩個(gè)人又喝起小酒。兩杯下肚，兩個(gè)人都有了微微醉意。

“多謝菩薩保佑啊！”青蓮喃喃。

“既要菩薩保佑，也要自己努力！”

“就是就是，此次脫禍得福，多虧了卞郎你努力！”

“是啊，我這次確實(shí)出了一把力。接下來呢，夫人你，也要來出一把力了！”

卞和就起身，把文房四寶端出，放到了青蓮的胸前。

“這是做什么？”

“如今萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)。只要你寫下簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話，這東風(fēng)就來了！”

原來，卞和并沒有考上。他心灰意冷，悄悄回到了家鄉(xiāng)。他窩在鄉(xiāng)下，并不知道保定城里的熱鬧事。他很思念青蓮，他在想辦法，如何弄到一筆銀子，然后把青蓮給贖出來。他打算以后就和青蓮一塊兒開藥鋪——但機(jī)會(huì)卻來了。國(guó)泰府的師爺劉子敬找到了他，于是卞和才知道青蓮所惹的風(fēng)波。劉子敬給他這樣幾個(gè)條件：給卞和捐一個(gè)知縣的實(shí)職，并馬上到褒城縣去上任；釋放青蓮；給一筆銀子，讓卞和把青蓮贖出來。這當(dāng)然是天大好事，但當(dāng)然是有一個(gè)交換條件：卞和要保證青蓮寫下證詞。

卞和在劉子敬面前默默地想了好一陣，他答應(yīng)了……

此刻，他向青蓮說出來了這一切。

他說：“這是多好的機(jī)會(huì)啊！這人找錢，難！可錢找人，大好事啊！這人找機(jī)會(huì)，難！這機(jī)會(huì)找人，大好事啊！青蓮，這樣的好機(jī)會(huì)打著燈籠也難找，你快寫吧！”

“卞郎，沒這樣的事啊！”

“沒關(guān)系，就是有這樣的事，我也不怪你!”

“沒有，真的沒有——自從你和我焚香盟誓之后，我就沒有再接待過任何人！”

“我完全相信！我相信你和李總督之間，是沒有這么回事！”

“那你為何還要我寫？”

“這還不明白？寫了，我們兩個(gè)的一切就有了！不寫，這一切立馬就會(huì)失去！快寫吧！”

“可這是在誣賴人家，這是在說假話啊！”

“青蓮啊，青蓮，你怎么這么笨？怎么這么不開竅啊？如今這世界，有幾個(gè)人還在說真話？如今這官場(chǎng)，又有幾個(gè)人沒嫖妓？不在于你是不是嫖了妓，而在于你是不是被抓到了！抓到了，就是有事！沒抓到，就是沒事!也不在于抓到你還是沒有抓到你，而是在于是不是要整你！如今他們要整李衛(wèi)，你就是不寫這個(gè)證言，他們一樣地可以整垮他。而你寫下這個(gè)證言，他們就很高興，而你和我，就可以從這個(gè)小小的紙片片上，得到巨大的好處，青蓮啊青蓮，這樣的好事，你何樂而不為呢？”

一盆水傾頭而下，青蓮愣住了。她望著眼前的卞和，覺得他既陌生，又遙遠(yuǎn)……

卞和竟然跪了下來：“青蓮，我求求你，這樣的好機(jī)會(huì)，千載難逢啊！”

青蓮冷冷一笑：“送我回宜春院吧！”

“沒有這么便宜！”是劉子敬從里邊走了出來。

一切都在他們的掌控之中。

青蓮又給關(guān)到了監(jiān)獄里。

書生們依然在大呼小叫。

朝中好些大臣對(duì)此事關(guān)注，質(zhì)疑。

乾隆責(zé)令國(guó)泰，要快快將青蓮的證詞呈上來。

國(guó)泰很著急。劉子敬終于想了一個(gè)辦法：他帶來了一個(gè)女子，女子名玉蓮，剛剛給賣到某妓院之中。那女子的鄉(xiāng)下母親重病，急需錢。劉子敬給了她一百兩銀子，那女子終于按照劉子敬的意思，寫下了一份李衛(wèi)嫖她的證詞，并且答應(yīng)，如果上頭來人找到她，她保證決不改口。接下來就由劉子敬寫了一份呈文，說：上次辦案有疏忽，把那個(gè)妓女的名字寫錯(cuò)了，不叫“青蓮”，而叫“玉蓮”。

國(guó)泰把呈文和證詞一齊呈交了上去。

國(guó)泰剛剛把心放下，吳俊仁來了，說：李衛(wèi)那小混混一直不屈不撓，他不僅一直在為自己的冤枉呼叫，而且最可怕的一著，是他一直在調(diào)查馬家河工程的貪污案。

李衛(wèi)一直在尋找一個(gè)關(guān)鍵人物——林禮恭。

深山問案

林禮恭是國(guó)泰的同窗。但禮恭命運(yùn)不濟(jì)，一直未中科榜。終于，在國(guó)泰的官職已經(jīng)升到直隸將軍的時(shí)候，林禮恭找來了。出于對(duì)昔日同窗的同情和相信，國(guó)泰讓禮恭擔(dān)任了馬家河工程的賬房總管。當(dāng)然，他的任務(wù)，就是為國(guó)泰繞著彎兒進(jìn)銀子。

垮堤之后，朝廷追查，為了應(yīng)付上頭，掩蓋此事，是殺了一個(gè)人的。這人名叫姜文泰。他是當(dāng)時(shí)的工程總指揮。其實(shí)這是一個(gè)埋頭苦干，同時(shí)對(duì)工地附近的百姓又很關(guān)心很照應(yīng)的人。國(guó)泰老辣，編了個(gè)圈兒，把姜文泰給繞進(jìn)去了，給冤殺了。事兒就算是了啦！

國(guó)泰來到林禮恭的房里。林禮恭很惶恐，反復(fù)拍胸脯保證說，自己一定守口如瓶，并且立即拿出所有賬本，當(dāng)著國(guó)泰的面，燒了。他對(duì)國(guó)泰說，家中老母親病了，他想請(qǐng)假回去侍候。國(guó)泰說，也好，你暫時(shí)回去一段吧。

一走，就沒回來。曾經(jīng)派劉子敬去過他老家，卻說這家人已經(jīng)搬走了，但不知搬往何處。如今風(fēng)聲日緊，劉子敬建議說，必須找到這人，干掉！

國(guó)泰點(diǎn)點(diǎn)頭……

燕山山脈，有一個(gè)虎頭寨。從前這里是土匪窩子。雍正派兵把這里的土匪剿盡了，但從此這里也就荒涼了。

這天，有個(gè)面相丑陋而滑稽的媒婆上虎頭寨來了。四個(gè)漢子，抬著一頂轎子，轎子坐著這媒婆。半山腰，有個(gè)木屋。木屋旁邊是坡地，種滿了玉米。木屋前是一塊地坪。轎子打屋前經(jīng)過，媒婆說：渴死了，找口水喝吧！

大家就走到了屋場(chǎng)坪里。一個(gè)老人從玉米地里下來，手里拿著十幾個(gè)剛剛掰下的玉米棒子。老人白發(fā)滿頭，精精神神，他給客人倒茶，又給客人每人燒了一個(gè)玉米棒子。那媒婆邊吃玉米棒子邊問：“老人家，您知道這一帶有個(gè)叫林禮恭的人嗎？”“林禮恭？……你們找他做什么？”“做媒呀！聽說他的兒子老大不小了，可還沒有說上親，他一個(gè)親戚要我?guī)蛶兔Α＿@應(yīng)當(dāng)?shù)睦玻俏颐狡诺谋痉掷玻】晌沂莻€(gè)穩(wěn)當(dāng)媒婆，先得看看林家兒子是個(gè)什么樣的材料啦……”老人便說：“前頭向左拐，走石板路，再上去個(gè)三里，有戶姓林的人家！”

謝過，四個(gè)漢子抬著媒婆走了。

卻又來了一個(gè)算命先生。算命先生舉著一個(gè)幡子。他的身后跟著一個(gè)替他挑擔(dān)的人。

也是討水喝。白發(fā)老人給他們倒茶。算命先生說：啊，好一股玉米的香味啊！

白發(fā)老人豪爽，好客，連忙說：“你們喝茶，我給你們?nèi)衩装糇樱　?/p>

老人就向灶房走去。他走進(jìn)灶房，迅疾地走向了后門邊。他打開了后門，他的腳剛剛跨了出去，一抬頭：算命先生和那隨從就站在他的面前！

他只好怯怯喊道：“國(guó)泰大人……”

“才認(rèn)出我呀？我可是一落座，就認(rèn)出了你呀……怎么，不歡迎老朋友，一見面，就要走？”

“不是，不是……我內(nèi)急，上個(gè)茅房。”

“哈哈，我也正好內(nèi)急！哈哈，當(dāng)年你我同窗，常常一塊上茅房。好多年沒有過這種癮啦！哈哈，今天來過過這把癮！”

上罷茅房，一同走回地坪里，石桌旁。林禮恭打算又去燒玉米棒子，國(guó)泰說：我們帶了酒菜的，特意是來找老朋友好好喝一杯的！

劉子敬從擔(dān)子里拿出酒菜，林禮恭卻不敢吃喝。國(guó)泰笑說：這酒菜里沒毒的。我們不是來害你的。如果要害你，還要等到今天？我們?cè)缇椭滥阕≡谶@里，本不想來打擾你。但聽說李衛(wèi)那家伙也在找你，我們擔(dān)心那家伙給你帶來騷擾和麻煩，所以想了一個(gè)辦法，打算讓你和你的家人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地遷到南邊去。南邊的哪里呢？就是湖南的安化縣。一聽湖南安化，林禮恭頓時(shí)來勁了，他說：那地方我去過，我到那里去做過一次茶葉生意。那地方好啊！那地方人杰地靈，道光爺時(shí)候的干國(guó)良臣兩江總督陶澍，就是安化人！那地方人講究書法，幾乎家家戶戶都有人會(huì)寫毛筆字……

來了興頭，三個(gè)人就開懷暢飲起來。

那媒婆回來了。媒婆不是媒婆，是李衛(wèi)扮的。混混李衛(wèi)，喜歡玩的永遠(yuǎn)都是一種下流手段，這喬裝改扮，他不扮江湖術(shù)士，也不扮行商貨客，他卻扮成一個(gè)丑陋滑稽的媒婆！他剛剛離開這里，在半途上，他忽然憶起一個(gè)印象：剛剛那白發(fā)老人，那鬢角邊，卻露出來一絲黑發(fā)！

李衛(wèi)沒有見過林禮恭。但此人隱居深山，戴白發(fā)頭套，他就是林禮恭無疑！

返回來時(shí)，剛好看到了國(guó)泰和劉子敬二人在此。

李衛(wèi)和四個(gè)轎夫（這四個(gè)轎夫是四個(gè)武士，是李衛(wèi)從當(dāng)官的朋友那兒借來的）趕快躲閃到不遠(yuǎn)處的一塊大石壁后頭。

看著：三人正在大飲……

醉了。當(dāng)然，醉的是林禮恭。

國(guó)泰一揮手，不知從哪兒就冒出來七條漢子。國(guó)泰咕嚕了幾句，只見這些人就抬著醉了的林禮恭，抬到了木屋里，接著拉上門，接著就在屋子外頭堆上了柴火，接著國(guó)泰又一揮手，劉子敬就用火鐮打燃了一個(gè)紙煤。他把柴火點(diǎn)著了！

這木屋子就燒了起來了!

國(guó)泰在殺人滅口！

國(guó)泰又一揮手，這些人就急急地撤離了現(xiàn)場(chǎng)……

李衛(wèi)也一揮手，他和四條漢子就一飆而出，沖到了火場(chǎng)之中，把那林禮恭從鬼門關(guān)給搶了回來了……

李衛(wèi)問：“林禮恭，你認(rèn)得我嗎？”

“……”

“我就是那個(gè)沒有嫖娼，而被國(guó)泰這廝誣蔑為嫖娼，并且已經(jīng)被罷官的直隸前總督李衛(wèi)！”

“您就是李衛(wèi)大人？謝謝你救了我……國(guó)泰的貪污內(nèi)幕，我全告訴你！”

“好……你手頭有證據(jù)嗎？”

“全在這里！”——這張剛剛吃飯喝酒的石桌子。這石桌子下是一個(gè)支撐著桌面的四四方方的石柱子。只見林禮恭用手把石柱子的一個(gè)什么機(jī)關(guān)撥了一下，石柱子打開了，他從里面拿出來一個(gè)鐵盒子。

原來，當(dāng)時(shí)林禮恭就留了一手：他把那賬目抄了一份。當(dāng)時(shí)燒掉的是那份手抄本。原始賬目就在這兒！

李衛(wèi)一把捧過鐵盒子，夸贊道：“林禮恭呀，你為大清朝做了一件大好事啊！”

林禮恭怯怯而道：“我陸陸續(xù)續(xù)一共收了國(guó)泰五百二十六兩銀子。我不敢不收……可是我都未動(dòng)用，封存在我老家的一棵老槐樹下……”

“好啦好啦，那些事以后再說吧！”

皇上發(fā)火啦！

兩件案子：李衛(wèi)的嫖娼案，國(guó)泰的貪污案。

乾隆來到保定，親自問案：把國(guó)泰他們找到的那個(gè)玉蓮帶上來一問，結(jié)果一問就出了破綻。再一問，發(fā)現(xiàn)玉蓮是剛剛賣到妓院。妓院老鴇為了賺錢，不找到肯出大錢的，就不輕易讓玉蓮開苞。所以乾隆讓人給玉蓮做檢查時(shí)，竟然發(fā)現(xiàn)這玉蓮還是一個(gè)處女！乾隆怒了，問這是怎么回事？玉蓮嚇得趕快就把國(guó)泰要她作假證的事兒坦白了。接著提審青蓮，一番問答，一個(gè)堅(jiān)貞不屈，寧死也不講假話的烈女形象，把乾隆給震動(dòng)了！

李衛(wèi)是被冤枉了。

李衛(wèi)回來了。帶來了證人和證據(jù)：國(guó)泰是一個(gè)巨大貪污犯！

乾隆很懊悔。乾隆很生氣。首先是查處國(guó)泰一干人等，接著就把所有待在保定城區(qū)的官員都傳到總督府的大堂上。只見黑壓壓一片頂子，當(dāng)乾隆走到大案前坐下時(shí)，眾官員一齊跪下呼道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

不見乾隆喊“平身！”卻見他怒氣沖沖地訓(xùn)斥道：“你們就知道喊萬(wàn)歲！不錯(cuò)，朕是你們的萬(wàn)歲！可是你們想沒有想過，你們?yōu)槭裁幢仨毺焯煲獙?duì)著我喊萬(wàn)歲？我活不了一萬(wàn)歲！你們這樣喊，這是一種禮儀，一種規(guī)矩，這是一種皇權(quán)的象征，表示的是一種朝廷的威嚴(yán)！就是說，臣子要服從皇帝，官員們必須聽皇上的話！你們是不是聽了朕的話？朕初登大寶之時(shí)，就反反復(fù)復(fù)地強(qiáng)調(diào)了一句話，大清官員，一定要講真話！一定要掃除官場(chǎng)里講假話的惡習(xí)！講假話，欺上瞞下，欺天子，騙百姓，國(guó)泰就是這樣的偽君子，假忠臣！你們這些人中間還有沒有這樣的偽君子？還有沒有這樣的假貨？要講真話！聽到?jīng)]有，要講真話！你們不講真話，朕坐在上頭就聽不到真實(shí)的聲音。官場(chǎng)里假話連篇，滿世界看不到一點(diǎn)真誠(chéng)，那大清的江山，就要出麻煩！你們?yōu)槭裁匆v假話？國(guó)泰為什么要這樣虛假造作？你們不都是讀書出身，不都是孔孟的門徒嗎？令朕十分震驚的是，有一個(gè)人講了真話，她寧可死，寧可丟掉到手的榮華富貴，她也不作假證，她也要堅(jiān)持那句真話！了不得呀！可敬可佩啊！可這樣的人，不是出在你們中間，不是出在大清的官員之間，而是一個(gè)青樓女子，竟然是一個(gè)妓女！令人感嘆啊！令人感嘆！今天朕要做一個(gè)令你們想不到的決定，這個(gè)有德有才的青樓女子顧青蓮，朕要讓她來?yè)?dān)任大清的女官！”

李衛(wèi)十分高興，趕快把這消息告知了已經(jīng)出獄的青蓮。

青蓮道：“謝謝皇上恩典！李大人，青蓮要請(qǐng)你幫一個(gè)忙。”

“何事？請(qǐng)講！”

“請(qǐng)轉(zhuǎn)告皇上，這官，青蓮是絕對(duì)不會(huì)做的……”

李衛(wèi)找到乾隆，告知此話。

乾隆生氣而道：“天下之人， 盡皆皇帝的臣民！這官，不容她不做！”

李衛(wèi)說：“可是這天下有一個(gè)地方，是皇上管不到的！”

“什么意思？”

“青蓮已經(jīng)準(zhǔn)備出家啦！”

“啊？在什么地方？”

“蓮花庵！她此刻可能已經(jīng)到庵子里去了！”

“不行！快，快去阻止她！李衛(wèi)，你先去，我更換一下服裝，馬上就來！”

“皇上，我看沒必要了！”

“什么意思？”

“青蓮講了，她說她這樣一個(gè)妓女出身的人，進(jìn)入官場(chǎng)不妥！”

“有什么不妥？你當(dāng)年不是一個(gè)小乞丐出身嗎？據(jù)朕的經(jīng)驗(yàn)，凡是從三教九流出來的人，道德和才能，都比那些正人君子要強(qiáng)！”

“皇上您這話說得好！李衛(wèi)我愛聽！青蓮那兒，我再去勸！”

李衛(wèi)十分歡喜，趕忙轉(zhuǎn)身跑出去了。

青絲落地

蓮花庵。氣象莊嚴(yán)，香煙繚繞，佛音聲聲。

青蓮跪在蒲團(tuán)上，眼望佛像，雙手合十，滿面虔誠(chéng)。

尼眾們站在兩旁。仁慧大師手持剃刀，正要削去青蓮頭上那美麗青絲——李衛(wèi)急匆匆走了進(jìn)來，說道：“慢著！”

仁慧大師問：“這位大人您是……”

“我就是被小人污蔑，說我與青蓮小姐有不正經(jīng)名堂的那個(gè)李衛(wèi)！”

“啊，原來是大名鼎鼎的李總督，快快看座！”

“大師不必客氣！我來此地，是找青蓮小姐有急事！”

“有何急事，總督快說！”青蓮說。

李衛(wèi)說：“剃度之前，請(qǐng)青蓮小姐聽我說三句話！”

“這第一句……”

“青蓮小姐，我感謝你！要不是你顧青蓮寧死也不講假話，我李衛(wèi)這一輩子也掀不掉頭上這個(gè)屎盆子！那我一輩子也挺不直腰桿做不起人啊！青蓮小姐，我李衛(wèi)謝謝你！”

青蓮淡淡一笑，問：“第二句話呢？”

“青蓮小姐不怕打，不怕殺，李衛(wèi)我敬佩你！你人品高，氣節(jié)高！高過了云，高過了天！大老爺們兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如你，你是娘們兒中間的大老爺們兒！”

青蓮哈哈一笑，問：“第三句呢？”

“這第三句……哇哇哇哇……”李衛(wèi)卻哭了起來。

“總督大人你哭什么？”

“想我李衛(wèi)，老娘帶著我自小討米，沒有緣分進(jìn)學(xué)堂。我好渴望讀書啊！人到中年之時(shí)，有幸碰到了青蓮老師！想不到小人以此陷害于我。幸喜得冤案澄清，可是青蓮老師你又要遁入空門。從此后，誰(shuí)教我念詩(shī)文子曰呵……哇哇哇哇……”

“總督不必傷心。其實(shí)，總督身旁的文士多多，以后教你的人多著呢！不過，這詩(shī)文子曰，乃是有字之書，世間之事，乃是無字之書。讀有字之書容易，讀好無字之書難呀！”

“青蓮老師這話有道理，李衛(wèi)我記下了！”

“大人請(qǐng)回吧，我要剃度啦！”

“我還有第四句話！”

“怎么多了一句？”

“這句是皇上的。皇上說，無論如何，不能讓顧青蓮削發(fā)。這樣的好人才，一定要讓她為大清國(guó)效力！”

“不，我不愿意！”

“為什么？”

“入官場(chǎng)，我的心里就不快樂，我會(huì)很不快活！進(jìn)了這蓮花庵，我的心就安寧了，就一片喜悅了！”

“可是皇上馬上就要到這里來了！”

“仁慧大師，趁著皇上還沒到，您快快為我剃度吧！”

忽然外邊一聲高呼：“皇上駕到！”

“這，這怎么辦呢？”李衛(wèi)急。

這時(shí)那位手持剃刀的仁慧大師開口了：“李總督，青蓮為了你，拼死不作假證；如今你為青蓮，難道不可以挺身?yè)鯎躐{嗎？”

一句話，激起了李衛(wèi)的血性：“為什么不可以？李衛(wèi)一輩子，從來對(duì)得起朋友！”

李衛(wèi)出了蓮花庵大門。

李衛(wèi)朝著乾隆迎了上去。乾隆問：“你和顧青蓮談得怎么樣了？”李衛(wèi)說：“這要她做官之事嘛……她沒有說可以，也沒有說不可以。她說，她說……”“她到底怎么說？”“她說，她說……”于是李衛(wèi)就支支吾吾說，就轉(zhuǎn)彎抹角說，就模棱兩可說，就啰里啰嗦說。一句話，李衛(wèi)在泡蘑菇，拖時(shí)間。

終于，里頭響起來了鐘聲。

乾隆推開李衛(wèi)，走了進(jìn)去。

經(jīng)聲大作。佛像前燭光搖曳。

尼眾們?nèi)奸]著眼睛，嘴里邊在急促地念誦著。

仁慧大師右手持剃刀，左手掌也豎在胸前，她也在默默念誦。

地上，顧青蓮跪在蒲團(tuán)上，她的頭，已經(jīng)成了一個(gè)亮亮的青皮。

地上，一片青絲……