膽固醇與動脈硬化

孔老夫子說過“豐衣足食而后知禮樂”，可見古今中外同此一理：先吃飽肚子再說。吃飽之后還有余力，就要講究吃好了。可惜國人之“吃好”，實質上指的飽口福。要飽口福，有一樣東西是少不了的，那就是脂肪。一是食物中的脂肪、一是烹飪中的油脂，這些脂肪類物質造就了中華美食之色、香、味。也著實每每讓洋人羨慕、國人自豪。問題是洋人偶爾吃吃，國人則每天如此，經年累月下來，身體便出毛病，這毛病便是“脂代謝紊亂”。

認識血中的脂肪

所謂“脂代謝紊亂”，即人體對脂肪的代謝出了問題。血液中的脂肪包括血漿中的中性脂肪和類脂兩類，前者即甘油三脂(在化驗報告中簡寫為TG)與膽固醇(TC)，后者為磷脂、糖脂、類固醇之類。從對人體之健康而言，前者最為重要。因甘油三脂為人類重要的能量來源，“肚里有油水，不覺餓”，便是它的貢獻；膽固醇雖無此功效，但人體更不可或缺，因此物乃是合成細胞膜、腎上腺皮質激素、膽汁酸不可缺少之物。問題是都不能過多，一旦過多，便可能引發肥胖、脂肪肝、糖尿病、高血壓、動脈硬化……。

脂肪在人體的作用是通過脂蛋白實現的。這個脂蛋白猶如載著乘客的輪船，它的乘客便是甘油三脂或是膽固醇，這船體是蛋白質，由于它裝載脂肪，所以便稱它為“載脂蛋白”。人體內遍布血管，在這些人體血管的長河中，載脂蛋白在其中川流不息。就如同河里的船有大小一樣，這載脂蛋白“公司”的船也有大小。通常按其大小可分5級，最大的船稱為乳糜微粒，乳糜微粒主要運載的是從食物中來的甘油三脂與膽固醇；比它小一級的稱為極低密度脂蛋白，主要運載的是已經經過體內加工的甘油三脂；而它下兩級的脂蛋白便是化驗單中常見的、簡寫為LDL-C的低密度脂蛋白了，它運載的是已經經過體內加工的膽固醇，人體血液中的膽固醇60％皆在其中；最小的一級運輸船則稱為高密度脂蛋白，寫作HDL-C，但是它的任務不是運進去，而是運出來，叫做逆向運轉。

認識動脈粥樣硬化

與脂肪新陳代謝有密切關系的是動脈粥樣硬化。動脈血管壁分三層，分別是外膜、中層和內膜。動脈粥樣硬化便起始于動脈內膜，動脈內膜最里面是由單層的內皮細胞組成，細胞與細胞之間的間隙高密度脂蛋白可以自由進出，低密度脂蛋白即使擠了進去，也只能滯留在內膜的皮下層中。不過一旦這個血管內膜的內皮細胞受到損傷，這個間隙便被擴大，體積比較大的、滿載膽固醇的低密度脂蛋白輕而易舉地便進來了，透過內皮細胞進到皮下層了。如果沒有足夠的高密度脂蛋白來執行逆向轉運的任務，膽固醇便留在動脈內膜下，使動脈彈性減弱，于是動脈硬化形成。脂類物質日積月累，若剖開血管則可見其中有黃白色、質軟的脂肪聚集，外觀若粥一般，故名之曰：動脈粥樣硬化。

動脈粥樣硬化的結果是血管口徑變小，流過的血液減少，心、腦、腎諸重要之器官血供不足，則必定影響其功能。而如果某處局部脂類物質大量堆積，甚至可形成瘤樣突起的動脈粥樣硬化斑塊，突出于血管之中，在血液沖擊之下，很可能破裂、倒塌。動脈粥樣硬化斑塊一旦破裂，迅即引發凝血反應，于是形成以脂質為核心的血塊，隨血沖至下游某處，使該處之血管突然阻塞，若阻塞在心臟之冠狀動脈則發生心肌梗死，若阻塞腦動脈則為腦梗塞。而腦動脈硬化、動脈壁受損，再加高血壓，血管終于不耐而破裂，則是為腦溢血。

好膽固醇、壞膽固醇與其它

脂肪代謝紊亂的結果是血中的甘油三脂與膽固醇增高，故以往曾稱之為“高脂血癥”，即民眾所稱“高血脂”。不過隨著研究的深入，人們注意到這高密度脂蛋白，能將身體各處、甚至包括動脈硬化部位的膽固醇“逆向遠轉”運到肝臟中來分解掉，而如果這種高密度脂蛋白不夠高，是形成動脈硬化的有利因素。而另一種則稱為低密度脂蛋白膽固醇，寫作LDL-C。既然高密度脂蛋白膽固醇能減輕動脈硬化，而低密度脂蛋白膽固醇促進動脈硬化，人們便把它們俗稱為“好膽固醇”、“壞膽固醇”了。

除了甘油三脂、膽固醇、高密度脂蛋白膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇外，常出現在化驗報告中的還有載脂蛋白A與載脂蛋白B，它們是脂蛋白這艘船的船體，載脂蛋白A(ApoA)主要是載運好膽固醇的，所以以多為好，而載脂蛋白B(ApoB)是載運壞膽固醇的，所以自然以少為好，此外，還有一種叫做脂蛋白(a)[LP(a)]的脂蛋白，也是一種促進動脈硬化的脂蛋白。

預防動脈粥樣硬化是一項系統工程

預防心腦血管病的關鍵是預防動脈粥樣硬化，而預防動脈粥樣硬化的關鍵則在控制脂肪的攝入。世界衛生組織建議以產生的熱卡計，由脂肪產生的熱卡應不超過總熱卡的25％～30％，而我國居民則多已達35％。由國家衛生部發布的《中國居民膳食指南2007))明確指出每人每天的烹調用油不超過30克，而據中國營養協會調查，我國各地居民每天人均用油達44克至69克，皆明顯超標。

在生活中人們若是多吃些富含纖維素的食物，可以減少膽固醇的吸收，但人靠自身的調節能力，還不能真正左右進入體內的膽固醇如何演化。不過以下幾點則可能給我們一些有益的提示：

◆ 進食含飽和脂肪酸量多的動物性脂肪過多，則在體內容易形成壞膽固醇；肥胖的人，肝臟中產生的載脂蛋白B多，有利于形成壞膽固醇，更年期以后的婦女和老年人體內也較容易形成壞膽固醇等等。所以對于這些人更要注意對脂肪飲食的控制才是道理。

◆預防動脈粥樣硬化也還得從預防動脈內膜內皮細胞的損傷入手。在這方面首先要提到的是控煙，煙霧中的一氧化碳使紅細胞攜氧能力下降，導致組織缺氧，而缺氧則是損傷內皮細胞的重要因素，故控煙亦是預防動脈粥樣硬化的要點。

◆血壓是指血液在流動時對動脈壁的壓力，血壓高自然容易導致血壁的損傷，而首當其沖的自然是血管的內膜。

◆糖尿病豈止是尿里漏出些糖，糖尿病專家公認糖尿病便是血管病，全身大大小小的血管病，當然包括動脈粥樣硬化，所以預防動脈粥樣硬化還得從認真控制高血壓病、糖尿病入手。

◆此外，靜坐少動的人，若再加飲食過量，則多易肥胖，肥胖之人體內易有慢性非特異性炎癥，亦是動脈內膜損傷的原因之一。所以提倡運動、控制肥胖也有利于預防動脈粥樣硬化。

◆預防動脈粥樣硬化從飲食到運動、從控煙到治病，還真是一個系統工程，需要人們十分關注自己的生活行為，健康的生活行為才能預防動脈粥樣硬化。