進入21世紀,IT業的發展逐漸由“企業需求驅動”轉向“消費需求驅動”。作為“消費驅動”的表征之一,大部分的消費電子產品,如臺式機、筆記本電腦、手機、數碼相機等,產品的小型化已經是不可逆轉的事實和趨勢。
消費電子產品小型化最大的推動力來自半導體業本身的技術進步,如今的集成電路可以輕松地集成幾十億個晶體管,這使得電子產品小型化成為可能。而帶寬的提高、無線通訊技術的發展和云計算的逐漸興起,使得終端產品不再需要配備大量計算和存儲能力,這就使得相同的甚至更為高端的功能可以在更小空間內實現。最后,在日益狹小的電子產品物理空間里,傳統工藝的機構零件,例如注塑件、金屬沖壓件、金屬鑄造件或已經無處容身或無法滿足特定的功能需求,正在被各種創新的解決方案所取代。而這些解決方案,大部分均采用了相應的功能性器件。
何謂功能性器件
功能性器件指的是實現某種特定功能需求的器件,它依托不斷創新的材料和工藝,在傳統機構零件無法應對的狹小空間內實現功能。一般將功能性器件分為內部和外部兩類:在電子產品內部實現粘貼、絕緣、緩沖、電磁屏蔽、導電、散熱等功能的稱為內部功能性器件;實現背光、散射、增亮、可觸摸、標識等暴露在產品整體工業造型表面的稱為外部功能性器件。以下是幾種功能性器件的例子:
1.翻蓋手機的翻蓋為追求輕薄,已經無法提供容納螺紋總長度的空間。因此,改用有足夠粘合力的雙面膠,這樣無需占用垂直空間即可實現緊固。
2. 一些筆記本電腦的主板和外殼之間的空間不足,無法用傳統鋁擠型散熱片來散熱。為此改用散熱矽膠片,散熱片厚度可較芯片厚度更薄。
3.如果使用沖壓鐵殼屏蔽罩,手機主板上需有至少2.5毫米的垂直空間,而工業造型設計確定后,僅預留了1.8毫米。為此,改用局部附著鋁箔,此時只要0.8毫米垂直空間就夠了。
4. 注塑、電鑄、印刷等傳統商標制作工藝,無法通過內部背光源,實現筆記本電腦掀蓋上的商標熠熠生輝的工業造型訴求,而采用光學級高分子板材加工制作的新型商標的簡單嵌入,無需另行架構零件組,就使這一構思得以實現。
正是由于這些創新,近年來功能性器件在電子產品的應用逐漸普及,而且已經具備了不可替代性,同時還造就了眾多新穎別致的精致外觀。也正是由于這些創新,功能性器件供應商在消費電子市場上攫取了巨大的商機。以市場主流的14英寸普通商務筆記本機型為例,2002年,每臺材料成本約4000元,其中功能性器件25件(內部24件,外部1件),合計金額30元;2010年,每臺材料成本約1800元,其中功能性器件55件(內部52件,外部3件),合計金額55元。功能性器件金額占整機成本比例由0.75%上升到3.05%。根據目前主流消費電子產品中的功能性器件應用狀況,大致估算出主要消費電子產品所用功能性器件的市場規模可高達205.8億元(詳見附表)。
功能性器件
市場競爭激烈
目前,功能性器件廠家眾多,生產廠商經常各有專攻,常會專注在某幾類消費電子產品上。例如,在長三角、珠三角、環渤海灣已生成了頗具規模的筆記本電腦和手機相應功能性器件企業群。其中,外資企業仍占有大部分比重,如美資的W.H.BradyCo.Ltd.、Marian等,還有臺資的上藝工業股份、正美集團等, 它們憑借先入的優勢,在技術累積、客戶資源等諸多方面處于領先地位,多數都已是年銷售額達億元的規模企業。
而依據本土優勢的內資企業,雖然起步較晚,近年來的發展也可圈可點,無論是經營水平還是規模,均取得了長足的發展,市場地位正穩步上升。這主要由以下兩方面因素促成:首先,和其他制造業類似,內資企業發揮了它們的成本控制、管理實效、快速服務等諸多方面本土優勢,逐漸獲得了下游客戶的信賴,已經從最初的少量接單逐漸發展成較為主要的供應商角色。另外,消費電子產品屬于更新換代十分迅速的產業,為了就近響應已經移轉到國內的制造環節,品牌公司的研發團隊也紛紛進駐我國,這也為一些優秀的內資制造業企業謀求國際化合作,參與新品研發提供了機會。部分優秀的內資企業正是乘此機會發展成為可以提供從設計、測試直至量產的整體服務提供者,實現了自身商業模式的飛躍。
我們預計,隨著消費電子產品的進一步小型化,功能性器件未來的商機將繼續增加,內資企業若能持續創新,努力經營,不久的將來在這一細分產業內,必將出現可與歐美和臺灣公司比肩的內資企業。