佛爺溝：“絲綢之路”的源頭？

文 Article／圖 Pictures_董振群

世界上有很多人活著的時候默默無聞，死后卻聲名鵲起，比如曹雪芹；世界上有很多作品誕生的時候不被人看好，后來卻價值連城，比如梵·高的《向日葵》；世界上更有很多與人朝夕相處的古跡，千百年來卻無人能夠識破它的真相，比如家鄉的“佛爺溝”。

“佛爺溝”位于方城縣城東南60公里外的小史店鎮林場村，屬于桐柏山的余脈——香山北麓佛溝。這里地處三市（駐馬店、平頂山、南陽），四縣（舞鋼、泌陽、社旗、方城）接合部，山勢雖不高峻雄險，卻鋪陳有序、跌宕錯落。

1995年秋，我曾在同窗學友的帶領下到過“佛爺溝”。當時，只感覺到這里很是奇怪：四周全是山巒，平時只有放牛娃才能涉足的荒山野嶺之中，怎么會有雕刻如此精美的佛像呢？從書本上得知它叫“佛溝摩崖造像”，雕鑿于唐宋之際（也有資料說雕刻于北魏時期），是河南省西部發現的唯一一處石雕造像，造像分別鐫刻在南北兩塊自然巨石上。北石高約3.1米，寬約3.3米，南石高約2.6米，寬約2.7米，總計雕像32龕138軀。佛像最高的1.4米，最低的僅0.2米。學友的老家就在附近，聽他說小時候就有老師經常組織學生到這里參觀，但從來沒有人能夠更為詳細地介紹它的出處。

2008年11月19日，“佛爺溝”再次迎來了一批造訪者。然而，這一次卻改變了它的命運。

來到這里的是著名西域史研究專家、著名探險家、中國社科院研究員楊鐮，中國社科院古代文字研究所主任劉揚忠，中華書局《文史知識》雜志副主編胡友鳴，中央電視臺《百科探秘》的編導。長期研究西域歷史的楊鐮老師，在佛溝造像和大量南陽漢畫的對比中很快有了驚人的發現：佛溝摩崖造像雕刻工藝完全和南陽漢畫如出一轍。騎著綿羊的佛像只在新疆發現過，內地聞所未聞。根據自己多年的研究經驗，楊鐮做出了一個大膽的判斷：這座山的另一面（對應的背面）可能仍有類似的雕刻佛像相呼應。在當地群眾的向導下，他們竟然很快證明了這個判斷是完全正確的。更令楊鐮一行匪夷所思的是，當他們就要乘車離去的時候，卻看到路旁有一排西北特有的樹種“胡柳”，學名“饅頭柳”，新疆語為“蘇蓋提”，中原地區發現新疆的“蘇蓋提”實屬罕見。

僅僅3個月過后的2009年2月17日，楊鐮和《百科探秘》攝制組一行再訪“佛爺溝”；同年5月29日，中央電視臺科教頻道播放了引起轟動的《神秘的巨石佛像》；6月24至26日，“南陽與絲綢之路”文化論壇在南陽市隆重舉行。至此，已經沉睡了兩千多年的“佛爺溝”石像開始以嶄新的視角走入人們的視線。

首先，它并非出自唐宋或者北魏時期，而是更加遙遠的漢代，和南陽漢畫一樣是同時期的工匠所為。其次，這批工匠并非漢人實為“胡人”，南陽漢畫和新疆出土文物的多處吻合，以及南陽漢畫在歷史上斷層式的神秘消失，都為這一點提供了佐證（工匠們為何集體離去仍為不解之謎）。第三，138軀石雕佛像，可將佛教傳入中原的時間由唐代傳說中的“唐僧取經”，上溯至漢代有史記載的張騫出使西域開辟“絲綢之路”。在當時“罷黜百家，獨尊儒術”的社會大背景下，出使西域中先于內地人接觸到佛教的張騫，只好將被視為“異端邪說”的佛教秘密傳人中原。這也是“巨石佛像”為何2000多年來獨處深山人未知的原因所在。這一重大發現還很可能改寫另外一段歷史：將著名的“絲綢之路”的起點由古都西安向東推延到約500公里外的南陽。正如楊鐮在《絲綢之路史二題》中指出的：“作為絲綢之路源頭之一的方城，在整個絲綢之路發展史中是不應被忽略的重要環節。”

事實是：這一重要環節在此之前的確被人忽略了。可是，沉睡之后的蘇醒總是那么的引人矚目。央視《新聞聯播》、《朝聞天下》和《中國新聞》，以及《澳門日報》等重要媒體紛紛報道這一重大發現。打那以后，一向肅靜的“佛爺溝”活躍起來了。

佛爺溝“神秘巨石佛像”的意義在于，它堅定了專家認定方城是“絲綢之路”源頭之一的信心，是方城作為“絲綢之路源頭”之一展開研究的“導火索”。方城西周屬繒國，《辭源》：繒為絲織品的總稱，由此可見方城西周時期已是絲綢之國；西漢時方城博望為中國出使西域第一人張騫的封侯地，這里出土的漢畫像石有大量胡人形象，以及從西域帶回的葡萄、胡蘿卜、番茄等植物，特別是中原地區從未發現的新疆樹種“蘇蓋提”，是張騫出使西域的生動寫照；加上“天下九寨，方城其一”，1957年安徽出土的楚國通行證《鄂郡啟金節》中，有經丘陽、過方城的記載，印證了這里自古就是交通樞紐、商賈云集的貿易中轉站。2010年10月，方城正式向世界教科文組織遞交申請，將“絲綢之路源頭”作為世界文化遺產項目加以研究和保護。

去年6月27日，我邀約兩位同事以及南陽鐵通公司的兩個朋友一道，再次探訪“佛爺溝”。除了我之外，其余人都是第一次來，大家尋幽探奇的興趣極為高漲。中午12時許，當我們來到小史店鎮林場村姚林自然村時，村民們自豪地說，能夠生長在佛爺腳下是我們的榮幸。當天預報氣溫39℃，穿行在香山，滿眼都是又低又矮的灌木，能蔽日的樹蔭都難以找尋。當我們冒著難以想象的高溫酷暑來到巨石佛像前的時候，一路的艱辛都隨著內心的喜悅和興奮煙消云散了。

烈日下，兩塊刻滿佛像的巨石靜靜地站立著。2000多年來它們就以這樣的身姿挺立著，默默無言地迎接著風霜雨雪，迎接著一批又一批紛至沓來的匆匆過客，目睹和見證著無數的煙消云散、花開花落。風化的巖石、斑駁的苔蘚，如同老者布滿滄桑的面龐，因為人類文明的染指，賦予了這兩塊深山之中的頑石以生命和價值，也讓這片低矮的山巒平添了無限的生機和靈氣。

布滿石身的雕像因歲月的侵蝕，已經難以再現當年的細膩與傳神，但卻抹不掉神采飛揚的千古神韻，它們長衫拖地神情肅穆，騎羊的、騎獅的或參禪打坐的，一個個安靜祥和、心無旁騖，永遠與世無爭，透露出不容置疑和不可侵犯的虔誠與真摯。它們在無聲地站立中，傳承著中華民族以和為貴、禮儀誠信的美德和精神。

也許，正是由于它所處位置的偏僻和落后，使得它千百年來乏人問津；也正是這個因素，使它歷經2000多年日月輪回而保存完整。

由于天氣過于炎熱，使得我們的參觀很不盡興，匆匆拍攝幾幅照片后離去，留下些許遺憾。是呀，生命中總是要有些遺憾的，相對于沉睡了千百年的“佛爺溝”而言，我們的這點遺憾又算得了什么呢？