美國公民普遍有著很強的環保意識,這很大程度上歸功于美國學校對環保教育的重視,“環保從兒童開始”的理念,貫穿在美國政府和教育部門的各項政策和措施之中。我在美國密歇根州立大學做訪問學者期間,有機會深入附近的美國公立小學———Red Cedar小學進行采訪,這使得我對美國兒童環保教育留下了深刻的印象。
Red Cedar小學共有250名學生,來自48個國家和地區,盡管學生們具有多元文化背景,但是每個孩子的環保意識都特別強烈,這得益于美國政府和學校的重視與教育。在二十一世紀這個網絡化時代,充分利用網絡媒體的傳播方式,是美國政府對兒童進行環保教育的創新之舉。美國環保局就是通過互聯網對美國公眾進行環境保護教育的。
進入美國環保局的網站,就可以看到一個教育資源的專頁。在這個專頁中有針對不同對象的服務內容,例如:有專門為環保研究人員服務的,有為學校教師服務的,還有為學生服務的……最有意思的網頁是為兒童服務的。這個專門為兒童進行環保教育的網頁又叫環境探索者俱樂部。環境探索者俱樂部的主頁設計成一幅充滿兒童色彩的環保漫畫,畫面中有各種不同的環保內容,主要內容不僅包括環境、空氣、水、動物和植物,還有垃圾的回收利用等科學常識,兒童藝術作品,有關參賽獎項,以及各類游戲等等。
而在每一個主要的內容里,又分別列出若干個兒童環保教育的專題。在環境這一主要內容中就有下列幾個專題,向兒童介紹美國的環保超級基金(即專門用于環境污染清理整治的基金),人們居住的地球和它的未來,全球氣候變暖,有關地球日的活動等等。