海洋酸化,珊瑚礁遭殃

上期的《Geek》提到了“赤潮”對海洋和人類的威脅，實際上全球變暖和海洋酸化的危害遠不只如此，全球海洋中的珊瑚礁都有可能會因此而減少。世界資源研究所(WRI)與另外24家組織近期發表的一份名為《珊瑚礁危險再現》的報告表明，全世界正在受到威脅的珊瑚礁比例已經從10年前的58％上升到了現在的75％。這份報告指出，造成這種狀況的主要原因是當地的過度捕撈、破壞性捕撈、沿海開發，以及附近陸基人類活動產生的污染。同時全球變暖導致漂白效應和海洋酸化的增加，也使得珊瑚礁難以生長。曾經有一份名為《全球珊瑚礁狀態：2008年》的報告推斷，全世界有46％的珊瑚礁是健康的，并且沒有面臨任何可以預測的威脅；然而僅僅時隔兩年，這一論斷就“過時”了。究其原因，一方面是在分辨率更高的衛星數據的幫助下，人類能夠對珊瑚礁進行更為精細的調查；另一方面，全球海洋環境的加速惡化也是不爭的事實。

有地理學家預測了從2005年到2050年，隨著大氣中二氧化碳濃度從380ppm(百萬分之一)上升到500ppm，海洋中文石的飽和狀態會發生的變化(文石的化學組成為CaCO3，屬于方解石的同質多象，它的飽和狀態是衡量海洋酸化程度的指標之一)。圖中顏色越深的地方，說明該片海區的文石越接近飽和(從棕色到深藍色飽和程度逐漸降低)，海洋酸化也越嚴重。眾所周知，珊瑚蟲是無法在酸性環境中生存的，酸性的海水也會使以碳酸鈣為主要成分的珊瑚礁解體崩塌。結合珊瑚礁的分布來看，MRI的報告預測超過90％的珊瑚礁將在2030年遭遇風險，并且幾乎所有的珊瑚礁將在2050年面臨威脅。

珊瑚礁的存在不僅僅用于體現該海域的生物多樣性以及使馬爾代夫這樣的珊瑚島國成為旅游勝地，它更關系到數以億計的人口的生計問題。這份報告評估了如果以上預測變為現實，居住在珊瑚礁附近的2.75億人口將如何過活。由于經濟、社會方面的因素，全球有27個國家的珊瑚礁面臨的威脅較大。其中，海地、格林納達、菲律賓、科摩羅、瓦努阿圖、坦桑尼亞、基里巴斯、斐濟和印度尼西亞等9個國家面臨的威脅最大，這是因為當地沿海人口嚴重依賴珊瑚礁作為他們的食物來源地和生財之道。

全世界大約有27％的珊瑚礁位于海洋公園和保護區中，但只有6％的珊瑚礁得到了有效保護。研究表明，當來自于捕魚、污染以及其他因素造成的地域性威脅減少時，珊瑚礁的數量還是能夠反彈的。因此為了減緩珊瑚礁的衰退，MRI的報告指出應該建立更多有效的海洋保護區，特別是在那些人口稠密的地區。而從大環境講，如果希望我們的后代在2050年還能去馬爾代夫看珊瑚礁，那現在就得在減緩全球變暖和海洋酸化這兩個方面下功夫了。