最新科教新聞

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我國發(fā)現(xiàn)迄今最早真雙子葉被子植物化石

由沈陽師范大學、吉林大學、中科院植物所和美國印第安納大學、佛羅里達大學組成的課題組，最近在我國遼寧凌源早白堊世義縣組中部首次發(fā)現(xiàn)迄今最早的真雙子葉被子植物大化石——“李氏果”，時代距今約1.24億年。這一古老的真雙子葉植物非常接近現(xiàn)生的毛茛科，是我國乃至全球迄今最早的與現(xiàn)生被子植物有直接系統(tǒng)演化聯(lián)系的被子植物化石。真雙子葉植物是被子植物的主要分支之一，以具有三溝型花粉為特征，全世界現(xiàn)有25萬種左右，約占整個被子植物的75%；人們平時常見的槭樹、柞樹以及毛茛科等都是真雙子葉植物。然而，由于早期真雙子葉植物的化石十分罕見，以往科學界對真雙子葉植物的早期類群及其祖先所知甚少。本次發(fā)現(xiàn)的真雙子葉化石“李氏果”，是有關(guān)我國早期真雙子葉植物化石的首次報道，它填補了我國早白堊世早中期真雙子葉植物大化石記錄的空白。真雙子葉被子植物“李氏果”的發(fā)現(xiàn)，不僅豐富了我國著名的“熱河生物群”的早期被子植物的組成內(nèi)容，而且進一步證實了真雙子葉植物的基部分支在距今至少1.24億年前的早白堊世已經(jīng)出現(xiàn)，這對深入研究被子植物的早期分異及多樣性的發(fā)生等具有十分重要的意義。

考古學家發(fā)現(xiàn)2500年前人類腦組織

英國約克大學擴建東黑斯靈頓校區(qū)時，挖出一個距今約2500年的人類頭骨。令考古學家們震驚的是，這個頭骨中的腦組織竟然保存了下來。頭骨出土于東黑斯靈頓一個泥坑，上面的軟組織已經(jīng)全部消失，下頜骨仍在。頭骨中保存有淺褐色的腦組織，萎縮至原始大小的四分之一。研究人員稱，一個幾千年前死去的人，大腦竟然能在潮濕環(huán)境中保存下來，真令人驚詫。人死后第一個腐壞變成液體的器官就是大腦，因為那里富含脂肪。考古學家推斷，頭骨的主人生活在公元前673年至482年間，是一名26歲到45歲之間的男性。他可能先遭絞刑，后又被斬首。他為何遭極刑，目前尚不得而知……

中國首次成功應用海底機器人進行大洋科考

中國正在進行的第22航次大洋環(huán)球科考中，首次成功應用海底機器人進行深海考察。在本次科考中，中國自主研發(fā)的3500米無人纜控潛水器(ROV)完成了對南大西洋硫化物新區(qū)的探測工作，成功采集了海底硫化物和生物樣品。國家海洋局該領(lǐng)域權(quán)威專家表示，這標志著中國大洋科學考察進入了機器人時代。中國大洋22航次環(huán)球科考目前已完成第一、二航段的科考任務(wù)。“海龍?zhí)枴睙o人纜控潛水器(ROV)完成了對南大西洋硫化物新區(qū)的探測工作，成功采集了海底硫化物和生物樣品，同步拍攝了高清晰海底照片和作業(yè)全程視頻影像。任務(wù)計劃時間376天，航程約4.5萬海里，共9個航段，期間分別停靠南非、巴西、巴拿馬和厄瓜多爾，預計2011年12月18日返回青島。本航次共有來自國內(nèi)37家單位的431名科考隊員參加，是中國大洋科考中參航單位、參航人員最多和航次時間最長的航次。

俄科學家稱核爆炸致火星紅臉 地球也或變色

俄羅斯科學家指出，巨大的核爆炸是火星如今呈現(xiàn)紅色的真正原因，還聲稱我們居住的地球在未來也可能會同樣地“變臉”。大約1.8億年前火星上發(fā)生的一次劇烈爆炸所伴隨的核反應“抹掉”了火星表面上的所有物質(zhì)，產(chǎn)生的沖擊波將整個星球變?yōu)樯车亍Ｔ诨鹦堑谋砻娓采w著一層核輻射物質(zhì)，包括鈾、釷和放射性鉀，這可能是因為一次核爆炸將殘骸散落到了火星的各個地方。那次威力相當于1百萬兆噸級氫彈的爆炸發(fā)生在火星的MareAcidalium區(qū)域，該地區(qū)因此聚集著大量放射性物質(zhì)。這樣的輻射也正是火星看起來呈紅色的重要原因。

英科學家發(fā)現(xiàn)古老海洋生物晶須能修復人類受損肌肉

英國曼徹斯特大學的科學家發(fā)現(xiàn)，一種5億年高齡的海洋生物擁有的納米晶須能修復人類受損的肌肉組織。科學家表示，這一消息或許是身體遭受重創(chuàng)或終身殘疾患者的福音。科學家采用化學方法提取出了被囊動物海鞘的納米晶須，這種納米晶須僅數(shù)十納米寬，遠比人類頭發(fā)絲細。他們發(fā)現(xiàn)，這些納米晶須由化合物纖維素組成，當它們相互對齊并排成直線時，能快速修復受損的肌肉細胞。科學家表示，這種納米晶須纖維素不僅能修復已有的肌肉，甚至能讓肌肉從無到有地生長出來，可替代人類受損或患病肌肉組織的人造組織，讓全球各地數(shù)百萬人因此受益。

纖維素是一種多糖（糖結(jié)合在一起形成的長鏈），通常存在于植物中，是紙和某些紡織品（如棉）的主要成分。鑒于其獨特的屬性且是一種可再生資源，世界各地對纖維素青睞有加，科學家將其用于許多不同的醫(yī)療實踐，包括傷口敷料等，但這是科學家首次將其應用于骨骼肌肉組織工程；另外，對于其他排列整齊的結(jié)構(gòu)，如韌帶和神經(jīng)等，該纖維素也極具潛力。

天河一號研發(fā)團隊獲“影響世界華人大獎”提名

世界最快計算機研發(fā)者——“天河一號”研發(fā)團隊獲得由鳳凰衛(wèi)視聯(lián)合海內(nèi)外十余家知名華文媒體和機構(gòu)共同評選的“影響世界華人大獎”提名。在新奧爾良市舉行的超級計算機2010國際會議上，國際超級計算機TOP500組織正式發(fā)布第36屆世界超級計算機500強排行榜，中國“天河一號”二期系統(tǒng)(天河—1A)躍居榜首，成為世界運算最快的超級計算機。這是中國在超級計算機領(lǐng)域捧回的第一個“世界冠軍”。“中國速度”再次震驚世界。

“天河一號”一期系統(tǒng)于2009年10月底由國防科學技術(shù)大學研制成功，其峰值運算速度達每秒1206萬億次，在當年11月的TOP500排名中位居全球第五、亞洲第一。升級后的“天河—1A峰值速度達4700萬億次、持續(xù)速度達2566萬億次每秒浮點運算。這一速度將此前一度位列第一、持續(xù)速度達每秒1750萬億次的美國“美洲虎”超級計算機遠遠甩在了身后。超級計算機被譽為計算機中的珠穆朗瑪峰，代表了一個國家計算機設(shè)計、制造和應用的最高水平。中國首次在強手如林的國際計算機業(yè)界取得具有里程碑意義的殊榮，打破了發(fā)達國家在超級計算機領(lǐng)域長期壟斷“第一”的局面，這標志著中國正在高科技領(lǐng)域邁向世界一流水平。

美設(shè)計地外基因組研究設(shè)備 地球生命是否來自火星或得驗證

如果說地球生命都是起源于火星上的有機物，這對許多行星科學家來說并非不可想象。目前麻省理工和哈佛大學的研究人員正在設(shè)計一種儀器，為地球生命是否來自火星提供支持證據(jù)。科學家稱：“我們可能起源于火星，或者可能起源于地球而曾經(jīng)轉(zhuǎn)移到火星。無論哪方面，我們可能和火星生命有關(guān)，所以我們應該去尋找與我們相關(guān)的火星生命。”盡管目前火星表面太冷太干燥而不能支持已知的生命形式，但在火星地表以下不太深的地方發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水存在的證據(jù)。如果確實如此，分析DNA或RNA分子序列是一種行之有效的方法。在本月電氣和電子工程師協(xié)會（IEEE）召開的航空航天學術(shù)會議上，麻省理工大學和哈佛大學的一個聯(lián)合研究小組介紹了他們設(shè)想的一種稱為“地外基因組研究（SETG）”的設(shè)備。可能要花兩年以上的時間來完成設(shè)計，并對SETG樣機進行調(diào)試。盡管這一設(shè)備還沒有被即將開展的火星任務(wù)選用，但未來帶有鉆探設(shè)備的火星任務(wù)都可能攜帶它。