用24年搜尋26個字母

陳亦權

桑德·韋德從小就是一位喜歡在生活中發現和欣賞美的孩子，也正因如此，長大以后，桑德成了美國匹茲堡市的一位知名攝影師。他的攝影作品，就是以挖掘潛藏在生活細節中的美而見長。

1986年，一家出版社邀請桑德為他們的一本自然科學類圖書拍配文照片，桑德就來到匹茲堡市的自然博物館找他的朋友，想要一些新奇的攝影素材。他的朋友帶著桑德來到博物館的昆蟲標本區，在那里，他看見了一只標本蝴蝶的翅膀上，竟然有一個形象而美麗的字母“F”！

桑德驚訝地問：“這個字母是你加工上去的嗎？為什么我從來沒有見過這樣的蝴蝶？”

“當然不是！”桑德的朋友告訴他說，其實這是一種蝴蝶在自然條件下所產生的一種獨一無二的斑紋，它既可以用來吸引異性，又可以作為偽裝避開或者嚇跑天敵。他的朋友最后還補充著說：“你成天只在自己的生活中尋找美，又如何能發現真正的大自然之美呢？”

桑德在這一刻猛然意識到，要想找到真正的美麗，就必須要走進大自然。“既然有一只蝴蝶的翅膀上有個‘F，那一定會有更多的蝴蝶翅膀上有著‘A‘B‘C……”

桑德決定推掉出版社的約稿，去大自然里尋找那26個字母！一個星期后，他扛著相機走進了密西西比河附近的森林里，開始尋找那些翅膀上有字母的蝴蝶。他在森林里風餐露宿，吃著很簡單甚至是很原始的食物，在森林里走了整整五個月后，才在一片花草地里找到了一只翅膀上有個“K”的蝴蝶。桑德興奮地大叫了起來，他輕輕地舉起相機，拍下了那只蝴蝶。

雖然將近半年時間，才拍到了第一只蝴蝶，但這還是給了桑德不少信心，桑德深信第二只第三只也很快就會找到；然而讓他沒有想到的是，一直過了七個多月以后，他才看到一只翅膀上寫著“V”的蝴蝶，而那只蝴蝶卻在他舉起相機的幾秒前，遠遠地飛走了。之后又過了三個多月，他才在一片灌木叢中發現了一只寫有“E”字母的蝴蝶，并且成功地拍了下來……

除了冬季，桑德在其它三個季節全部行走在各地的草地和山區，先后去過巴西、巴布亞新幾內亞和菲律賓群島等30多個國家。一轉眼10年過去，他卻只拍到了13只分別寫有不同字母的蝴蝶。

1997年秋天，當桑德再一次回到家里后，他的妻子和孩子們都勸他別再出去了，成年累月在外奔波，那是一件毫無意義的事情。桑德生氣地說：“每個人都有自己的理想，你們應該尊重我的理想，應該尊重我為理想所做出的一切努力！”

第二年開春后，桑德吻別了妻子和孩子，繼續扛著相機上路了！因為自然界有一定的對稱率，在以后的時間里，他發現的大多是那些類似于“E”、“W”、“B”的對稱字母，而那些類似于“R”、“P”、“Q”等不對稱字母，則非常難找，甚至在1998到2002這整整4年時間里，他一無所獲。

后來，桑德那位在博物館工作的好朋友也勸他說算了，自然界的東西不是想找就能找到的，但這同樣沒有動搖桑德堅定的信念。他相信上帝不會漏掉一個字母，上帝更不會對他的努力無動于衷，只要憑著最大的努力，一定可以把那26個字母收集齊全。

之后幾年，桑德先后去到澳大利亞和中國的幾大森林和草原，冒著隨時被野生動物當美餐吃掉的危險，尋找字母蝴蝶，就這樣到了2010年的最后一個月，桑德終于成功了，他用24年的時間，拍下了26張分別寫有不同字母的蝴蝶照片，這每一個字母都是獨一無二的，都是大自然創造的一種自然之美，神奇之美！

桑德帶著實現理想后的喜悅，回到了匹茲堡市，他的照片引起了收藏界和商界的極大興趣，有不少攝影博物館和商業機構都想以高價買去收藏或從事商業用途，但桑德卻全部拒絕了。他把這些照片的使用權無償贈送給了美國教育部，用來制作針對兒童的教學用具！

有許多人無法理解桑德的決定，但他卻說如果用來賣錢，無疑是一種對這個理想的褻瀆。不久后，他用這些照片展開一次面向在校學生的展覽和演講，主題是：“用24年搜尋26個字母——只要堅持，你能實現任何夢想！”

或許，這才是桑德這個理想的最大價值吧！