中國首艘航母“誕生”記

◎海韜 梁嘉

2002年3月4日，被拆除一空的“瓦良格”號航母，從黑海的烏克蘭尼古拉耶夫駛抵遙遠的中國大連。它當時以2000萬美元的價格，由澳門一家公司購得，該公司原本打算將它改造成一個娛樂場所，就如目前停靠深圳的“明斯克”航母一般。

至此，“瓦良格”號一直是海內外媒體關注的熱點。經過漫長地猜測、關注和等待，整修一新的“瓦良格”號即將成為中國海軍擁有的第一艘航空母艦。這一點似乎再沒有人懷疑。

但是，為什么會是“瓦良格”號呢？一艘“二手航母”能否支撐起中國遠洋海軍的未來？中國將走上一條什么樣的航母發展之路？這些開始成為新的話題。

2011年將成中國“航母元年”？

1985年，一艘名為“里加”號的前蘇聯航空母艦，在烏克蘭尼古拉耶夫黑海造船廠開建。那時，誰也不會將這艘航母與中國聯系起來。1990年“里加”號航母被更名為“瓦良格”號。1993年，烏克蘭和俄羅斯簽訂黑海艦隊分割協議，“瓦良格”號劃歸烏克蘭。1995年，完成68%建造工程的“瓦良格”號正式退出俄海軍編制。1999年，在開建14年、下水11年、停建8年后，銹跡斑駁的“瓦良格”號開始了前往中國的艱難之旅。

經過長達兩年的談判，“瓦良格”號于2001年11月1日穿越博斯普魯斯海峽。經過627個晝夜，2002年3月4日，“瓦良格”號航母終于停靠在此行的終點——中國大連港。

此時，“瓦良格”號的命運仍然備受猜測，是被改造成“基輔”號航母那樣的海上娛樂設施，還是最終被拆解，或是存在其他用途，眾說紛紜。

2002年至2005年間，大批中方工程技術人員對“瓦良格”號進行了全面檢測。同時，包括居住艙、工作艙、引擎、發電設備在內的航母內部整修工程也逐步展開。在解決了航母特種鋼材的技術引進問題后，“瓦良格”號于2005年進入干船塢進行艦體維護。經過一年左右的施工，“瓦良格”號已油漆一新,艦橋部分也做了防銹處理，甲板完成了初步翻新。

隨后的幾年，“瓦良格”號的改造工程有條不紊。

是否采用“二手貨”曾引發分歧

據了解，中國公司一共從海外購買了四艘廢舊航母。除了“瓦良格”號外，還有停留在天津的“基輔”號和停放深圳的“明斯克”號，它們都改造成了海上娛樂設施。另外一艘是從澳大利亞購置的“墨爾本”號。

當中，數“瓦良格”號資質最好，嚴格說，它不能被稱作為“二手航母”，而是一艘未完工下水的航母。從中國購入“瓦良格”號開始，這艘航母就一直飽受爭議。

首先是資金投入問題。當時以2000萬美元，一架四代戰機的價格，購回一艘航空母艦，盡管只是空殼，但單純從價格上講，還算是一樁好買賣。但是，將“瓦良格”號重新建成為一艘具有戰斗力的航空母艦，絕對是一個費時費力的巨大工程，幾乎和新建一艘航空母艦一樣復雜，而且存在很大的技術風險。

將巨額資金投入到一艘幾乎“報廢”狀態的前蘇聯時期“二手航母”，還是集中力量研制符合信息化海戰要求的新型航母，在這一點上，國內軍地有關單位曾存在很大分歧。

其次，在購入“瓦良格”號之前，烏克蘭方面已經將航母上的電纜、機電等關鍵設備拆除，甚至有傳言，“瓦良格”號的數段重要艙室曾遭到爆破，會嚴重影響航母的安全性和穩定性。即便在加固重建后，航母的抗毀能力和生存能力都將大打折扣。

此時，西方媒體表現出了復雜的心態。一方面繼續借“瓦良格”號渲染“中國軍事威脅論”；另一方面則對中國改裝“瓦良格”號傳遞消極態度，試圖影響中國國內的決策和輿論。

有的西方人士則表示改造航母存在風險，“勸告”中國不要倉促建造航母。倉促上馬建造任何規格的航母，都會帶來巨大風險，比如無法打造一個為航母提供支援的有效戰斗群，無法采購該戰斗群所需要的電子裝備等。

不過，隨著網絡上流傳“瓦良格”號改裝進展的照片越來越多，外界輿論開始偏向猜測“瓦良格”號下水后的用途。有外國專家認為，“瓦良格”號可能成為中國海軍的訓練艦艇，用來訓練中國艦載機的飛行員。

大國航母路由改裝起步

顯然，一些外界觀察家只是看到了“硬幣的一面”。在費時費力地改裝“瓦良格”號的背后，其實體現了中國海軍發展航母力求“又好又穩”的思路。

“瓦良格”號的整個改裝過程能培訓和鍛煉一批中國未來國產航空母艦的工程技術人員，也能實現航母特種鋼材、超大型軍用鍋爐、渦輪機、蒸汽機車設備、著陸攔阻裝置等航母工程技術的積累。這些都是不能用金錢來衡量的。

其實，縱觀世界海洋強國發展史，美英兩國的航母皆由改裝起步。因此，中國的航母之路由改裝“瓦良格”號起步，并非不可取。

通過大規模改裝，“瓦良格”號將成為中國海軍不斷測試艦上裝置、電子系統、武器裝備和艦載機的大型試驗平臺。而對于航空母艦這一超大型武器綜合體而言，不斷調試和試驗尤為重要。比如，法國的“戴高樂”號航母，就曾出現過設計與實際需求不符的情況，其航母搭載的預警機在甲板起降時無法順利轉彎，最終“戴高樂”號不得不返廠增加了4米長的飛行甲板。

那么，6萬噸左右、采用滑躍式甲板、常規動力的“瓦良格”號，是否會成為中國首艘國產航母的“目標艦”模型？答案恐怕還要等到“瓦良格”號服役檢驗后才能最終確定。不過，有軍事專家透露，引進一批、研究一批、成熟一批、制造一批，這種極富中國特色的軍工模式，在中國航母發展進程中無疑將繼續再現。

觀察人士認為，在艦載機、航母指揮體系、航母配套戰斗群、專業人才培養方面，中國海軍才剛剛起步。要真正形成航母戰斗力，具備近遠海綜合攻防能力，至少需要10年左右的時間。中國航母之路仍然任重道遠，如果“瓦良格”號服役，它的未來也將毫無疑問地面臨諸多考驗。