析美國的生活工資制度*

●楊欣

生活工資是美國提高“真實工資”（real wages）運動的核心。探究美國生活工資制度獨立的緣由、立法特色及實效影響，將有助于我們從借鑒的維度豐富和完善我國工資保障制度。

一、美國生活工資制度建構的必要性及其立法緣由

生活工資與最低工資曾有過一個概念上的重合期，1938年《公平勞動標準法》下的最低工資就被視作是制度化的生活工資。到20世紀90年代，生活工資開始與最低工資分離，并在都市級政府得以立法。美國最低工資在原初意義上是指生活工資，1938年《公平勞動標準法》規定最低工資的直接目的是減少貧困，以使這些工人的家庭脫離貧窮，從而維護工人的身心健康。它不僅僅是最低的生理需求（Russell，1998），也是生活工資的標準，即最低工資應能達到維持生活的水平。客觀而言，最低工資對于解決貧窮確實發揮了一定作用，作為整個工資結構的支架，它也為雇主制定工資標準建立了參照系。然而在實際的考察中發現，隨著最低工資制度的發展，其距離立法目的和初衷卻是漸行漸遠了。

首先，名義最低工資低于家庭貧困線。數據顯示：1980年以后，根據最低工資標準計算的年收入和貧困線的差距越來越大。如果一個家庭持續靠最低工資生活，這個家庭的福利將因較低的工資標準而受到損害。根據2009年7月公布的聯邦最低工資標準，當時美國法律規定的“工資地板價”是每小時7.25美元。按此標準推算，一個全日制工人一年的收入是15080美元，低于一個三口之家的貧困線17330元（吳慶，2010）。……