李約瑟難題淺析

楊冉麗

(江西農業大學人文與公共管理學院，江西 南昌 330045)

李約瑟難題淺析

楊冉麗

(江西農業大學人文與公共管理學院，江西 南昌 330045)

“李約瑟難題”是在中西科學技術史比較研究過程中提出的一個著名問題，具有很高的學術價值和現實意義。李約瑟本人將中國未能產生近代科學的主要原因歸結于地理、經濟與制度三個方面。用歷史唯物主義觀點解答“李約瑟難題”，認為社會存在決定社會意識，是中國地理環境、人口、生產方式三方面的因素影響了近代科學在中國的產生;同時，社會意識反作用于社會存在，自然科學方面的基礎、教育、科舉制度、清朝政治制度等因素影響了近代科學在中國的產生。

“李約瑟難題”;地理環境;人口因素;生產方式;社會意識

中國是有著幾千年文明的古國，公元3～13世紀中國科學知識水平的許多重要方面已經達到西方望塵莫及的輝煌成就，特別是中國四大發明對西方歷史進程起著巨大的推動作用。中國曾經一度成為世界科技的中心。然而文藝復興之后，西方科學技術加速發展，中國科學技術幾乎停止不前，中國科學技術開始落后于西方，直到今天落后的局面仍未得到根本的轉變。對此，世界著名科學史家、生物化學家，英國皇家科學院院士李約瑟博士在他的《東西方的科學與社會》論文中，曾經提出過一個學術界公認的跨世紀難題:“為什么在公元前1世紀到公元15世紀，中國文明在獲取自然知識并將其應用于人類實踐需要方面要比西方文明有成效得多?”“為什么現代科學只在歐洲文明中發展，而未在中國(或印度)文明中成長?”［1］或者說第一次工業革命為什么在西歐而不是產生于曾經在科技方面領先世界的中國?這就是學術界所謂的“李約瑟難題”。

一、對“李約瑟難題”解答的代表性觀點

1948年“李約瑟難題”問世以來，學術界圍繞李約瑟提出的難題展開曠日持久的討論，國內外許多學者從不同的角度對它進行了大量探索和研究，筆者進行了歸納和總結，形成的結論主要有以下代表性觀點:

(一)李約瑟本人對問題的解答

張峰在《李約瑟難題之我見》、張風帆在《從科學的社會能力看“李約瑟難題”》文章中論述了李約瑟本人對難題的解答:“中國官僚體制存在主要是為了維護灌溉體系的需要，它最初非常適合于科學的成長，然而它卻阻礙了重商主義價值的形成，所以它沒有能力把工匠們的技術和科學家們發明的數學和邏輯推理結合在一起，因此，在現代自然科學的發展過程中，中國沒有成功地實現向伽利略時代過渡，故而落后了。歐洲是‘貴族式封建體制’，這種制度有利于商人階層的產生。當貴族衰落之后，資本主義和科學便誕生了。”［2，3］

(二)傳統儒家文化的影響

儒家思想是中國封建社會的正統思想而且至今都有深遠的影響，以此作為切入點解析李約瑟難題，也就成了學者們研究的視角之一。易方、蔣潔霞在《“李約瑟難題”求解——兼論21世紀科技革命的前提》指出現代意義上的科技革命之所以沒在近代中國發生，與中國傳統儒學有關。中國傳統儒學的核心是“盡心、知性、知天”的“天人合一”的保守思想。在人與自然的關系上，沒有從自然角度去認識，而僅僅尋找的是人際關系的有序穩定和處世技巧，忽略二者的主客體分立關系，對自然科學的發展起了巨大阻礙作用;在人與人的關系上，儒家思想過于重視道德倫理，講究的是盡心、盡性、盡倫、盡制之盡理的倫理文化，走入了“泛道德主義”的極端［4］。

閔麗、黃金輝在《“李約瑟難題”新解》一文中指出中國歷代封建統治者將科學視為末學，卻將主張“君君、臣臣、父父、子子”的周禮和儒家思想的中庸之道視為顯學，強調社會的等級秩序以及論證這種秩序的神圣性與永恒性［5］。尤其是在宋元以后，程朱理學的興起導致了科舉制度的蛻變，使科舉制度以“尊孔讀經，八股取仕”為目的，使全國的知識分子為了考取功名，只關心八股取仕的道路，沒有人從事自然科學研究，嚴重束縛了人們的創造性思維和發散性思維，阻礙了科學的發展。道家、法家對科學也持否定態度。墨家雖然重視實踐，對自然科學進行了積極探索，但在當時沒有受到重視，以至于后來銷聲匿跡了。因此，許多學者認為中國落后的主要原因之一是長期無法擺脫儒家文化的影響。

(三)中國科舉制度的制約

1998年，具有中國文化背景、熟知中國傳統文化的諾貝爾物理學獎獲得者楊振宇曾經把“李約瑟難題”歸因于科舉制度。他說:“1600年到1900年，中國是抗拒西方科技的。為什么?科學史學家列舉了許多原因:沒有獨立的中產階級、科舉制度;文化傳統中，只有人文、道德和社會結構方面的學說，缺乏自然哲學和邏輯思維等等。”可見他是承認科舉制對近代科學產生了阻礙作用［6］。盧小馳在《從創新的視角再解“李約瑟難題”》一文中也從科舉制度的消極方面進行了論述。他認為科舉制度考試內容單一、僵化，嚴重地束縛了人們的思想，違背了科學技術需要創造性和獨立思考的精神。科舉制度下選拔的人才都只是為統治者服務，他們只會在文學上、倫理上有所作為，在這種制度下是不可能培養出自然科學方面的人才，因此科舉制度嚴重阻礙了科學技術的發展。科舉制對我國現代教育的影響主要表現在教師以灌輸為主的教學方式，學生缺乏自主思考問題的能力，不利于科學技術創新［7］。

(四)傳統重實用輕理論的影響

丁昌林、李勇、王汝發分別從西方科學、思維方式、數學的角度論述了中國傳統科學重實用輕理論的觀點。他們認為:中國古代是一個典型的農業國家，農業文化對經驗的偏重和對實用技術的研究導致了中國傳統科學具有很強的實用性。在解決生活生產的實際問題方面，做出了很大的貢獻，而科學理論方面的探討卻被忽視了［8，9］。如中國古代天文學的研究，歷法的推算占了很大比重，觀測資料主要是用來編制日、月和五星的回合周期;地理學的研究是為了滿足戰爭、生產和生活之需;農學的研究是為了農業、畜牧業生產的需要;而醫學的研究則是為了祛病強體;數學研究如《九章算術》中數學計算雖然很出色，但只是有關數學運算的經驗總結，沒有從這些實際問題中概括出定理定律來，只能算作經驗，不能稱作是定理定律，因為沒有進行嚴格的數學證明，認識主體沒有通過歸納、演繹、分析、綜合、概括和抽象等各種思維過程把經驗提煉成科學。中國傳統科學的研究并不像古希臘人那樣是以定理、公理為基礎建立理論，缺乏理性意識，缺乏理論性創新，實用性限制了科學理性的形成［10］。實用理性只關心表象化的自然現象和自身的關系，不關心背后的支配原因，更不關心體系理論的形成。

總之，通過對規培學員學習特點的認識，突出教學的重點，使用先進的教學理念加深學員對超聲重要性的認知，多種教學方法和手段的應用，強化學員思維方法、重視實踐能力和科研思維能力的培養 ，可以在有限的學習時間內最大限度地提高學員對超聲醫學和輔助生殖技術專業知識的認知 ，從而達到有效提高教學質量的目的。

古希臘人熱衷于對科學理論的研究探索，正如亞里士多德所說:“他們探索哲理只是為了想脫離愚昧，顯然他們為了求知而從事學術，并無任何實用目的”。在他看來，“求知是人的本性”［8］，阿基米德在對支點、重心等研究的基礎上分別確定了概念定義，歐幾里得在對點、線、射線、角等23個概念定義的基礎上，從五條公理和五個假設出發，經過一系列邏輯推理，上升到完美的理論幾何體系。換言之，西方科學通常都以理論體系的形式出現，重視理論的研究，這是近代科學產生的重要因素之一。

二、從歷史唯物主義角度認識“李約瑟難題”

正如列寧所說:“遵循著馬克思理論的道路前進，我們將愈來愈接近客觀真理(但是決不會窮盡它);而遵循著任何其他的道路前進，除了混亂和謬誤之外，我們什么也得不到。”［11］所以筆者從歷史唯物主義角度:社會存在決定社會意識，社會意識反作用于社會存在的原理試解“李約瑟難題”，為解決“李約瑟難題”提供一些有益的參考。

(一)社會存在對近代科學的影響

1.中國的地理環境是近代科學未在中國產生的原因之一。地理環境因素對近代科學的影響是客觀存在的，筆者十分同意李約瑟本人的見解。地理環境是社會存在和發展的前提和物質源泉，總是直接或間接作用于人類社會，甚至這種影響會涉及到政治、經濟、文化、科學等方面。俗話說，人創造環境，環境也創造人。就地域而言可分為大陸文化、海洋文化和介于大陸文化和海洋文化之間的島國文化。中國是一個大陸國家，東面和東南臨海，南方常年瘴氣，西方和西南都是高原和高山，從當時的物質技術條件來說，這構成了與外界交流的天然屏障。唯一的出口是北方，然而北方的游牧民族常常使中原居民寢食難安，于是索性修建了舉世聞名的萬里長城。這座長城雖然是人類文明的奇觀之一，但是也阻擋住了中國北方唯一可以與外界通商、交流的出口。正是由于中國地理位置封閉，缺乏對外交流，很大程度上延緩了中國科學的發展，以至于波及到對近代科學的影響。

西方國家如古希臘，位于歐洲東南部，地處歐亞洲的交匯處，三面臨海，小島星羅棋布，交通貿易極其發達［12］。地中海沿岸諸國有利的地理位置及不利的農業生產條件決定了他們的經濟朝著航海、貿易、商業等方面發展，各國之間經常會有貿易方面往來，有利于經濟、文化等各方面的交流。他們的地理環境決定了他們具有開拓、創新、敢于冒險的社會意識，從而有利于科學的引進和創新。所以，中國的地理環境是近代科學未在中國產生的原因之一。

2.中國的人口因素是近代科學未在中國產生的基礎原因。首先，從定量的人口因素分析，據歷史資料記載，公元2年(當時為西漢末年)，中國人口達到5959萬;南北朝時期連年戰亂使人口迅速下降，隋朝統一后實行休養生息政策，人口也達到了4601萬;元朝人口是5984萬人;到了明朝末年人口最高達到了6659萬人;清朝康熙、雍正年間曾對賦稅制度進行重大改革，對人口增長起到很大的促進作用，道光十四年中國突破4億人口。中國2000多年的封建社會人口眾多而且一直是趨于上升趨勢［13］。中國古代的農民從事的是以糧食生產為主的、男耕女織、單一的自然經濟為主的小農經濟。由于人口眾多，耕地面積有限，抵御自然災害的能力較低，連年的戰亂使農民生活貧困。在基本溫飽沒有保障的前提下，人們沒有時間、精力、體力去從事科學研究。

其次，從定性的人口因素分析:科學是關于自然、社會、思維的知識體系，是一種知識體系的社會活動。狹義的科學僅指自然科學不包括技術在內。從科學的概念來看古代的中國沒有科學。科學的產生和發展在很大程度上取決于人的主觀能動性。沒有科學這種意識在人的頭腦中形成，人們也就不會積極主動去研究，科學也就不會進步和發展。在中國古代學術中，一般是按經、史、子、集進行分類，而沒有科學這個詞。科學一詞來源于拉丁文scio，由英文science翻譯過來。中國1893年由康有為引進使用，可見中國古代是沒有“科學”這個詞語，科學是個外來詞。從科學的詞源思考，一方面，筆者贊同有些學者提出的重實用輕理論的觀點。中國傳統科學重視把科學用于實用性方面，缺乏理論上的提煉，沒有形成科學;另一方面，筆者認為是因為中國古代的人們盲目崇拜、思想守舊、缺乏懷疑精神的社會意識所造成的。中國古代沒有科學的概念和定義在人們頭腦中形成，所以中國人的意識中不會形成科學，而西方人更注重對知識的綜合、分析、歸納、概括和抽象等思維方式。雖然我國古代在天文學、地理學、醫學、數學等方面成就顯著但是沒有形成更高層次、系統性的知識和嚴密的理論，恩格斯曾經說過:“一個民族要想站在科學的高峰，就一刻也不能沒有理論的思維，”［14］所以近代科學沒有在中國產生。

3.物質資料的生產方式是近代科學未在中國產生的根本原因。物質資料的生產方式從根本上決定著科學的產生，就是說生產方式是科學產生、形成和發展的基礎、前提和條件。

首先，生產方式的變化和發展總是從生產力開始，生產工具是生產力發展水平的物質標志。1765～1788年，瓦特發明了蒸汽機，蒸汽機的發明和使用以機器體系為基本生產工具，以金屬、煤等非再生性資源為勞動對象，以大工業為主體和主導并輔之以復雜的分工協作構成新的生產力體系，開創了第二代生產力。瓦特的發明創造大大提高了蒸汽機的效率，使當時英國工人每個工作日平均生產率提高20倍。蒸汽機的廣泛使用和普遍推廣，使生產力得到前所未有的發展，促使英國首先發生了第一次工業革命。從生產力角度看，科學本身表現為知識形態，是一種潛在的生產力。科學由潛在的生產力轉化成為直接的生產力是以大機器生產為基礎的，正是由于大工業以及機器化的社會化大生產和社會分工，使科學作為一種獨立的生產能力與勞動分離開來，所以近代科學在歐洲產生。

其次，從生產方式來看，中國和西方的生產方式截然不同。由于受黃河流域自然環境等因素的影響，中國封建社會農民的生產方式主要是“亞細亞生產方式”，即農民主要靠發揮原始共同體的集體生產力，創造出一定的剩余產品進入文明時代。“亞細亞生產方式”是以小農經濟生產力狀況為基礎，是農業和手工業相結合的宗法性的自然經濟。勞動者個人生產力極其低下，以土地及可再生資源為主要勞動對象，以簡單的手工工具為主要勞動手段，勞動生產力低下的狀況對科學的需求很低，勞動者只需憑借自己的經驗和技術就可以從事基本勞動。科學只是游離于直接生產過程之外的純智力活動，而從事這種活動的主要人員是巫師、僧侶。由此可知，在物質資料的生產方式決定科學產生的前提下，中國在“亞細亞生產方式”下未能為科學發展提供良好的物質基礎，沒有科學成長的土壤，沒有專門從事科學研究的人員，所以近代科學沒有在中國產生。

西歐國家在公元1世紀就以個體家庭的個體生產代替了原始的集體協作生產，在這種情況下，勞動者具有較強的獨立生產能力，在較高生產技術和私有制的影響下，個人勞動生產力有了很大的提高。在公元10世紀以后的西歐許多地區，手工業從農業和農村中普遍地分離出來，商品經濟迅速發展。11～15世紀西歐農奴制度下的英國:一個占有全份地的英國農戶，每個整勞力一年生產的糧食，即他的勞動生產率，約2320kg，每年每人消耗糧食535.5kg［15］。可見當時的西歐農業生產率高，勞動者剩余產品率也很高，勞動者的生活有保障，因而農業本身的發展以及手工業等新的生產部門從農業中分離出來，促進自然經濟的解體，也就是西歐從封建制度向資本主義制度過渡的巨大歷史過程的一部分，為科學的出現奠定了物質基礎，所以近代科學最早在歐洲出現了。

(二)社會意識對近代科學產生的影響

到了近代，14～16世紀的文藝復興讓西方人們不僅可以借古典文化抨擊傳統的封建意識、創立新的文化意識，而且使人們沖破了中世紀蒙昧主義和神秘主義的束縛，人們可以自由表達自己的觀點，讓西方人的思想得到了解放。它不僅是中世紀歷史上、而且也是人類歷史上的一場偉大的社會意識變革。文藝復興的社會意識形態是反宗教、反神學的思想文化，使文學藝術沖破了封建思想的禁錮，對科學教育、文學、哲學起到了很大推動作用［16］，推動了自然科學的發展。哥白尼的“太陽中心說”否定了天主教維護的“地球中心說”，是自然科學向宗教權威發出的挑戰書。牛頓的數學、運動三定律、經典力學等先進的科學理論為第一次科學革命奠定了理論基礎。自然科學的重大進步總是不斷沖擊著舊的生產力、不斷要求新的生產關系與之相適應，最終確立新的社會存在。自然科學的發展不僅推動了人類物質文明的發展，而且推動了人類精神文明的發展，對社會存在的發展和進步起到了促進作用。先進的科學理論首先在歐洲建立，所以近代科學在歐洲發生符合歷史發展歷程、合情合理，也是先進的社會意識對社會存在的積極推動作用的體現。

社會存在決定社會意識，社會意識又作為一種文化、教育現象存在，以觀念化、制度化的形態反映人們的狀況，并且給社會存在以反作用，從而推動或阻礙近代科學的發展。就中國傳統儒家文化而言，對我國近代科學起到了阻礙作用，論文前面已經作了論述，筆者同意有些學者的觀點，但是筆者認為有些學者的觀點不是很全面，獨尊儒術發生在2000年前的漢朝，但是近代科學是產生在16世紀，是近幾百年的事情，即使儒家思想有影響，為什么中國在近幾百年沒有進行全面的改革讓近代科學在中國出現呢?這是值得深思的問題。就教育科舉制度而言，前面也已經做了論述，筆者也十分同意有些學者有關科舉制對近代科學起阻礙作用的觀點，也正是社會意識對社會存在阻礙作用的體現。但是應該辯證地看待中國古代科舉制度，把科舉制度看作是一把雙刃劍，在看到它對科學發展起到消極作用的同時也要看到科舉制積極的一面。科舉制度曾經被稱為是中國的“第五大發明”，在歷史上被日本、朝鮮等國家積極地引進和廣泛借鑒，包括我國現在的公務員考試制度一定程度上也借鑒了科舉制度。

歐洲發生第一次科學革命時，中國正處于清朝時期，沉睡在“天朝大國”的思想中，封建制度正在走向沒落。這一時期中國資本主義雖然萌生但發展緩慢，清朝實行君主專制的中央集權制，思想上束縛了人們的自由，大興文字獄，許多知識分子遭到迫害;政治上實行“閉關鎖國”的政策即嚴格控制對外貿易和交流，這種落后的、非科學的社會意識已經嚴重阻礙了中國近代科學的發展，最終東方落后于西方。

結 語

綜上所述，國內外學者對李約瑟難題的解釋可以說見仁見智，學術界沒有達成統一的共識，但不管哪一種觀點都有一定的道理，給我們帶來很多啟迪，所以說“李約瑟難題”是多因果關系共同作用產生的。當前最重要的是在分析李約瑟難題原因的基礎上從中吸取經驗教訓，努力發展科學技術，提高生產力，提高我國的綜合國力。近代科學之所以出現在歐洲而未在中國成長，是因為近幾百年歐洲具備了近代科學發展的各種條件，但是近代科學不是資本主義特有的產物，當中國具備了科學發展的各種條件時也可以產生近代科學。科學技術不是停止不前的，中國科學在近代落伍不意味著在將來落伍，相信中國的科學技術經過幾代人甚至幾十代人的努力，總會有一天走在世界的前列，屹立于世界的東方。

［1］李約瑟.東西方的科學與社會［J］.自然雜志，1990(12):819－827.

［2］張 峰.李約瑟難題之我見［J］.科學學與科學技術管理，2000(9):20－23.

［3］張風帆.從社會的科學能力看“李約瑟難題”［J］.武漢大學學報:哲學社會科學版，2004(6):771－775.

［4］易 方，蔣潔霞.“李約瑟難題”求解——兼論21世紀科技革命的前提［J］.湘潭大學社會科學學報:1999(5):30－32.

［5］閔 麗，黃金輝.“李約瑟難題”新解［J］.四川大學學報:哲學社會科學版，2000(3):28－32.

［6］高 策，李志紅.楊振寧論中國傳統文化與科學技術［J］.科學技術與辯證法，1998(2):39－42.

［7］盧小馳.從創新的視角再解“李約瑟難題”［J］.理論月刊，2002(10):21.

［8］丁昌林.“李約瑟難題”的再探討［J］.南京工業大學學報:社會科學版，2005(4):70－73.

［9］李 勇.試解“李約瑟難題”——從中國傳統思維方式的角度思考［J］.鄂州大學學報，2002(4):56－57.

［10］王汝發.關于《九章算術》與中國古代數學的發展［J］.浙江萬里學院學報，2004(2):9－12.

［11］列寧.唯物主義和經驗批判主義［M］.人民出版社，1973:135.

［12］張世英.中西傳統哲學的形成和影響［J］.西安交通大學學報，2003(2):26－35.

［13］董友濤.中國古代人口統計發展史敘略［J］.人口學刊，1989(5):30－36.

［14］馬克思，恩格斯.馬克思恩格斯選集:第三卷［M］.中共中央馬克思恩格斯列寧斯大林著作編譯局.人民出版社，1995:467.

［15］龐卓恒.人的發展與歷史發展［M］.北京:吉林文史出版社，1988:117－118.

［16］王玉蒼.科學技術史［M］.北京:中國人民出版社，2002:251.

A Brief Analysis of the Needham Problem

Yang Ranli
(Humanities and Public Administration，Jiangxi Agricultural University，Nanchang Jiangxi 330045，China)

The Needham Problem is a famous problem submitted in the process of comparative study of Chinese and western history of science，which has the very great academic value and practical significance.Needham attributed the main reason of modern sciences’not being able to appear in China to the three aspects of geography，economics and system，answering“Needham problem”from a historical materialist perspective，who believed that social existence decided social consciousness.And it was Chinese geographical environment，population factor and productive mode that influenced the emergence of modern sciences in China;meanwhile，social consciousness counteracts with social existence，and the natural science factors such as foundation，education，imperial examinations system and political system of the Qing Dynasty influenced the emergence of modern sciences in China.

“Needham Problem”;geographical environment;population factors;mode of production;social consciousness

G322

A

1672－7991(2011)02－0124－05

2011－01－19;

2011－05－12

楊冉麗(1981－)，女，河北省邢臺市人，在讀碩士研究生，研究方向為科技哲學。