自從1797年“意識形態”這個術語被法國大革命時期的哲學家安東尼.德斯圖·德·特拉西第一次創造出來至今,也不過兩百多年的歷史。然而,它卻是“20世紀西方思想史上內容最龐雜、意義最含混、性質最詭異、使用最頻繁的范疇之一”。不僅在不同的時代,而且在同一時代不同的人那里,它都具有不同的(甚至截然相反的)含義。在學術界,不同的學者依據不同的學術背景,對意識形態功能的理解也各有側重。心理學強調意識形態的心理整合功能,政治學強調意識形態的社會動員功能,人類學強調意識形態的文化意味,哲學家強調意識形態的求真取向。無論哪一種功能的實現,都離不開一個關鍵的環節,或者說是其自身的一個特點——意識形態的規勸。那么,意識形態是怎樣實現它的規勸的呢?下面將從三個方面加以分析。