智利蜜蜂數量下降威脅水果產業

隨著氣候持續干旱，智利蜜蜂數量快速下降，智利水果產業受到威脅。由于氣候越來越干旱，智利中部地區普遍缺水，果樹花芽枯萎，蜜蜂賴以生存的花蜜短缺。據智利蜜蜂養殖協會的統計數據，2010年智利蜂蜜減少了60%～70%。由于智利大部分主要出口水果如鱷梨和蘋果等都是由蜜蜂授粉，專家警告蜜蜂短缺引起的多米諾效應會影響到智利農業，而智利農業占智利經濟的比重較大。智利大部分水果生產需要蜜蜂授粉，而蜜蜂有一種專門化的趨向，例如，某種蜜蜂一旦給蘋果樹授粉，它就會專門給這種果樹授粉，由此產生的授粉效率是很高的。

蜜蜂通過在樹體之間傳遞花粉幫助植株提高產量，雖然也可以通過人工或風力傳粉，但成本較高或效率低。蜜蜂在智利農業發展中起著重要的作用。目前智利有專職養蜂人員5000名，大部分過著半游牧的生活方式，隨著不同的花季而四處遷徙，如果蜜蜂養殖條件得不到改善，部分小型養殖戶將退出該行業。如果干旱氣候得不到緩解，政府也不提供資助，蜜蜂養殖戶就很難持續生存下來。不過，目前在部分地區已有當局逐漸意識到蜜蜂減少帶來的負面影響，正積極制訂相應的資助計劃。有的地區在花短缺的季節購買果糖以喂養蜜蜂。除了氣候變化，移動信號以及農藥的使用也是導致蜜蜂減少的原因。